– Наш дом не ресторан. Ищи для своего юбилея другое место, – сказала сестре Полина

Когда Полина и Матвей решили строить дом, почти все родственники назвали эту затею глупой, а кое-кто даже покрутил пальцем у виска.

Дело в том, что они оба до свадьбы уже имели по однокомнатной квартире: Матвей купил ее сам, а Полина получила в наследство.

Обсуждая квартирный вопрос молодоженов, родня сошлась в одном: им нужна большая трехкомнатная квартира.

–Все очень просто, – рассуждала Наталья – тетя Полины, – надо продать обе квартиры и купить трехкомнатную. Желательно в центре.

– Нет, – возражала ей дочь – двоюродная сестра Полины – Валерия, – в центре все застроено старыми домами. Лучше взять что-нибудь в квартале новостроек.

– А я думаю, что им лучше в одной квартире жить, а другую сдавать, – высказался дядя Василий.

А поскольку родственников с обеих сторон на свадьбе было много, то и вариантов того, как только что родившейся семье решить квартирный вопрос, тоже было много.

Однако молодожены сделали все по-своему: они продали обе квартиры, взяли в банке кредит и стали строить свой дом.

– Нет, вы только посмотрите: еще молоко на губах не обсохло, а туда же – берутся решать такие важные вопросы, не посоветовавшись со старшими! – восклицала многочисленная родня.

– Я все узнал, – сообщал дядя Василий, – они купили дом, который кто-то начал строить и бросил. На участке один фундамент стоит – наверняка, там что-то с оформлением не в порядке, вот люди и избавились от недостроя!

– Так что будут они теперь всю жизнь ютиться в комнатушке в общежитии, – предрекала Валерия.

Мама Полины жила в поселке недалеко от города. Она ничего не понимала в городском строительстве, не знала, сколько стоят стройматериалы, поэтому, слушая родственников, очень переживала, чтобы дочь не осталась без крыши над головой.

– Волнуюсь я за вас, – говорила она, – смотри, и Наталья, и Вася и Лера с мужем утверждают, что вы не дело затеяли. Вася сказал, что вы просто деньги в землю закопаете и останетесь без жилья.

Поддерживал молодоженов только отец Матвея – Павел Степанович, а его поддержка была очень важной: во-первых, он был инженером-строителем и имел огромный опыт работы, во-вторых, он хорошо разбирался в строительных материалах и мог подсказать и где выгоднее купить, и что лучше выбрать.

Все время, пока строился дом, родственники посмеивались над Полиной и Матвеем:

– Ну, что? Как ваш долгострой? Крышу-то когда делать будете? – спрашивал Василий.

– Рядом с нами за это время девятиэтажный дом построили, а ты говорила, что у вас только два этажа будет – что так долго возитесь? – язвила Валерия.

Но, несмотря на все задержки и проблемы, через год дом был готов.

– Когда на новоселье позовете? – интересовались родственники.

– Подождите, у нас еще мебели нет, участок надо от строительного мусора очистить, так что пока мы не готовы принимать гостей, – отвечала Полина.

Наконец устроили новоселье. Гости ходили по первому этажу и рассматривали комнаты:

– Кухня великовата, – сказал Наталья, – будешь готовить, набегаешься.

– Это не просто кухня, а кухня-столовая, – объясняла Полина. – Вся семья будет обедать и ужинать здесь, не придется накрывать стол в гостиной.

– Велика ли у вас семья? – усмехнулась Валерия. – Вас всего двое.

– Все впереди.

– А почему второй этаж закрыт? – поинтересовалась тетя Лиза – жена Василия.

– А там только наша спальня и еще три пустых комнаты без мебели, поэтому и не открыли, – ответила Полина.

– А во дворе-то пусто, – разочарованно протянул Василий.

– Двор будем летом обустраивать, – объяснил Матвей, – половину участка под огород, а та часть, что ближе к дому, будет для отдыха – беседку поставим, Полина хочет клумбы сделать.

В общем, получилось, что похвалили хозяев только мама Полины, родители Матвея и его старший брат. Остальные гости нашли в новом доме много недостатков:

– Напрасно вы такие большие окна сделали.

–А зачем вам санузлы и на первом этаже, и на втором?

– Надо было на кухне тоже обои поклеить, с крашеными стенами как-то неуютно.

Полина даже расстроилась. Проводив гостей, она пожаловалась мужу:

– Я с такой радостью стол накрывала, старалась, чтобы все хорошо было, а сейчас никакого настроения нет.

