— Не поеду, — прикрыв глаза, сказал Андрей.
— Хватит придумывать! – воскликнула Жанна. – Нас ждут!
— Скажи, что я заболел, — ответил Андрей. – Это недалеко от истины.
— Сейчас лечимся, чтобы завтра утром ты был готов к дороге! – она собралась идти за аптечкой, но Андрей ее остановил.
— Жанна, я все равно не поеду.
— Интересно, почему? – она пристально посмотрела на супруга.
— Устал, как собака, — произнес Андрей спокойным голосом. – Мне сейчас не до гостей.
— Андрей, ты взрослый человек, — Жанна повысила голос. – Все устают! Но взрослым людям иногда приходится кое-что делать, даже когда они устали!
— Я знаю, — Андрей разговаривал с супругой с закрытыми глазами, поэтому не мог судить, что выражает ее мимика. – Я и так делаю очень много всего, хотя мечтаю просто отоспаться.
— Андрей, да кто тебе не дает спать? Я тебя вообще по утрам не бужу! Спи, сколько влезет!
— Жанна, сама хоть глупости не говори! – Андрей вздохнул. – На работу опаздывать неприлично! Тем более, директору. Будильник наше все! И я очень хочу отдохнуть!
— Так, прекращай капризничать! – прикрикнула Жанна. – Приедем к моим родителям, за столом посидим, а потом можешь выбрать любую комнату и спать хоть до самого отъезда!
— Как будто мне твои дадут поспать, — Андрей двинул головой. – В прошлый раз ты мне то же самое обещала, а потом твои родители сидели у моей постели, будто в последний путь провожали!
Не-не! Я лучше дома!
— Андрей, это неуважение! – недовольно произнесла Жанна. – Нас пригласили на юбилей! Мама с папой женаты сорок пять лет!
Будут самые близкие, самые родные! И как будет выглядеть, если дочь явится без мужа?
— Нормально это будет выглядеть, если там на самом деле соберутся только самые близкие и родные! – сказал Андрей. – Скажешь просто, что у меня дела, или я заболел, или уехал на Северный полюс беседовать с белыми медведями!
— Ты сейчас издеваешься? – возмутилась Жанна. – Вечно ты надо мной издеваешься! А хорошие мужья так не поступают!
— Я согласен со званием плохого мужа, только оставь меня в покое!
— До завтрашнего утра! – сказала Жанна. – Как хочешь, но ты завтра едешь со мной к моим родителям!
— Нет, не еду, — ответил Андрей.
— Опять? – крикнула она. – Снова будешь мне говорить про усталость?
— Могу повторить, а что?
— Андрей, это форменная глупость! Это даже для отговорки не годится! – она присела рядом с мужем: — Андрей! – нежно произнесла она. – Как ты можешь не поехать? Там же тебя так ждут!
— Неправда, — Андрей открыл глаза. – Кого-кого, а меня они точно не ждут!
— Как ты можешь такое говорить? Они же любят тебя! – настаивала Жанна. – Мама специально для тебя беляшей нажарила!
— Сами съедите, а я обойдусь! – Андрей вяло махнул рукой.
— Андрей, да что с тобой случилось? – Жанна встала напротив супруга. – Ты можешь мне четко сказать, почему ты не поедешь?
— Не хочу, — ответил Андрей и снова закрыл глаза.
— Мы уже говорили про взрослого человека, — напомнила Жанна. – И он делает то, что надо! И не важно, устал он или не хочет!
Андрей! Юбилей! Надо выказать свое уважение, поздравить! Отпраздновать с ними!
— Я дома соку попью за их здоровье, — ответил Андрей и улыбнулся.
— Андрюша, хватит капризничать! – уговаривала Жанна. – Тебя там так ждут! Им же так нравится с тобой разговаривать!
А как они тебя слушают! Каждое слово на лету ловят!
— Если бы еще хоть что-то понимали, — сказал Андрей совсем тихо.
— Что ты говоришь? – не услышала Жанна.
— Говорю, что никаких сил нет, речи толкать! Мне бы отлежаться в тишине и покое…
— Я уже сказала, посидишь со всеми за столом, а потом отдыхай! Родители будут заняты гостями, и к тебе не придут!
— Братья твои придут, или их жены с племянниками, или другая родня! – проворчал Андрей.
— Вот видишь, как они все тебя любят, а ты ехать не хочешь!
Андрей открыл глаза и посмотрел на супругу тяжелым взглядом.
— Жанна, ты сама хоть веришь в то, что говоришь?
— А мне верить не надо, я это точно знаю! – уверенно заявила Жанна. – Братья мои восхитились твоим успехам в бизнесе, и сами предпринимателями стали.
А сейчас, конечно, приходят за советом, как к старшему и опытному товарищу!
И родители мои полностью признают твой авторитет, как человека умного! Всегда советуются, как лучше поступить!
