Высокая симпатичная блондинка подошла к столику и поздоровалась с ожидавшей ее подругой:
– Привет, Ксюша!
– Привет, – ответила та. – Сколько же мы с тобой не виделись?
– Почти два месяца. Сначала мы в отпуск ездили, потом операция мамы, я за ней ухаживала, – ответила Вика.
– Как сейчас Ольга Ивановна? – поинтересовалась Ксюша.
– Нормально, мы уже вернулись в свою квартиру. Только продукты ей привожу и убираться приезжаю, а готовит она уже сама и гуляет около дома. Слушай, а у тебя все в порядке?
–А что не так? – спросила Ксюша.
– Ты обычно такая ухоженная – прическа, маникюр, одета с иголочки… А сейчас, извини, конечно, подруга, но у тебя несколько запущенный вид – ногти без покрытия, куртка прошлогодняя. Рассказывай, в чем проблема.
– Да я сама уже давно хотела новую куртку купить, но денег сейчас нет. А что, я, действительно, ужасно выгляжу? – расстроилась Ксюша.
– Да, нет. Выглядишь нормально. Просто раньше ты выглядела так, словно только что со страницы журнала мод соскочила, – ответила Вика. – Что у тебя с деньгами? Ты же вроде со Стасом живешь – а он не бедный.
– Не бедный, но и не щедрый. Я живу в его квартире, он платит коммуналку и дает мне десять тысяч в месяц на продукты.
– Десять?! А что так мало?
– Стас говорит, что обедает он на работе, а на завтрак и ужин вполне хватит. Я же тоже должна десять тысяч вкладывать.
– И ты вкладываешь?
– Вкладываю. Только не десять, а больше, чем ползарплаты. Я уже на обедах экономить стала, чтобы куртку купить.
– Он тебе предложение сделал? – спросила Вика.
– Нет, но мы только полгода вместе.
– Тоже немало. Но еще полгода можно подождать. Но жить, постоянно ущемляя себя, нельзя. Могу подсказать тебе два выхода. Первый: скажи Стасу, что десять тысяч – это мало. Проси двадцать. Если не совсем жмот, будет давать пятнадцать. А ты готовь экономней.
– Как экономней? На одних макаронах сидеть? – вздохнула Ксюша.
– Зачем на макаронах? Прояви фантазию. Знаешь, у нас в семье не всегда достаток был. Я помню в детстве такие времена, когда мне шоколадку только по большим праздникам покупали. Но мама как-то исхитрялась очень вкусно готовить. И мне говорила: «Учись, Вика, в жизни все может пригодиться».
– И что она готовила? – поинтересовалась Ксюша.
– Во-первых, супы. Причем, густые, типа рассольника или сборной солянки. Мясом из супа фаршировала блины, пекла пироги, – в общем, если тебе интересно, я у нее спрошу. Помню, у мамы в кухонном столе лежала книжечка карманного формата – «Рецепты на черный день». А пирог «Три ложки» она до сих пор печет.
– Но это же сколько времени надо тратить! – воскликнула Ксюша.
– Ты уж тут выбирай – или время тратишь, или деньги, – ответила Вика.
– А второй выход какой? – спросила Ксюша.
– Брось его.
– Как бросить? Ведь я его люблю, – растерянно сказала Ксюша.
– А он тебя?
– Но ведь он предложил мне жить с ним.
– И кому от этого стало лучше? – поинтересовалась Вика. – Стасу – да. А тебе?
– Мне тоже – например, я не плачу за комнату.
– Но ты за это взвалила на себя весь быт и, кроме того, почти вся твоя зарплата улетает на продукты. Когда ты снимала комнату, у тебя проблем с покупкой новой куртки не было. Он ведь вообще тебе не помогает. Вспомни, когда весной ты попросила Стаса вещи на дачу отвезти, он заявил, что не собирается гробить машину на колдобинах. А дорога к дачному поселку отличная – мы к твоей маме за лето несколько раз ездили – там хоть на ста двадцати лети. Просто он не хочет решать твои проблемы.
– Но у него, действительно, старая машина. Вот к лету он купит новую, тогда будем к маме на дачу ездить, – объяснила Ксюша.
