— Валера, а что это было? – удивилась Настя.
— Ничего не было! – недовольно бросил Валера. – Показалось тебе!
— Знаешь, такое не может показаться!
— Может! У тебя все может!
— Нет, Валера! Я в чудеса не верю, а это…
— Отстань! – буркнул Валера. – Просто достало все!
— Валерочка! – игриво произнесла Настя. – Скажи, пожалуйста, любимой жене, а что это я сейчас видела?
— Ничего ты не видела! – Валера прилег на диван и уткнулся в телефон.
— Нет! Я видела! – Настя широко улыбнулась. – И у меня еще два свидетеля есть!
— А с этими я вообще разговаривать отказываюсь! Предательницы! – он демонстративно отвернулся.
Настя нахмурилась:
— Нельзя так говорить о дочерях! – произнесла она.
— Если бы они промолчали, проблем бы не было!
— А как они могли молчать, если ты их на улицу выставил? – возмутилась Настя. – Не могли же они не позвонить маме и не пожаловаться?
— Конечно! – недовольство сквозило в голосе. – Мама же у нас хорошая, а папа всегда плохой!
— Валера, я же подумала, что ты тут черт знает что устроил, пока я на даче! Да еще и дочек выставил! Ответь, что мне оставалось думать?
— Ничего такого, — буркнул Валера. – Мы двадцать лет женаты.
— Вот именно, двадцать лет! Вдруг тебя на лево потянуло?
— Ага, двадцать лет не тянуло, а тут прямо только этого в жизни и не хватает! – Валера развернулся и наградил супругу взглядом презрения.
— Валера, дорога неблизкая, а мысли, сам знаешь, бывают разные! А я, в крайнем случае, ехала убирать свинарник!
— Знаешь, — воскликнул Валера, — после того, что устроили наши любимые дочки, пока я был на работе, я еще образец чистоплотности и аккуратности!
— С ними потом поговорим, — ответила Настя. – А где? – она широким жестом обвела комнату.
— Вас, разве, дождешься? – недовольно бросил Валера. – Да и дочки все в тебя!
— Так! – Настя нахмурилась. – Дочки у нас хорошие! Не хуже, чем у прочих! – и тут же сменила гнев на милость: — Валера, ты мне все это объясни! – и она снова обвела взглядом вокруг.
— Нечего тут объяснять! Хоть раз в жизни в квартире порядок! От вас же не дождешься!
— Так! Это, пока, тоже опустим, — Настя вздохнула. – А почему раньше, ну, это самое?
— А кто в доме хозяйка? – проворчал Валера. – Не буду же я твой хлеб отбирать!
Когда Настя выходила замуж за Валеру, она уверена была на сто процентов, что роль мужчины в семье – это зарабатывание денег и создание проблем. По своему отцу судила.
Ее мама постоянно просила папу что-то сделать, но в итоге приходилось самой все переделывать.
Полы папа мыл, где было видно с высоты птичьего полета, пыль вытирал с царственной небрежностью, а подмести пол лучше было и не просить.
— Он, то веник поломает, то палец вывихнет! – сокрушалась мама. – Мне спокойней самой!
Вот и Валере Настя сказала, как только жить вместе начали:
— Уборку, готовку, стирку, глажку я беру на себя! А ты, будь так любезен, будь хорошим мужем!
Валера тогда лишь плечами пожал:
— Как захочет любимая жена!
И все! Больше к этому вопросу не возвращались.
В семье Валеры и Насти не возвращались. А так Настя щедро делилась, какой у нее бесполезный в хозяйстве зверь.
— Все же на мне! – качала головой Настя. – И ни разу же помощь не предложил! Как с работы придет, так сразу на диван к телевизору!
И только посматривает, как я с тряпками и вениками по квартире бегаю!
— Ты бы сказала ему! – усмехнулась Катя. – Мужчине пока сто раз не скажешь, он не сделает! А ты своему хоть раз говорила?
— И толку ему говорить? – Настя недовольно цокнула языком. – Попросишь убрать, так он мусор в угол загонит или под ковер заметет!
