— Боря, ты там мне комнату приготовь! – сказала тетя Наташа по телефону. – Сейчас у мамки твоей посижу и приеду!
— Не надо ко мне ехать! – воскликнул Боря, но вызов уже завершился.
— Что случилось? – спросила Нина настороженно.
— К нам едет моя тетя, — обреченно произнес Боря. – И это катастрофа!
— А куда она к нам едет? – не поняла Нина. – Мы ее не звали.
— Как видишь, это ее не останавливает, — Боря вздохнул.
— И что ты собираешься делать? – спросила Нина у мужа.
Боря усмехнулся:
— В детской игре в прятки, когда счет заканчивают, говорят: «Кто не спрятался, я не виноват!»
— И это ты к чему? – Нина нахмурилась. – Ты не спрятался и теперь твоя тетя приедет?
— Ну, я бы произнес эту фразу в другом контексте, — Боря улыбнулся. – Скажем так, настало время неприятной правды! А я хотел жить мирно!
— Боря, я люблю загадки и ребусы, но тут я пас! – Нина подняла руки. – Ты только учти, что у нас дома дети и разборки нам ни к чему!
— Нинуля, боюсь, что будет шумно, — Боря задумался. – Надо будет Стасику и Оле мультики включить погромче.
— Я включу, а ты можешь объяснить, в чем, собственно, дело? – Нина выжидательно смотрела на мужа.
— Ну, пока тетя до нас не доехала, можно и рассказать, — ответил Боря. – Началась эта история с того, что моя бабушка заскучала, когда моя мама уехала в город учиться…
Лидия Дмитриевна родила дочь Веру, когда ей было двадцать два года. Хороший возраст, чтобы стать матерью. И был у нее тогда добрый и заботливый муж. Так что жила Вера в прекрасной семье.
А когда Вере исполнилось семнадцать, решила она поехать в город, чтобы учиться. Родители не так, чтобы были сильно против, но радости этот факт не вызвал.
— Ну, куда ты поедешь? Сдался тебе этот город? В соседнем поселку училище есть! Выучись себе и работай! – говорила Лидия.
— Мам, ты понимаешь, что в городе перспективы намного выше, чем у нас в деревне? Я там смогу получить хорошее образование, устроиться на работу и зарабатывать нормальные деньги! – стояла на своем Вера.
— Так ты из-за денег нас с отцом бросаешь? – укоряла Лидия дочь.
— Мам, я хочу иметь будущее, а не умирать тут на огороде! А когда устроюсь, то вас к себе заберу!
— Кого нас? – покачала головой Лидия. – Папка твой с бутылкой дружит больше, чем со своей головой! Его везти в приличное место, так самой позориться!
А я его тут одного все равно не брошу! Какой ни есть, а все равно, муж мой! Ладно, езжай за своим будущим, только нас не забывай!
Проводила Лидия дочь, а сама почувствовала такую пустоту в доме, что чуть не взвыла. Устроила она мужу трезвый месяц, а потом получила, что хотела. И в сорок лет родила дочь Наташу.
Чего ей только не пришлось услышать! Но женщиной она была простой, поэтому всем ответила так, что больше спрашивать не захотели.
А с Верой была откровенна:
— Доченька, а как во вторую молодость окунулась. Так может и папка, глядя на дочку, поумерит свои загулы.
— А если нет, то, как вы справитесь? – спросила Вера.
— Справимся, Верочка. А если ты помочь захочешь, так мы не откажемся!
— Мам, но я уже поступила и учусь, не могу я вернуться, — оправдывалась Вера.
— Я и не прошу! Просто, когда время будет, мы рады будем!
Не часто удавалось Вере приезжать к матери и помогать. Сначала учеба отнимала львиную долю времени. Потом работа. А потом и замуж вышла. Сына родила, потом второго.
Ездила, конечно, Вера к матери и сестре, отец-то и до пятилетия Наташи не дожил. Но чаще чем четыре-пять раз в год не выходило. Своя жизнь, свои проблемы.
Когда Наташа школу окончила, Лидия Дмитриевна Наташу в город не отпустила, хоть та и рвалась. Настояла, чтобы в соседнем поселке училище оканчивала. А потом обязательно вернулась.
Вышла замуж и мужа в дом матери привела. Сын родился у Наташи и Олега. А когда Петеньке три года исполнилось, прибрал господь рабу Божью Лидию.
А года за два до смерти Лидия Дмитриевна взяла обещание с Веры, чтобы та не оставляла сестру, когда ее самой не станет.
— Может, и сглупила, — признавалась она Вере, — когда Наташеньку рожала! Ей сейчас помощь с ребеночком нужна, а я уже не в силах! Но пока хоть что-то могу, буду ей давать! А когда меня не станет, ты ее не бросай!
