Месть из прошлого
Людмила никогда не любила среду. В этот день недели всегда что-то шло не так — то на работе аврал, то в транспорте пробки, то дома что-нибудь ломалось. Но эта среда обещала быть особенной.
Она работала администратором в небольшой районной поликлинике на окраине города. Место спокойное, коллектив дружный, пациенты привычные. В сорок семь лет кардинально менять работу не хотелось — здесь её знали, уважали, не перегружали сверхурочными.
Виктор уже который год вкалывал мастером на том же заводе. В пятьдесят один год думать о смене работы поздновато — ипотека ещё два года висит, дачу достраивают. Жили они в трёшке, которую урвали в середине девяностых за копейки — тогда все только и делали, что покупали-продавали квартиры. Четвёртый этаж, окна во двор, где пацаны гоняют мяч, а старушки сидят на лавочках.
Детей у них не было — так сложилось. В молодости всё время откладывали, потом врачи сказали, что поздно. Горевали, конечно, но привыкли жить вдвоём. Зато появилось больше времени друг для друга, для путешествий, для дачи.
Последние полгода у них поселился брат Виктора — Андрей. Сорок три года, недавно развёлся с женой. Развод прошёл тяжело, делили ребёнка, квартиру, долги. В итоге Андрей остался практически ни с чем, точнее только с долгами — съёмное жильё оказалось не по карману, работа не слишком стабильная.
Виктор предложил брату пожить у них, пока не встанет на ноги. Людмила не возражала — Андрей мужик неплохой, аккуратный, не пьёт, помогает по дому.
Спит на раскладном диване в зале, старается не мешать.
Правда, в последнее время он стал часто куда-то уезжать по вечерам, возвращался поздно, с хорошим настроением. На вопросы отвечал уклончиво — дескать, встречается с девушкой, пока о серьёзности говорить рано.
— Андрюха влюбился, — смеялся Виктор. — Весь как на крыльях летает.
— Дай бог, чтобы хорошая попалась, — отвечала Людмила. — После такого развода человеку нужна поддержка.
В ту среду она собиралась задержаться на работе — приходила комиссия из департамента здравоохранения, проверяли документооборот.
Но проверяющие уехали раньше обычного, и в четыре часа Людмила уже была свободна.
Домой добиралась на автобусе минут сорок. День выдался солнечный, тёплый для октября, настроение поднялось. Может, успеет приготовить что-нибудь вкусное к ужину — Виктор придёт голодный, уставший. А тут вкусняшки!
Поднимаясь по лестнице на четвёртый этаж, услышала за дверью негромкие голоса. Женский смех, мужской бас Андрея. Людмила улыбнулась — значит, привёл наконец свою загадочную подругу.
Открыла дверь своими ключами тихо, чтобы не спугнуть. В прихожей стояли две пары обуви — мужские ботинки Андрея и женские сапожки на низком каблуке.
Голоса доносились из кухни. Людмила прошла по коридору, заглянула в дверной проём. Андрей сидел за столом спиной к ней, напротив него — женщина лет пятидесяти с короткой стрижкой. Пили чай, как ни странно, ели бутерброды, тихо разговаривали.
Женщина подняла голову и увидела Людмилу. На секунду её лицо исказилось от неожиданности, потом быстро приняло нейтральное выражение.
— Людочка! — воскликнул Андрей, оборачиваясь. — А мы тебя не ждали так рано. Знакомься, это Надя, моя… подруга.
Надя. Надежда Петровна. Людмила узнала её сразу, хотя прошло больше тридцати лет. Школьная подруга, одноклассница, с которой они дружили до десятого класса.
А потом что-то случилось. Людмила до сих пор толком не понимала что именно. Просто в один момент Надя перестала с ней разговаривать, отворачивалась при встрече, а их общие подруги начали вести себя странно.
Позже Людмила узнала, что всё из-за Толика Мартынова. Высокий, красивый парень из параллельного класса. Надя в него была влюблена два года, писала записки, рисовала его имя на стенах, ходила на все его соревнования по лёгкой атлетике.
А Толик неожиданно обратил внимание на Людмилу. Пригласил в кино, потом на танцы, потом стали встречаться. Надя восприняла это как предательство — считала, что подруга её подставила, украла любимого.
После школы их пути разошлись. Людмила поступила в медицинское училище, вышла замуж за Виктора, переехала в другой район. О Наде больше не слышала. О Толике тем более.
И вот она сидит на её кухне, пьёт чай с её деверем, улыбается натянутой улыбкой.
— Надя? — переспросила Людмила. — Надежда Соколова?
— Мартынова теперь, — поправила та. — Замужем была. Вдова уже десять лет.
