— Не верь ему! – Иннокентий Петрович смотрел с болью и жалостью, — ты даже не представляешь, какой он под лец…
И тут вновь появился Игорь.
— Кеша, я красавицу вашу украду, ты не против?
— Ну, что? Готова? – спросил отец, усаживаясь за руль.
— Ты, звони, не забывай… — на маминых глазах блестели слезы.
— Пока, мама! – Ира, обняв мать, уселась в пассажирское кресло рядом с отцом.
— Поехали? – Взглянув на нее, еще раз спросил отец.
— Поехали! – Вздохнув, скомандовала Ира.
Просыпающийся, необыкновенно пустой, город вскоре остался позади.
Уютно расположившись, Ира вдохновенно взирала на пробегавшие в утренней дымке поля и перелески.
Мир казался огромным, приветливым и добрым.
Попутные солнечные лучи мягко окрасили его, и мир сиял свежими переливами красок.
— Что молчишь, студентка? – Наконец, заговорил отец.
— А, что говорить-то? Хорошо! – Негромко отозвалась Ира.
— Девки-то уже заселились? – Не отвлекаясь от дороги, спросил он.
— Я первая буду! – Ирины глаза хитро блеснули, — я уже и кровать выбрала, и тумбочку самую лучшую возьму.
— Готовить часто придется, холодильника-то нет… — опять вспомнил отец.
— Ты, папа, только плохое и видишь! В столовую ходить буду, — успокоила его Ира.
— Ладно! – Отец примирительно улыбнулся, — только на еде не экономь, пожалуйста!
Весь путь занял около трех часов, Ира даже два раза успела вздремнуть.
Большой город будто засасывал, поток машин становился все плотнее. Наконец, отец, потея и нервно сжимая зубы, сочно но, как он умел, беззвучно ругаясь одними губами, выбрался на нужную улицу.
— Вот и приехали! – он, наклоняясь, разглядывал в ветровое стекло грязно-серую девятиэтажку общежития.
— Ирка, ты уже сдала курсовую? – озабоченно спросил вечно спешащий и опаздывающий Вовка.
— Конечно! – Ира глянула с превосходством, — еще на той неделе.
— Эх! — Вовка грустно посмотрел на нее, — а я никак не успеваю…
— И чем это ты таким занимаешься, что не успеваешь?
— Так я же работаю… Ты не смейся, помоги, лучше…
— Это почему это я тебе помогать должна! – Вздернула брови Ира.
— Ну, мы же друзья, типа… — Вовка смотрел несмело.
— Ну, конечно?! – Искренне изумилась она.
— Ну, Ира-а-а! – Вовка выглядел жалким.
— Что, Ира? – она усмехнулась, — много ты там заработал?
— Почти пятьдесят стипендий, — похвастался Вовка.
— И часто так бывает? – Ира строго посмотрела на него.
— Обычно меньше, а тут повезло…
— А если бы пары не прогуливал и зачеты во время сдавал, мог бы каждый месяц повышенную получать!
— Не могу я так, — признался Вовка, — не туда учиться поступил, наверно…
Это папе архитектора надо, у него же бизнес:
«Проекты сами бы делали, кучу денег бы сэкономили!»
А меня трясет уже от чертежей этих. И в его бизнес я совсем не хочу…
— А куда ты хочешь? – с усмешкой спросила Ира.
— Да хоть куда, лишь бы от этого всего подальше, — Вовка с трудом скрывал раздражение.
— Ну, помоги, а! – Снова канючил он, — ты же это все на раз-два рисуешь!
— Ладно! – Ире почему-то опять стало жаль его, — только с тебя тогда бесплатный проезд.
— Ирочка, спасибо огромное! – Вовка сиял, — Звони, когда хочешь, отвезу хоть на Луну.
— А в прошлый раз занят был, — напомнила Ира.
— Извини, аврал был, — Вовка отвел взгляд, — больше не повторится, обещаю!
— Папа, я на каникулы к вам не приеду! – Ира говорила на бегу.
— А, что так? Мы уже соскучились! – Расстроился отец.
— Попала тут в один проект интересный! – С восторгом рассказывала она, — на кафедре предложили, я и согласилась…
Пришли из одной фирмы, заказ у них, просили студентов на подработку…
Практику зачтут, да еще и заплатят!
— Ты хоть бы летом отдохнула… Я думал, съездить куда-то хочешь, – у отца никак не получалось зарядиться ее бодростью и оптимизмом.
— Ну не расстраивайся ты! – Ира спешила, — извини, в автобус сажусь…
Она вышла почти на конечной остановке, на краю какой-то лесопарковой зоны.
Офис, на первом этаже пятиэтажки, оказался совсем не большим, но как-то по-домашнему уютным.
— А я думал парень придет… — седеющий мужчина строго глядел на нее поверх больших старомодных очков.
