– Ваша псина снова загадила весь подъезд! Это уже переходит все границы!
– Софи не псина, а породистый йоркширский терьер. И вообще, я не понимаю вашей агрессии, Оксана. Мы же родственники, в конце концов, – Алиса демонстративно прижала к груди дрожащую собачку, испуганно таращившую глаза на разгневанную хозяйку квартиры.
– Какие мы родственники? Седьмая вода на киселе! Вы с Максимом обещали пожить неделю, а торчите здесь уже третий месяц!
Крики из квартиры номер 47 эхом разносились по всему подъезду. Соседка с пятого этажа, Тамара Петровна, привычно покачала головой и прибавила звук телевизора – за последние месяцы такие перепалки стали регулярными.
Всё началось в конце февраля, когда Максим, троюродный брат мужа Оксаны, позвонил с неожиданной просьбой. Его жена Алиса, избалованная дочь состоятельных родителей, настояла на продаже их квартиры в спальном районе, чтобы купить жильё в престижном центре. Но между сделками образовалась пауза, и им нужно было где-то пожить «совсем недолго».
Дмитрий, муж Оксаны, настоял на том, чтобы помочь родственникам. «Всего неделя, максимум две,» – убеждал он жену. «К тому же, они обещали участвовать в расходах.»
Оксана, преподаватель музыкальной школы, привыкшая к порядку и размеренности, согласилась скрепя сердце. Но она и представить не могла, во что превратится их жизнь.
Алиса притащила с собой не только чемоданы с дизайнерской одеждой, но и свою любимицу – йоркширского терьера Софи. Крошечная собачка оказалась настоящим исчадием ада. Она гадила где попало, выла по ночам и требовала к себе постоянного внимания.
– Софи привыкла к определенному режиму, – капризно объясняла Алиса. – Ей нужно гулять строго по часам. Может быть, вы могли бы помочь? Мы с Максимом очень заняты поисками квартиры.
На деле же Максим целыми днями пропадал неизвестно где, а Алиса валялась на диване с телефоном, листая сайты с недвижимостью и периодически восклицая: «Нет, это не наш вариант! Я не могу жить в квартире без панорамных окон!»
Собачьи дела полностью легли на плечи Оксаны. После уроков в музыкальной школе она спешила домой, чтобы вывести Софи, пока та не устроила очередной конфуз. А по утрам, вместо привычной чашки кофе в тишине, приходилось выгуливать истерично подвывающего йорка.
Ситуация с финансами оказалась не менее удручающей. Обещанное участие в расходах ограничилось единственным походом Максима в супермаркет, где он купил пару бутылок вина и деликатесы для Алисы. Счета за коммунальные услуги выросли в полтора раза, а еда из холодильника исчезала с космической скоростью.
Дмитрий старался не замечать проблем. Он всё чаще задерживался в своём автосервисе, предпочитая общество машин скандалам дома. А когда Оксана пыталась с ним поговорить, отмахивался: «Давай потерпим ещё немного. Они же ищут квартиру.»
Поиски затягивались. Алиса забраковала уже больше тридцати вариантов, находя изъяны то в планировке, то в соседях, то в количестве солнечных дней, попадающих в предполагаемую детскую – о планах на ребёнка она объявила внезапно, посреди очередного семейного ужина.
Единственным человеком, который открыто поддерживал Оксану, была её старшая сестра Светлана.
– Они просто использую вас, – говорила она во время редких визитов. – Ты посмотри на их поведение: живут как короли, ни в чём себе не отказывают, а вы с Димой превратились в прислугу.
Оксана понимала правоту сестры, но каждый раз, когда решалась на серьёзный разговор с мужем, что-то останавливало её. Может быть, страх разрушить семью, а может – въевшаяся привычка учительницы всех жалеть и всем помогать.
А сегодня, вернувшись с работы пораньше, она обнаружила в коридоре новые следы собачьих художеств. И это после того, как вчера она битый час отмывала пол от подобных сюрпризов. Терпение лопнуло.
– Знаете что? – Оксана старалась говорить спокойно, но голос предательски дрожал. – У вас ровно неделя на то, чтобы съехать. Иначе я подаю на развод.
Алиса побледнела и крепче прижала к себе Софи.
– Ты не посмеешь, – прошипела Алиса. – Максим твоему Диме что брат. Мы семья!
– Семья? – Оксана горько усмехнулась. – Семья так себя не ведёт. А теперь извините, мне нужно идти – у меня урок через час. И да – вашу собаку я больше не выгуливаю.
Она вышла из квартиры, чувствуя, как колотится сердце. В сумке завибрировал телефон – Дмитрий. Оксана сбросила вызов и начала спускаться по лестнице. Ей нужно было подумать.