— Мартынова? — удивилась Людмила. — А… Толя?
— Мой муж. Анатолий Мартынов. Помнишь его? — в голосе Нади прозвучала странная нотка.
Людмила кивнула. Конечно, помнила. Значит, Надя всё-таки добилась своего, вышла за Толика замуж. А теперь вдова.
— Какая встреча, — сказала она, стараясь говорить дружелюбно. — И как вы познакомились с Андреем?
— В поликлинике, — ответил Андрей. — Надя там лечится, я её в аптеку там зашел по рецепту получить, пропустил в очереди. Разговорились. А потом оказалось, что живём в соседних районах.
— В какой поликлинике? — уточнила Людмила.
— Городской номер четыре, — быстро ответила Надя.
Людмила нахмурилась. Поликлиника номер четыре находилась в центре города, от их района километров двадцать. Зачем Наде было туда ездить?
— А вы живёте где? — продолжала расспросы Людмила.
— На Первомайской, — Надя явно нервничала. — Андрей, может, пойдём уже? Не хочется мешать.
— Да какая помеха, — Андрей встал, обнял Надю за плечи. — Люда, ты не против, если Надюша иногда будет заходить? Мы же взрослые люди, имеем право на личную жизнь.
Людмила промолчала. В голове крутились странные мысли. Случайная встреча в поликлинике? Надя жила на другом конце города, лечится в центре, а знакомится с именно с её деверем в очереди?
— Конечно, заходите, — сказала она наконец. — Только предупреждайте заранее. А то я пришла, думала — квартира пустая.
— Обязательно, — кивнул Андрей. — Надюш, собираемся?
Надя быстро допила чай, взяла сумку. У двери обернулась к Людмиле.
— Знаешь, Людочка, а ты совсем не изменилась. Такая же… располагающая к себе.
В этих словах было что-то неприятное. Людмила проводила их взглядом, закрыла дверь, прислонилась к ней спиной.
Что-то здесь не так. Слишком много совпадений. Надя появилась в их жизни именно сейчас, когда Андрей живёт у них дома. Познакомилась с ним. И этот взгляд, и последние слова…
Людмила прошла на кухню, начала убирать со стола. На блюдце остались крошки от бутербродов и печенья, которое она покупала позавчера.
А ведь Андрей говорил, что приводил подругу впервые — получается, скорее всего, врал?
Виктор пришёл в половине седьмого, усталый и голодный. Людмила приготовила его любимые котлеты с пюре и подливкой, накрыла стол. За ужином рассказала про встречу с Надей.
— И что в этом странного? — пожал плечами муж. — Мир тесен, всякое бывает. Твоя подруга, мой брат — почему бы им не познакомиться?
— Не подруга. Мы с ней не общались больше тридцати лет.
— Ну и что? Время лечит. Может, она хочет помириться, наладить отношения.
— Через твоего брата? — усомнилась Людмила.
— А почему нет? — Виктор отрезал кусок котлеты. — Люда, ты слишком подозрительна. Андрей взрослый мужик, сам разберётся со своими женщинами.
Людмила промолчала. Может, муж и прав. Может, она действительно слишком много думает.
Андрей вернулся поздно, когда они уже легли спать. Утром ушёл на работу рано, разговаривать не пришлось.
Следующие два дня прошли спокойно. Андрей работал, вечерами уходил к Наде, ночевал дома. Ничего подозрительного.
В субботу утром Людмила пошла в магазин за продуктами. Вернувшись, услышала в квартире голоса. Опять Надя пришла.
На этот раз они сидели в зале, смотрели какой-то фильм по телевизору. Надя устроилась на диване как хозяйка, ноги поджала под себя, в руках чашка с кофе.
— Людочка! — встрепенулся Андрей. — Как вовремя! Мы тут думаем, не сходить ли всем вместе в театр. Надя билеты достала.
— Не думаю, что это хорошая идея, — сухо ответила Людмила.
— Почему? — удивился Андрей.
Людмила посмотрела на Надю. Та сидела с невинным видом, но в глазах плясали злорадные огоньки.
— Потому что мы с Надеждой Петровной не настолько близкие подруги, чтобы проводить вместе вечера. Не хочется вам мешать.
— Да ладно тебе, — попытался разрядить обстановку Андрей. — Вы же одноклассницы, столько общих воспоминаний…
— Да уж, воспоминаний хватает, — согласилась Надя, ставя чашку на стол. — Помнишь, Людочка, как ты тогда… Впрочем, не будем о грустном. Это было так давно.
— О чём вы? — не понял Андрей.
— Школьные дела, — отмахнулась Людмила. — Андрей, мне нужно с тобой поговорить. Наедине.
