— Еще раз заговоришь о продаже дачи, клянусь, я с тобой разведусь! – пригрозила Валя.
— Не пугай меня мечтой! – крикнул в ответ Артур. – А дачу я все равно продам!
— Только через мой труп! – заявила Валя.
— Вторая мечта за пять минут! Сегодня удачный день! – Артур усмехнулся. – А ты чего больше хочешь, чтобы ты померла или стала свободной?
— Ты нормальный? – опешила Валя. – Как ты только думать о таком можешь?
— Я? – Артур округлил глаза. – Пока ты меня на эту мысль не натолкнула, как-то не задумывался!
— Больше можешь не задумываться! От меня так просто не уходят! – Валя хищно улыбнулась. – Я твоей женой буду до тех пор, пока ТЫ дышишь!
— Сегодня, буквально, день угроз с твоей стороны! – усмехнулся Артур. – Даже и не знаю, как реагировать!
Может, заявление на тебя написать, как разжигательницу семейных конфликтов?
— А я на тебя, как тирана! – Валя сменила оскал на милую улыбку. – И посмотрим, кому больше поверят! – Валя сделалась серьезной. – Хватит лясы точить, ты мусор обещал выкинуть!
— Две минуты, — отозвался Артур из коридора, — а дачу я все равно продам!
— Да, что б тебя! – ругнулась Валя и поспешила за мужем. – Ничего ты не продашь! Это наше семейное достояние!
— Это семейная трагедия, а еще черная дыра, которая столько денег высасывает! – ответил Артур. – Да и зачем она нам нужна?
Мы там бываем пять раз в году! И два из них, весной, когда ее расконсервируем, а осенью, когда консервируем!
— Но три-то раза ездим отдыхать! И хорошо, между прочим, проводим время! – сказала Валя. – И день рождения Дениса – летом!
И сколько раз мы на даче его не праздновали, даже если в дождь, все оставались довольны!
— Денису уже шестнадцать! Он на свой следующий день рождения если и поедет на дачу, то без нас и всех родственников, а исключительно своей компанией!
И еще не факт, что поедет! У них сейчас интересы совсем другие!
— Шашлыки на свежем воздухе никогда не выйдут из моды! – уверенно произнесла Валя. – Тем более, там прекрасный дом, речка близко!
Туда компанией заехать – самое милое дело!
Я бы сама ездила, да у меня же ты на руках! А тебе ничего кроме душного города не надо!
— А я житель городской! Этим, кстати, горжусь! – сказал Артур. – Да, моя бабушка из деревни!
Родители, толком городскими не стали, а я стопроцентный любитель стекла и бетона!
А все эти ваши жучки, червячки и прочие комары бесят меня до икоты!
— Так, если тебе не нравится на даче, можешь туда не ездить! – возмущенно произнесла Валя. – А продавать не смей!
Я же мечтаю, что когда на пенсию пойду, перееду туда, огородик заведу, курочек каких-нибудь! – на ее лице играло блаженство.
— Валя, с таким ритмом жизни, когда на пенсию выйдем, мы пластом лежать будем!
А где лежать, уже будет не принципиально! – отмахнулся Артур. – А если сейчас продать дачу, можно Денису хороший ВУЗ оплатить!
— Денис наш и сам поступит, куда захочет! – сказала Валя. – Мальчик он умный, хороший и воспитанный! Я в него верю!
А про дачу даже не думай!
— Да, что ты уперлась в эту дачу? – повысив голос, произнес Артур. – Не нужна она никому! И тебе, если по-честному, тоже!
А вот чего ты ее продавать не хочешь, тут вопросик! А все твои причины, прости Валь, яйца выеденного не стоят!
День рождения, шашлыки, мечта в земле ковыряться и за курами помет убирать… — Артур скривился. – Может, какая-то другая причина есть? Веская! Серьезная! А?
— Я просто не хочу, чтобы ты продавал нашу дачу! – вскричала Валя. – Тебе этого мало?
