— Наташа, мне давно пора вмешаться, — говорил жене Вадим, пока она трясущимися руками капала себе в стакан успокоительное, — Ты же сама видишь, что ситуация стала критической.
— Нет, не нужно, — ответила Наташа, — Как ты не понимаешь, что Николай намеренно провоцирует? Он хочет вывести тебя на эмоции и устроить неприятности.
— Но так дальше продолжаться не может, — настаивал Вадим, — Сколько он еще будет тебя изводить?
Наталья не ответила. Ее телефон на столе зазвонил, и на экране высветилось имя снохи, жены ее младшего брата.
— Давай, я отвечу, — предложил Вадим.
Но Наталья отрицательно помотала головой, и сама приняла вызов.
— Да, Катя.
Было ясно, что Катерина сходу пошла в наступление. Наталья несколько раз открывала рот, чтобы вставить хотя бы слово, но у нее ничего не получалось. Вадим заметил, как у Наташи снова задрожали руки.
Мужчина не выдержал. Улучив момент, он сам вырвал телефон из руки жены.
— Так слушай сюда, — жестко сказал он, — Все разговоры с тобой и твоим мужем теперь будут записываться. Тебе сказать, на сколько статей вы уже успели наговорить? Учти, я не посмотрю на твое положение. Серьезные неприятности вам обоим я гарантирую. Все!
Завершив разговор, Вадим вернул телефон супруге и одобряюще улыбнулся.
— Милая, эти двое понимают только такой язык, — сказал он, — И я тебе настоятельно советую действительно начать записывать все ваши разговоры.
Наталья молчала.
— Наташа, это война, — добавил Вадим.
И женщина поняла, что ее муж не шутит.
— Просто ты всегда были в любимицах у родителей, — кричал Николай на всю кухню, — Поэтому так все и произошло. Ты задурила отцу с матерью голову.
— Коля, ты сам отказался от наследства, — напомнила Наталья брату, — Забыл, что ты говорил здесь же несколько лет назад? А теперь решил включить заднюю?
— У меня обстоятельства изменились, — распалялся Николай, — Ты бы и сама могла догадаться и поделиться со мной наследством.
— С какой стати? – удивилась Наталья, — Я его заработала, выстрадала. А ты явился на все готовое и качаешь права.
— Что ты там выстрадала? – презрительно бросил Николай, — Всего-то поутешала собственных родителей. Ты понимаешь, что у меня ребенок скоро будет?
— А у меня двое детей, — ответила Наталья, — И я должна думать об их будущем.
Разговор пришлось прервать, поскольку домой вернулся муж Натальи, Вадим. При нем Николай не решался сильно борзеть, поэтому засобирался на выход. На пороге обернулся и прошипел, явно только для ушей своей сестры.
— Не отдашь по-хорошему, я тебе такую веселую жизнь устрою. Даже не сомневайся.
И ушел.
Конечно, Наталья все рассказала мужу.
— Только ты не вмешивайся пока, — попросила она Вадима, — Я всего лишь ввела тебя в курс дела. Но с ситуацией постараюсь разобраться сама. Надеюсь, Николай и сам все поймет.
Однако напрасно она надеялась.
Спор шел о наследстве покойных родителей Натальи и Николая. Семья проживала в небольшом приморском городе. В столицу не рвались, поскольку у себя на малой родине имели отличный достаток и общественный вес.
Однако оказалось, что от недугов не спасают никакие деньги. Та самая болезнь, что всколыхнула весь мир несколько лет назад, заставила надеть маски и максимально изолироваться, косила людей, независимо от их уровня жизни.
Супруги ушли один за другим по причине осложнений, вызванных проклятой болезнью, которую перенесли довольно стойко.
Последствия дали о себе знать немного позже.
Младший отпрыск, Николай, категорически отказался ухаживать за родителями.
— Можете лишить меня наследства, — заявил тогда он.
— Так, стоп, — включился в разговор муж старшей дочери, Натальи, Вадим, — Слова словами, но .напиши добровольный отказ, официально.
Николай пожал плечами, и на следующий день они с Натальей отправились к нотариусу.
Несмотря на наличие мужа и двоих детей, Наталья самоотверженно ухаживала за папой и мамой до самого их конца с разницей в несколько дней.
И через полгода в качестве наследства получила отличную трехкомнатную квартиру и дачу на самом морском побережье.
Николай же в то время всерьез ухлёстывал за Катериной, чей отец был местным бизнесменом средней руки. Однако Николай был уверен, что будущий тесть не даст ему пропасть. Кроме того, отец Катерины вместе с семьей планировал перебраться в Москву. Конечно, Николай собирался вместе с ними, решив, что недвижимость на малой родине ему будет уже ни к чему. Он не хотел рисковать собственным здоровьем, ухаживая за больными родителями.
И через год действительно уехал в столицу вместе с уже женой, тестем и тещей.
Наталья с мужем в то время выплачивали ипотеку за свою двухкомнатную. Квартиру. В отличие от Николая, Вадим пользоваться активами тестей не хотел, предпочитая самостоятельно заботиться о семье.
Однако теперь семейство перебралось в квартиру родителей, а свою ипотечную и прибрежную дачу начали сдавать отдыхающим. Таким образом им довольно быстро удалось рассчитаться со всеми долгами и выйти в плюс. Теперь обе квартиры были в их собственности.
Роскошную родительскую двухэтажную дачу они продолжали сдавать курортникам, а себе вскоре купили поскромнее, но тоже почти на самом берегу. И все лето вместе с детьми проводили там. Благосостояние семьи заметно выросло.
