— Наташа, как ты могла так обидеть Валечку? – причитала по телефону Ольга Михайловна, свекровь молодой женщины, – Неужели нельзя было промолчать, или как-то выкрутиться?
— Ольга Михайловна, ваша сестра мне выбора не оставила, — ответила Наталья, — Вы же сами рядом были.
Но свекровь категорически отказывалась воспринимать информацию невестки и продолжала сыпать упреками. Наталья беспомощно смотрела на мужа. А Вадим время от времени принимал позу «рука – лицо».
— Ты обязана извиниться перед Валечкой, — резюмировала свекровь.
— Извините, но нет, — ответила Наталья, но Вадим поспешно перехватил у нее телефон.
— Конечно, мама, мы обязательно поговорим с тетей Валей, — сказал он и отключился от разговора.
— Если тебе так надо, сам извиняйся! – заявила мужу Наталья, — А меня все это же достало!
— Наташа, я не хочу конфликтов в своей семье, понимаешь? – пытался оправдываться Вадим.
— А в нашей? – напряженно спросила Наталья.
Вадим тяжело вздохнул.
Дорогая, прошу тебя, не заставляй меня делать выбор, — сказал он.
— Придется, Вадим, — не уступала Наталья, — Честно сказать, меня достали твои родственнички. Общайся с ними сам, а меня не надо втягивать.
— Наташа, но традиции…
— Послушай меня! – решительно перебила его Наталья, — Я, как бы, сама не сирота. И в моей семье тоже были и есть определенные традиции. Только я почему-то тебе их не навязываю.
— Это другое…
— Правда? – Наталья снова не дала договорить мужу, — Ты еще повтори слова своей мамочки, а также дражайшей тети, что я вошла в вашу семью.
— Наташа, но…
— Я планировала создать свою, — молодая женщина распалилась не на шутку, — Сначала с тобой, потом еще и с нашим сыном. Оказывается, вон оно как…
Вадим молчал, и Наталья решила его добить.
— Если ты не определишься в ближайшее время и не оградишь меня от своих родственников, снова вернёшься в СВОЮ семью! – в голосе молодой женщины звучал металл, — Но уже без меня и Ванечки!
Она нарочно сделала акцент на слова «свою», давая тем самым понять, что сама намерена теперь максимально отстраниться от родственников мужа.
Женщина понимала, что ставит мужа перед весьма трудным выбором, однако другого выхода у нее уже не было.
Конечно, Вадим еще перед свадьбой предупреждал Наталью, что семья у него большая и дружная. Причем, под семьей он подразумевал не только отца и мать, но также дядей, тетей, двоюродных братьев и сестер, племянников и т.д.
За три года семейной жизни Наталья так и не успела выучить всех многочисленных родственников мужа.
Она и сама была из маленького городка и имела многочисленную родню. Обычай отмечать все события общим скопом была ей отлично знаком. На малой родине у родителей Натальи имелся очень большой дом, где легко можно было разместить внушительных размеров компанию. У большинства родственников Натальи также жилища были просторные, частные, с садами и участками. Площади вполне позволяли принимать большие компании. Тем более, стол всегда накрывался вскладчину, каждый приносил свои блюда. Так что хозяевам было и не напряжно, и не накладно.
Как поначалу думала Наталья, у Вадима детство и юность прошли в аналогичных условиях.
Наталья с теплой грустью вспоминала те времена. Конечно, родители все еще любили принимать гостей, но некоторых родственников уже не было в живых. Да и массовое внедрение интернета и мобильной связи также внесло свои коррективы в современную реальность. Как-будто из традиции больших семейных застолий что-то ушло безвозвратно.
Родители с грустью говорили Наталье, что даже когда удается собрать родню з столом, молодое поколение предпочитает залипать в телефонах, а не общаться и веселиться. Да и сама Наталья уже давно покинула отчий дом и наведывалась туда довольно редко.
Однажды, во время приступа откровенности, Наталья рассказала мужу о своих чувствах и призналась, что порой ей очень хочется хотя бы на день вернуться в ту беззаботную пору.
— Зато у нас традиции никуда не исчезли, — похвастался Вадим, — Все также собираемся.
Заметив удивленный взгляд жены, поспешил пояснить.
— Я когда родителей навещаю, с удовольствием гуляю со всеми.
И Наталья, и Вадим, были из глухой провинции. Оба приехали в город учиться в вузе, где, собственно, и познакомились. Поженились и решили остаться.
Все-таки, большой город давал гораздо больше возможностей. Супруги без труда нашли работу, через пару лет взяли квартиру в ипотеку и видели свое будущее только в мегаполисе.
Тем более, в двухкомнатной стандартной «хрущевке» толпу гостей не собрать.
Правда, скоро выяснилось, что родственники Вадима думают иначе. Едва пара заехала в собственные хоромы и успела обжиться, на пороге их жилища стояло пять человек в лице матери Вадима, Ольги Михайловны, ее родной сестры Валентины, двух племянников и двоюродного дяди.
— С новосельем! – дружно закричали гости, завалившись в квартиру, — А мы к вам сюрпризом.
Наталью такое вторжение повергло в самый настоящий шок. Правда, ей все же удалось взять себя в руки и натянуть на лицо кислую улыбку. Зато сам Важим, судя по всему, был искренне рад всех видеть.
Гости привезли с собой всевозможные гостинцы в виде домашнего сала, солений, варений и сметаны.
— Мы на разведку, — доложила Ольга Михайловна, — Пока малым составом.