— Да, этого мне мало! Ты за нее бьешься, как кошка за сметану! За мечту поковыряться в земле так не бьются! – Артур улыбнулся. – Валя, какая причина?
— Отстань ты от меня с этим допросом! Наша это дача! Если ты не хочешь, туда ездить, не езди!
А я хочу, чтобы она у нас и дальше была! Твое против, моё – за!
А раз дача уже есть, то я победила! – Валя выдохнула после тирады. – Все, иди мусор выбрасывай!
— Маленькое уточнение, — Артур поднял вверх указательный палец. – Это не наша дача, а моя! Мне она в наследство досталась!
Мало того, она досталась мне еще до нашей свадьбы! Так что, как бы ты не хотела, добраться ты до нее не сможешь, если я сам тебе ее не подарю!
А я не собираюсь ее дарить, я ее продавать собираюсь!
— Не-ет! – вскричала Валя. – Не смей! Даже не думай об этом!
— Почему? – по слогам спросил Артур. – Скажи прямо, почему мне нельзя продавать дачу!
Дача преткновения на самом деле принадлежала Артуру. Ему ее подарил родители на двадцатилетие. Они посчитали его достаточно взрослым, чтобы иметь свою недвижимость.
— Вот на деле и докажешь, какой ты взрослый, умный и самостоятельный! – говорил отец. – А будешь в нормальном состоянии дом с участком содержать, так и мы с матерью приедем отдохнуть и вспомнить молодость!
На словах это звучало красиво и благородно, а по сути, пропитано было лукавством насквозь.
Родители отдали Артуру последнее воспоминание, которое их связывало с деревенской жизнью, из которой они еле вырвались.
То, что стало для Артура дачей, когда-то было домом в деревне, где жили его родители. А построил этот дом его дед, где и продолжил свой род.
Что говорить, с одной стороны подарок был хорош!
Достаточно крепкий дом, большой участок. Среди хозяйственных построек притаилась уютная банька.
А еще можно было, при желании, конечно, держать кур, кроликов, коз и свиней. То есть, это все там было когда-то. А помещения для всей этой живности прекрасно дожили до наших дней.
Отец Артура, до того, как подарить сыну дом, несколько раз в год ездил на родину предков и подновлял да ремонтировал дом и постройки.
А с другой стороны, подарок этот стал больше обузой, чем дорогим приобретением.
Молодому человеку двадцать лет. Он еще не окончил институт. Экономический факультет, если что. Уже встречался с девушкой Валентиной, которая училась на два курса младше.
По характеру и по своей сути, что Артур, что Валентина – были абсолютно городскими жителями. То есть, им деревенская романтика, как и недвижимость за городом… Мягко говоря, была не интересна.
— Что делать, ума не приложу, — делился своими терзаниями Артур с Валей. – Жить там я точно не собираюсь.
А продать, родители могут бучу поднять. Дескать, продал родовое поместье! Там же их молодость и юность прошла. Не поймут!
— А если оставить так, как есть? – спросила Валя. – Ну, не ездить туда и все?
— Валюша, развалится к чертовой бабушке, как пить дать! А это сродни того, что я его продам.
— То есть, выход у тебя только один? – спросила она и сама же ответила. – Содержать дом в порядке, ремонтировать, подновлять до тех пор, пока твои родители… ну… перестанут быть в нем хоть как-то заинтересованы.
— Получается, что так – обреченно кивнул Артур. – И вот вопрос, зачем мне оно надо?
— Это воля родителей, — пожала плечами Валя. – Как бы, не хочется их обижать, они же от чистого сердца тебе этот дом доверили! То есть, они верят, что ты его сохранишь!
— Ага, такое высокое доверие, что мне придется туда ездить, а еще вкладывать деньги! Даже просто протопить, нужны дрова! А если еще с ремонтом, то даже не знаю!
— А я верю, что ты справишься! – Валя прильнула к Артуру. – Ты же такой умный, сильный, добрый и хороший!