— Жаль, что такой ценой, — вздыхала Наталья, которая все еще страшно скучала по своим родителям.
— Это жизнь, — утешал любимую Вадим.
И вот, спустя почти пять лет, Николай вновь замаячил на горизонте Натальи, хотя все это время он даже не давал о себе знать.
— Не вышло у нас ничего в Москве, — сообщила Николай, — Тесть там себе другую нашел. А нас обратно отправил. Ты должны отдать мне что-то из недвижимости.
— Это в честь чего? – удивилась Наталья.
— В честь того, что я – твой брат, — заявил Николай, — И тоже имею право на родительское наследство. Мы вернулись навсегда.
— А где та квартира, в которой вы раньше жили, до отъезда? – спросила Наталья.
— Так продали же, — ответил Николай, — Чтобы в столице жилье купить. Только с их ценами пришлось нам вместо четырех комнат в двушке вчетвером ютиться. Тесть еще в бизнес деньги вложил. Начал прогорать. А тут эта столичная штучка нарисовалась, помогал ему с инвестициями. Он к ней и ушел, в итоге. Так что, сама видишь, у меня положение тяжелое. Выручай.
Причем, сказано это было тоном, не терпящим возражений. Наталья тогда решительно отказала брату, и супруг ее поддержал.
— Он даже не вспоминал про нас, — говорила Вадим, — Ни про тебя, ни про племенников. Сбежал, когда тебе было тяжело. Прискакал только сейчас, когда у самого все плохо стало.
И даже то обстоятельство, что Катерина была беременна, не заставило Вадима передумать. И Наталью он убедил твердо стоять на своем.
— Нам жить негде, — кричал Николай во время очередного телефонного разговора, — У тебя сердце есть вообще?
— И сердце есть, и мозги на месте, — отвечала Наталья, — Требуй у тестя. Ты ведь на него ставки делал.
На всякий случай Наталья сходила на консультацию к юристу, где ей снова объяснили, что младший брат ни на что теперь претендовать не может. О чем Наталья и сообщила Николаю.
— Плевать мне на законы, — ответил он, — Не поделишься по-хорошему, я тебе устрою неприятности.
Несмотря на потерю статуса, сам Николай и его супруга Катерина понты вовсе не растеряли, уверенные, что все окружающие просто обязаны делать так, как хотят они.
Катерина также активно подключилась к требованиям своего супруга.
— Мы на съемной квартире вынуждены ютиться, — кричала Катя в трубку, — Пока вы там шикуете.
Наталь чуть было не сломалась, и вновь вмешался Вадим.
— Наташа, милосердие тоже должно быть в рамках разумного, — сказал Вадим, — Ты понимаешь, что твой брат даже спасибо тебе не скажет. А в случае чего, снова легко кинет в пользу собственной выгоды. Ты не должна жертвовать комфортом собственной семьи. Николай уже взрослый и должен сам отвечать за жену и будущего ребенка. Вспомни, как мы с тобой начинали. Нам никто не помогал.
Под влиянием мужа Наталья продолжала держать оборону.
И вскоре от уговоров Николай перешел к угрозам. Судя по всему, его бывший теперь тесть строил свой бизнес довольно специфическим способом, поскольку Наталья не помнила, чтобы ее брат раньше отличался подобными замашками и использовал подобную лексику. Успел нахвататься.
Причем, угрозы шли не только в адрес самой Наташи и ее мужа, но также в сторону их детей, сына и дочки, школьников.
Однажды Николай даже встретил племянников возле учебного заведения и начал открыто угрожать им физической расправой, «если их мать не одумается». Катерина в этот момент была рядом с мужем и не отставала от него по части красноречия.
Домой дети вернулись изрядно перепуганными, заразив собственным состоянием и свою мать.
Вадим, вернувшись домой с работы, застал свою жену почти в истерике.
Именно тогда и состоялся его жесткий разговор с Катериной. Однако они с Николаем всерьез предупреждение Вадима не восприняли. Оба были уверены, что старые связи отца Катерины делают их неуязвимыми перед законом.
Вадим же решил все предусмотреть и подстраховаться со всех сторон. Дачи он снабдил камерами наблюдения и сигнализацией. Как выяснилось, не напрасно. Именно родительскую в скором времени пытались поджечь, причем вместе с арендаторами внутри.
Соседи вовремя вызвали полицию и пожарных, а Николай засветился на камерах. Перед этим и он, и Катя продолжали звонить Наталье с угрозами, и женщина действительно записывала все разговоры.
А вскоре выяснилось, что кто-то из одноклассников их детей записал на видео угрожающий разговор Николая с племянниками. Об этом Наталья узнала из родительского чата. Конечно, запись ей любезно предоставили.
Запасшись уликами, супруги отправились в полицию и написали заявление на Николая и его жену.
А те до конца не верили, что законная кара их все же постигнет. Однако оба пошли под суд. Николай по совокупности статей получил два года колонии, Катерина отделалась условным сроком. Судьи учли ее интересное положение.
Однако, до нее, похоже, не до конца дошла ситуация, поскольку она все еще пыталась названивать.
— Катя, кажется, ты захотела вместо условного уже реальный срок получить? – холодно спросил Вадим, — Так я тебе это обеспечу.
И Кате пришлось замолчать. Она развелась с Николаем заочно и вместе с матерью уехала из города. А с братом Наталья не общается до сих пор.
– Чем тебе не угодил Никита? – возмутилась свекровь