Тамара изучала чеки и следила за акциями не от нищеты, а от привычки — деньги любят счёт. Молоко по вторникам дешевле на десять рублей, мясо к вечеру уценяют. Мелочи, но за месяц набегает прилично.
За восемь лет работы в канцелярском магазине она научилась растягивать семейный бюджет. Зарплата у неё 28 тысяч, у Глеба в компании по доставке воды — 25. Вроде поровну, но дальше начинались нюансы.
Глеб приносил деньги домой и считал свою миссию выполненной. Коммуналка, продукты, бытовая химия — всё это оставалось на Тамаре. А ему нужен был бензин, обеды на работе, иногда посидеть с друзьями.
— Я же зарабатываю, — говорил он, когда Тамара намекала на общие расходы. — Деньги в дом приношу.
Приносил, да. Но планировать, на что тратить, как растянуть до зарплаты — это уже её забота.
— А дальше распределяй как знаешь. Мне нужен отдых.
Она и распределяла. Высчитывала каждую статью расходов, искала где сэкономить. Не покупала себе новую сумку три года — старая ещё носилась. Стриглась у подруги за полцены. Зато Глеб ел мясо регулярно — Тамара умела готовить вкусно даже из недорогих кусков.
— У тебя талант, Тома, — говорили каждый раз подруги и родня за столом. — Из простых продуктов такие блюда делаешь.
Из простых, да. Потому что на изыски бюджет не тянул.
Но Глеб этого не замечал — приходил каждый день домой, а стол накрыт. Мясо есть всегда. Само собой разумеется.
Гости всегда были для Тамары испытанием. Не потому что не любила людей — наоборот. Но каждый приход коллег Глеба означал внеплановые расходы. Мясо подороже, салаты, выпечка. Приходилось экономить потом две недели.
— Витек с Серёгой зайдут, — сообщал Глеб обычно часа за два до прихода гостей. — Покормишь нас?
Конечно, покормит. Тамара мчалась в магазин, покупала что придётся — уже не до скидок и акций. Потом весь вечер колдовала на кухне, а гости нахваливали её стряпню.
— Глеб, тебе повезло с женой, — говорили они. — Готовит как шеф-повар!
А Глеб важно кивал, принимая комплименты. Он-то обеспечивает семью, а жена, естественно, должна гостей кормить. Разделение труда.
Две недели назад что-то надломилось окончательно.
Тамара пришла с работы усталая — день выдался тяжёлый, жара, тяжело стоять весь день. Хотелось просто поужинать и лечь пораньше. Но Глеб лежал на диване с кружкой пенного и уставился в телефон.
— Ужин будет? — спросил он, не поднимая глаз.
— Сейчас приготовлю.
— А что у нас есть?
— Макароны, сосиски.
— Опять сосиски? — поморщился Глеб. — Может, мясо уже купишь нормальное?
Тамара замерла у плиты.
— Глеб, а на какие деньги мясо покупать? — Ну как на какие? На свои.
— Мои уже неделю как закончились. А твои деньги?
— Мои на бензин ушли. На работу же ездить надо.
— А ещё на что?
— Тома, ну что ты прицепилась? Я же работаю, деньги домой приношу. А ты что — не можешь нормальный ужин приготовить?
— На какие деньги нормальный? — взорвалась Тамара. — Ты принёс зарплату и думаешь — всё, миссия выполнена! А кто планирует, на что тратить? Кто высчитывает, хватит ли до следующей получки?
— Ну это же… хозяйственные дела…
— Хозяйственные?! — Тамара швырнула половник в раковину. — Я веду весь бюджет семьи! Коммуналку плачу, продукты покупаю, за квартирой слежу. А ты приходишь домой, как в ресторан — поел и на диван!
— Эй, полегче!
— Не полегче! — Тамара повернулась к мужу. — Ты думаешь, что раз деньги принёс — значит, семью обеспечиваешь. А на самом деле я тебя кормлю, за тобой убираю, твои расходы планирую! — Тамара швырнула половник в раковину. — Ты ведёшь себя так, словно я твоя прислуга! Приходишь домой, как в гостиницу. Ни помощи, ни денег, ни участия. Пустое место!
— Ты совсем берега попутала?!
— Знаешь что? — Тамара повернулась к мужу. — Я легко справлюсь без тебя. Даже лучше будет — не надо кормить лишний прожорливый рот!
Глеб встал, хлопнул дверью и ушёл. Тамара осталась одна с макаронами и злостью.
С того вечера она не готовила. Принципиально.
Глеб ждал день, два, три. Наверное, думал — поостынет и всё вернётся на круги своя. Так обычно и бывало. Тамара подулиеся немного, а потом снова будет варить, жарить, стирать.
Но на этот раз она не собиралась сдаваться.
Покупала только для себя — пачку творога, йогурт, хлеб. Глеб питался бутербродами, заказывал пиццу. Тарелки копились в раковине, крошки валялись на столе.
— Сколько это будет продолжаться? — спросил он через неделю.
— А что тебя не устраивает? — ответила Тамара. — Ты же главный добытчик. Вот и добывай себе еду.
— Тома, это глупо…
— Что глупо? То, что я не хочу тратить свою зарплату на твоё содержание? Что я не собираюсь тратить свое время на обслуживание тебя?
— Я же работаю!
— И что? Я тоже работаю. Но почему только я должна это делать?
— Потому что… — Глеб замялся. — Потому что ты женщина.
— Ага. А ты мужчина. Который семью «обеспечивает».
Глеб не нашёл что ответить.