А пыль – не дай Бог! У меня статуэтки на полках стоят фарфоровые! Понятно, что ценности там не много, но все равно жалко!
— Уже бил? – поинтересовалась Катя.
— Знаешь, проблемы лучше избежать, чем потом рыдать над осколками!
— Хорошо он у тебя устроился!
— Ага, сама ему завидую! – усмехнулась Настя. – Сама бы так после работы пришла, легла, а дальше хоть трава не расти!
— А кем он у тебя работает? Может, устает сильно? – спросила Рая.
— Ревизор при потребкооперации. Ездит из магазина в магазин, и ведет учет недостач.
Ну и в суды ходит, чтобы продавцов штрафовали и принуждали возмещать ущерб.
— Ну, вообще-то, работа не простая! Опять же – деньги! Ответственность! Сам ошибку допустишь, потом сам же и возмещать будешь!
— Потому и не говорю, — ответила Настя. – Да я уже и привыкла как-то. Просто, знаете, иногда прямо бес берет! Я бегаю, делаю что-то, а он лежит!
— А ты хочешь, чтобы он следом бегал? – рассмеялась Рая. – Под ногами путался? Собаку заведи! Будет – один в один!
— Вот только собаки мне и не хватает! – воскликнула Настя. – У меня две дочки! В смысле, у нас. Так они все в папу!
Я к ним в комнату вхожу и сразу за сердце хватаюсь! Они за полчаса умудряются комнату перевернуть вверх дном!
— А сами они порядок навести не хотят? – спросила Катя.
— Говорю же, в отца они! – Настя лишь махнула рукой. – Лучше самой, чтобы потом не переделывать и нервы не тратить!
— Ладно, дочери, — сказала Рая. — Но если Валера такой бесполезный, зачем ты его тянешь?
— Как это? – опешила Настя. – Валера – прекрасный муж! Он меня любит! Цветы дарит! Да и зарабатывает он хорошо!
Зарплата у него в два с половиной раза больше моей! А недавно его повысили за хорошую работу! Так что, как муж, прекрасный человек!
— Но в доме… — протянула Катя.
— А в доме я могу ему спокойно доверить вынести мусор! Он просто гениально это делает!
— Гениально выносит мусор? – удивилась Рая. – Это как?
— Взял мусорный пакет и два часа его дома даже не видно!
— Чего?
— Пошел выносить, зацепился я зыками с кем-нибудь из соседей. Он же у меня умный! Книжки читает, за повесткой следит!
Его же все соседи уважают за ум и рассудительность! За советами приходят!
— А ты сама, книжки читаешь? – усмехнувшись, спросила Катя.
— Когда? – отмахнулась Настя. – На мне дом, дочери и сам Валера! Мне бы прилечь – и то счастье!
Подруги – это одно, и совсем другое, поплакаться матери.
— Ох, мама, как я устала!
— Доченька, а что тут сделаешь, если все мужчины такие? Что твой Валера, что наш папа. Зато деньги в дом приносят, налево не смотрят, детей любят!
— Мам, а мне же подружки говорят, что у них мужья и порядок навести могут, и приготовить!
— Врут! – уверенно произнесла Алла Владимировна. – Просто перед тобой красуются! А может и унизить хотят!
Мужик – он иначе думает! Что ему порядок? Да и какая разница, где и что лежит? Вот у тебя было так, что не убрала ты?
— Ну, бывало, — пожав плечами, сказала Настя. – На работе устанешь, что дома рукой не двинуть.
— И тебе Валера хоть слово сказал?
— Нет, — Настя улыбнулась. – Он же меня любит! И видит, что я устала.
— Может и так, а на самом деле, ему просто все равно! Ему ни пыль, ни грязь, ни мусор не мешает! Главное для мужика что?
— Что?
— Чтобы сыт был, чтобы жена рядом, чтобы дети довольными были. А все остальное – дело девяносто пятое!
— Серьезно? – удивилась Настя.
— Конечно! – Алла Владимировна с улыбкой кивнула. – Мой отец таким был, твой папа такой. И Валера такой же!
