— Ох и хапнешь ты еще горя с этой Юлей своей, сын! Попомни мои слова!
— Мам, у нас ведь все хорошо.
— Да какое хорошо! Я же все вижу! Но ничего, и тебе со временем глазки-то открою, — продолжала настаивать Нина Степановна.
Будущая свекровь невзлюбила Юлю по каким-то лишь ей ведомым причинам.
«Вроде вся такая тихая и скромная… как змея. Все глазки в пол опускает, вежливо отвечает и помогать рвется, да мое сердце не обманешь!» — решила Нина Степановна в первую же встречу с избранницей сына.
— Думай обо мне, сын, что хочешь, а я эту Юлю насквозь вижу,— без обиняков заявила Нина Степановна Андрею. — В тихом омуте черти водятся — это точно про нее.
Уже, небось, осмотрелась и вещи собрала, чтобы к нам в квартиру переехать? Но я ее тут терпеть не собираюсь! Не бывать на моей кухне двум хозяйкам!
— Мам, ну ты чего? Юля и правда милая и добрая! Кстати, она от бабушки недавно небольшую квартиру унаследовала, поэтому мы будем жить отдельно.
— Отдельно? Ладно, посмотрим, сколько вы продержитесь. Ты хоть мать в гости приглашать будешь? Или вырастила и до свидания?
— Конечно, мам, приходи в любое время. Думаю, Юля будет только рада.
Нина Степановна восприняла приглашение сына буквально и стала приходить к молодоженам каждые выходные.
А иногда и вовсе забегала без предупреждения вечером в будние дни. При этом в гости к своей дочери Светлане, которая жила гораздо ближе к матери, чем сын с невесткой, она практически никогда не заходила.
— Так, что это вы такие сонные? — с порога могла заявить Нина Степановна.
— Вчера вечером в кино ходили. Да и вообще — еще только восемь утра субботы, мам, — оправдывался Андрей.
— Это не повод спать до обеда. Что же невестушка моя на завтрак приготовила? Оладушки?
Так ведь от этого, кроме изжоги, никакой радости! Вот моя Светочка всегда каши с фруктами готовит и тосты с сыром. Учись, Юлечка.
Сын говорил, что ты очень способная. Вот только я пока твоих способностей не наблюдаю.
Кстати, а почему такие полотенца на кухне несвежие? Ты понимаешь, Юля, как там много микробов может быть?
Вроде взрослые люди, даже поженились, а все как дети!
Нина Степановна, пользуясь неловким молчанием невестки, поучала и поучала ее, находя все новые поводы к «вразумлению молодежи».
Ей казалось, что в квартире недостаточно чисто или плохо проветрено.
Невестка, которая всячески старалась угодить придирчивой гостье, по мнению свекрови, вела себя недружелюбно.
— Я скоро, сынок, буду бояться к вам и зайти! На меня сегодня так Юля твоя зыркнула, когда я говорила, что от штор пылью пахнет!
Я ведь из лучших побуждений! Тебе, между прочим, аллергию на домашнюю пыль еще в семь лет диагностировали!
Это ей, видимо, привычно в пыли и грязи жить, но тебе жизненно важно находиться в чистоте.
Ты уж донеси это ей! — жаловалась сыну по телефону Нина Степановна.
— Мам, у нас ведь все хорошо. А ты на Юлю слишком уж наседаешь, — пытался объяснить Андрей.
— Уж мне-то не стоит врать! Сама вижу, что у вас и как! Но ты всегда на ее стороне, хоть и во вред себе.
Конечно, где уж мне ночную кукушку твою перекуковать, — сокрушенно вздыхала Нина Степановна в ответ.
Раздосадованная тем, что сын продолжает защищать свою «никудышную» супругу, Нина Степановна жаловалась на Юлю всем своим знакомым, родственникам и даже соседкам у подъезда.
— Уж не знаю, где Андрюша эту Юльку подобрал, но хапнет он еще с ней горя. Ох и тихушница она!
Не знаю, чем занимается целыми днями. Все в компьютере своем сидит, а говорит, что работает.
Ну какая это работа? Вот моя Светочка до декрета с утра до вечера на ногах в магазине была. И сейчас с маленьким ребенком все по дому успевает делать.
— А невестка не успевает?
— Какое там! Замучилась уже к ним каждые выходные ходить. Хоть при мне пытается что-то приготовить. А если бы не я, так сидели бы голодными.
— Так, видать, ее родители воспитали. Сейчас мало девушек, к семейной жизни приспособленных.
— О том и говорю! Не нужна ей семья. Оставила бы сына моего в покое и сидела бы в компьютере своем дальше одна!
Но нет! Вцепилась мертвой хваткой! — сокрушалась Нина Степановна.
И действительно, несмотря на все усилия Нины Степановны, Андрей с Юлией жили очень дружно.
Вскоре они задумались над рождением ребенка. Подошли к планированию основательно, заранее взяв в ипотеку просторную двухкомнатную квартиру.