И дяди с тетями с удовольствием прислушиваются к твоим суждениям и мнению!
Взгляд Андрея легче не стал, а то, что он сказал, повергло Жанну в шок.
— Чего не сделаешь, ради денег, — произнес Андрей.
Андрей познакомился с Жанной на отдыхе за городом. Раньше там был пионерский лагерь, но новый хозяин превратил его в прекрасное место.
Под сенью сосен и елей разместились уютные домики, тематические ресторанчики, игровые зоны, тропинки и дорожки для прогулок.
То есть, каждому можно было найти отдых по вкусу.
И вот что привлекло Андрея, Жанна покоряла канатную дорогу, наслаждалась закатами и восходами, с восхищением гуляла и дышала лесными ароматами.
А если объективно, то Жанна и Андрей – были единственными, кто не просиживал в ресторане, опорожняя стаканы. Вот на прогулке они и встретились.
В город возвращались вместе. И с тех пор стали парой.
За свадьбой дело не стало.
Андрей не планировал устраивать большое гулянье, но у Жанны оказалось так много родни, что кафешкой тут было не обойтись. Пришлось арендовать ресторан.
А родни, действительно, было очень много. У тещи с тестем оказалось на двоих семеро братьев и пять сестер. Да еще у них дети и многие со вторыми половинками.
Страшное дело, если посмотреть со стороны. Но не так страшен черт, как его рисуют.
Многие специально приехали на свадьбу Жанны, а после – разъехались и больше как-то не появлялись. Даже с поздравлениями на Новый год и прочее.
А та родня, что жила в одном городе с Андреем, вращалась несколько в иной плоскости. Были они рабочие и служащие, а Андрей занимался строительным бизнесом.
Социальным неравенством это не назвать, но такого добродушного отношения к себе Андрей не ждал. А в начале даже стеснялся ездить к родне жены.
— Жанн, да что я там делать буду? У них свои темы, у меня свои!
— Андрей, у меня добрые родители! Воспитанные! Они никогда никому слова плохого не сказали!
А в жизни они встречали людей разных. А у тебя еще и статус моего мужа!
Даже если ты скажешь что-то не то, тебя простят без всяких условий!
Не так часто, как того хотела Жанна и ее родные, удавалось Андрею ездить в гости. Жанна чаще ездила одна.
А Андрей занимался бизнесом и зарабатывал деньги.
Если не вдаваться в подробности, то он менял время на деньги. Так просто и банально.
Хорошо, что он не сутками пропадал на работе. Для любимой жены и сына, который родился, как по расписанию, через девять месяцев после свадьбы, времени он находил достаточно.
Но, одно дело провести вечер с семьей или полдня в аквапарке или на аттракционах, и совсем другое, собраться и поехать к родне, где просидишь до позднего вечера, а потом будешь себя чувствовать, как выжатый лимон.
Только после гостей у родни Жанны, Андрей узнал, что можно устать от общения с людьми.
Все поголовно, почему-то, считали, что Андрей в гостях скучать не должен. Поэтому развлекали историями из жизни, спрашивали, как его родители живут, кем работают.
Интересовались, как Андрей ведет бизнес, что строит, кому продает. Про знакомых выспрашивали, про друзей, про планы на будущее и про все на свете.
Приятно было, что они интересуются, но как же это утомляло.
А вопросы и истории сыпались непрекращающимся потоком.
Будь проклята вежливость и законы родственного общения!
Именно так, и никак иначе!
Что оставалось Андрею? Слушал, рассказывал, объяснял. Что-то объяснял по нескольку раз, потому что не сразу доходило, но его упрашивали повторить.
Очень хотел он отказать. А еще не отвечать. Но проклятая вежливость не позволяла обидеть родственников.
И вот за Андрееву вежливость и обширные знания, его все считали очень умным.
Гордились даже, какого себе Жанна умного мужа нашла. И про себя добавляли, что еще и богатого!
Олигархом Андрей, конечно, не был.
Но на фоне людей, которые проработали всю жизнь на предприятиях в должности рабочих, его доходы выглядели очень большими.
Да и Жанна постоянно хвасталась, что, то одно купили, то другое.
Придушила Ингу Львовну, маму Жанны, жабка как-то ночью, да и сказала она дочери:
— А Андрей твой нам ничего подарить не хочет? Сколько он тратит на тебя и сына, нам бы малой доли хватило!
Намек был понят, но не Жанна зарабатывала деньги в семье, поэтому перевела стрелки:
— Мама, я выпрашивать деньги для вас не буду. Это неправильно. А если Андрей обидится, то и мне плохо будет. Если вам что-то надо, просите сами! Но имей в виду, наглеть не стоит!
— А сколько это, чтобы не наглеть? – спросила Инга Львовна. – До какой суммы?
— Квартиру просить не надо, а блендер можно, — уклончиво ответила Жанна.
