Олег спешил на важное совещание, когда его телефон настойчиво начал звонить. Мужчина опаздывал, основная часть сотрудников уже была в зале для конференций, поэтому в пустом офисном коридоре довольно фривольный рингтон прозвучал особенно громко. И Олег пожалел, что не поставил гаджет на беззвучный режим. На экране высветилось имя его матери, Веры Петровны.
— Мама, я сейчас не могу говорить…
Мужчина не смог закончить фразу. Информация, что прозвучала с той стороны, заставила его изумленно остановиться.
— Что ты сказала? – Олег вытер внезапно выступивший на лбу пот.
Он пребывал в полной растерянности. Двери конференц зала уже маячили перед глазами, однако у матери ситуация действительно была весьма серьезная. Мужчина оказался перед непростым выбором.
— Олег Романович, Вас уже ждут, — сообщила ему секретарь, которая вышла из зала, судя по всем, за какими-то документами.
Женщина хотела уйти, но Олег устремился за ней.
— Татьяна Геннадьевна, можно Вас кое о чем попросить? – обратился к ней Олег, — Я не могу быть на совещании. Мне нужно срочно уехать.
— Вы серьезно? — удивилась женщина, — Но Игорь Павлович…
— С шефом я потом сам объяснюсь, — сказал Олег, — Вы просто скажите ему, что меня не будет. Вы же понимаете, что без веской причины я бы…
Олег не договорил, заметив, что все еще держит звонок в активном режиме. Он снова поднес телефон к уху.
— Мама, я уже еду, — сказал он и буквально побежал в противоположную сторону от конференц зала под изумленным взглядом Татьяны Геннадьевны.
— Олег, мы должны уволить нашу домработницу, — решительно заявила Ирина своему супругу.
— Но почему? – удивился мужчина, — Мне всегда казалось, что Мария Ивановна прекрасно справляется со своей работой.
— Может, со своей работой она и справляется, — заявила Ирина, — Только наша домработница, похоже, не чиста на руку.
Олег удивленно посмотрел на жену.
— С чего ты так решила? – спросил он, — Она порядочная женщина.
— Тогда как ты объяснишь тот факт, что в последнее время из нашего дома стали пропадать вещи? – спросила Ирина.
— Мои все на месте, — сообщил Олег.
— Зато мои нет!
Ирина прошла к своему туалетному столику, взяла шкатулку с украшениями и открыла ее.
— Надеюсь, ты сам помнишь, что мне дарил? – поинтересовалась она, — Например, на прошлый день рождения ты преподнес мне серьги. Посмотри, ты их здесь видишь? Я всегда хранила их именно в этой шкатулке.
Олег без особого энтузиазма перебрал драгоценности жены.
— Может быть, ты их сама куда-то переложила? – спросил он.
— Нет, это исключено, — заверила его Ирина, — Я всегда точно знаю, где и что у меня лежит. А на прошлой неделе пропала моя подвеска. Еще раньше кольцо. И многое из одежды я не нахожу.
— Хорошо, Ира, я поговорю с Марией Ивановной, — пообещал Олег, — Я уверен, что это какое-то недоразумение.
Как и ожидал хозяин дома, пожилая домработница клятвенно заверила его, что ничего не брала.
— Ира, ты как хочешь, а я ей верю, — сообщил он жене, — Мария Ивановна работает у нас уже не первый год. Ведь все было нормально. С чего бы ей вдруг именно сейчас начать воровать? Она даже расплакалась от обиды, что я мог предположить такое в отношении нее.
— Не знаю, Олег, но других подозреваемых у нас нет, — ответила Ирина.
Мужчина думал недолго.
— Давай сделаем так, — сказал, наконец, он, — Я просто отправлю Мария Ивановну в отпуск, а на ее место возьму временную замену. И проследим за ситуацией.
Ирина согласилась.