Грубая лесть и чувство долга примирили Артура с вынужденным решением.
— Значит, буду владельцем дачи! Но жить я все равно буду в городе!
Родители, кстати, сколько бы Артур не ремонтировал дом и не занимался поддержанием его в жилом виде, так ни разу и не приехали. Собирались, собирались, да собраться так и не смогли.
А если по правде, не так уж они и собирались. Только радовались, что от обузы избавились.
Окончив институт, Артур женился на Вале. Встал вопрос собственного жилья. Вот так с ходу купить было нереально. А кредит только что устроившемуся работать Артуру никто давать не хотел.
Вот тут дом в деревне и пригодился. Артур взял кредит на трехкомнатную квартиру под залог дома с участком. Но такое банк пошел охотно.
Забегая вперед, стоит отметить, что кредит Артур выплатил без проблем. А на момент залога думал:
— Не смогу платить, так пусть дом забирают! Считай, честно поменялся! А родители, может, и поворчат, но долго злиться не будут!
И сложнее всего было обустраиваться в новой квартире и поддерживать дом в нормальном состоянии. Деньги нужны были и туда, и туда! Так еще и сам кредит!
Хорошо, что Валя не стремилась стать домохозяйкой. Нет, хозяйством по большей части занималась она, но при этом не оставляла надежды построить успешную карьеру!
Она даже из декрета вышла на год раньше. Как только сына удалось пристроить в детский сад, так сразу же и вышла!
А так, на две зарплаты, неплохо они, в принципе, справлялись.
С годами выработался определенный уклад.
Где-то в конце апреля – в начале мая Артур ехал на дачу. Как правило, один. Нужно было протопить дом, почистить канализацию, проверить скважину, запустить насос, погонять воду. Проверить, как работает котел.
На пятом году брака Артур с Валей решили установить на даче газовый котел, а печь оставили в качестве декора. Хотя она была полностью пригодна и функциональна.
А так же, Артур производил мелкий ремонт или намечал ремонт более крупный, но позже.
То есть, проводил полную расконсервацию дачи.
Летом в обязательном порядке на даче собиралась родня, преимущественно Валентины, чтобы отпраздновать день рождения Дениса.
Родители самого Артура предпочитали поздравлять в городе, ссылаясь на занятость или возрастные болезни.
И за лето раз пять-семь, когда как, Валентина с Артуром и Денисом приезжали просто отдохнуть.
А осенью снова приезжал Артур один, чтобы законсервировать дачу до весны.
Из года в год, как заведенный болванчик, Артур мотался туда-сюда, отчетливо понимая, что ради пяти дней отдыха на даче летом, он тратит слишком много сил и денег, чтобы дачу поддерживать в «живом» состоянии.
Когда Артур спросил у своих родителей, сильно ли те обидятся, если он продаст дачу, те с удивлением сказали:
— Артурчик, ты, конечно, молодец! Но нас удивило, что ты ее раньше не продал!
— Так вы же сами говорили, дом предков, — растерялся Артур.
— Пережитки прошлого, — отмахнулся отец, и на это разговор был окончен.
То есть, решение о судьбе дачи легло полностью на плечи Артура. И вот тут он забуксовал.
За годы он так привык возиться с дачей, что сложно было представить, чем он без нее будет заниматься.
Вопрос продажи повис без решения. А с решением помог, как бы это странно не звучало, Денис.
Дело было так.
Отпраздновали шестнадцатилетие Дениса на даче. Как всегда шумно и весело с большим стечением гостей. Но, помимо стандартного набора из родни Вали, были еще близкие друзья самого Дениса с родителями.
А раз мальчику шестнадцать, то Артур сделал сыну комплект ключей от дачи и сказал:
— Места знакомые, общественный транспорт ходит, добраться ты сможешь без труда. Так что, можешь спокойно пользоваться дачей для своих дел.