А в квартире Алиса уже набирала номер Максима, и её голос был полон плохо скрываемого торжества: «Милый, ты не поверишь, что эта выскочка только что устроила. Срочно звони своей тёте Нине, кажется, нам придётся переехать к ней…»
Вечер после скандала выдался необычно тихим. Дмитрий, прознав о конфликте от Максима, примчался домой пораньше, но Оксаны ещё не было – она задержалась в музыкальной школе, старательно избегая возвращения в ставший чужим дом.
– Может, тебе стоит с ней поговорить? – Алиса сидела на кухне, рассеянно почёсывая за ухом притихшую Софи. – Всё-таки она твоя жена. Объясни ей, что мы не можем вот так срочно съехать.
Максим нервно ходил из угла в угол: «Я позвонил тёте Нине. Она готова нас принять, но там такая глушь – до центра два часа езды. Какая там работа? Какие перспективы?»
Дмитрий смотрел на родственников другими глазами. Впервые за эти месяцы он заметил то, о чём говорила Оксана: высокомерные интонации Алисы, привычку Максима увиливать от прямых вопросов, их общую манеру жить за чужой счёт.
Память услужливо подкинула картинку двухмесячной давности. Воскресное утро, Оксана готовит завтрак на всех, а Алиса, спустившись к накрытому столу, капризно морщится:
– Овсянка? Опять? Максим, может, сходим в кафе? Я не могу это есть.
Тогда он отмахнулся от обиженного взгляда жены. А ведь Оксана встала в семь утра, чтобы всех накормить перед своими курсами повышения квалификации.
Или другой случай: пропажа денег из конверта, отложенных на ремонт в ванной. Максим клялся, что взял «буквально на пару дней», и, конечно же, не вернул. А они с Оксаной сделали вид, что поверили в историю с непредвиденными расходами.
– Знаешь, Макс, – медленно произнёс Дмитрий, – а ведь Оксана права. Вам действительно пора съезжать.
Повисла тяжёлая тишина. Софи, почувствовав напряжение, тихо заскулила.
– Что, и ты туда же? – Алиса вскочила, едва не выронив собаку. – Мы же помогали вам! Кто занял тебе денег на ремонт в автосервисе? Кто устроил встречу с нужными людьми?
– За ремонт я всё вернул, – отрезал Дмитрий. – А встречу Максим организовал только потому, что ему самому нужны были мои услуги. Хватит манипулировать.
В этот момент в дверь позвонили. На пороге стояла Светлана, сестра Оксаны, с внушительными пакетами продуктов.
– Оксана у себя? Она не отвечает на звонки, я волнуюсь.
– Нет её, – буркнул Дмитрий. – На работе задерживается.
Светлана окинула притихшую компанию внимательным взглядом и решительно прошла на кухню:
– Ну, раз уж я здесь, давайте поговорим. Дима, ставь чайник.
За чаем выяснилось многое. Оказывается, Максим и Алиса продали квартиру не для покупки жилья в центре. Деньги пошли на погашение долгов – Алиса увлеклась онлайн-казино, а Максим пытался перекрыть её проигрыши рискованными сделками.
– Откуда ты знаешь? – побледнел Максим.
– Городок у нас маленький, – пожала плечами Светлана. – И у меня свои источники информации. Вы ведь даже не искали новую квартиру, верно? Просто тянули время, пытаясь решить, что делать дальше.
Алиса разрыдалась, размазывая тушь по лицу. Софи запрыгнула к ней на колени, тревожно поскуливая.
– Я пыталась завязать, –всхлипывала она. – Один раз, другой… Я думала, смогу отыграться…
Дмитрий почувствовал, как внутри всё переворачивается. Месяцы лжи, манипуляций, скрытых проблем – и всё это время они с Оксаной оставались в неведении, пытаясь помочь тем, кто даже не собирался меняться.
– Вам нужна помощь, – твёрдо сказала Светлана. – Профессиональная помощь. Есть хорошие специалисты по игровой зависимости. И да, жить вам здесь больше нельзя.
В этот момент в замке повернулся ключ. Вошла Оксана, уставшая после длинного дня, но с каким-то новым спокойствием на лице. Увидев всю компанию за столом, она замерла на пороге кухни.
– А, вот и ты, – Светлана встала, обнимая сестру. – Тут у нас как раз важный разговор.
– Оксана, я… – начала было Алиса, но осеклась под тяжёлым взглядом хозяйки квартиры.
– Не надо, – покачала головой Оксана. – Я сегодня много думала. И приняла решение.
Она достала из сумки какие-то бумаги и положила на стол:
– Здесь два варианта развития событий. Первый: вы съезжаете в течение недели, и мы забываем всё как страшный сон. Второй… – она помедлила, – второй вариант включает юристов и публичные разбирательства. Выбирать вам.
