Тёща невзлюбила Сергея с первого дня знакомства. Да что это за жених такой для её дочери?! Необразованный сирота, автослесарь!
А её кровиночка Лариса — красавица, умница с высшим образованием! Не пара они, конечно!
— Ты посмотрела бы вон на Алексея — отличный парень, финансист, воспитанный, красавец! — Людмила Олеговна не стеснялась потенциального зятя, расхваливая другого парня.
— Мам, ну что ты говоришь? — возражала дочь. — Лёшка, конечно, хороший парень, но люблю-то я Серёжу! И он меня любит.
Сергей молчал, сжимая кулаки, — ссориться с будущей тёщей он не хотел.
Изводила Людмила Олеговна пару целых два года, не давая им пожениться.
То сердечные приступы демонстрировала, то ругалась, то рыдала, то грозилась лишить дочь наследства в виде «двушки» в хрущёвке.
У Сергея, кстати, имелось одно «достоинство» — однокомнатная квартира в хорошем месте.
Но, по мнению матери невесты, этого было недостаточно.
Она немного успокоилась, когда Лариса забеременела.
Аборт был неприемлем, а матерью−одиночкой её кровиночка быть точно не должна!
Так они и поженились, и поселились в квартире Сергея.
Он с другом в это время открыл свою мастерскую, и через два года, уже с маленьким Андрюшкой на руках, они переехали в просторную двухкомнатную квартиру.
Тёща их с этим поздравила сквозь зубы.
Открыто ругаться с зятем она теперь опасалась — очень уж любила внука.
А вдруг Сергей так разозлится, что запретит ей видеться с Андрюшкой?
С него станется!
Людмила Олеговна теперь только дочери «на мозги капала» потихоньку.
— Вот где твой муженёк? — спрашивала она, когда Сергей задерживался на работе.
Несмотря на статус владельца фирмы, он нередко сам брался за ремонт машин постоянных клиентов. — Наверняка с какой-нибудь развлекается!
— Мама, ну откуда у тебя такие мысли? — вяло отвечала Лариса.
Ей вот эти причитания матери тоже надоели, но не ссориться же с ней.
Тем более что благодаря родительнице она смогла раньше выйти из декрета, точно зная, что сын под присмотром.
— Сергей не такой, он нас любит и старается побольше заработать.
Мы в Турцию летом собираемся — деньги нужны.
— Все они такие! — резко возражала Людмила Олеговна и тут же спохватывалась: — Какая Турция?! А дачей, кто заниматься будет?!
— Мам, ты эту дачу хотела. И напоминаю, что купил её тебе Серёжа!
Так что, занимайся ей сама, и хватит на моего мужа наговаривать! — раздражалась Лариса.
Про дачу была правда.
Людмила Олеговна давно завидовала соседке Зое Петровне, которая полгода проводила за городом, и зять об этом знал.
Как-то он принёс тёще документы и ключи от домика, расположенного в двух шагах от дачи соседки.
— Вот, Людмила Олеговна, пользуйтесь. Может, и нас когда-нибудь в гости позовёте, — сказал он.
— У меня и не спросили, какую дачу я хочу, — недовольно пробурчала тёща.
— Мама! — возмутилась тогда дочь.
— Ладно−ладно. Спасибо, — выдавила из себя Людмила Олеговна.
И ремонт в её квартире на деньги зятя был сделан, а всё равно он ей был не мил.
Никакими деньгами её хорошее отношение не купишь!
Вот.
Спустя шесть лет после свадьбы Сергей уже стал думать, что тёща наконец-то сменила гнев на милость в отношении него.
Редко появлялась у них в гостях — в основном Андрюшка у неё гостил, — без особого энтузиазма критиковала зятя, да и жаловаться на него той же Зое Петровне вроде перестала.
Как вдруг стало происходить что-то странное.
— Что ты за отец такой?! — крикнула Людмила Олеговна прямо на улице, привлекая внимание прохожих, когда выяснилось, что Андрюшка на прогулке с отцом упал с велосипеда и стесал обе коленки. — Надо смотреть за ребёнком!
— Людмила Олеговна, да ничего страшного не произошло. Все дети падают с велосипедов.
Коленки же заживут, — спокойно ответил Сергей. — Вон ваш внук какой герой — даже не заплакал.
— Да с таким отцом недолго и заплакать! — выдала тёща. — Иди ко мне, внучек, только бабушка тебя и жалеет.
Сергей недоумённо на неё посмотрел, но спорить, как обычно, не стал.
Потом Людмила Олеговна обвинила зятя в том, что он накормил сына какой-то некачественной едой, и тот якобы отравился.
— Слава богу, без скорой обошлось! О чём ты думал?! — кричала она.
Сергей вообще ни о чём не думал.
Он покормил сына тем, что приготовила жена, уехавшая в командировку, и представить себе не мог, что с едой что-то не так.
