— Мам, а тебя не смущает, что твой сын вообще остался без жилья? И что у него своя семья, у которой свои нужды?.. — вздохнул Максим.
— Ты же не на улице живёшь! И ты мужчина — сам себе на жильё заработаешь! — возмутилась свекровь.
Елене показалось немного странным, что к 30 годам такой замечательный мужчина, как Максим, — симпатичный, обаятельный, добрый, руководитель отдела продаж в транспортной компании — всё ещё не был женат.
Но, с другой стороны, она к своим 26 годам тоже ни разу замужем не была. Так что, возможно, они просто ждали друг друга, чтобы полюбить по-настоящему и создать семью.
Ситуация в какой-то мере прояснилась через полгода после их знакомства, когда Максим пригласил её на ужин к себе домой, чтобы представить родственникам, точнее, родственницам.
Он жил в трёхкомнатной квартире с матерью Региной Марковной, сестрой Алисой и её двухгодовалой дочерью Миланой.
— Надеюсь, мой сын сделал правильный выбор, — многозначительно протянула будущая свекровь. — Он у нас мужчина хорошо воспитанный и очень ответственный. Приучен заботиться о своей семье. Надеюсь, так всё и останется.
— Ну, и я не какая-то там безответственная, легкомысленная девица, если вы на это намекаете, — не смутилась Елена. — У меня хорошая должность, соответствующая зарплата и своя двухкомнатная квартира.
— Это прекрасно. И надеюсь, что мы друг друга правильно поняли и сможем поладить, — ответила Регина Марковна, переглянувшись с дочерью.
Алиса в разговоре не участвовала, хотя на невесту брата поглядывала с интересом и даже с каким-то беспокойством. Видимо, доверила оценку Елены матери, которая была в семье главной всегда.
Максим рассказывал, что их семью всегда обеспечивал отец, который скончался, едва сын успел окончить институт.
После этого добытчиком стал Максим. Мать всю жизнь работала в отделе кадров рядовым сотрудником и получала немного.
Сестра, казалось, вообще трудиться и не собиралась, хотя с горем пополам и окончила вуз.
— Алиса у нас замуж хочет удачно выйти, — поделился Максим. — Только вот пока не получилось.
— А где отец Миланы? — поинтересовалась Елена.
— Это очень печальная история, — тяжело вздохнул жених. — Она ещё в институте стала встречаться с богатым женихом, у которого был только один недостаток — супруга.
Два года он ездил Алисе по ушам, что любит и скоро разведётся, но всё ему как-то некогда было бросить жену.
Сестра, думаю, с подачи матери, решила его подтолкнуть и забеременела…
— И что?
— Да ничего хорошего. Любовник потребовал сделать аборт. Алиса в слёзы — это наш ребёнок, не могу, давай жениться. Он в отказ. Она к жене пришла.
В общем, был грандиозный скандал. Оказалось, что сам любовник гол как сокол, и даже директор он в фирме тестя.
Жена его простила и увезла в другой город, а сестра осталась с дочкой, потому что пока все эти разборки происходили, срок для аборта вышел.
— Так на алименты же можно подать…
— Всё сделали: и отцовство доказали, и алименты получили… размером в 15 тысяч, поскольку такая вот официальная зарплата у папаши, — развёл руками Максим. — Он дочь свою даже ни разу не захотел увидеть.
«Какая насыщенная жизнь у женщины 24 лет, подумала Елена. — Не то, что у неё: учёба, работа, карьера.
И теперь понятно, на что намекала будущая свекровь — Максим фактически содержит родственниц, и какая-то там невестка может подпортить им жизнь в данном случае».
Впрочем, она не какая-то там и твёрдо намерена создать с Максимом крепкую семью. Да и он того же хочет, а с хотелками свекрови и золовки придётся разбираться.
Конечно, после свадьбы Максим переехал к ней — Елена совсем не мечтала жить со свекровью.
Впрочем, об этом даже и речи не шло, наоборот, у Регины Марковны возникла гениальная идея.
— Я решила продать нашу квартиру и купить две — себе и Алисе с Миланой, — заявила свекровь на экстренно организованном семейном ужине. — Моей дочери нужно устраивать личную жизнь.
