— Но зачем тебе это надо? – муж удивленно смотрел на Таню.
— Как зачем? Это моя семья! – это прозвучало не очень убедительно.
— Твоя семья — это мы с Мишкой! В первую очередь! А потом – все остальные.
Да и зачем, не понимаю, тащить с собой Ленку? И не только ее!
Шура же все кишки нам выдавит!
У нее есть муж – вот пусть он и возит их по Югам! А мы поедем втроем!
Втроем они не поехали…
Таня очень любила мужа. Каким же хорошим был ее Валерка! Умным, смешливым и нежным. И очень надежным: рядом с ним можно было ни о чем не беспокоиться.
А еще у мужчины совершенно не было недостатков, даже маленьких. Да, хотя многие в это не поверят.
Нет, один крохотный, все же, был: Валера не очень жаловал свою свояченицу Лену. Хотя кто-то посчитает этот недостаток значительным: это – смотря какие отношения существуют между сестрами.
А между Леной и Таней отношения были очень хорошими.
Неприязнь мужа к Ленке началась не сразу, а спустя некоторое время.
И, поначалу, он тоже отнесся к девушке, как говорится, с дорогой душой:
— Да, конечно, Леночка! Да, пожалуйста – бери!
А потом что-то изменилось. И муж стал проявлять к родной сестре Тани, как бы, некоторое презрение, что ли.
А еще – подозрительность, недоверие и явное нежелание общаться с родственницей жены.
И если раньше все Ленкины просьбы выполнялись очень быстро – а она постоянно обращалась к старшей сестре и зятю – то теперь Валерий их будто не слышал.
— Ну, так что – дадим Ленке в долг?
— Так она еще этот не отдала!
— А она сразу все обещала отдать – сейчас у нее нет! Под честное слово!
— Но месяц назад она так же обещала. И тоже под честное слово. И где те слова и те деньги?
— Ну, Валерочка! Ну, милый! У нас же есть деньги! Почему бы не помочь родной кровиночке?
И он помогал, но исключительно ради Тани: мужчина очень любил и ценил жену. И обожал наследника: Таня родила ему сына.
Но стало заметно, что он стал помогать свояченице очень неохотно – не так, как раньше. Почему, дорогой? Что случилось?
— У нее — «плохая кредитная история»! — объяснил Валерий.
И дело тут было даже не в деньгах, хотя, и в них тоже.
Просто Лена, в свое время, проявила некоторую нечистоплотность в поведении относительно семьи сестры и утратила «кредит доверия»: это и имел в виду Валерка. И это коснулось многих вещей.
В первую очередь, не сдерживания многочисленных обещаний и неосмотрительно данных честных слов:
— Ну, забыла я, забыла, что обещала посидеть с Мишкой! Но не убивать же меня за это?
На втором месте стояла забывчивость относительно взятых на небольшой срок незначительных сумм:
— Завтра обязательно отдам – сегодня я ничего с собой не взяла! Ну, честное слово! Мамой клянусь!
И опять – только пустые обещания. А почему ты сегодня ничего с собой не взяла, если знала, что увидишься с нами?
Срок-то давно вышел! Кстати, многое ей прощали: все равно не отдаст!
Касалось это и некоторых не совсем приятных высказываний в адрес родной сестры:
— А Танька-то твоя как раз.жи.ре.ла – смотреть противно! Разнесло, как тесто! Квашня-квашней!
Об этом он слышал и лично, и сообщали «добрые» родственнички, с которыми делилась нахальная свояченица: такие всегда найдутся в многочисленном списке родни.
Все это не добавляло Ленке авторитета. Поэтому, Валерий стал родственницу, мягко говоря, недолюбливать.
А наивная старшая сестра будто ничего не замечала.
— Ну, что ты, Лерик, честное слово, как не родной! — тягуче и многозначительно произносила Ленка в ответ на претензии зятя: Татьяна никогда сестре ничего не высказывала. – Могу я что-нибудь забыть? Поэтому, не начинай!
— Не называй меня Лерик, сколько тебе говорить! – бесился мужчина. –Ты что – совсем не помнишь, о чем тебя просят? Принимай что-нибудь для улучшения памяти, что ли! Вон — реклама идет по телеку!
— Вот еще! – кривила губы свояченица: она-то знала, что с памятью у нее полный ажур.
Просто когда надо, включался этот самый церебральный атеросклероз.
– Ну, так что, могу я на вас рассчитывать?
— Конечно, Леночка! – подключилась наивная Танька, которая никогда не отказывала младшей сестренке: в этот раз речь шла о Ленкином сыне.
И они взяли с собой племянника на море — это было в прошлом году: ой, спасибки — они будут играть вместе! Как здорово!
Но этот малолетний при…ок за две недели практически вынес им мозг. Свой Мишка, хоть и был с ним одного возраста — обоим уже исполнилось по четыре года — практически не доставлял неудобств: тихо что-то лепил – он обожал пластилин – или рисовал.
А племяш вел себя, как нечистая сила: за ним все время нужно было следить. Да, чтобы глубоко не заходил в море: он все время пер на глубину! Но это – еще ладно!
А еще — чтобы вовремя сходил в туалет – да, а то произойдет конфуз! Чтобы ел второе вилкой, не навернулся со скользкого камня, не плевал в отдыхающих и не ел козявки. И это – еще не весь список: его можно было продолжать до бесконечности.
Ни о какой совместно игре речи быть не могло. И после пары тщетных попыток Мишка от Шурика отстал. Потому что понял — себе дороже: тот раздавил своей толстой пяткой все его пластилиновые фигурки.