Мужики они все одинаковые, как доски в заборе, потому и радуются, когда вместе собираются!
— Это я заметила! – рассмеялась Настя.
А Валера, каждый раз, когда приезжал с Настей к ее родителям, формально здоровался с тещей, а потом с тестем уединялись за графином чего-то вкусного, и начиналась у них беседа.
О спорте и машинах, новостях и истории, о женщинах и инструментах. Долго, самозабвенно и с удовольствием!
Доходило даже до того, что Настя силой мужа увозила домой.
Когда старшей дочери исполнилось пятнадцать, сбылась Настина мечта. Они купили дачу. В кредит, конечно, но это совпало еще с двумя событиями.
Валера стал начальником ревизионной службы, и к нему подкрался сорокалетний юбилей.
Настя сказала сразу:
— Это моя дача! Это моя отдушина! Если у вас желание возникнет, я вашу помощь приму.
Силой никого тащить не буду, но и вы не мешайте мне отдыхать!
Дочери пожали плечами, дачная жизнь их не привлекала. А Валера был в своем репертуаре:
— Ты хотела играть в садовода-огородника, я тебе мешать не буду!
Иного Настя и не ожидала.
А вот теперь ближе к юбилею.
— Валера, я же предлагала ресторан! – сокрушалась Настя.
— Я вообще так широко праздновать не планировал, это ты настояла!
— Но я не думала, что твои гости придут с женами и мужьями! А теперь, я даже не знаю, как это все убрать!
Дочки на время праздника были отправлены к бабушке, а сама Настя, все приготовила и предпочла сбежать.
Она коллег Валеры не знала, а знакомиться на юбилее было глу по.
Но результат, который она застала утром в квартире, ее, мягко говоря, шо кировал.
Три дня она наводила порядок. И после этого сказала:
— Валера, я тебя люблю и уважаю! Но прошу от всего сердца, встречайся и гуляй со своими друзьями в кафе, ресторане, где угодно, но только не дома!
Была Настя на даче, готовилась к посевному сезону. И тут звонят дочери, которым уже исполнилось восемнадцать и пятнадцать, и жалуются, что папа их из дома выгнал, потому что в доме несколько грязно.
Настя вспомнила юбилей, побледнела, уняла сердцебиение и поспешила домой.
— Валера, тут чисто, как в операционной! – воскликнула Настя. – Ты вызывал уборщицу?
— Никого я не вызывал! – проворчал Валера. – Вот еще! Если руки, откуда надо растут, уборка – это мелочи жизни!
— Так ты это все сам? – Настя от удивления присела на диван.
— Хоть раз за двадцать лет в доме чисто стало! Что ты, что Нина с Олей, такое ощущение, что вы убираете из-под палки! Для галочки!
А то, что в доме чисто должно быть, как будто и не слышали!
— Валера, ты хочешь сказать, что умеешь все делать по дому, причем намного лучше, чем я. И при этом ничего не делал двадцать лет?
— Нас в армии к чистоте приучили, да и с детства я был чистоплотным мальчиком.
Я же не виноват, что ты с моей матерью не общаешься. А так бы знала, что с десяти лет в нашем доме уборку делал только я.
Но раз ты сказала, что сама будешь заниматься, я не лез. А мне всегда было в радость сделать так, чтобы было чисто и аккуратно.
— Я даже не знаю, что сказать, — произнесла Настя задумчиво. – Но ты говоришь, что я плохо убираю?
— Еще как, но ты же в доме хозяйка!
— А ты хозяин! – парировала Настя.
— Тогда вот моя воля! Запомни, как сейчас чисто, и делай всегда так, чтобы было, как сейчас!
— А может ты сам? – с надеждой спросила Настя.
— Ты сама сказала, что уборка – это твое! Я просто показал тебе, как это надо делать! Дерзай! И не мешай мужу отдыхать!
Обижалась Настя долго. Дней пять. А вот научиться убирать, как это сделал Валера, отняло несколько месяцев.
Третий лишний