— Мамочка, конечно же, я ее не брошу! Помогать буду! Это же сестра моя!
Большой помощи Наташе не требовалось. Но она упросила сестру, чтобы дом матери на нее переписан был. А Вере этот дом был не нужен.
Она устроилась на хорошую работу, да и муж прилично зарабатывал. Старший сын женился и ушел в примаки. А младший собирался со своей девушкой, когда поженятся, ипотеку брать.
Не было у Веры в жизни горя, пока муж не умер. Внуков не дождался даже. Так Вера осталась в квартире одна.
Сыновья приезжали в гости, но редко. И пока Вера на пенсию не вышла, еще как-то держалась. А потом чуть от тоски не взвыла. Да и позвала сестру к себе в гости.
До этого момента была биографическая справка об отдельно взятом семействе. А основной конфликт начался с Вериного приглашения.
Наташа приехала не одна. Взяла с собой сына семнадцати лет и, естественно, мужа.
— Петенька только школу окончил, надо посмотреть, что у вас тут в городе есть, чтобы ему учиться, — объяснила Наташа визит всей семьей.
Вера приняла родню радушно, хотя шуму они производили изрядно.
Олег с Наташей постоянно ссорились, а Петя предпочитал сидеть перед телевизором, громкостью которого дистанцировался от криков.
Вера пару раз постаралась спорщиков помирить, но тогда и ей досталось. Хотя, непонятно было, за что.
Месяц семья сестры изучала учебные заведения. Наташа с сыном и мужем носились днями где-то, а Вера, как положено хозяйке, готовила, убирала, стирала. У родни на это совершенно не было времени.
За месяц Вера так устала, что практически молиться стала на отъезд.
А уехал только Олег.
Выяснилось, что Наташа уже лет десять не работает, а сидит с сыном на обеспечении мужа. У Олега отпуск закончился, а Наташа возвращаться не захотела.
— Мы для Петеньки прекрасные подготовительные курсы нашли! Деревенская школа не дает тот уровень, чтобы поступить в приличное заведение!
— А надолго курсы? – спросила Вера.
— Так, на год! Чтобы основательно и серьезно! – ответила Наташа. – Так что, мы еще попользуемся твоим гостеприимством!
— Наташа, давай тогда с обязанностями определимся, — предложила Вера. – Пока Петя на учебе…
— Ты с ума сошла? – воскликнула Наташа. – Какие могут быть обязанности? Как я могу Петю отправить одного? Я с ним буду ездить!
— Тогда по дороге назад заходи в магазин, — сказала Вера, — чтобы мне не ходить.
— Вот еще! – возмутилась Наташа. – Мне тяжести носить нельзя, а у Петеньки спина слабая!
— Так хоть деньги давай на продукты, — заикнулась Вера.
— Какие деньги? Где нам их взять? Олег и так на курсы еле раскошелился! Тоже, знаешь, не три копейки стоят! – Наташа вперила взгляд в сестру. – Ты матери обещала о нас заботиться! Вот и заботься! Тем более, у тебя все равно пенсия больше, чем зарплата у Олега!
Упоминание об обещании матери заставило Веру замолчать. Не то у Веры было воспитание, чтобы нарушать обещания. Тем более, данные матери, которой уже нет.
Через год Петя никуда не поступил. И даже курсы не помогли. А Наташе пришлось вернуться назад, потому что Олег не всегда был, до конца верен.
После Нового года Наташа снова приехала с сыном. Очередные курсы. Но на этот раз она была уже разведена.
Тут уже совесть Вере не позволила просить деньги даже на продукты. Так еще сама одежду покупала для Наташи и Пети.
Курсы, видимо, помогли, потому что Петя все-таки поступил. Но, проучившись полгода, был отчислен за неуспеваемость.
До следующего августа Вера наслаждалась покоем и одиночеством.
А на дне ее рождения в начале июля, когда приехали сыновья с семьями к Вере в гости, Боря спросил:
— Мать, чего ты ее терпишь? Она же на тебе ездит! К бабке не ходи, опять приедет, чтобы тебе на шею сесть!
— Да, мам! – поддержал брата старший Рома. – Гони ты ее лесом! Общались мы с этим Петей! Я более тупого парня в жизни не встречал! А тетя Наташа откровенно наглая!
— Помнишь, на новый год? – спросил Боря у брата. – Подарки требовала себе и Петьке!
— Ага! – кивнул Рома. – Ей, понимаешь, телефон за семьдесят тысяч, а ее сыночку ноутбук для учебы! Гуда не дура!
— Дети, вы верно все говорите, но я вашей бабушке обещала, что буду помогать Наташе, — оправдывалась Вера.
— Мам, так помогать, а не содержать! – произнес Боря. – Так еще и сына ее!