— Зачем вы только в эту кабалу полезли? Есть же вам, где жить! — возмущалась Нина Степановна.
— Мам, не переживай, мы все спланировали. Жить будем в ипотечной квартире, специально взяли с ремонтом, а однокомнатную сдадим.
Платеж минимальный, зато через несколько лет у нас две квартиры будут.
— Надорвешься ты, сын, ипотеку платить и жену с ребенком обеспечивать! Подумай, во что ввязываешься!
— Мам, да у Юли зарплата больше моей! Она и в декрете будет подрабатывать. Не пропадем!
Но Нина Степановна лишь хваталась за сердце и тяжко вздыхала.
«Совсем себя не жалеет сын! Околдовала его эта тихоня и кредит теперь повесила на шею. Как есть змея!»
В очередной выходной Нина Степановна, зайдя к сыну с невесткой в гости, поделилась новостью:
— Светочка моя с мужем разводится, представляете? Вроде так хорошо жили… Вот теперь поселится она у меня, пока сына в садик не отдаст и на работу не сможет выйти.
Делать нечего, придется потесниться. А вы тут как? Куда деньги проматываете? Вы, молодежь, вечно какую-то ерунду придумываете.
Вот, например, этот робот-пылесос! Юля, ты ведь дома целыми днями, неужели полы помыть не сможешь?
— Меня техника здорово выручает. Зарабатываем достаточно, чтобы себе позволить комфортные условия.
— Это не комфорт, а блажь! Ладно, давайте-ка пообедаем. Пирожков еще, смотрю, напекла. Дашь мне с собой?
Свету с внуком угощу. Дочери некогда такой ерундой заниматься. Ну, родишь – поймешь.
Две недели спустя Нина Степановна, как обычно, заглянув к супругам на обед, была необычно тиха и задумчива.
Юля подметила, что свекровь выглядит неважно: лицо осунулось и посерело, руки нервно подрагивали. Разговор за столом не клеился.
Отложив вилку, Нина Степановна вдруг печально произнесла:
— Как у вас тут хорошо: тихо и спокойно. Мне же теперь в собственном доме ни сна, ни покоя, ни отдыха.
Света вся нервная из-за развода, слова ей не скажи. И готовлю я не так, и продукты покупаю не те.
Артемка ее балованный постоянно бегает, кричит, хулиганит. Никакого сладу с ним.
Вот у вас хоть отдохну. Кстати, Юлечка, очень вкусный обед. Спасибо.
— Может, скоро уже садик дадут Артемке? — спросил Андрей.
— Если бы! Его только через полгода обещали. Уж не знаю, как я до этого времени доживу, — горько посетовала Нина Степановна.
В этот момент Юле стало жалко свою свекровь. Впервые она видела ее не решительной и поучающей, а расстроенной, присмиревшей и едва не плачущей.
Она вспомнила свою любимую, безвременно ушедшую бабушку, которая завещала ей однокомнатную квартиру, и вдруг решилась:
— Кстати, у нас квартиранты скоро съезжают. Света с Артемом могут пожить в той квартире бесплатно, пока она на работу не выйдет.
— Как? Просто так пустишь в свою квартиру их пожить? — пораженно проговорила Нина Степановна.
— Раз уж такие обстоятельства, то нужно же родным людям помочь, — просто ответила Юля. — Согласен, Андрей?
— Конечно. За полгода с нас не убудет, а Свете помощь. Да и тебе, мама, легче будет.
— Ох… Дети, спасибо, — растроганно произнесла Нина Степановна, смахивая набежавшие от избытка чувств слезы.
Светлана тоже с радостью приняла предложение пожить с сыном отдельно и поселилась с сыном в Юлиной однокомнатной квартире.
Вскоре Нина Степановна встретила своих соседок, с которыми так любила обсуждать невестку.
— Видела, что съехала от тебя Света. С мужем помирилась? Не скучно снова одной оказаться? — засыпали ее вопросами.
— Нет, с мужем не помирилась. Отдельно зато теперь живет. И слава Богу, а то совсем бы разругались бы мы с дочерью.
Спасибо невестке, что выручила. Вот уж чего не ожидала.
— Невестка выручила?
— Да, зря я так много про нее плохого говорила. Она… нормальная. Сама предложила помощь, представляете? Пустила в свою квартиру Свету жить.
Многие ли так в наше время смогут? Видать и правда сын в ней не ошибся, — признала Нина Степановна. — А вот дочку зря я так нахваливала, выходит.
Характер у нее такой тяжелый, что лучше нам порознь жить. Да я и привыкла уже одна.
Недаром говорят, что чем дальше родня, тем лучше между ними отношения. На себе испытала.
С той поры отношения между свекровью и невесткой значительно потеплели.
Нина Степановна, осознав, как порой важно уединение, стала приходить в гости к сыну только по приглашению и больше не донимала Юлю непрошеными советами.
Ты должна работать – я не могу содержать тебя