– Мама, Саша сделал мне предложение, – сообщила матери Вероника.
– Вот как! И когда же свадьба? – поинтересовалась мать.
– Пока не знаю. Послезавтра мы пойдем подавать заявление, вот тогда будет известна точная дата. А вообще мы планируем на конец апреля, – ответила дочь.
Отец, которому сообщили новость, отреагировал на нее сдержанно.
– А ты не торопишься, дочь? Вы знакомы всего полгода. Я считаю, что это недостаточный срок для того, чтобы узнать человека и принимать такие ответственные решения, – сказал он.
– Папочка, я понимаю, что ты за меня переживаешь, но это не тот случай. Саша – идеальный мужчина!
– Ника! Тебе уже двадцать два, а ты все еще живешь в стране розовых пони. Идеальных мужчин не бывает. Идеальных женщин, кстати, тоже, – сказал отец.
– А Саша – идеальный! – повторила Вероника. – я в этом убеждена.
– Он кажется тебе идеальным, потому что ты его плохо знаешь. Решать, конечно, тебе. Но мой совет – не спеши.
Девушка даже немного обиделась на отца, она ведь точно знала, что лучше Александра мужчин на свете нет. Более того, Вероника до сих пор не верила, что именно ей досталось такое счастье, ведь в их компании есть девушки гораздо интереснее, чем она.
– Представляешь, – жаловалась Вероника подруге. – Папа сказал, что я плохо знаю Сашу и что лучше не спешить с замужеством.
– Отцы все такие: им кажется, что их любимая дочка достойна лучшего, а тут пришел какой-то самый обычный парень и собрался увести ее. Мне кажется, что это обычная родительская ревность. Но ведь отец не запретил тебе встречаться с Сашей? – спросила Алина.
– Конечно, нет. Он просто посоветовал не торопиться и получше узнать Сашу.
– А ты уже знакома с его родителями? – поинтересовалась Алина.
– Нет, но он обещал познакомить нас после того, как мы подадим заявление. У него только мама, – ответила Вероника.
– А он случайно не мамсик? Он с ней живет? – спросила Алина.
– Ну что ты! У Саши своя двухкомнатная квартира, он уже лет пять живет один. И вообще, на маминого сынка не похож: она ему при мне ни разу не звонила, он ее навещает раза два-три в месяц, ничего мне о ней не рассказывает. Однажды как-то сказал, что она главврач в какой-то ведомственной больнице.
– А отец его где? – не унималась подруга.
– Отца он плохо помнит, тот ушел из семьи, когда Саше было лет пять или шесть.
На следующий день после посещения ЗАГСа Вероника и Александр купила к чаю торт и пришли к ней домой. Конечно, их уже ждали: мама накрыла на стол.
Саша вручил будущей теще букет. Вечер прошел хорошо: решили, что большую свадьбу устраивать не будут, пригласят только родителей и близких друзей.
Саша предложил ресторан, в котором, кроме основного, есть дополнительный зал, вмещающий человек двадцать – он как раз подойдет. После торжества молодожены поедут в свадебное путешествие. Правда, они еще не выбрали, куда.
– Ну что? – спросила Вероника отца, когда Саша уже ушел. – Теперь ты видишь, что он идеальный?
– Дочь, все, что я по этому поводу думаю, я тебе уже сказал, и мое мнение не изменилось, – ответил отец. – Ты еще плохо знаешь своего жениха.
В том, что отец прав, Вероника убедилась уже через неделю.
Саша встретил ее после работы, и они поехали к нему. Впереди были два выходных, и девушка обещала провести их со своим женихом. Был уже седьмой час, город погрузился в февральские сумерки, которые разрывали только огни уличных фонарей. Когда они подъезжали к пешеходному переходу, для них загорелся зеленый свет. С тротуара шагнула женщина, но, увидев красный, тут же сделала шаг назад.
Саша, автомобиль которого был в ста метрах от перехода, неожиданно разразился целым потоком ужасных ругательств. Вероника воспитывалась не во дворце – она ходила в обычную школу, общалась с одногруппниками в университете, ей приходилось слышать всякое. И поразили девушку не сами ругательства, а тот повод, который их вызвал. Аварийной ситуации не было, ничего страшного не произошло, и вдруг – такая реакция.
Более того, Вероника увидела, как изменился Александр: он побледнел, черты лица будто заострились, глаза стали злыми.
Минуты через три он повернулся к Веронике и сказал:
–Извини. Не выдержал. Лезут под колеса, будто им жизнь совершенно не дорога.
В понедельник, обсуждая с подругой прошедшие выходные, Вероника рассказала об этом случае:
– Ты представляешь, я увидела Сашу совсем с другой стороны. Мне почему-то казалось, что он спокойный, сдержанный, что он может держать себя в руках в любой ситуации. А оказывается, нет. Это был взрыв такой силы, что я даже испугалась. Конечно, он извинился, а я подумала о том, что не хотела бы, чтобы этот эмоциональный Эйяфьятлайокудль был направлен на меня.