– Нашла из-за чего переживать. Ну, хочет Лерка обои в кухне, пусть у себя в квартире и клеит. А мы сделали все так, как нам нравится.

Прошло полгода

На втором этаже обставили мебелью еще одну комнату – иногда на выходные к ним приезжала мама Полины.

А рядом со спальней стали планировать детскую – Полина обрадовала Матвея, сообщив ему, что в их семье скоро будет пополнение.

Они решили пока никому ничего не говорить – не потому, что верили в какие-то приметы, просто не хотели слышать новую порцию родственных советов и рекомендаций.

Как-то незадолго до майских праздников, когда Полина была дома одна, к ней пришли Наталья и Валерия.

– Ну, как? Вы уже обустроились? – поинтересовалась Наталья.

– Устраиваемся понемногу, – ответила Полина.

Она все еще была обижена на поведение родственниц во время новоселья, поэтому ей не хотелось обсуждать с теткой и двоюродной сестрой свои проблемы. Они ведь все равно не помогут, только позлословят лишний раз.

Во время чаепития Валерия спросила:

– Поля, а ты помнишь, что у меня сразу после праздников день рождения?

– Помню. Тебе ведь тридцать пять? Почти юбилей.

– Почему почти? – удивилась Валерия.

– Вообще-то юбилеями всегда считались круглые даты, начиная с пятидесяти. Это в последнее время чуть ли не с двадцати начинают юбилеи праздновать, – сказала Полина. – Кстати, а что бы ты хотела получить в подарок?

– Вот об этом мы и пришли поговорить, – вмешалась в разговор Наталья. – У Лерочки на работе принято на юбилей приглашать коллег из отдела – это двенадцать человек. Сама понимаешь, если отмечать в кафе, получится очень дорого. А в их двушке вся эта толпа не поместится. Вот мы и вспомнили, что у вас на новоселье было пятнадцать человек, и не было тесно. Ты говоришь о подарке, так вот – не надо ничего дарить. Просто пусть Лера отпразднует свой юбилей в вашей гостиной.

Полина не сразу сообразила, о чем просит двоюродная сестра.

– Подождите, вы хотите использовать наш дом в качестве ресторана? Сюда придут совершенно посторонние, незнакомые нам люди, чтобы устроить здесь вечеринку? – удивилась Полина. – Нет. Даже не думайте об этом. Наш дом не ресторан. Ищи для своего юбилея другое место.

– Полина, вам это ничего не будет стоить. Мы с мамой сами все дома приготовим, у вас только посуду возьмем. Это будет пятница. Меня с работы отпустят в час дня. Мы накроем на стол, а остальные подойдут к шести. Посидим часа два-три. Мы с мамой потом сами все уберем, – продолжала уговаривать Полину Валерия.

–Ты работаешь до семи, у Матвея вообще рабочий день ненормированный. Когда вы придете, мы уже сворачиваться будем, – вторила дочери Наталья.

– Лера, это наш дом. Я не хочу, чтобы по нему в мое отсутствие бродили какие-то люди – заглядывали в комнаты, пользовались ванной и туалетом. Так что ищи себе какое-нибудь другое место. Не хочешь в кафе – сними квартиру неподалеку от дома – сейчас с этим просто, многие сдают посуточно.

– Ну, ты и сравнила: съемная квартира и двухэтажный коттедж! – возмутилась Наталья. – Ладно, нет, так нет. Что-нибудь придумаем.

Когда они вышли из дома, Наталья показала дочери связку ключей:

– Смотри.

– Что это? Это от дома? Где ты их взяла?

– Пока вы разговаривали, я в туалет выходила. Обычно люди держат запасные ключи в прихожей. Иногда на крючки вешают. А они в тумбочке держали. Вот я и прихватила, – ответила Наталья.

– А если заметят? – спросила дочь.

– Если заметят раньше, что ключи пропали, то на нас точно не подумают. Просто потерялись! А если не заметят, сделаем так: дома все приготовим, приедем сюда, накроем стол. Гости придут к шести, а может, и пораньше – договорись с начальницей. Ты же ее тоже пригласишь? Сядем, начнем. Полина раньше половины восьмого не появится. Я к этому времени выйду во двор и встречу ее. Все объясню и попрошу не портить тебе праздник. Неужели ты думаешь, что она будет твоих гостей выгонять? Ну, потом, может, поскандалит немного.

– А если Матвей раньше придет?

– Полинка как-то говорила, что он раньше восьми не приходит.