Не в одной квартире же с матерью это делать, — она выжидающе посмотрела на сына.
— Прекрасно, — невозмутимо сказал Максим. — Занимайтесь, с переездом я помогу.
Елена молчала, глядя, как меняется лицо Регины Марковны.
— Вообще-то, я рассчитывала на ещё кое-какую помощь от тебя, — помолчав, обратилась она к сыну. — Ты же понимаешь, что на две нормальных квартиры нам не хватит? Я рассчитывала оформить на тебя ипотеку…
— Мам, а тебя не смущает, что твой сын вообще остался без жилья? И что у него своя семья, у которой свои нужды?.. — вздохнул Максим.
— Ты же не на улице живёшь! И ты мужчина — сам себе на жильё заработаешь! — возмутилась свекровь. — И вообще, после смерти папы ты должен нам как-то помочь, поддержать.
Она демонстративно всхлипнула и промокнула салфеткой сухие глаза.
— Так всё, — поднялся из-за стола Максим. — Я уже сказал, чем могу помочь. Обращайтесь.
— Сынок, как ты изменился! Раньше тебе и в голову бы не пришло отказывать матери! — от возмущения Регина Марковна даже повысила голос, что делала чрезвычайно редко. — Это всё она, да?!
Это она тебя против семьи настраивает?! — свекровь ткнула пальцем в сторону невестки.
Елена не стала дожидаться продолжения скандала — поднялась, спокойно попрощалась и направилась к выходу.
Максим пошёл за ней, не обращая внимания на восклицания матери и изумлённое молчание сестры.
Они не знали, что после того первого ужина Елена и Максим серьёзно поговорили и решили, что у них своя семья, и помогать родственницам они, конечно, будут, но не в ущерб своим интересам.
— Ты как-то быстро со мной согласился, — немного удивилась тогда Елена.
— Знаешь, мне давно уже говорили, да я и сам это понимал, что мать с сестрой просто сидят у меня на шее…
Но мне же всё равно было больше некуда деньги тратить, да и чувство ответственности покоя не давало. А теперь у меня есть ты, — улыбнулся Максим и нежно её обнял.
Впрочем, совсем без содержания родственниц он не оставил — регулярно покупал по их просьбе продукты, лекарства, одежду и обувь для племянницы.
После скандала из-за квартиры Регина Марковна с сыном разговаривать перестала, а вот с просьбами в сообщениях продолжала обращаться. Максим их безропотно выполнял, но немного не так, как раньше.
— Елена, — голос свекрови звенел от возмущения, когда она позвонила через полчаса после того, как супруги отвезли родственницам очередные покупки. — Что происходит? Когда ты уже угомонишься?!
— О чём вы?
— Я просила купить Милане хорошие ботинки! Хорошие! Я даже вам ссылку прислала на нужную обувь! А это что??
— Регина Марковна, эти ботинки очень хорошие, удобные, моя подруга такие своим детям покупала…
— Где?! На ВэБэ?! Это её дело, а моя внучка…
— Вашей внучке в три года совсем не обязательно покупать ботинки в салоне элитной обуви по стоимости крыла самолёта! — невежливо оборвала свекровь Елена. — Впрочем, вы можете покупать для неё обувь по любой цене, но только за свои деньги.
— Это не тебе решать!
— Ошибаетесь. Деньги из нашего бюджета, поэтому мы с Максимом решаем, как их тратить.
— Да ты!.. Да я…
— Всё, Регина Марковна, если обувь не подошла по размеру, мы вернём её или обменяем. Это так?
— Нет, но…
— Всего доброго тогда.
Положив трубку, Елена покачала головой. Свекровь, всё ещё изображая обиженную мать, Максиму звонить не стала, но и от невестки ничего не добилась.
К чему всё это? Лучше бы доченьку на работу отправила…
Три месяца родственницы не обращались к ним за помощью, а потом Регина Марковна вдруг позвонила сыну и, попросив его включить громкую связь, заявила:
«Хочу, чтобы вы знали — ваша помощь нам не нужна больше. Я продала квартиру и дачу и купила «двушку» себе и «однушку» Алисе.
Ты, Максим, от меня ничего не получишь».
Супруги только переглянулись, но отреагировать никак не успели — Регина Марковна бросила трубку.