Мария Ивановна была даже рада отдохнуть две недели и провести время с детьми и внуками, а вместо нее в доме появилась относительно молодая Нина, по ее словам, мать-одиночка.
— Ну и кандидатура, — усмехнулась Ирина, — У нее, как раз, есть все причины подворовывать.
— Тебе не угодишь, — заметил Олег.
— Ты хотя бы рекомендательное письмо у нее спросил? – поинтересовалась Ирина.
— Конечно, я ее через агентство нанял…
В разгар беседы супругов в дверь позвонили. Вошла Вера Петровна, мать Олега.
— Что за шум, а драки нет? – поинтересовалась женщина.
— Да так, семейные дела обсуждаем, — ответил Олег, провожая мать в гостиную.
— Здравствуй, Ирочка, — кивнула Вера Петровна в сторону невестки, — Извините, что я без предупреждения. Олежа, у меня есть к тебе серьезный разговор.
Женщина бросила выразительный взгляд на невестку.
— Поставлю чай, — сказала Ирина, поднялась с кресла, в котором сидела, и отправилась на кухню.
— Ну что у тебя там случилось? – спросил Олег, когда жена вышла.
— Сынок, меня подруга на юбилей пригласила, — заявила Вера Петровна, — Мне нужны деньги на очень хороший подарок.
— Мама, я и так постоянно отравляю тебе деньги, — сказал Олег, — Ты ни в чем не нуждаешься.
— Это так, — согласилась Вера Петровна, — Но Муся знает, что ты у меня – видный бизнесмен…
— Не преувеличивай, мама, — возразил Олег.
— Сынок, я хочу произвести впечатление и подарить нечто особенное, понимаешь? – сообщила Вера Петровна, — Например, тур на Мальдивы. Или хорошую технику.
— Ты шутишь? – Олег издал нервный смешок, — Мам, что за глупые идеи? Я эту твою подругу видел всего два раза в жизни. Почему я должен раскошеливаться на такой крутой подарок для совершенно постороннего мне человека?
— Как ты не понимаешь? – возмутилась Вера Петровна, — Это очень важно для меня, чтобы люди думали, что я состоятельная женщина.
— Все, мам, я даже не хочу продолжать этот разговор, — решительно сказал Олег, — Деньги счет любят, я не собираюсь сорить ими ради пустых понтов.
— Олег…
— Мама, тема закрыта, — жестко ответил мужчина, — Для тебя мне ничего не жалко, но баловать твоих подруг я не собираюсь.
Вера Петровна тогда ушла обиженной, но Олег прекрасно знал, что мать быстро отходит.
Нанятая им временная домработница появилась уже на следующий день. После окончания ее работы Ирина вновь провела инспекцию своих вещей, однако на это раз все было на месте.
За всю последующую неделю работы заместительницы все вещи оставались на месте.
— Значит, все-таки Мария Ивановна, — с грустью констатировал Олег, — Очень жаль. Ведь она столько лет у нас работала.
— К сожалению, люди иногда умеют удивлять, — пожала плечами Ирина.
Наверное, судьбы прежней домработницы так и была бы предрешена, если бы не одна встреча.
Ирина по дороге домой из салона решила выпить фирменного кофе в своем любимом кафе. Она расположилась за столиком и сделала заказ, когда к ней подошла Полина, племянница Олега.
— Ира, какая встреча, — девушка села напротив, — Давно тебя не видела.
— Привет, Полина, — сухо ответила Ирина.
Она не особо жаловала родственников мужа, которых считала попрошайками.
Наверное, женщина постаралась бы свернуть разговор по – быстрому, однако кое-что заставило ее воздержаться от резких движений.
— Откуда у тебя эта блузка? – спросила она у Полины.
— Классная, правда? — Полина с удовольствием осмотрела себя, — Мне ее Вера Петровна подарила.
Ирина напряглась.
— Давно подарила? – поинтересовалась она.
— Две недели назад, а что? – ответила девушка.