— Вы должны понять, что у нее сложная жизненная ситуация! – гнула свое Вера. – С мужем она развелась, работы нет, а сына выучить надо!
— И во всем этом она виновата сама! – сказал Рома. – Мужа она сама оставила без присмотра, работу она вряд ли ищет, а Петьку надо не к ВУЗу готовить, а в училище! И то, если осилит! Он же избалован сверх всех пределов!
Но Вера была непреклонна, сколько ей здравых доводов не приводили.
Когда сыновья уезжали, Боря сказал:
— Мам, я не знаю, на сколько тебя хватит, но имей в виду, если она тебя заездит, я забуду, что я человек воспитанный!
Наташа с сыном появились не в августе, а в сентябре. С подготовительными курсами было покончено, потому что смысла в них не было. Даже Наташа поняла, что Петю учить бесполезно.
Настала пора курсов профессиональных.
Но была еще одна новость. Наташа что-то сделала с Олегом, бывшим мужем, и он вернулся. И не просто вернулся, но и снова стал официальным мужем.
Курсы оплачивал Олег, а все остальное – Вера. Так Вера, как и раньше, занималась хозяйством.
Даже когда Наташа с сыном были дома, они не пытались даже помощь свою предложить. А на просьбу Веры, потому что ей тяжело, возраст своё брал, отнекивались, придумывая сразу тысячу дел.
Профессиональные курсы чередовались попытками Пети работать. Но что-то ему все время не нравилось. От нагрузки до разочарования в самой профессии.
Шли годы. Пете уже исполнилось двадцать пять, а он так и был – не пришей кобыле хвост. А Наташа продолжала носиться с ним, как с писаной торбой.
И вот она в очередной раз собралась в город. Позвонила Вере, мол, встречай, готовь стол и так далее.
А Вера, которой стукнуло шестьдесят семь, сказала прямо:
— Я себя уже толком обслужить не могу! Хотите тут жить, живите! Но если что-то надо, то сами! Так заодно и за мной поухаживаете!
Наташа подумала, что ее хотят обмануть. Приехала, а оказалось, правда. Вера еле по квартире ходила. Так и сердце побаливало. Много денег уходило на лекарство. Так еще Вера оплачивала услуги приходящей медсестры, которая ежедневно делала уколы и раз в неделю – капельницу.
Так что, Наташе даже на пенсию сестры присесть не получилось бы.
Поэтому она позвонила Роме, старшему сыну своей сестры и сказала, что поживет у него. А Рома даже дослушивать не стал:
— Я живу в доме жены. И хозяин я тут чисто номинально. А кого пускать или не пускать, решает жена! Позвать ее к телефону?
— Нет! – недовольно бросила Наташа и позвонила Боре.
У того была своя квартира. И он обязан был, по мнению Наташи, поступать так, как его мать. Поэтому она даже спрашивать не стала, а просто поставила в известность, что едет.
— Могу уделить вам полчаса времени, — сказал Боря, когда тетя Наташа с сыном ввалились в его квартиру.
— В каком это смысле, полчаса? – возмутилась Наташа. – Мы тут жить будем, пока Петя на курсы ходить будет!
— Нет, не будете, — спокойно ответил Боря.
— Еще как будем! – настаивала Наташа. – Я бы у матери твоей жила, но она уже совсем плохая! А раз она обещала бабушке, то и ты обязан исполнять ее обещания!
— Нет, не обязан! – Боря повысил голос. – Я бабушке ничего не обещал! И матери я не обещал, что вас пущу жить! А по собственному желанию, так у меня этого желания нет!
И я больше скажу. Тетя Наташа, а не пошла бы ты со своим сыном в… гостиницу! Или в любое другое место по вашему выбору!
Нет у меня к вам ни любви, ни уважения! А то, что моя мать скакала перед вами из-за обещания, а вы этим нагло пользовались – вы от меня доброго отношения не заслужили!
И сейчас же вы, почему с ней жить не хотите? А потому, что сил у нее нет вас обслуживать!
— Да как ты смеешь так говорить родной тетке? – вскричала Наташа.
— Без угрызений совести! – Боря улыбнулся. – Что обломилось? Так это ваши проблемы!
Вы, что думали, что все вам должны и все будут перед вами выстилаться? Не тут-то было! А теперь, прошу вон из помещения, ваши полчаса истекли!
— И куда же мы пойдем? – скривилась Наташа.
— Мир большой, а если упорствовать будете, я полицию вызову и пойдете вы в обезьянник! – Боря улыбнулся. – И к матери не додумайся сунуться!
Специально позвоню и спрошу. И если вы с сыночком будете там, то я и оттуда вас выкину!
Наташа больше у родственников не появлялась. Вряд ли поняла, скорее обиделась. Главное, что больше никому не пыталась сесть на шею.
Опять развод