Инга влюбилась в беленькую красивую иномарку с первого взгляда.
Стоял он на автосалонной площадке под июльским солнцем, сверкал свежевымытыми боками, и что-то в этом сиянии зацепило ее намертво. Не новый, но выглядел как игрушка. Мягкие линии, аккуратный салон, кондиционер.
— Сколько? — спросила она продавца, уже зная, что купит.
Сумма оказалась именно той, что лежала у неё дома в старой коробке из-под обуви. Как будто машина ждала именно её.
Подруги удивлялись:
— Ты что, экономишь на всем?
— Не экономлю. Просто знаю, на что трачу.
Борис поначалу не понимал этой одержимости.
— У нас же есть машина, — говорил он, кивая в сторону своей синей «Лады». — Зачем ещё одна?
— Потому что хочу свою, — отвечала Инга просто.
И хотела. Очень. Мечтала ездить сама, когда хочется. Не ждать мужа с работы, не объяснять, зачем ей машина в выходной. Мечтала о свободе.
— Дорого это. Лучше бы на дачу потратила или мебель обновила.
Но Инга стояла на своем. Восемь лет работала в рекламном агентстве — сначала простым менеджером, потом выросла до руководителя отдела. Зарплата хорошая, проекты интересные. Имела право тратить заработанное на то, что считала нужным.
Борис работал инженером на заводе. Стабильно, но скромно. Получал меньше жены, но никогда этого не стеснялся. По крайней мере, внешне.
В марте мечта сбылась.
Белый Солярис — четыре года, один хозяин, полная комплектация.
— Беру, — сказала она продавцу, даже не торгуясь.
Первые недели ездила осторожно, словно боялась поцарапать. Вечерами выходила во двор просто посмотреть — стоит ли на месте, не угнали ли. Гладила теплый капот ладонью и улыбалась.
Борис ворчал про страховку, про дорогой бензин, про то, что зачем семье две машины. Но постепенно привык. Даже стал гордиться — соседи спрашивали, чья это иномарка во дворе.
— Наша, — отвечал Борис, и грудь колесом.
Семейка у Бориса была… особенная.
Мать, Клавдия Семеновна, всю жизнь прожила в деревне. После смерти мужа перебралась в районный центр, сняла однушку рядом с поликлиникой. Пенсия маленькая, но хватало. Привыкла экономить.
К Инге относилась настороженно. Не то чтобы плохо — но с опаской. Слишком самостоятельной казалась невестка. Слишком успешной.
— В наше время женщины по-другому жили, — любила говорить Клавдия Семеновна, попивая чай на кухне. — Мужа слушали, семью на первое место ставили.
Инга кивала вежливо. Спорить не любила.
Но настоящей головной болью был брат Бориса — Виктор.
Старше на два года, а завидовал всю жизнь. Сначала тому, что Борис в институт поступил, а он только техникум закончил. Потом тому, что Борис на красивой девушке с высшим образованием женился. Теперь завидовал, что у Бориса жена карьеру сделала, деньги сама зарабатывала, а его Оксана в декрете сидела с двумя детьми.
— Везет же некоторым, — бросал Виктор на семейных праздниках. — Жену удачную подцепил.
Говорил это с усмешкой, как будто шутил. Но глаза оставались холодными.
Жил Виктор скромно. Работал мастером на том же заводе, что и Борис, получал чуть больше. Машины не было — ездил на автобусах. Квартира съемная, в старом доме.
Оксана, жена Виктора, была женщиной тихой и покладистой. Двое детей — Артемка семи лет и Машенька четырех. Семья дружная, но, как и всем, денег всегда не хватало.
Инга понимала — Виктор злился не столько на брата, сколько на жизнь. Обстоятельства сложились так, что у одного брата дела шли в гору, а у другого — как обычно.
В субботу отмечали день рождения Артемки.
Мальчику исполнялось семь лет. Виктор с Оксаной решили отметить в кафе — дома тесно, а детям праздника хочется.
Выбрали. Заведение не шикарное, но уютное. Деревянные столы, расписные стены, детская комната с горкой и качелями. Цены приемлемые, меню разнообразное.
Собралась вся родня.
Клавдия Семеновна приехала из своего районного центра — в новом синем платье, с тщательно уложенными волосами. Привезла внуку самодельный торт, новую кофточку и машинку.
Двоюродная сестра Лариса с мужем Сергеем и их дочкой Полиной. Лариса работала учительницей, Сергей — водителем. Простые люди, но душевные.