— Да не стесняйся меня, — улыбнулась Надя. — Я всё понимаю. Ты хочешь узнать о моих намерениях относительно твоего деверя.
— Хочу, — честно ответила Людмила.
— Самые серьёзные. Андрей мне очень нравится. Такой… надёжный. Верный. Не то что некоторые мужчины, которые могут запросто бросить одну женщину ради другой.
Опять намёк. Людмила сжала кулаки.
— Надя, если ты что-то хочешь мне сказать, говори прямо.
— А что тут говорить? — Надя встала, взяла сумку. — Просто жизнь такая штука… Кто-то получает всё сразу, а кто-то ждёт десятилетиями. Но рано или поздно справедливость торжествует.
Она подошла к Людмиле, остановилась в двух шагах.
— Знаешь, а здесь очень уютно. Такая… домашняя атмосфера. Я бы с удовольствием здесь жила.
— Это невозможно, — твёрдо сказала Людмила.
— Почему? Места много, Андрей не против. А Виктор — он ведь добрый, согласится.
— Нет.
— Посмотрим, — загадочно улыбнулась Надя.
Она ушла, а Людмила так и стояла посреди зала, не в силах пошевелиться.
— Что это было? — растерянно спросил Андрей.
— Не знаю, — честно ответила Людмила. — Но мне это не нравится.
Воскресенье они провели на даче — копали картошку, готовили грядки к зиме. Андрей помогал охотно, работал с удовольствием. За день ни разу не упомянул Надю.
Вечером, когда собирались домой, зазвонил его телефон.
— Надюша! — обрадовался он. — Как дела? Что? Когда? Хорошо, сейчас приеду.
Повесил трубку, виновато посмотрел на Людмилу и Виктора.
— Извините, ребята. У Нади какие-то проблемы, нужно помочь.
Уехал на электричке, они остались дожидаться последнего автобуса.
— Серьёзно у них, видимо, — заметил Виктор.
— Очень серьёзно, — согласилась Людмила.
Дома она долго не могла заснуть. Крутились в голове обрывки разговоров с Надей, её многозначительные взгляды, намёки.
«Справедливость торжествует», «кто-то ждёт десятилетиями», «я бы здесь жила». Что всё это значит?
Утром в понедельник Андрей выглядел озабоченным. За завтраком молчал, на вопросы отвечал односложно.
— У Нади всё нормально? — поинтересовалась Людмила.
— Да, вроде бы. Просто… сложная женщина. Много думает, анализирует.
— О чём?
— О прошлом. Говорит, что многое в жизни сложилось неправильно. И теперь хочет исправить ошибки.
Людмила поперхнулась кофе.
На работе весь день думала о Наде. К вечеру приняла решение — нужно поговорить с ней напрямую. Выяснить, чего она добивается.
Позвонила в поликлинику номер четыре, где Надя якобы лечится. Представилась коллегой, сказала, что нужен телефон пациентки Мартыновой для уточнения результатов анализов.
— Надежда Петровна Мартынова? — переспросила регистратор. — А она у нас не наблюдается. Проверила по базе — такой нет.
— Странно, — пробормотала Людмила. — А может, в другом филиале?
— Нет, база общая. Точно нет такой пациентки.
Людмила положила трубку. Значит, Надя соврала про поликлинику. Но как тогда найти её адрес?
Решила действовать проще — позвонила Андрею на работу.
— Слушай, а где живёт твоя Надя? Адрес точный знаешь?
— А что случилось? — забеспокоился деверь.
— Да так, хочу с ней поговорить по-женски. Потом объясню.
Во вторник после работы поехала искать Надю. Первый адрес оказался неправильным — там жила молодая семья. Второй тоже не подошёл. А по третьему адресу дверь открыла знакомая женщина.
— Людмила? — удивилась Надя. — Какими судьбами?
— Поговорить нужно.
— Проходи.
Квартира оказалась однокомнатной, старой, с советской мебелью. На стенах висели фотографии — Надя с мужчиной, видимо, покойный Толиком, которого она совсем бы не узнала, встретив на улице.
— Толя? — спросила Людмила, подходя к снимку.
— Он самый. Узнала?
Людмила всмотрелась. Толик Мартынов, её первая любовь. И правда. Постаревший, с морщинами, но всё тот же.
— Когда его не стало?
— Десять лет назад. Инфаркт. — Надя села в кресло. — Знаешь, о чём он в посление дни говорил?
Людмила молчала.
— О тебе. Всё вспоминал школьные годы, как вы встречались. Как ты была красивая, умная. Как он тебя любил.
— Надя…
— Всю жизнь он меня с тобой сравнивал. Я была запасным вариантом. Утешительным призом. Понимаешь?