К концу второй недели в холодильнике остались только майонез и початая банка огурцов. Квартира превратилась в бардак. Глеб ходил мрачный, на работе жаловался коллегам на вредную жену.
В среду он пришёл домой и сразу переоделся в чистую рубашку.
— Ты куда собрался? — спросила Тамара.
— К друзьям зайду.
Но через час дверь открылась, и в квартиру вошёл Глеб с тремя коллегами. Все при галстуках, серьёзные.
— Проходите, располагайтесь! — объявил он бодро. — Сейчас моя жена всех накормит!
Тамара стояла на кухне с кружкой чая и понимала: муж решил меня проучить, позвал гостей и велел накормить их, хотя знал, что в холодильнике пусто уже вторую неделю.
Мужчины разделись, прошли в гостиную. Оглядели разбросанные по дивану вещи Глеба.
— Простите за бардак, — сладко улыбнулась Тамара. — Я Глеба предупреждала, что у меня сегодня генеральная уборка.
Она быстро сгребла его рубашки и носки в мусорный пакет.
— Всё старое на выброс, — пояснила она гостям. — Давно пора было разобрать хлам.
Коллеги переглянулись. Глеб побледнел. Его хорошие, но грязные вещи полетели в мусорку.
— Садитесь, чай сейчас поставлю, — предложила Тамара. — Минуточку!
Она выскочила на лестничную площадку и постучала к соседке напротив.
— Валентина Ивановна, — зашептала Тамара, — выручайте! Муж внезапно гостей привёл, а у меня в холодильнике пусто. Есть что-нибудь?
Пожилая соседка удивлённо посмотрела на неё:
— Конечно, деточка. Заходи.
Через пять минут Тамара вернулась с банкой шпрот, кастрюлькой варёной картошки, тремя банками разносола и буханкой хлеба.
— Валентина Ивановна, вы спаситель, — прошептала она.
— Да что ты, соседка. Всегда поможем.
За полчаса Тамара накрыла стол. Нарезала хлеб, выложила картошку, открыла шпроты. Поставила чай, достала варенье.
— Извините, ничего особенного, — говорила она, разливая чай. — Но из того, что под рукой…
— Да что вы! — воскликнул один из коллег, намазывая хлеб кабачковой икрой и кладя шпроты. — Очень вкусно! Домашняя картошка — это вообще праздник.
— А огурчики какие! А помидорчики! — поддержал второй. — Сами солили?
— Соседка поделилась, — честно призналась Тамара. — У неё золотые руки.
Мужчины ели с удовольствием, хвалили простую еду. Глеб молчал, понимая, что его план провалился.
Тут в дверь постучали. Валентина Ивановна вошла с противнем:
— Тамарочка, шарлотку испекла. Ещё тёплая.
— Ой, спасибо! — обрадовалась Тамара. — Проходите, знакомьтесь!
Соседка поздоровалась с гостями, поставила пирог на стол.
— Какие воспитанные молодые люди, — одобрила она. — Глеб Сергеевич, у вас хорошие коллеги.
— Тамара, — сказал один из гостей, когда собирались уходить, — спасибо за гостеприимство. Давно так душевно не сидели.
— Да, — поддержали остальные. — И приятно было познакомиться с соседкой. Редко встретишь таких отзывчивых людей.
— Женщины всегда выручат, — улыбнулась Тамара. — А мужчины… даже не догадываются, на что мы способны.
Глеб проводил коллег, вернулся хмурый. Тамара убирала стол, насвистывая.
— Хороший вечер получился, — сказала она.
— Тамара… ты специально это устроила?
— Что именно?
— С соседкой. С едой.
— А что мне оставалось? — Тамара поставила чашки в раковину. — Ты привёл гостей в пустую квартиру. Пришлось выкручиваться.
— Ты понимаешь, зачем я их привёл…
— Понимаю. Хотел меня проучить. Поставить в неловкое положение.
— Тома, я думал…
— Думал что? Что я растеряюсь? Начну плакать и извиняться? Денег у тебя просить?
Глеб опустил глаза.
— Знаешь, что я поняла сегодня? — продолжила Тамара. — Что семидесятилетняя пенсионерка отнеслась ко мне лучше, чем мой собственный муж. Она даже не спросила, в чём дело — просто помогла. А ты… ты готов был унизить меня перед твоими коллегами. Ради чего? Чтобы доказать, что ты главный?
— Прости…
— Глеб, я две недели жду не извинений. Я жду, что ты поймёшь — мы семья. А в семье помогают друг другу. И тратятся тоже друг на друга.
— Я понял, — тихо сказал Глеб. — Понял, что был неправ.
— Понял что конкретно?
— Что ты… что ты действительно меня содержишь. И дом содержишь. А я только пользуюсь.
— И что теперь?
Глеб подошёл к раковине, засучил рукава:
— Теперь я начну с посуды. А завтра… завтра дам денег на продукты. Половину зарплаты. Честно.
Тамара смотрела, как муж моет чашки, и думала: может, этот скандал был не зря. Может, им нужно было дойти до крайности, чтобы что-то изменить.
— А ещё завтра, — сказал Глеб, вытирая тарелку, — схожу к Валентине Ивановне. Поблагодарю. ПРинесу коробку конфет. И извинюсь.
— Хорошая мысль, — согласилась Тамара.
И правда хорошая. Ведь благодаря соседке она не только избежала унижения, но и преподала мужу урок, который он запомнит надолго.
А шпроты с кабачковой домашней икрой оказались очень даже вкусными. Надо запомнить этот рецепт.
Недовольство родни мужа