Тетя Нина с дядей Володей — сестра Клавдии Семеновны с мужем. Пенсионеры, но бодрые. Любили семейные праздники.
Их сын Андрей с невестой Мариной. Андрей недавно вернулся из армии, работал охранником. Марина — продавцом в супермаркете. Молодые, влюбленные.
Человек десять за столом.
Инга готовилась к празднику тщательно. Выбрала синее платье — любимое Борисом, с длинными рукавами и скромным вырезом. Макияж неяркий, прическа простая. Не хотела выделяться.
Подарок покупала долго. Обошла три магазина игрушек, сравнивала цены, читала отзывы в интернете. Остановилась на конструкторе — замок рыцарей, четыреста деталей. Дорого, но Артемка мечтал именно о таком.
Кафе встретило запахом пирогов и детскими голосами. За соседними столиками сидели семьи с малышами, звенела посуда, играла тихая музыка.
Их стол накрыли в дальнем углу — большой, круглый, с белой скатертью. Официантка — девушка лет двадцати с косичками — расставляла тарелки и приборы.
— Тетя Инга! — Артемка кинулся к ней, как только увидел. — Ты пришла!
— Конечно, пришел. С днем рождения, именинник!
Мальчик сиял от счастья. Новые джинсы, красивая рубашка, волосы аккуратно причесаны. Родители постарались.
— А что в коробке? — заглядывал Артемка в пакет.
— Сейчас увидишь.
Подарок произвел фурор. Артемка ахнул, увидев замок на картинке. Оксана улыбнулась благодарно — знала, сколько такой конструктор стоит.
— Спасибо, Инга, — тихо сказала она. — Очень дорого.
— Ерунда, — отмахнулась Инга. — Раз в году можно и побаловать.
Виктор искоса глянул на коробку. Ценник просвечивал через пакет — три с половиной тысячи рублей. Лицо дернулось.
— Щедро, — буркнул он, садясь за стол.
Началось застолье.
Клавдия Семеновна расспрашивала Ларису про школу — как дела, как ученики, не тяжело ли. Лариса отвечала охотно — любила свою работу.
Тетя Нина хвалила невесту Андрея — и красивая, и умная, и хозяйственная. Марина краснела, но было видно — комплименты приятны.
Дядя Володя рассказывал анекдоты. Старые, бородатые, но все смеялись из вежливости.
Дети носились между столиками. Артемка показывал подарки другим ребятишкам, Машенька и Полина играли в салочки.
Борис был в прекрасном настроении. Пошутил с официанткой по поводу медленной подачи, рассказал историю про своего начальника, выпил рюмочку за именинника.
Лицо разрумянилось, глаза заблестели. Расслабило.
— Хорошо собрались, — сказал он, обнимая Ингу за плечи. — Давно всей семьей не виделись.
— Да уж, — согласился дядя Володя. — Работа заела всех. Некогда друг друга навещать.
— А у кого как работа, — вмешался Виктор, допивая второй бокал пенного.
Инга насторожилась. Знала этот тон — предвестник неприятностей и колкостей.
— Виктор, не начинай, — тихо предупредила Оксана.
— А что такого? — развел руками Виктор. — Просто говорю — у всех жизнь разная. Кто-то в офисах сидит, кто-то на заводе вкалывает.
— Все работают честно, — миролюбиво сказала Клавдия Семеновна.
— Конечно, конечно, — кивнул Виктор. — Только результат разный получается. Вот Борис с Ингой уже две машины держат. Шикуют. А мама в деревне на пенсии бедствует.
За столом стало тихо. Лариса уставилась в тарелку с салатом, тетя Нина кашлянула. Андрей с Мариной переглянулись неловко.
— Витя, ну что ты! — замахала руками Клавдия Семеновна. — Какое там бедствую! Живу нормально.
— Нормально, нормально… — протянул Виктор. — На автобусах ездишь, в крошечной квартире с тараканами живешь. А сын машинами обзаводится.
Борис покраснел. От выпитого, от обиды, от желания поставить брата на место.
— А что плохого в том, что у нас две машины? — сказал он громче обычного. — Заработали честно.
— Заработали, заработали… — усмехнулся Виктор. — Инга заработала. Ты-то тут при чем?
— При том, что мы семья!
— Семья… — Виктор отставил пустую кружку. — А маме машину купить не думали? Не жирно ли так жить?
Борис резко встал. Пошатнулся слегка, схватился за спинку стула.
— А что! — воскликнул он, поднимая бокал с компотом. — Давайте подарим маме Ингину машину! Нам не убудет!