Людмила опустилась на стул.
— Зачем ты всё это говоришь?
— Затем, что пришло время справедливости. Ты всю жизнь получала всё, что хотела. Мужа любящего, квартиру хорошую, спокойную жизнь. А я? Мужа, который меня не любил, эту дыру, одиночество.
— При чём здесь Андрей?
— А притом, что через него я попала в твой дом. Узнала, как ты живёшь. И решила… немного испортить тебе жизнь.
Людмила почувствовала, как холодеет кровь.
— Что ты сделала?
Надя улыбнулась.
— Пока немного. В твоей квартире лежат интересные подарки. Особенные.
— Что именно?
— Сама увидишь. А потом… потом я соблазню и Виктора твоего. Вот увидишь, как он тебя любит…
— Ты сумасшедшая.
— Может быть. Но справедливая. Ты узнаешь, каково это — когда тебя предают те, кому доверяешь.
Людмила встала.
— Если ты не уберёшь всё, что наложила в мою квартиру, я обращусь в полицию.
— По какому поводу? Андрей сам меня приглашал. А что я там оставила — найди сначала и докажи, что это я сделала. Ничего противозаконного.
Людмила вышла из квартиры, хлопнув дверью.
Дома первым делом бросилась к шкафу. В дальнем углу, за зимними вещами, нашла конверт. Внутри — старые школьные фотографии, где она и Надя улыбаются, обнявшись. На фото её лицо было исцарапано и печерекнуто чем. И было написано: «Предательница». «Сдохни!»
В кухонном столе, среди тряпок, обнаружила записку: Перевязанный ленточкой нож. Как символ — нож в спину, подарок.
Людмила собрала всё это, принесла в комнату. Когда пришёл Виктор, показала ему находки.
— Что это? — не понял муж.
Людмила рассказала всё — про школьную дружбу с Надей, про Толика, про сегодняшний разговор.
Виктор выслушал молча.
— И что она хочет?
— Мстить. За то, что двадцать лет назад её парень выбрал меня.
— Она больна, — вынес вердикт Виктор. — Нужно предупредить Андрея.
Андрей пришёл поздно. Они рассказали ему всё, показали «подарки» от Нади.
— Не может быть, — покачал головой деверь. — Она такая… нежная, ранимая.
— Андрей, — терпеливо сказала Людмила, — она использовала тебя, чтобы попасть в наш дом. Подружилась с тобой специально.
— Но как она узнала, что я здесь живу?
— Наверняка выяснила. Проследила, понаблюдала. Потом подстроила встречу в поликлинике.
Андрей сидел, опустив голову.
— Получается, я осёл.
— Ты нормальный мужик, которого обманула психически нездоровая женщина, — возразил Виктор.
— Что теперь делать?
— Во-первых, больше с ней не встречаться, — сказала Людмила. — Во-вторых, нужно проверить всю квартиру. Мало ли что она ещё подложила.
— А в-третьих, — добавил Виктор, — если она появится здесь, вызовем полицию.
Андрей кивнул.
— Простите меня. Я не знал…
— Ты тут ни при чём, — успокоила его Людмила. — Виноваты мы все — слишком доверчивые.
На следующий день Андрей встретился с Надей в последний раз. Вернулся домой мрачный.
— Она угрожает, — сказал он. — Обещает всё равно добраться до нас. Говорит, что это только начало.
— Пусть попробует, — спокойно ответила Людмила.
В выходные они втроём перебрали всю квартиру — от антресолей до балкона. Искали «сюрпризы» от Нади.
Нашли ещё несколько записок с угрозами, старые фотографии, какие-то фигурки, оставленные специально. Всё это Людмила сложила в пакет и выбросила.
— Теперь всё чисто, — сказал Виктор, оглядывая квартиру.
— Надеюсь, — отозвалась Людмила.
Но Надя больше не появлялась. Неделя прошла спокойно, потом ещё одна. Андрей нашёл работу получше, начал снимать комнату, собираться к съезду.
— Не торопись, — сказала ему Людмила. — Можешь жить с нами, сколько нужно.
— Спасибо. Но после этой истории… Лучше у меня будет своё жильё.
Людмила поняла его. После того, что произошло, атмосфера в доме изменилась. Они стали ближе, но и осторожнее.
Через месяц Андрей съехал. Они с Виктором остались вдвоём, как и раньше.
Но что-то всё-таки изменилось.
Надя больше не появлялась. Но Людмила знала — где-то там, в своей однокомнатной квартире, живёт женщина, которая до сих пор мстит за школьную любовь.
И это было страшнее любых «подарков».
Недовольна возрастом невестки