– Может, он оценил ситуацию с точки зрения водителя, а ты – с точки зрения пассажира. Он увидел опасность, а ты нет, – сказала Алина.
– Если бы я сама не водила машину, твое предположение могло быть верным. Но ты забыла, что я сама уже три года за рулем. Там все было нормально.
Родителям Вероника ничего рассказывать не стала, но решила присмотреться к поведению Саши. Второй случай представился довольно быстро.
Они были в магазине, стояли у полки, на которой лежали коробки с шоколадными конфетами, – выбирали конфеты для Сашиной мамы. В этот момент мимо проходила молодая женщина с ребенком лет пяти. Мальчик толкал впереди себя корзину с продуктами и случайно задел Александра. Ситуация повторилась – Александр орал как потерпевший.
Женщина подхватила корзину, ребенка и быстрым шагом направилась к кассе.
– Саша, успокойся, ничего страшного не произошло. Это ведь ребенок, он случайно, – стала уговаривать мужчину Вероника.
– Да, ты права, извини, хотя этот паршивец весьма чувствительно наехал колесом мне на ногу и испачкал брюки. Давай возьмем вот эту коробку и пойдем на кассу, – ответил он.
Прошло несколько дней, все было нормально, но Вероника постоянно вспоминала эти два случая. Они встречались полгода, и раньше ничего такого не было. Может, Саша нервничает перед свадьбой? Хотя он уже был женат, так что вряд ли эта церемония могла его так взволновать.
Вероника знала, что одна из девушек, которая недавно устроилась к ним в офис, когда-то была знакома с бывшей женой Саши. Она упомянула об этом, когда увидела, что Александр иногда заезжает за Вероникой. Но так как Ника никаких вопросов ей задавать не стала, то и разговора между ними на эту тему не было.
Но сегодня Вероника сама подошла к Жанне и спросила, не в курсе ли та, почему Александр и его бывшая жена так быстро развелись – они были женаты чуть больше года.
– Знаешь, Ника, я, конечно, о чем-то догадываюсь, но все подробности мне не известны. Если ты хочешь знать все из первых рук, а не через испорченный телефон, я могу устроить тебе встречу с Ксюшей. Если она согласится.
Молодые женщины встретились в кафе.
– Ксения, я захотела поговорить с вами не из любопытства. Саша сделал мне предложение, но в последнее время меня кое-что в его поведении насторожило. Какие-то дикие эмоциональные взрывы на пустом месте. Он потом извиняется, говорит, что погорячился, но мне это не нравится, – объяснила Вероника свое желание поговорить с Ксенией.
– Да, такое в поведении Саши было и раньше, еще до нашего брака. Но я думала, что справлюсь. Тем более что направлены эти, как вы их назвали, эмоциональные взрывы, были не на меня, а на других людей. Однажды мы сидели в ресторане, и официант, подавая горячее, случайно опрокинул бокал с вином. Вы бы слышали, что устроил Саша! Нам заменили скатерть, принесли в качестве бонуса бесплатную бутылку вина, но я еле успокоила его.
– Я понимаю, о чем вы говорите, – сказала Вероника.
– А однажды, когда мы собирались в гости, я сказала, что галстук, который подарила Саше его мама, совершенно не подходит к этому костюму. Он не только устроил мне скандал, но и толкнул меня. Я упала, очень сильно ударилась об угол комода и потеряла ребенка. У меня была беременность в двенадцать недель. После этого я с ним развелась. А вы решайте сами.
Вероника не стала ничего рассказывать Алине, а вот с мамой она поговорила.
Да, она была влюблена в Сашу и еще недавно считала его идеальным мужчиной, но эти резкие скачки в его поведении, похожие на американские горки, ей не нравились. Да и кому это могло понравиться? Ксении пришлось обращаться в полицию, чтобы бывший муж оставил ее в покое после развода. Это о многом говорит.
Вероника решила расстаться с Александром. Она сказала ему об этом сама, когда он приехал к офису встретить ее.
Он так кричал, проклиная и ее, и Ксению, и вообще всех женщин, что охранники пригрозили, что вызовут полицию.
Вероника в этот день даже не рискнула ехать домой на своей машине – оставила ее на стоянке около офиса, а себе вызвала такси.
Но, к счастью, Сашу она больше не видела.
– Да, бывает и такое, – сказал отец. – Только что казался идеальным, а вот смотри ты, откуда что полезло! Правильно говорят индийцы: «Человек – это сосуд. Если хочешь узнать человека, толкни его: что из него польется, тем он и наполнен».
– А куда деньги потратите, еще не думали? – спросила мать