Прошли три недели

Наступил день рождения Валерии. Утром Полина отправила ей музыкальное поздравление, но та не ответила.

«Обиделась, наверное», – сказала Полина мужу и стала собираться на работу.

А Наталья и Валерия в этот день действовали по намеченному плану. В три часа они подъехали к дому на такси. Наталья достала ключи и открыла калитку. После этого они перетащили все, что привезли, на крыльцо и заперли калитку изнутри.

Наталья уже собиралась открыть дверь, ведущую в дом, как сзади послышалось рычание. Женщины испуганно повернулись: около крыльца стояла большая собака, почти черная, с рыжими подпалинами.

Пес смотрел на женщин и рычал. Наталья от неожиданности уронила ключи. Когда она попыталась наклониться, чтобы поднять их, собака зарычала еще громче и залаяла.

Женщины замерли.

– Откуда у них собака? – спросила Валерия.

– Не знаю. Подвинься, прикрой меня, я попробую поднять ключи и открыть дверь, – сказала мать.

Но как только Валерия пошевелилась, собака снова залаяла, еще громче.

– Что будем делать?

– В синей сумке сверху лежит контейнер с котлетами. Достань одну и брось ее подальше от крыльца. Она за котлетой побежит, а я в это время ключи подберу и быстро открою дверь, – сказала Наталья.

Лера, медленно протянула руку к сумке и нащупала там контейнер. Открыть его она смогла не сразу. Наконец ей удалось вытащить котлету и бросить в сторону калитки.

Собака не сдвинулась с места и залилась еще более громким лаем.

Время шло. Наталья и Валерия так и стояли у двери, не смея пошевелиться – собака реагировала на любое, самое легкое движение. Они даже сесть не могли.

А за забором стали собираться гости. Приглашенные на юбилей коллеги нажимали кнопку звонка, но им никто не открывал. Из-за забора время от времени доносился громкий лай.

На людей, стоящих у калитки, обратил внимание сосед. Он решил позвонить Матвею:

– Слушай, у тебя тут у ворот просто какая-то демонстрация. Человек десять стоят и настойчиво звонят. А во дворе собака уже часа три разрывается – лает.

Матвей приехал через полчаса. Большинство приглашенных к этому времени уже ушли, но несколько особенно упорных так и стояли у ворот.

Узнав от них, в чем дело, Матвей открыл калитку и вошел. Картина, которую он увидел, рассмешила его: на верхней ступеньке крыльца, замерев в позах участников детской игры «Море волнуется раз…», стояли Наталья и Валерия. Вокруг них громоздились сумки и коробки. На площадке перед крыльцом валялись котлеты.

Пес, увидев Матвея, радостно бросился к нему.

– Как вы здесь оказались? – спросил у женщин Матвей.

– Мы сюда гостей пригласили, а вот эта псина нам не дала шагу сделать. Мы почти три часа на крыльце проторчали! – возмущенно кричала Наталья.

Собака между тем, не обращая внимания на тех, кого только что так строго контролировала, спокойно поедала котлеты, разбросанные по двору.

Матвей, разобравшись в ситуации, вынес сумки родственниц за ворота, забрал у них ключи и пожелал им приятного вечера.

Пришлось Наталье и Валерии вызывать такси и ехать домой. Празднование юбилея не состоялось.

– Представляю их лица, когда они увидели моего Дружка! – рассмеялся дед Матвея, когда ему рассказали о том, что случилось.

Наталья и Валерия даже не подозревали, что у Матвея во дворе неделю назад поселилась собака, принадлежащая его деду – Степану Никифоровичу.

Дед приехал в город, чтобы пройти обследование. Он уже пять лет был вдовцом и жил в своем деревенском доме один. Никакой живности не держал. Была у него только сторожевая собака – помесь ротвейлера и алабая. Вид у пса был такой, что при взгляде на него у любого воришки или хулигана тут же исчезало желание познакомиться с собакой поближе. Только человек, обладающий чувством юмора, мог дать этой собаке кличку Дружок.

Никто из соседей не согласился присмотреть за Дружком, пока его хозяин будет в больнице. Пришлось везти собаку с собой. А так как сын Степана Никифоровича жил в квартире, то Дружка на это время определили «на постой» к внуку – Матвею.

Степан Никифорович привел Дружка во двор, сначала показал на Полину и Матвея и сказал: «свои», потом обошел с ним двор и сказал: «охранять».

Как показали последующие события, Дружок свою задачу отлично понял.

А родственницы на Полину и Матвея так обиделись, что не общались с ними целый год.