— Ты же знаешь, что я за бабушкой присматривал, — не смутился Ярослав. — Теперь вот сиделку ей придётся нанять…
Короче. Я дарю тебе эту комнату, а ты свою квартиру переписываешь на Катю с Леночкой. Я даже не претендую на эти метры.
Женя задумался.
— Ладно, я согласен, но только на Леночку квартиру свою оформлю.
— Договорились.
Женька никогда звёзд с неба не хватал. Жили они вдвоём с мамой, которая про его отца говорить категорически отказывалась.
Антонина Васильевна приехала в этот город ещё в 16 лет, работала после колледжа медсестрой и жила в квартире, которую ей оставила бабушка.
Маленькой семье денег хватало впритык — ни о каких поездках на море, развлечениях в парках и тому подобном речи не шло.
Иногда Женька летом отдыхал в лагере, а Антонина Васильевна обходилась двухнедельным отпуском у подруги на даче, а в оставшиеся от отпуска дни подрабатывала по специальности.
— Всё для тебя делаю! — иногда упрекала Женьку уставшая мать. — А ты хоть бы учился хорошо, но нет — снова двойку принёс.
— Я стараюсь, мам, — бурчал в ответ он. — Но не дано мне это. «Классная» говорит, что придётся мне всю жизнь работать руками, раз головой не получается. Ну и ладно!
Мать на него смотрела скорбно и ругаться переставала. Что поделать? Главное, что сынок у неё здоровый, добрый и заботливый.
Он и правда с малых лет помогал ей по хозяйству. А лет в 10 его взял под своё крыло рукастый сосед дядя Лёня: научил и гвоздь прибить, и унитаз починить, и люстру повесить.
Одно время Женька даже мечтал, что сосед разведётся с женой и женится на его маме.
Не зря же соседки шептались, что дядя Лёня детей любит, а Анька (его супруга) родить не может, поэтому бросит он её.
Но нет, этого не случилось. Уехали соседи в другой город, когда Женьке было 15 лет, но успел дядя Лёня направить парня в нужную колею.
Подростковых проблем удалось избежать, и в колледж Женька поступил, а потом в армию сходил и устроился в местную управляющую компанию слесарем−сантехником.
Казалось, жизнь наладилась, но едва он успел отметить свой 22-й день рождения, как ум.ерла мама.
На похоронах соседки шептались, что давно болела, «сердешная», но вырастила сына, на ноги поставила.
Женька ничего о болезни матери не знал, и от этого ему было ещё хуже. Может, он смог бы помочь? Может, вылечил бы как-то?
Долго ещё мучило его это чувство вины, но постепенно он пришёл в себя. А спустя два года встретил Катю, работавшую медсестрой в местной поликлинике.
Она внешне чем-то напоминала ему мать: такая же русоволосая, сероглазая, стройная, с приятной улыбкой.
Девушка приехала в город из какой-то деревни шесть лет назад, жила в общежитии и говорила, что родственников у неё нет.
Ещё и этот последний факт их сблизил. Встречались почти год, а потом поженились.
Конечно же, Катя переехала к нему, и в его квартире снова стало чисто и уютно, как при маме.
Жена оказалась хорошей хозяйкой, и хоть они не шиковали, но жили дружно, явно любили друг друга.
И безусловно, он обрадовался, когда Катя забеременела.
— Я, конечно же, хочу ребёнка, но мы же не потянем, — чуть не плакала жена.
— Кать, ну что за глупости? Мы молодые, здоровые, квартира есть, работа есть. Вырастим, воспитаем!
Многие гораздо хуже нас живут, и ничего — двоих, троих растят, — уговаривал он её.
— Вот радость-то — плодить нищету!
— Не говори так. Тем более я не предлагаю же тебе стать многодетной матерью, а один ребёнок нам вполне по карману, если можно так выразиться.
В общем, оба пришли к решению рожать. И потом Катя с энтузиазмом занялась воспитанием Леночки, а Женя брался за любую подработку, чтобы обеспечить семью.
Жизнь его совсем наладилась. Он правда даже боялся об этом думать — сразу вспоминалось время перед см..ертью мамы. Тогда ему тоже казалось, что всё хорошо и так будет всегда.
Но нет, никаких неприятностей не случилось. Наоборот, у него появился приятель по имени Ярослав.
Чуть старше его, высокий, широкоплечий, улыбчивый и общительный, он стал его напарником на работе.
— Ничего себе! Ты в 26 лет и женой, и ребёнком обзавёлся! — восторженно заявил он, узнав о семье Жени. — А я вот нет! Я — вольная птица, налетаюсь — женюсь!
— Просто тебе ещё не попалась подходящая девушка, — ответил Женя. — А то быстро налетаешься.
— Слушай, а познакомь меня со своими, — воодушевился Ярослав. — Может, я и поменяю своё мнение.
Женя не увидел в этой просьбе ничего особенного. С Яриком (тот просил его называть именно так) они постоянно общались на работе на разные темы — оба любили футбол и рыбалку.