Я в тебя верю, и тебе верю! Знаю, что ничего плохого там не будет, потому что сам тебя воспитывал!
Ближе к середине августа поехал Денис на дачу с приятелями, чтобы позагорать и покупаться в речке. Ну и поразвлекаться без надзора взрослых.
Каково же было его удивление, когда на даче Денис застал всю мамину родню!
Всю – это: бабушка, Светлана Ивановна, мамина сестра, тетя Оля, муж тети Оли – Андрей. И с ними двоюродные сестры Дениса, Катя и Лена.
Мало – застал! Услышал разговор тети Оли с мамой по телефону:
— Когда твой соберется на дачу, ты позвони и предупреди! Да-да, чтобы мы следы своего пребывания тут убрали и смогли сбежать! – последовала пауза. – Нет, говорить ему не надо, что мы тут весь сезон пасемся!
Он же тогда нас заставит и за домом ухаживать и делать все, что он тут делает! Мы сюда отдыхать приезжаем, а не работать! Вот у тебя есть работник на все руки, пусть он и трудится!
Потом тетя Оля рассмеялась. И такой это был неприятный смех, что Денису стало нехорошо. Противно как-то.
Ясное дело, что Денис поехал назад и рассказал все отцу.
Артур сказал сыну: «Спасибо за бдительность!», а сам стал дожидаться супругу, чтобы обрадовать тем, что дачу будет продавать.
— Молчишь? – спросил Артур. – Ну, придумай еще что-нибудь! Может, ты под дачей клад закопала? А может, за баней нефть бьет? Или за свинарником выход золотой жилы нашелся?
— Ты что, совсем? – Валя покрутила пальцем у виска.
— Не хуже и не лучше того, что ты придумала про огородик на пенсии или родового гнезда! – ответил Артур. – Нет, слушай, если ты мои предположения отвергла, предлагай свои!
Ну! Придумай что-нибудь правдоподобное! Или ты правду скажешь?
Валя поджала губы.
— Что врать оказалось проще, чем правду сказать? Ладно, я скажу! Я знаю, что твоя родня весь сезон живет на моей даче.
А съезжает оттуда, когда я туда езжу. А еще они меня за простачка держат, который им там все подготавливает и ремонтирует!
Валя сглотнула.
— Эх, Валя, была бы ты хитрее, раскрутила бы ситуацию, а ты только на глупые выдумки мастерица, — Артур махнул рукой. – Короче так. Дачу я продаю! И даже не спорь!
А если твоей родне так полюбилось там отдыхать, могут у меня ее купить! Только теперь им самим придется за ней следить! Они не купят, покупателя я найду.
А что касательно тебя, — Артур сделал паузу, — разводиться я с тобой не буду, и даже из дома не выгоню. Но верить, а уж тем более, доверять, прости, не смогу! Слишком много ты врала!
Валя не отвечала, хотя в глазах вспыхнул робкий огонек.
— А деньги, что я за дачу получу, я сыну нашему отдам, чтобы он смог оплатить свое обучение в любом ВУЗе, в котором пожелает учиться.
А ты, если разводиться надумаешь и имущество делить, очень надеюсь, не станешь отбирать деньги у собственного ребенка!
Как Артур собирался, так и поступил. Дачу продал, деньги отдал сыну. Тот уехал учиться в столицу. А Валя затеяла суды, чтобы развестись и отсудить у мужа все, что сможет.
Денису пришлось вернуться на неделю. Его мнение было важно, с кем он хочет жить, чтобы квартиру поделить. Денис выбрал отца.
Вале досталась после размена небольшая квартирка на окраине города рядом с промзоной. А Артур въехал в двухкомнатную, половина которой принадлежала сыну.
— Ты не волнуйся, — говорил он Денису. – Отучишься, мы ее разменяем, чтобы у тебя было свое жилье! Учись, сынок! И становись человеком!
А если сможешь, будь умнее папы и хитрее мамы, тогда у тебя все получится!
На вечере встречи выпускников