Подобное заявление снова шокировало Наталью. Выяснилось, что гости прибыли на неделю.
— А я с подарками, — объявила Валентина, родная сестра Ольги Михайловны и тетка Вадима.
Женщина выволокла на середину комнату целый мешок.
— Все для дома! – объявила она, — Самое нужное привезла.
Наталья хотела пока перенести мешок на балкон, однако и свекровь, и ее сестра настояли, чтобы все было распаковано прилюдно.
— Сразу же все и расставим по местам, — пояснила Валентина Михайловна.
Извлекая из мешка привезенные родственницей подарки, Наталья все больше впадала в ступор. Чего там только не было, но… Охарактеризовать содержимое подарочного мешка можно было одним словом: хлам!
Однако свекровь и ее сестра ничуть не смутились. Тетя Валя, вообще, выглядела весьма довольной собой. Вместе со свекровью они начали деловито расставлять все по дому. Наталья даже сообразить не успела, как на окнах уже болтались шторы, по всем полкам расставлены какие-то древние безделушки, которые, наверняка, еще помнили детство бывших советских генсеков, на полу расстелены какие-то коврики.
Тетя Валя потащила остатки мешка в сторону кухни.
— Там посуда, — объяснила она.
И вскоре все кухонные шкафы были забиты разномастными тарелками и чашками.
— Вот теперь у вас настоящий дом, — удовлетворенно заявила Валентина Михайловна.
А свекровь сестре поддакнула. Остальные гости тоже одобрили.
Наталья уже чуть ли не руками помогала себе сохранять на лице что-то наподобие улыбки.
— Вадик, можно тебя на минутку? – процедила она сквозь зубы и, не дожидаясь ответа, поволокла его в сторону кухни.
— Что это за ужас? – спрашивала она с тихим негодованием, — Я не собираюсь среди всего этого жить!
— Потерпи недельку, пока они уедут, — попросил жену Вадим.
После отъезда гостей Наталья была решительно настроена унести все привезенное на помойку, но Вадим ее остановил.
— Пусть останется на всякий случай, — попросил он, — Вдруг кто-то из родственников снова в гости приедет.
Вадим как в воду глядел.
На этот раз его мать и Валентина явились вдвоем, и супругам в спешном порядке, по памяти пришлось вновь менять обстановку в доме и возвращать ранее привезенные хлам на место.
Выяснилось, что тетя Валя нова приехала не с пустыми руками. На этот раз она решила одарить жену любимого племянника обновками.
— На днях бабушкин сундук перебирала, — пояснила тетя Валя, — Такие вещи качественные раньше делали. Сейчас совсем не то. Ну-ка, примерь вот это.
Скомандовав, тетя Валя протянула Наталье совершенно старомодное платье.
Женщина страдальчески посмотрела на мужа, но Вадим жестом дал понять, мол, просто выполни просьбу.
Платье пахло старостью, и Наталья, борясь с брезгливостью, все же надела его. И увидела, что ее отражение в зеркале моментально постарело на 10 лет.
— Как тебе идет! – воскликнула тетя Валя, — Завтра так на работу иди.
Наталья даже не думала, что следующим утром тетка проснется в рано и лично проверит, что жена племянника пошла на работу именно в подаренной «обновке».
— Наташа, в нашей семье так принято, — пытался убедить жену Вадим, — Вещи передаются родственникам, из поколения в поколение.
— Замечательно, — ехидно ответила Наталья, — Только мои коллеги решили, что я тяжело заболела, и у меня траур!
Вадиму даже пришлось купить гараж, чтобы складывать туда подарки тетки. Валентина Михайловна вошла во вкус и, если не приезжала лично, то отправляла статье в качестве посылок. А потом донимала супругов вопросами, как им все понравилось.
Свекровь, Ольга Михайловна, свою сестру полностью поддерживала.
— Валя же от чистого сердца! – твердила она.
Когда у пары родился сын Ваня, активность Валентины Михайловны возросла. Теперь посылки шли конвейером, заполненные старыми застиранными ползунками пеленкам и даже тряпичными подгузниками.
— Твоя тетя не в курсе, что давно придумали памперсы? – раздражалась Наталья.
— Тетя Валя их не признает, — пояснял Вадим, — Считает, что детям они вредны. И правильно использовать именно тряпичные подгузники, которые потом нужно стирать и гладить.
Наталья в ответ только закатывала глаза.
Когда Ване исполнилось три месяца, пришла очередная посылка от тети Вали со старой детской одеждой. Причем, рассчитанный на разный возраст и размеры.
— Сыну ничего не покупайте! – велела Валентина Михайловна, — Я все необходимое отправила.
— А это на ребенка не надену! – решительно сказала Наталья.
Однако супруги не ожидали, что тетя Валя позвонит по видео и потребует показать малыша в присланных ею обновках.
— Что это на нем? – удивилась она, увидев Ваню в обычном костюмчике, — Я такое не отправляла.
И тогда Наталья не выдержала. Женщину, что называется, прорвало. И она от души высказала родственнице мужа все, что думает о ее благотворительности.
— Все ваши шторы, тарелки и коврики в гараже пылятся, – добавила она, — Или забирайте, или выбросим.
Вадиму все же удалось, хоть и с большим трудом, объяснить матери и тетке, что времена изменились. И в тот момент мужчина чувствовал, что и из традиций его семьи что-то безвозвратно ушло.
Воспитывала настоящим мужчиной