Да и Андрюшка выглядел вполне здоровым, когда его забирала бабушка.
Дальше произошло уж совсем что-то из ряда вон выходящее.
Вернувшись однажды с работы домой, Сергей обнаружил жену, собиравшую вещи.
— Ты снова в командировку? — спокойно поинтересовался он.
— Нет, мы с Андрюшей теперь будем жить у мамы, — заявила Лариса.
— Это в честь чего? — опешил Сергей.
— Да хватит придуриваться! Мама мне всё рассказала!
— Может, ты и мне расскажешь тогда, в чём я провинился?
— Как ты мог вообще?! — Лариса аж задохнулась от возмущения. — Как ты мог ударить сына?!
— Что−о−о?! — Сергей даже слов не мог подобрать, чтобы это прокомментировать.
— Ты же знаешь, что он болезненный ребёнок, худенький вон какой!
Да как у тебя рука поднялась?! — не останавливалась Лариса.
Сергей ничего не мог понять.
Ему даже в голову не приходило бить сына, даже если бы было за что.
А Андрюшка вообще рос послушным мальчиком, добрым, ласковым…
— Как, когда и куда я его ударил? — Сергей решил выяснить всё до конца.
— А ты уже забыл?! У него синяк на руке и на щеке! Какая же ты … ! — жена схватила сумки и стремительно скрылась за дверью.
Что это такое было вообще? Он точно знает, что сына не бил. Тогда откуда у ребёнка синяки?
На следующий день Сергей отправился к тёще, но та его и на порог не пустила.
— Уходи, или я вызову полицию! — заявила она через дверь.
— Да это я сейчас полицию вызову, чтобы арестовали вас за похищение ребёнка! — разозлился Сергей.
За дверью на целую минуту повисла тишина.
— Умный ты слишком! Никто меня не арестует — здесь мать Андрюшки живёт! — выдала Людмила Олеговна.
— Где она, кстати?
— В командировку уехала. Иди отсюда.
Ну не ломать же было ему дверь. Ушёл, попытался снова дозвониться до Ларисы, но та его игнорировала.
Целую неделю Сергей каждый вечер приходил к дому тёщи, но так и не добился встречи с сыном. Зато повстречал соседку Зою Петровну.
— Что, совсем Людка с ума сошла? — сочувственно спросила она. — Да ты не смущайся. Я её сто лет знаю.
Если вобьёт чего-то в голову — пиши пропало.
— Вы сына моего видели? — с тоской спросил Сергей. — С ним всё нормально?
— Да, конечно. Днём они сегодня гуляли. Здоровым выглядит мальчишечка, только грустным.
Чего у вас там случилось-то?
— Да так, семейная ссора, — не стал рассказывать подробности Сергей.
— Ну-ну.
В тот же вечер его ждало ещё одно открытие.
Лариса вернулась из командировки, и к дому её привёз какой-то смутно знакомый Сергею мужчина.
Они, правда, попрощались вполне невинно, ограничившись лёгким поцелуем в щёку, тем не менее.
— Это так ты в командировки ездишь? — Сергей шагнул к жене.
— Господи! Как ты меня напугал! — шарахнулась от него Лариса. — Что ты тут делаешь?
— Поговорить хочу нормально.
— Не о чем мне разговаривать с садистом!
— Ларис, да не бил я Андрюшку! Ты что?!
— Хочешь сказать, что мама моя врёт? Да я синяки собственными глазами видела! Не приближайся к нам. Слышишь? На развод я уже подала.
— Вот как, значит?..
— Да, так.
Сергей не мог так вот всё оставить. Он не был ни в чём виноват, а от него собственного сына прячут!
Тёща−зараза что-то задумала. Но что?
И у неё не выяснишь — Людмила Олеговна по вечерам из дома не выходит.
Он решил подкараулить её днём и снова встретил соседку.
— Так и маешься? Не смог сына увидеть? — с сочувствием спросила она.
Сергей молча отрицательно покачал головой.
— Вот что, — Зоя Петровна опустилась рядом с ним на лавочку. — Знаю я, что Людка задумала…
Жалко мне тебя — расскажу.
Он вопросительно на неё посмотрел.
— Лёшка вернулся из-за границы. Помнишь Лёшку-то? — продолжила женщина.
Ещё бы он его не помнил! Именно его, этого хлыща, тёща в мужья Ларисе горячо желала!
Сергей тогда ему морду даже хотел набить, да поддался на уговоры невесты не делать этого.
— Во−от, — протянула соседка. — Он сейчас вообще весь такой успешный, лощёный, но не женат! Приходил к Людке.
О чём разговаривали, не знаю, но явно о чём-то договорились. Видно, хочет она Лариску за него замуж отдать.
Сергея наконец озарило — тот мужик, что подвозил Ларису и показался ему знакомым, — и есть Лёшка!
Просто лет семь уже он его не видел, да темно было, вот сразу и не признал.