И с этого момента общение с родней жены для Андрея проходило по одинаковому сценарию.
Застолье с разговорами, потом просто разговоры. Следом шли просьбы посоветовать что-то. Дальше благодарности за советы.
А потом намек, а не мог бы Андрей помочь с покупкой того, о чем у него советы просили и консультации.
И сначала просто давали сумму денег, которой не хватало на приобретение, но смущаясь, говорили:
— Ты добавь там, если что, а мы потом разберемся!
На второй покупке Андрей понял, что «разберемся» — это не отдадим разницу, а ты прости нам, сирым и голодным.
Пока вопрос добавки не стал равняться пяти тысячам, он добавлял, а когда этот рубеж был перейден, через Жанну попросил не борзеть.
Без обид поняли и границу запомнили. Но нашли другой способ.
После длительных бесед, как это обычно бывало, подходил кто-то из родни и просил финансово помочь, потому что зарплату задержали, цены выросли, надо, и хоть застрелись – нужное подчеркнуть.
Андрей, утомленный общением, открывал кошелек и давал. Как правило, таких просителей было не больше двух за вечер.
А потом братья Жанны, видя достаток сестры и ее мужа, сами решили предпринимательством заняться.
Как Андрею тогда вынесли мозг, ни до, ни после, никому не удавалось. А братья еще попросили стартовый капитал.
Но тут Андрей кошелек открывать не стал, не настолько все-таки его вымотали. А сказал он так:
— Вы разберитесь сначала, что делать будете. Рынок изучите, затраты посчитайте, прибыль прикиньте.
Бизнес – это не мгновенное решение, а длительный и скрупулезный анализ и расчет!
Все закачали головами: «Умный! Вот это умный!»
А через неделю братики пришли снова и сказали, что все рассчитали. А нужно им тысяч по пятнадцать – не больше.
Андрей в бизнесе был давно. Знал реалии и понимал, что за пятнадцать тысяч никто ничего не сделает.
Если бы пришли с просьбой в пару миллионов, тогда бы Андрей изучил бизнес-план, пересчитал риски – углубился в тему. А ради тридцати тысяч на двоих…
Махнул рукой, дал. Но предупредил:
— За деньгами больше не приходите, а за советом – «пожалуйста»!
Но каждый раз, когда он приезжал в гости к родственникам Жанны, рано или поздно заводился разговор:
— А не поможешь копейкой какой? Там надо-то сущая мелочь!
А по итогам года, Андрей как-то записывать стал, получилась внушительная сумма. Как бы он не хотел, а дойной коровкой стал.
Так его же продолжали зазывать в гости! Чуть ли не каждые выходные звали, только бы приехал! Потому что соскучились.
А Андрей понял, что не по нему они соскучились, а по его кошельку.
Поэтому очередное приглашение, хоть это и был юбилей свадьбы родителей Жанны, он решил проигнорировать.
— Каких денег? – не поняла Жанна.
— Тех самых, которые у меня твои родные постоянно клянчат! – произнес Андрей, пристально глядя на супругу. – Каждый раз они просят.
То на одно не хватает, то на другое! То цены, выросли, то коммуналка! То одно случилось и надо немного, то другое!
Я уже даже не знаю, сколько денег мне нужно снимать с карты, чтобы удовлетворить просьбы всех твоих родных!
И это не только твои родители, это еще и дяди с тетями и их детки тоже!
— Но мои братья у тебя не просят, — ответила Жанна. – Они предприниматели, они сами зарабатывают!
— Они не предприниматели, а барыги! Называй вещи своими именами! – Андрей поднялся из кресла. – Один на барахолке скупает всякий мусор, а потом продает его через интернет.
А второй просто одалживает деньги под проценты! И заметь, что один, что второй, делают это неофициально!
А не просят они, потому что я их предупредил, что не дам! Мне и всех твоих родных предупредить, чтобы даже не обращались?
— Они обидятся, — себе под нос произнесла Жанна.
— А мне, ты думаешь, не обидно, когда они встречают меня с распростертыми объятьями, чтобы потом своими ручками ко мне в кошелек залезть?
Они же не меня любят, как ты говоришь, а мой кошелек!
И чем шире я его открываю, тем больше их любовь!
Жанна стояла насупленная, как маленькая девочка.
— Я больше к ним не поеду! И сюда их не приглашай! А если пригласишь, предупреди, первая просьба о деньгах, выставлю из дома без всякого уважения!
Жанны не было два дня. Она рассказала причину, почему без мужа приехала. А потом приехала с братьями за ее вещами. Сына с собой забирать не стала. Тому было двенадцать, и он не захотел уезжать от отца.
После развода Андрей много думал. Особенно о том, что родня жены любила не его, самого, а его кошелек. И только на один вопрос Андрей не мог найти ответ:
— А Жанна? Она любила кошелек или меня?
Но ее поступок был красноречивее всех ответов.
Родственники не заслужили помощи