Через пару дней Валера, изначально бывший против ненормального племяша, самоустранился, сказав непонятную фразу: Кто придумал, то и водит.
Это произошло, когда четырехлетний обалдуй навалил в штаны прямо на пляже.
А муж стал брать утором Мишку и уходить купаться отдельно – тогда они впервые за пять лет совместной жизни поссорились.
И мужчина впервые не внял просьбам жены помириться и вместе приглядывать за Сашенькой, посоветовав купить наручники и пристегивать чумового племяша к батарее. Потому что иначе приглядывать за ним не получится.
После возвращения они, конечно, помирились, но тогда Таня обиделась: как муж мог бросить ее в трудную минуту?
— А ты не создавай себе трудных минут, милая! – пытался вразумить жену Валерий. — Ты же прекрасно знаешь потенциал этой семьи.
Все они – очень способные ребята! Поэтому, общаться с ними лучше всего по телефону – никаких личных контактов, упаси Боже!
И вот теперь Таня, зачем-то, хочет захватить их втроем на отдых: Ленку с мужем и по.ло..умного Шуру. Это было совершенно не понятно.
— Я думал, что после прошлогоднего турне ты все поняла!
— Да ладно тебе – не подкалывай! Да и Шурка очень изменился! К тому же, теперь с ним поедут родители – будет кому присмотреть!
— А как насчет денег? У них же всегда постоянные временные трудности!
— Все будем делить пополам! Мы оплатим аренду домика, а они будут обеспечивать нас едой.
— Да что ты? Ты надеешься, что они будут нас обеспечивать едой?
— Но они обещали! А разницу потом мы друг другу возместим!
— Как хочешь, но я против! – закончил разговор недовольный муж. И добавил: — На незваного гостя и ложка не припасена. А свою ложку они, как всегда, забудут прихватить.
Ох, уж эти его пословицы и поговорки…
— Ну, пожалуйста! – умоляла мужа Таня. – Посмотришь – все будет хорошо!
— Ладно! –неожиданно согласился Валера. — Но смотри – потом не жалуйся!
И они вшестером вылетели в указанном направлении. Но Ленка не была бы Ленкой, если бы сдерживала данные ей обещания. Выяснилось, что обеспечивать едой никто никого не собирается.
— Я поняла, что за все будет платить вы! – на голубом глазу произнесла девушка, невинно хлопая глазами, когда им предложили оплатить ужин в кафе.
— Ленусь, но мы же с тобой, вроде, все обсудили! – попыталась достучаться до сестры наивная Таня, ошеломленная происходящим. – Как же так?
— Ну, нет у нас денег, разве не понятно! Нет!
Да, а Валерка-то оказался прав насчет ложек…
— Да ладно тебе, Танюха! – миролюбиво произнесла сестра, увидев расстроенное лицо Тани. — Не начинай! Не порти всем настроение!
И, вообще, мы с мужем прошвырнемся, а вы за Шуриком приглядите! Да, и уложите его спать пораньше. А то он перевоз..будится!
«А что, разве он еще не перевоз..будился?» – хотел спросить Валерка, но передумал: в голове у него созрел некий план.
Поэтому назавтра, после завтрака в местной забегаловке – платил Валерка! – все отправились на пляж, кроме него.
И когда семья сестры отдыхала после вкусного обеда в ресторане – платил опять он! – Валера с женой и Мишей потихоньку переехали в другое место, наплевав на значительную сумму, выложенную за аренду дома: сгорел сарай – гори и хата!
Так они покупали собственное спокойствие. Потому что в противном случае, им пришлось бы потратить гораздо больше: аппетит у родственников был отменным!
Хорошо, что денег на карте было достаточно. Поэтому, вопрос был исчерпан, и спокойный отдых семье теперь уже точно был обеспечен.
Да и море тут было значительно чище: не было бы счастья, как говорится…
Жена всю дорогу молчала: неужели дошло? Лучше поздно, чем никогда.
Ближе к ужину, когда они пошли пройтись для аппетита, на телефон Тани поступил звонок от сестры:
— Вы где? Ужинать пора – у меня уже в животе урчит!
— Ужинайте без нас! – стараясь говорить спокойно, произнесла Татьяна, совесть у которой, все-таки, была не спокойна: вдруг ребенок останется голодным…
— А деньги? – удивились по ту сторону экрана.
— А деньги у вас должны быть свои!
— Я не поняла: а вы где? Что-то я ваших вещей не вижу…
— А мы уже далеко! А вам – счастливого отдыха, сестренка! – сказала Таня и отключилась.
— Неужели отказала? А почему? У нас же есть деньги! Почему бы не помочь родной кровиночке? – Валера ехидным тоном повторил ее же слова, сказанные совсем недавно.
— Да ладно тебе – поняла я все, поняла!
— Вот и умница! – произнес муж и поцеловал ее в макушку.
За полчаса на телефон поступило двадцать звонков от Ленки, которые остались без ответа: видимо, кому-то очень хотелось кушать. Какая неприятность, кто бы мог подумать…
Потом позвонила мама, которая всегда защищала Ленку: младшая доча была в семье любимицей. И Таня опять не ответила: вот пусть мама и поможет любимой доченьке. А с нее хватит.
Жестоко? Возможно. Но зато справедливо.
– Ну, что – пиццу закажем или в кафе? — спросил Валерка.
— С тобой – куда угодно! – произнесла Таня. И это было чистой правдой: какой же, все-таки, у нее замечательный муж!
Чужой ребёнок