Ирина вспомнила, что примерно в то же самое время как раз потеряла свою блузку, точную копию той, что была на племяннице. Или это была не копия? Ирина прекрасно помнила, что сама купила эту блузку во время их с Олегом поездкой в Париж.
Именно тогда у Ирины в голове зародилась та самая догадка. Распрощавшись с Полиной, она набрала номер свекрови.
— Вера Петровна, Вы дома? – поинтересовалась Ирина, — Просто я рядом, хотела в гости заехать.
Пока Вера Петровна готовила чай, Ирина осмотрела комнату. Подумав, даже заглянула в книжные шкафы. Интуиция женщину не подвела. В укромном уголке книжной полки она нашла свое кольцо. Однако, заслышав шаги Вера Петровна, поспешно вернулась на место, оставив кольцо там, где его нашла.
— А почему у вас другая домработница? — поинтересовалась Вера Петровна, когда они с Ириной пили чай.
— Откуда Вы знаете? – спросила Ирина.
— Заезжала к вам на днях, — ответила свекровь, — Только вас дома не было.
— Надо было предупредить, — заметила Ирина, — Кстати, Вера Петровна, расскажите, как у Вас оказалась моя блузка, которую Вы решили подарить внучатой племяннице?
Вера Петровна моментально напряглась.
— Что ты несешь? – мрачно спросила она.
— Я сегодня видела Полину, и она мне все рассказала, — сообщила Ирина, — Свою вещь я сразу узнала.
Вера Петровна молчала.
— Это Вы воровали в нашем доме, — заявила Ирина, — Но, при этом, хотели, чтобы мы думали, что это делает Мария Ивановна. Я права?
Свекровь напряженно смотрела на Ирину.
— Вы добровольно вернете наши вещи, или я обращусь в полицию, — заявила Ирина.
Вера Петровна резко выбежала из-за стола и заперлась в ванной, откуда позвонила сыну и сообщила, что невестка собирается сдать ее полиции.
Олег примчался через полчаса. Все это время Вера Петровна не покидала своего убежища. Ирина, тем временем, сама осмотрела квартиру свекрови более тщательно, обнаружив еще некоторые свои вещи.
Когда Олег вошел в комнату, то увидел на столе внушительную коллекцию. Вера Петровна, наконец, вышла из ванной.
— Сынок, твоя жена…
Она не договорила, увидев на столе в гостиной целую выставку.
— Мама, зачем?
Олег мрачно смотрел на Веру Павловну.
— Сынок, ты сам виноват…
Кажется, женщина решила, что лучший способ защиты – это нападение.
— Ты знаешь, как я люблю делать подарки родным! – заявила Вера Петровна, — А ты все время отказывал мне в деньгах!
— Поэтому ты решила воровать у собственного сына, — холодно уточнил Олег.
— Твои вещи я не трогала! — воскликнула женщина, — Только ее. У Ирины, итак, полно всяких тряпок и побрякушек. Что плохого, что я решила немного поделиться с близкими?
Олег был в шоке от позиции Веры Петровны. До какого-то момента оставался открытым вопрос, почему Мария Ивановна не говорила им о регулярных визитах Веры Петровны в отсутствие хозяев. Однако ответ нашелся в сумке свекрови, откуда Олег извлек дубликат ключей от их дома.
Выяснилось, что Вера Петровна намеренно ждала, когда домработница все закончит и уйдет, а затем проникала в дом.
— Лучше сами все отдайте, не доводите до греха, — сказал Ирина, — Все, что еще не успели подарить. Для начала. А потом уже и все остальное.
— Мне что, собственные подарки забирать? – попыталась возмутиться женщина, однако быстро замолкла под холодным взглядом сына.
Олег изъял у Веры Петровны дубликат ключей, а дома, наконец, установил камеры, о чем его неоднократно просила Ирина, но все руки не доходили.
– А мне мама говорила, что ты меня к себе заберешь, – заявил брат