Медленный и осторожный вначале разговор потихоньку перешел на профессиональные темы.
— Ну, что же Ирина, Вы нам подходите! – Его взгляд потеплел, — когда сможете приступить к работе?
— Да, хоть сейчас! – Ире уже не терпелось начать, — где мое рабочее место?
Летние дни были долгими, но часто приходилось возвращаться в общежитие уже в сумерках.
Вовка, несмотря на обещания, в нетерпении глядя на табло часов, подвозил нечасто.
— Завтра наш смотрящий из Центра приедет, — загадочно проговорил, подтолкнув пальцем свои тяжелые очки, Ирин начальник Иннокентий Петрович, — очень их там интересует, когда мы этот спорткомплекс сдадим.
Не удивлюсь, если они уже отчитались и деньги за него получили, а может даже и попилили?
— Все бы сэкономить им! – Иннокентий Петрович продолжал ворчать, — а я уже и забыл когда домой во время приходил?
Вот и твою работу смотреть будут, вдруг зря мы тебя держим?
— Уволить могут? – насторожилась Ира.
— Если у них там с планами труба, чтобы бурную деятельность изобразить могут и уволить…
Этого смотрящего для того там и держат. В нашей работе вообще ни лешего не понимает, приедет, пошумит, предписание сочинит и уедет меры принимать!
Будем опять по часу на совещаниях сидеть, а потом после всех этих тимбилдингов вечерами работу свою работать, — возмущенный Иннокентий Петрович в возбуждении размахивал руками, не замечая, что очки опять съехали на кончик носа.
— А потом нам, чтобы лучше работалось, — продолжал он буйствовать, — придется это его бредовое предписание выполнять!
Полдня будем мебель двигать, еще полдня должностные инструкции переписывать. А работать опять по вечерам, чтобы не мешал никто!
Комиссию из трех проверяющих возглавлял бритоголовый нагловатый качек – Игорь. Щуплого очкарика звали Олегом, а пышную брюнетку Юлией. Они всех называли по именам.
Иннокентий Петрович багровел и сжимал губы когда кто-то из них, как бы между прочим, обращался: «Кеша».
В конце дня теперь назначались совещания, тренинги, сеансы психологической разгрузки и квесты…
Потом Юлия, загадочно улыбаясь, при закрытых жалюзи и выключенном свете, проводила очередной хитрый опрос и раздавала не вкусные твердеющие печеньки, а Олег разносил всем собравшимся чай без сахара.
Потом, они тихо исчезали, оставляя сотрудников наедине с их скучной работой.
— Завтра фотографию рабочего времени делать будут… — опять загадочно проговорил Иннокентий Петрович.
Возле Иры на следующее утро уселся Игорь. От него наносило дорогим парфюмом, а направление взгляда закрывали темные очки.
Сидел он почти неподвижно, иногда с трудом подавляя зевоту, но Ире почему-то казалось, что прикрывшись своими очками, он пристально разглядывает именно ее.
— Ира, — через полтора часа заговорил Игорь, — может, по кофейку, а?
— Я пока не могу, — грубо ответила она увлеченная работой.
— Я принесу, — и он, с хрустом распрямляя затекшую спину и плечи, поднялся со своего стула.
— Вот, держи! – Игорь протянул ей парящую чашку.
— Спасибо! – Ира отвлеклась от монитора компьютера, — только лучше не на рабочем месте, чтобы не залить тут что-нибудь…
— Давай к окну отойдем, — и он, поставил чашку на подоконник.
— Как тебе идейка, а! — Отпив небольшой глоток из своей чашки, неожиданно спросил он, — может, пора в головной офис перебраться? Карьера, проекты интересные и все такое!
— Я не думала об этом, — чуть не поперхнулась Ира.
— Я вижу тебя в деле, такие там нарасхват! – Игорь сдвинул свои очки на лоб и теперь смотрел в упор.
— Так я же еще учусь, — тихо напомнила Ира,- последний курс остался!
— Не парься, все решаемо! На заочку переведешься, — он опять шумно отпил из своей чашки, — на сессию съездишь…
А там дело такое, сейчас место есть, а через год может уже и не быть. Да еще и ведомственная квартира, за нее и платить не надо…
Вечером Игорь встретил ее возле офиса.
— Что-то долго вас там держит Иннокентий этот! — Он отмахивался кленовой веткой от досаждавших комаров.
— Дело делать надо, — словами Иннокентия Петровича ответила Ира.
— Ага! А тут мы еще! – Игорь нахмурился, — У Юльки, свои дела… Приходится!
— Тебе куда? – Буднично спросил он.
— Домой, в общагу! – Ира взглянула на часы, — на автобус уже опоздала! Такси придется вызывать.
Такси вызвал Игорь, и они поехали вместе.
— А как насчет, прогуляться? – выйдя из машины, предложил он, — тепло вон как!