В зале наступила тишина. Даже дети притихли, почувствовав напряжение взрослых.
Инга в этот момент была в женской комнате. Поправляла макияж, мыла руки, не слышала заявления мужа.
Клавдия Семеновна растерянно замахала руками:
— Боря, ты что говоришь! У меня и прав-то нет! В мои годы какой стресс — учиться идти!
— Да, мам, не волнуйся, — попытался успокоить ее Виктор, но в глазах плясали довольные чертики. Провокация удалась.
— Серьезно, Борис? — не выдержал Андрей. — Мужики обычно сами матерям подарки покупают, а ты решил за счет жены щедрым быть?
За столом хихикнули. Лариса прикрыла рот ладонью, Марина улыбнулась в салфетку.
— Да я так… пошутил только, — забормотал Борис, садясь обратно.
— Какая шутка! — воскликнула невеста Андрея. — Ты, может, сам маме машину купишь, раз так переживаешь? Не чужим же имуществом распоряжаться!
— Вот именно! — подхватил дядя Володя. — Да как ты себе представляешь.
— А главное, — добавил Сергей, муж Ларисы, — легко чужими деньгами разбрасываться. Захотел показать, какой щедрый, а машина-то не твоя.
За столом поднялся смех. Борис краснел все больше, крутил в руках салфетку.
— Я же не всерьез говорил… — бормотал он.
— Конечно, не всерьез, — усмехнулся Виктор. — Просто понты решил покидать. За чужой счет.
— Витя, хватит уже, — одернула его Оксана.
— А что хватит? Правду говорю. Захотел перед всеми покрасоваться — какой он великодушный. А распоряжается чужим добром.
Клавдия Семеновна поднялась из-за стола:
— Боря, сядь нормально. Что за глупости говоришь.
— Мам…
— Знаю я твое как лучше, — покачала головой свекровь. — Сначала скажешь, потом думаешь.
В этот момент к столу подошла Инга. Видела, что все смеются, лица веселые, но не понимала причину общего веселья.
— А что тут у нас происходит? — спросила она, садясь на свое место рядом с мужем. — Что смеемся-то?
— Да вот муж твой… — начал Андрей, но запнулся, не зная, как объяснить.
— Что муж?
— Борис решил твою машину маме подарить, — пояснила Лариса, еле сдерживая смех. — Вот мы и обсуждаем его щедрость.
Инга медленно повернулась к Борису. Тот сидел красный, смотрел в тарелку с недоеденным салатом.
— Правда? — тихо спросила она.
— Я же… только, — пробормотал Борис.
— Понятно, — спокойно кивнула Инга. — Тогда я завтра же поеду машину на маму свою переоформлять. А то как-нибудь выйду из дома, а машины уже нет — свекрови отогнал. Или еще кому мою машину решишь подарить.
За столом снова взорвались хохотом. Даже строгая Клавдия Семеновна улыбнулась уголком рта.
— Инга, ну ты даешь! — восхитился дядя Володя, вытирая слезы.
— А что? — невинно пожала плечами Инга. — Если муж так легко моим имуществом распоряжается, значит, надо документы быстрее в порядок привести. Мало ли что еще ему в голову взбредет подарить.
— Инга, ну я же не всерьез… — взмолился Борис.
— Знаю, дорогой. Но шутки шутками, а документы документами. Завтра с утра в ГИБДД поеду.
Виктор сидел мрачнее тучи. Его провокация обернулась против него — вместо скандала между братом и женой получилось общее веселье над Борисом.
Остаток вечера прошел мирно. Артемка задувал свечи на торте, все пели «Каравай», дети играли с воздушными шариками.
Но настроение было подпорчено.
Домой ехали в такси молча. Борис смотрел в окно, Инга листала что-то в телефоне.
Поднялись в квартиру. Инга переоделась в домашнее. Борис сидел на кухне виноватый.
— А ты правда машину переоформлять будешь? — осторожно спросил он.
Инга усмехнулась:
— Конечно, нет. Ты просто о в следующий раз подумай, прежде чем моим имуществом разбрасываться.
А в понедельник позвонила Клавдия Семеновна:
— Инга, дочка, ты на Борю не сердись. Он у меня такой — сначала ляпнет, потом думает. Да и Витька его постоянно провоцирует.
— Я не сержусь.
— Я-то знаю, на чьих плечах ваша семья держится. И машина твоя — твоя и есть.
«Не разговаривайте с незнакомцами…»