Бумаги на столе словно излучали напряжение. Алиса механически гладила Софи, уставившись в одну точку, а Максим заметно побледнел, пробежав глазами первую страницу.
– Ты всё подготовила, – это прозвучало не как вопрос, а как констатация факта.
– Да, Максим. Я подготовила, – Оксана опустилась на стул. – У меня было время между уроками. И знаешь, что я поняла? Что все эти месяцы мы с Димой жили в какой-то параллельной реальности, где нормальным считалось то, что нормальным не является.
Дмитрий впервые за долгое время посмотрел на жену с восхищением. Куда делась та мягкая, уступчивая женщина, готовая ради мира в семье терпеть любые неудобства? Перед ним сидела уверенная в себе личность, чётко знающая свои границы.
– Но мы же можем всё исправить! – Алиса подалась вперёд. – Я запишусь к специалисту, Максим найдёт работу…
– Вы уже потратили три месяца нашей жизни, – перебила её Оксана. – Три месяца бесконечной лжи. А теперь послушайте меня внимательно.
Она достала из сумки ещё один конверт:
– Здесь распечатки ваших долгов. Да, Светлана помогла их найти. Общая сумма впечатляет – около пяти миллионов. И это не считая тех денег, что вы одолжили у нас.
Максим дёрнулся: – Мы всё вернём…
– Конечно, вернёте, – спокойно кивнула Оксана. – Потому что иначе эти бумаги окажутся у вашего отца, Алиса. Он наверно будет в рад узнать куда делись деньги от продажи квартиры, которую он вам подарил на свадьбу.
Софи, почувствовав всеобщее напряжение, тихонько заскулила.
– Ты… ты не посмеешь, – прошептала Алиса. – Папа же…
– Папа лишит тебя наследства? – закончила за неё Оксана. – Да, возможно. Но это будет ваш выбор, не мой.
Светлана молча наблюдала за сестрой, пряча улыбку. Наконец-то Оксана научилась давать отпор.
– У вас есть неделя, – продолжала Оксана. – За это время вы должны: Первое – съехать. Тётя Нина готова вас принять, это уже что-то. Второе – начать выплачивать долг. Я составила график платежей, он реалистичный. Третье – Алиса записывается к специалисту по игровой зависимости. У меня есть контакты. И четвёртое – вы больше никогда не используете родственные связи для манипуляций.
– А если мы откажемся? – тихо спросил Максим.
– Тогда в силу вступает второй вариант. С юристами, публичными разбирательствами и полным погружением вашего отца, Алиса, в ситуацию.
Дмитрий смотрел на жену и не узнавал её. Где та робкая учительница музыки, которая боялась лишний раз повысить голос?
Спустя три дня квартира опустела. Алиса и Максим, собрав вещи, уехали к тёте Нине. Софи больше не оставляла сюрпризов в подъезде, а в холодильнике перестали исчезать продукты.
Вечером Дмитрий застал Оксану у окна. Она задумчиво смотрела на закат, теребя в руках телефон.
– О чём думаешь? – спросил он, обнимая её сзади.
– О том, что иногда нужно дойти до края, чтобы начать действовать, – она повернулась к мужу. – Знаешь, а ведь я действительно могла подать на развод.
– Знаю, – кивнул он. – И я бы это заслужил. Прости меня.
– За что?
– За то, что не слушал. За то, что позволил всему этому зайти так далеко.
Телефон в руках Оксаны завибрировал. SMS от Алисы: «Записалась к специалисту. Первый приём завтра. Спасибо за контакты.»
Оксана не стала отвечать. Пусть время покажет, насколько искренни их намерения измениться. А пока…
– Дим, у меня есть идея, – она улыбнулась. – Давай возьмём ипотеку и купим квартиру побольше? Только теперь никаких родственников. Вообще.
– Даже твою сестру не пустим?
– Светлану? Пустим. Она-то как раз понимает слово «нет».
За окном догорал закат, окрашивая небо в тревожные багряные тона. Где-то в спальном районе, в съёмной квартире тёти Нины, Алиса листала контакты психотерапевтов, а Максим обновлял резюме. Софи дремала на подоконнике, изредка поглядывая в окно, за которым расстилался незнакомый пейзаж.
А в квартире Оксаны и Дмитрия, впервые за долгое время, царила тишина. Уютная, спокойная, родная. Тишина, которая может в любой момент снова быть нарушена – ведь Алиса и Максим остаются их родственниками, а значит, история может иметь продолжение.
Но это уже совсем другая история.
Выбирать надо не только мужа, но и свекровь