Хороша тёща — такой план придумала!
Ведь знает, что Лариска над Андрюшкой трясётся — знала, куда бить, чтобы их рассорить! Только синяки-то настоящие…
Сергей решительно поднялся и направился в квартиру тёщи. Пусть только не откроет — он точно полицию вызовет!
Но Людмила Олеговна снова его удивила — впустила в квартиру и даже чаю предложила.
— Андрюши нет — он в детском саду, да и не нужно вам с ним видеться, — подозрительно спокойно заявила тёща.
— Это почему? Вы же прекрасно знаете, что я его не бил! Кстати, откуда у него синяки? — поинтересовался Сергей.
— Так получилось, что он с горки упал. А я и воспользовалась, — ничуть не смущаясь, объяснила Людмила Олеговна.
— Зачем вы всё это делаете?
— А то ты не знаешь уже? Видела я, как ты с Зойкой беседовал во дворе. Она наверняка тебе всё рассказала. Старая сплетница!
Да и пусть. Я ради своей дочери и внука на всё готова!
— Это я уже понял. Только не понял, зачем же вы любимого внука родного отца лишаете?
Неужто думаете, что с чужим дядей ему будет лучше?
— А с чего ты взял, что ты ему родной отец? — презрительно спросила тёща. — Его отец — Алексей, — она с торжеством посмотрела на зятя.
— Вы совсем уже заврались… — протянул Сергей.
— Ничего подобного! Сам у Ларисы, спроси!
Сергею пришлось буквально выскочить из квартиры — так у него чесались кулаки врезать Людмиле Олеговне, до греха недалеко.
Достали они его, наконец-то, совсем! Скоро жена должна была вернуться с работы, и он решил всё у неё выяснить.
Ларису снова подвёз Алексей.
— Это правда? — Сергей решительно шагнул к прощавшейся парочке. — Правда, что Андрюшка — не мой сын?
Жена замялась только на мгновение.
— Да! И, похоже, что я ошиблась, думая, что ты сможешь стать ему настоящим отцом!
— Я сто раз тебе уже сказал, что и пальцем не трогал Андрюшку! — взорвался Сергей. — У мамаши своей спроси — уж теперь-то она не должна тебе соврать.
Алексей молча наблюдал за происходящим, но не вмешивался.
— Это он отец? — ткнул в сторону соперника пальцем Сергей. — Как это вообще получилось? Ты изменяла мне с самого начала?
— Нет. Да… — жена явно не знала, что сказать, но потом собралась. — Мы встречались с Лёшей ещё до тебя, а потом он собрался уезжать надолго и попросил провести с ним прощальную ночь.
Просто умолял, и я согласилась. Уже после его отъезда поняла, что беременна, но точно даже не знала, от кого…
— Ничего себе! — вдруг произнёс Алексей. — Вот это новости…
— Откуда же мать твоя точно знает, кто отец? — спросил Сергей.
— Сама не в курсе, — пожала плечами Лариса. — Может, экспертизу сделала. Ты же её знаешь?..
— Слушайте, ребята, — снова подал голос Алексей. — Я как бы отцом становиться не собирался. Так что я поеду, а вы тут сами разбирайтесь.
Он решительно направился к машине. Лариса изумлённо смотрела ему вслед.
— Что, жених оказался не таким уж и прекрасным? — ехидно осведомился Сергей и тоже удалился.
Ему ещё нужно было осознать, что Андрюшка, которого он так любил, не его родной сын.
А на следующий день к нему домой явилась тёща.
— Я была не права, — ошарашила она признанием. — Ты прекрасный муж и отец. Ларисе я уже всё объяснила, она придёт к тебе мириться. Ты же простишь её?
— Людмила Олеговна, вы возомнили себя господом богом?! — не выдержав, Сергей рявкнул на тёщу. — С чего вы взяли, что можете нами всеми управлять?
То живите вместе, то не живите! То один отец Андрюшке нужен, то другой!
— Серёжа, не кричи на меня, — на глазах Людмилы Олеговны выступили слёзы. — Я ошиблась. Не думала, что Алексей может так себя повести…
Лариса мне всё рассказала.
— Знаете что? Идите−ка вы… домой. Развод, так развод, — твёрдо заявил Сергей. — Зачем мне растить чужого сына, да ещё вместе с женой−изменщицей?
— Это надо ещё выяснить, чей сын. А жену же любимую можно и простить, — подобострастно заглядывая в глаза зятю, произнесла тёща.
— Я сам решу, кого мне прощать.
Но Сергей решил не прощать никого, хоть и экспертиза, на которую согласились родственники, показала, что Андрюшка его родной сын.
С Ларисой он развёлся, сыну платит алименты и проводит с ним выходные.
В его планах забрать ребёнка насовсем, когда он станет постарше, но об этом Сергей никому не говорит.
Наследника хотел