— Как думаешь, не обманули ли их там? — обратилась Елена к мужу. — Что-то всё быстро произошло.
— Не думаю. Мама у меня далеко не …ра, да и наверняка дядю Женю привлекала к этому процессу, а он юрист ушлый, — равнодушно ответил Максим.
— Хорошо, если так. Только радостную новость нам сообщать, похоже, некому.
— Ничего, узнают потом.
Супруги ждали ребёнка, и Елене, на самом деле, сообщать об этом свекрови совсем не хотелось…
Она видела, что муж переживает из-за разлада с матерью и сестрой, да и по Милане скучает, но на её предложение поехать помириться Максим отрицательно покачал головой:
«Если сейчас уступим, они ничего не поймут и жизни нам не дадут тогда».
До родов Елене оставался месяц. Супруги с родственницами не общались, хотя Максим каждый месяц переводил на карту матери небольшую сумму.
Обратно деньги не возвращались, но и благодарностей не поступало.
Как вдруг…
— Максим, сынок! Спаси, помоги! — буквально рыдала в трубку мать, ничего толком не объясняя.
— Я сейчас приеду. Адрес пришли, где ты.
Максим перепугался: не иначе что-то с Алисой или Миланой — больше не из-за кого мать бы так переживать не стала.
Как ни уговаривал он Елену остаться дома, она поехала с ним, и не зря — смогла успокоить племянницу, которую перепугала истерика бабушки и матери.
А истерить было от чего…
Оказалось, что пару месяцев назад Алиса познакомилась с «очень достойным мужчиной».
Дело шло к свадьбе, и в эйфории от предстоящих изменений в её жизни и, конечно же, утопая в море любви, Алиса поверила в сказочные обещания жениха.
«Достойный» очень хотел заработать на шикарную свадьбу и просторное жильё, но для этого ему было необходимо несколько миллионов рублей, чтобы удачно их вложить.
А где их взять? Если только квартиру невесты продать? Конечно, Алисочка согласилась с любимым — ведь он старается для них, для их семьи!
В общем, «достойный» исчез вместе с деньгами от продажи квартиры.
— Мам, ты меня удивляешь, — мрачно произнёс Максим. — Как ты могла такое допустить?
— Да я не знала ничего! — взвыла Регина Марковна. — Алиса сказала, что они затеяли ремонт и пока поживут у меня, а потом уже поздно было.
— Я вообще не предполагал, что ты, такая рациональная, оформишь квартиру на Алису.
— Я решила, что у моей дочери должно быть своё жильё, чтобы мужчины знали, что она не нищебродка какая-то!
— Твой план удался.
Всё это время заплаканная Алиса молча смотрела в окно. Елена иногда вообще сомневалась, что золовка может говорить и как-то выражать свои мысли и желания.
Видимо, Алиса привыкла, что всё за неё решает мать, и только иногда решения принимает она сама — почему-то неудачно.
Когда Регина Марковна, напившись успокоительного, перестала плакать и причитать, она наконец обратила внимание на невестку:
— Ты беременна?
— По-моему, это очевидно, мам, — устало сказал Максим. — Ты совсем скоро станешь бабушкой.
— Только этого нам не хватало, — закатила глаза его мать. — Ну почему? Почему все беды на нас посыпались одновременно?!
Этого Елена вынести уже не могла — молча направилась к выходу. Нервничать из-за очередной «трагедии» свекрови и рисковать здоровьем своего сына она не собиралась.
— Мам, ты уже прямо вообще… — Максим быстро вышел вслед за женой.
В полиции заявление у них приняли только благодаря наставлениям юриста дяди Жени, и неохотно пообещали разобраться.
При этом непрозрачно намекнули, что поскольку Алиса деньги отдала добровольно, «достойного» искать и не будут.
С Региной Марковной Елена прекратила всяческое общение и на звонки и сообщения не реагировала — зачем вообще свекровь звонила, чтобы сказать очередную гадость?
В положенный срок Елена родила здорового мальчика, которого бабушке и тёте никто даже не показал — да они и не интересовались малышом.
Максим с матерью общается редко и неохотно, помогать родственницам материально он перестал. Надолго ли?..
Дочь номер два