— Мне же на работу завтра! – попыталась отделаться от него Ира.
— Так и мне на работу! – Игорь, взяв ее под руку, направился к ближайшему кафе.
Отцу Ира, прогуляв до полуночи, позвонила лишь утром.
— Работа интересная, по профессии и зарплата хорошая! – Рассказывала Ира.
— Не соглашайся так сразу-то, посмотри, что там и как! – Уговаривал отец.
— Папа, ну когда я так сразу, на что-то соглашалась? – Успокаивала она.
Посторонних не было и Ира, облегченно вздохнув, приступила к привычной уже работе.
Игорь появился перед самым обеденным перерывом.
— Замутим перекусик? – Предложил он как старой знакомой.
— Да куда тут пойдешь? – Попыталась отвязаться Ира, — лес вокруг, нет ничего…
— Я по навигатору глянул, место годное, вроде, — Игорь манипулировал в своем телефоне, — пятнадцать минут и там… Я и тачку уже вызвал!
Игорь вместе с Олегом и Юлией вновь появились вечером. Когда очередной тренинг закончился неизменным чаепитием, Ира поспешила к своему рабочему столу, намеревалась закончить один из сложных чертежей.
— Кеша, я смотрю, ты тут совершенно не в состоянии работу организовать, — Игорь возвышался над склонившим к монитору седую голову Иннокентием Петровичем, — какого они у тебя постоянно дотемна остаются?
— Ты бы Игорь лучше своей работой занимался, а! – Иннокентий Петрович, опять побагровел от негодования, — у меня этот спорткомплекс уже в печенках!
И начальство каждый день звонят, торопят, и вы еще со своими тренингами тут же!
— Надо отметить вашу неорганизованность и твою некомпетентность, — Игорь смотрел совершенно равнодушно, — рисуешь, ты, может, и хорошо, но менеджер из тебя никакой…
Когда он вышел, Иннокентий Петрович некоторое время не отрываясь, смотрел в глубину своего монитора, потом перевел взгляд на Иру.
— Он, что тебя в головной офис переманивает? – Петрович опять поправил свои очки.
— Обещает, что они там договорятся чтобы меня на заочное перевели, — Ире почему-то было неуютно под его тяжелым взглядом.
— Не верь ему! – Иннокентий Петрович смотрел с болью и жалостью, — ты даже не представляешь, какой он под лец…
И тут вновь появился Игорь.
— Кеша, я красавицу вашу украду, ты не против?
— Мне надо чертеж закончить, — подняла глаза Ира.
— Может, завтра, на свежую голову? – Игорь подошел к ее столу.
— Завтра Иннокентию Петровичу его уже сдать надо, — Ира, попыталась сосредоточиться на работе.
— Ладно, доделывай! – Игорь даже не скрывал раздражения.
В конце августа Вовка, вздыхая и сожалея, помог перевезти Ирин скромный багаж.
Отец приехав, критично осмотрел все, помог закупить разные необходимые мелочи и уехал, вполне удовлетворенный.
Домой ее теперь, почти ежедневно, провожал Игорь.
— Может, хоть чайку попьем? — спросил он однажды.
Ира не нашла аргументов, чтобы отказать. Через неделю Игорь привез чемодан и рюкзак со своими вещами. Так началась их совместная почти семейная жизнь.
По утрам Ира уходила первой, Игорь, обычно еще спал. После работы он встречал ее, и они шли куда-нибудь ужинать.
Потом, проводив ее домой, он уходил на тренировку, возвращаясь обычно к полуночи. Чем он занимался весь день, Ира не знала, а Игорь не рассказывал.
— Ты вообще на работу ходишь? – Спросила Ира однажды, когда они ужинали в его любимом кафе.
— Куда? – Пристально взглянув на нее, переспросил Игорь, — в эту вашу контору, что ли? Я оттуда свалил еще два месяца тому как!
— А я все думала, почему тебя там никогда не вижу … — Ира немного опешила.
— Ты была моим последним проектом, — признался Игорь, — нашел им классного сотрудника, у них с нормальными кадрами всегда дефицит был.
Да и себе девчулю с квартирой! – неловко пошутил он, — теперь сам себе начальник…
— Иринка! – в голосе отца звучало удивление и радость одновременно.
— Здравствуй папа!
Казалось в родительском доме ничего и не изменилось.
— Ты, как вырвалась-то, — мама подозрительно приглядывалась.
— Я уволилась… — тихонько проговорила Ира.
— Ну и ладно! – Папина физиономия расплылась в довольной улыбке.
— А институт как? – побледнев, спросила мать.
— Может, потом восстановлюсь… — безразлично прошептала она.
— Когда потом! – строго смотрела мама.
— Беременная я! – подняла заплаканные глаза Ира.
Эта квартира теперь ваша, — сказала мачеха