Новый знакомый был компанейским парнем, мог расположить к себе любого, при этом вредных привычек у него не имелось.
Вот и Кате он понравился, поэтому стал бывать у них в гостях часто, а иногда они все вместе выбирались на ту же самую рыбалку.
Четыре года длилась эта дружба, а потом на Ярика неожиданно свалилось наследство.
Двоюродный дядя оставил квартиру внебрачной дочери, а ему, Ярику — небольшой бизнес по ремонту техники.
— Ну всё! Теперь я стану олигархом! — веселился приятель.
С этой работы он, конечно же, сразу уволился. К супругам теперь приходил гораздо реже.
Стал более серьёзным, разговаривал с ними с каким-то превосходством. Ну конечно, они ему теперь не ровня!
Поэтому однажды вернувшийся домой в неурочное время Женя очень удивился, увидев Ярика на собственной кухне.
— Вот, зашёл по старой памяти, — невозмутимо пояснил Ярик. — Ты же не против?
— Что-то случилось, Жень? — почему-то смущённо спросила Катя.
— Да зарядку для телефона забыл, — отмахнулся Женя, не обратив внимания на странное поведение жены.
В тот день Ярик вышел из квартиры вместе с ним: «Я ненадолго, дела», и они скомкано попрощались.
Потом он ещё пару раз заставал приятеля в своей квартире со своей же женой. Нет, ничего криминального.
Они всегда были одеты и чинно пили чай на кухне, только вот Жене эти визиты не нравились.
— А ты чего ко мне домой таскаешься, когда меня нет? — однажды всё же спросил Женя. — Может, ты на мою жену глаз положил?
— А если и так, то что? — вдруг с вызовом уставился на него Ярик.
— Ничего себе заявочки!
— Да нормальные заявочки! Что ты можешь им дать? Ты же так и будешь сантехником горбатиться за копейки!
Таким, как ты, и вовсе жениться нужно запретить, — презрительно бросил приятель.
— Ах ты …! — Женя бросился на гостя, они сцепились и подрались бы всерьёз, если бы не слёзные выкрики Кати.
— Пошёл вон из моего дома! — выпалил Женя. — И не смей приближаться к моей семье.
К его удивлению, Ярик не стал продолжать спор, а, усмехнувшись, молча прошёл к двери.
А ещё больше через два дня его удивила жена.
— Прости, но я люблю другого, — пряча глаза, тихо произнесла Катя. — Я уже подала на развод.
— Это Ярика, что ли? — поинтересовался Женя. — Значит, не зря он тут ошивался?
— Ещё раз прости. Так бывает…
— Да уж. А ты о дочери подумала? Да вам даже жить негде.
У этого бизнесмена и квартиры-то своей нет. Ты к нему в «двушку» с больной бабушкой собралась переезжать?
— Мы разберёмся…
— Ты разбирайся, а я не хочу, чтобы моя дочь жила с маразматичной ста.рухой!
Женя не стал уговаривать жену остаться с ним. Хоть та и клялась, что у них с Яриком ещё ничего не было, но он ей не верил и не собирался прощать предательство.
А вот дочь ему было очень жалко.
Он уже собирался продавать квартиру, как к нему с неожиданным предложением пришёл Ярослав.
— Я знаю, что ты меня видеть не хочешь, но вопрос очень важный, — серьёзно произнёс бывший приятель.
— Это ещё мягко сказано, — не удержался Женя.
— Тогда сразу к делу. Я знаю, что ты собрался продавать квартиру, но в лучшем случае потом на эти деньги можно будет купить две комнаты.
Уверен, что для твоей дочери это подходящий вариант?
— Есть другие?
— Да. У меня есть комната в семейном общежитии. Всё там вполне культурно: и ремонт, и кухня с туалетом на четыре комнаты, и соседи нормальные — не алкаши и дебоширы.
— А ты, оказывается, у нас жених с приданным, — не удержался от колкости Женя. — Что же сам там не живёшь?
— Ты же знаешь, что я за бабушкой присматривал, — не смутился Ярослав. — Теперь вот сиделку ей придётся нанять…
Короче. Я дарю тебе эту комнату, а ты свою квартиру переписываешь на Катю с Леночкой. Я даже не претендую на эти метры.
Женя задумался.
— Ладно, я согласен, но только на Леночку квартиру свою оформлю.
— Договорились.
Так он и оказался в семейном общежитии, и работу другую нашёл неподалёку. Алименты платил исправно, всё честь по чести — 25 процентов от зарплаты, получалось 15 000 в месяц.
С дочерью виделся пару раз в месяц. Чаще не удавалось, поскольку Катя с энтузиазмом принялась делать из Леночки звезду синхронного плавания, и девочка постоянно была то на тренировках, то в школе, то «на музыке», то на уроках английского.
— Кать, не много ты на дочь возложила? — попытался однажды Женя поговорить с женой. — Она же маленькая совсем.