– Ты опять ищешь ему оправдания. «Он не пошел на день рождения моей мамы, потому что обещал встретиться с друзьями. Он не встретил меня с поезда, потому что у него не прозвенел будильник. Он ничего не подарил мне на день рождения, потому что ему не дали премию». И так всегда. Знаешь, я тут недавно фразу одну прочитала: «Если мужчине надо встретиться с любимой женщиной, он к ней из Австралии на кенгуру прискачет». Извини, но мне кажется, что ты теряешь время – он тебя не любит, просто на данном этапе его все устраивает, ему удобно. Ты заслуживаешь большего.
– Но я-то его люблю. И мне стало лучше, потому что я теперь все время рядом с ним. Мы вечером садимся на диван фильм смотреть, я к нему прижмусь и чувствую себя такой счастливой!
– Смотри, подруга, дело, конечно, твое. Я просто боюсь, что ты сильно разочаруешься. Помнишь Леру Плотникову? Она тоже своего Владика так любила, так любила. Даже забеременела, чтобы за него замуж выйти.
– И что? – спросила Ксюша.
– Вышла, а через три года они развелись. Причем на развод подала сама Лера. Любовь в одни ворота не приносит счастья. Теперь ее ребенком занимается бабушка, а сама Лерка пашет в две смены, потому что на алименты особо не разживешься. Кстати, а ты не хочешь проверить своего Стаса?
– Как проверить?
– Скажи ему, что ты беременна, и посмотри на реакцию, –предложила Вика.
– А потом что? Как потом объяснить, что ребенка нет?
– Посмотришь по ситуации. Только, мне кажется, что объяснять никому ничего не придется. В крайнем случае, можно сказать, что ты ошиблась или еще что-нибудь придумать.
– Я боюсь, – сказала Ксюша.
– Дело твое, я просто предложила, а ты смотри сама. Но, по-моему, лучше обрубить все сразу, поплачешь, но переживешь. А вот если ты около него лет пять просидишь, а он потом отодвинет тебя в сторону и пойдет строить свою счастливую жизнь, тебе будет гораздо обиднее.
Ксюша позвонила Вике через две недели:
– Вика, можешь сейчас ко мне приехать? Только не к Стасу, а к маме.
– Приеду, а что случилось? – спросила Вика.
– Приезжай, расскажу. Мама на даче, я одна дома.
Выглядела Ксюша не очень: красные глаза, распухший нос – видно было, что рыдает она уже давно.
– Ты представляешь, Вика, чего он мне наговорил! Как он меня только не обзывал! «Ты специально забеременела, чтобы я на тебе женился! А я жениться не собираюсь, по крайней мере еще лет пять». А потом сказал, что мать для своих детей он будет очень тщательно выбирать. А такая безмозглая клуша, как я, на эту роль точно не подходит. Сказал, чтобы я собирала свои вещи и решала проблемы сама.
– А ты что?
– Покидала вещи в сумку, пошла в коридор. А потом подумала, а почему бы не сказать ему, что я о нем думаю. Почему я должна уходить, поджав хвост? Пока я вещи собирала, он на кухне сидел. Я зашла и тоже ему высказала много чего хорошего. А в конце сказала, что я не беременна, а просто решила его проверить. И ты знаешь, я так разошлась, что схватила кастрюлю с борщом и надела ему на голову. Хорошо, что борщ уже остыл – я его еще днем сварила. А потом схватила свою сумку – и вниз по лестнице.
– Ну, ты даешь! Как он тебя не прибил! – удивилась Вика.
– Он капусту с себя стряхивал, не успел бы.
– А Стас не будет тебе мстить? – спросила Вика.
– А что он может мне сделать? Рассказывать всем, что ему кастрюлю на голову надели, думаю, что это не в его интересах. И вообще, мы теперь с ним никак не будем пересекаться – работаем в разных местах, друзья – у каждого свои. Я даже вспоминать о нем не хочу. Кстати, у меня через неделю отпуск. Поеду куда-нибудь отдохну, а когда вернусь – начну новую жизнь. Помнишь, что сказала Мэрилин Монро: «С мужчиной должно быть хорошо, плохо жить я и сама смогу». Мне со Стасом хорошо не было — я только теперь это поняла.
Дом не достался свекрови