— Ничего не маленькая, — отрезала бывшая жена. — Ребёнок должен развиваться разносторонне.
Тренер говорит, что она у нас способная, а музыка и английский ещё никому не повредили.
И вообще, это с тобой мы не могли себе позволить такие траты, а Ярик для нас ничего не жалеет!
С бывшим приятелем Женя не общался, но до него доходили слухи, что тот очень гордится своей новой семьёй, прямо из кожи вон лезет, чтобы все считали его прекрасным мужем и отцом.
Женя понимал, что ничего уже изменить не может, и только надеялся, что его Леночку Ярик не обидит.
Впрочем, каждый раз, когда он аккуратно пытался выспросить об этом дочь, та делала удивлённые глаза: «Ты что, пап? Ярик хороший». И то ладно.
А через два года Ярик вдруг позвал его на встречу — мол, нужно кое-что обсудить.
Говорил спокойно, и Женя не стал отказываться от встречи, хотя обида на бывшего приятеля совсем не утихла.
— Как тебе живётся на новом месте? — поинтересовался Ярик и, не дожидаясь ответа, продолжил: — Я же говорил, что там всё нормально? Правда же?
Жилось Жене в «малосемейке» действительно нормально, но всё же это не квартира, поэтому ответил резко:
— Поиздеваться пришёл? Чего тебе надо?
— Да ладно, я просто спросил, — примирительно сказал Ярик. — Тут другое дело… Надо бы увеличить сумму алиментов.
Понимаешь, на Леночку гораздо больше денег уходит. Девочка делает успехи в синхронном плавании, занимается музыкой и английским.
И вообще, после начальной школы мы хотим отдать её в гимназию. А это, как ты понимаешь, немалые расходы…
— А я что, стал похож на Рокфеллера? — грубо ответил Женя. — Школа, в которую ходит моя дочь, очень даже приличная.
Английский ваш с музыкой сто лет ей не нужен. А великую синхронистку это вы с Катькой хотите из неё сделать.
Леночка всё время выглядит уставшей из-за этих ваших амбиций…
— То есть тебе на своего ребёнка наплевать? Нужно же девочке разносторонне развиваться!
— Ты меня тут не попрекай! Это ты, между прочим, разрушил нашу семью! Хотел жену с ребёнком — получи и не жалуйся!
— Если добровольно не хочешь, я в суд пойду, — перестал изображать вежливость Ярик. — Посмотрим тогда, как запоёшь.
— Да иди ты… куда хочешь, — Женя развернулся и пошёл прочь, не оглядываясь.
Совсем оборзел этот Ярик! Женя и так старался давать денег на дочь сверх алиментов, покупал при необходимости одежду и обувь. Что ему теперь, по миру идти?
Разозлённый, он позвонил бывшей жене.
— С чего вдруг твой муженёк мне претензии предъявляет? Два года всё было нормально, а теперь что произошло?
Катя тяжело вздохнула.
— На Леночку и правда много денег уходит, но я не знала, что Ярик к тебе пойдёт… В последнее время он прямо вообще сам не свой.
— Какие же проблемы у нашего бизнесмена? — язвительно спросил Женя.
— Да вот как раз с бизнесом не очень. Что-то там не получается, прибыли почти нет.
А он хочет второго ребёнка, — Катя заговорила торопливо, видно, не с кем ей было больше поделиться своими проблемами. — Я ему говорю, что не потянем, а он упирается.
Вот, видно, решил таким способом уменьшить наши расходы…
— За…! Может, мне и на второго ребёнка вам алименты платить? А что? Дети на мне, вы живёте в своё удовольствие! Прекрасно же!
— Жень, что ты несёшь? — возмутилась Катя. — А вообще да, алименты твои копеечные, и…
Он не стал её слушать — бросил трубку. Даже не сказал, что ему предложили работу с более высокой оплатой, и алименты так и так будут больше.
Ярослав действительно обратился в суд с иском об увеличении алиментов в два с половиной раза, но получил отказ.
А спустя месяц Катя вдруг пригласила Женю на встречу.
— Мне кажется, я совершила большую ошибку, — опустив глаза и смахивая слезу, жалобно произнесла она. — Мы постоянно ссоримся с Яриком, Леночка стала его раздражать, и у меня сил никаких нет больше это терпеть…
Он молча на неё смотрел.
— Жень, — прямо-таки взмолилась бывшая жена, — прости меня, если сможешь! Давай попробуем всё начать сначала… Хотя бы ради Леночки…
— Я не уверен, что это хорошая идея, — ровным голосом произнёс Женя. — Впрочем, я всё равно уезжаю на вахту на три месяца. Подумаю пока. Потом поговорим, если ты снова не передумаешь.
Катя отрицательно мотнула головой — не передумаю.
Во время отсутствия Жени она развелась с Яриком, и тот съехал из квартиры. Он собирается подать в суд и отменить сделку с комнатой в общежитии. Катя ждёт Женю и очень надеется, что он её простит.
– Правильно Кирилл сделал, что ушел, – сказала Лариса