Валентина Петровна поправила скатерть на столе и еще раз взглянула на часы. Сын с невесткой должны были приехать через полчаса, а она все никак не могла успокоиться. Разговор предстоял серьезный, от которого зависела жизнь всей семьи.
Из кухни донеслись звуки — это Игорь, ее племянник, мыл посуду после обеда. Восемнадцатилетний парень жил у нее уже два года, с тех пор как поступил в местный колледж на программиста.
Сестра Валентины Петровны умерла от рака три года назад, а мужа у нее не было — Игоря растила одна. После ее смерти мальчик остался совсем один в их маленьком городке. Валентина Петровна не могла бросить племянника, забрала к себе.
— Тетя Валя, я посуду помыл, — сказал Игорь, заглядывая в комнату. — Может, еще что-то по дому сделать?
— Спасибо, Игорек. Иди лучше уроки делай.
Мальчик был золотой — учился хорошо, по дому помогал, никогда не грубил. За эти два года он стал ей как родной сын. Даже роднее, чем собственный, если честно. Михаил приезжал редко, звонил от случая к случаю. А Игорь каждый день рядом, заботится, интересуется здоровьем.
Валентина Петровна прошла в спальню, открыла шкаф, достала папку с документами. Свидетельство о собственности на трехкомнатную квартиру в центре города. Хорошая квартира, в сталинском доме, высокие потолки, большие комнаты. Покойный муж оставил ей неплохое наследство.
А теперь сын просит переписать квартиру на него.
Все началось месяц назад, когда Михаил потерял работу. Компания, где он работал инженером, обанкротилась, всех сотрудников сократили. В сорок лет найти новую работу с хорошей зарплатой оказалось почему-то непросто. А у него семья — жена Елена и пятилетняя дочка Настя.
Сначала Михаил пытался устроиться по специальности. Ездил на собеседования, откликался на вакансии. Но везде или зарплата маленькая, или требования завышенные, или возраст не подходит. Через два месяца поисков он понял — придется что-то кардинально менять.
— Мам, я хочу открыть свое дело, — сказал он во время последнего визита. — У меня есть идея, связи, опыт. Но нужен стартовый капитал.
Валентина Петровна выслушала сына. Идея действительно показалась разумной — Михаил хотел заняться проектированием систем отопления для частных домов. Рынок частного строительства развивался, специалистов не хватало.
— А где деньги брать? — спросила она.
— Вот в чем проблема. В банке дают кредит только под залог недвижимости. А у нас с Еленой ничего своего нет, все эти годы квартиру снимали.
Тогда Михаил впервые заговорил о дарственной.
— Мам, ты не могла бы переписать квартиру на меня? Я заложу ее в банке, получу кредит, открою дело. А потом, может, мы все вместе будем жить — и тебе не одиноко, и нам жилье свое.
Валентина Петровна тогда не дала сразу ответа. Попросила время подумать.
И думала она целый месяц.
С одной стороны, логика сына была понятна. Квартира все равно ему достанется по наследству, так почему не помочь сейчас, когда он в трудной ситуации?
К тому же совместное проживание решило бы многие проблемы. Ей, шестидесятипятилетней вдове, действительно было одиноко. Пенсия небольшая, на жизнь хватает, но без излишеств. А с семьей веселее, и внучку видеть каждый день — мечта.
Но с другой стороны, Валентина Петровна прожила достаточно, чтобы знать — люди меняются. Особенно когда речь идет о деньгах и недвижимости.
Сейчас Михаил говорит одно, а что будет, когда квартира станет юридически его? Что, если невестка решит, что свекровь лишняя? Что, если бизнес не пойдет, и квартиру придется продавать за долги?
А еще был Игорь. Мальчик привык считать эту квартиру своим домом. После колледжа планировал идти в армию, а потом работать программистом в их городе. Где он будет жить, если квартира станет принадлежать Михаилу и его семье? Валентина Петровна знала невестку — Елена была женщиной практичной и не очень сентиментальной. Чужой племянник ей точно не нужен.
В дверь позвонили. Валентина Петровна убрала документы, пошла открывать.
— Мама! — Михаил обнял ее, поцеловал в щеку. — Как дела? Как здоровье?
— Все нормально, сынок.
Елена тоже поцеловала свекровь, но как-то формально. За ней вбежала Настя, внучка.
— Бабушка! — девочка кинулась к Валентине Петровне. — А где дядя Игорь?
— На кухне, деточка. Иди поздоровайся.
Настя убежала, а взрослые прошли в гостиную. Сели за стол, где уже стоял чай с конфетами.
— Ну что, мам, — начал Михаил после недолгого разговора о погоде и здоровье. — Ты подумала о нашем предложении?
— Думала, — кивнула Валентина Петровна. — И хочу обсудить детали.
Елена выпрямилась, внимательно посмотрела на свекровь.
— Какие детали? — спросила она.
— Ну, как мы будем жить вместе. Кто за что отвечает, кто сколько платит за коммунальные услуги, кто принимает решения по ремонту…
— Мама, — Михаил поморщился. — Мы же семья. Будем решать все вместе, по-семейному. По мере поступления проблем.
— По-семейному — это хорошо. Но лучше сразу договориться, чтобы потом недопониманий не было.
Елена отложила чашку с чаем.
— Валентина Петровна, а что конкретно вас беспокоит?
— Меня беспокоит то, что после оформления дарственной я юридически стану никем в собственной квартире. Захотите — выселите, и я ничего не смогу сделать.
— Мам, как ты можешь такое говорить! — возмутился Михаил. — Я же твой сын!
— Сын — это хорошо. Но сыновья женятся, и у них появляются другие приоритеты.
Елена покраснела:
— То есть вы намекаете на меня?
— Я ни на кого не намекаю. Я говорю о том, что хочу гарантий.
— Каких гарантий? — спросил Михаил.
Валентина Петровна достала листок бумаги, на котором заранее записала свои условия.
— Первое. Я остаюсь жить в своей комнате пожизненно. Это прописывается в договоре дарения.
— Хорошо, — согласился сын.
— Второе. Все решения по ремонту, перепланировке, сдаче комнат в аренду принимаются только с моего согласия.
Елена нахмурилась:
— А если нам понадобится что-то изменить в квартире?
— Обсудим. Если изменения разумные — соглашусь.
— Третье, — продолжала Валентина Петровна. — Вы ежемесячно выплачиваете мне тридцать тысяч рублей на личные расходы.
Повисла тишина.
— Тридцать тысяч? — переспросил Михаил. — Мам, это же больше твоей пенсии.
— Именно. Я хочу жить не хуже, чем живу сейчас.
— Но откуда у нас такие деньги? — Елена посмотрела на мужа. — Мы же кредит брать собираемся.
— Из доходов от бизнеса. Михаил обещал, что дело будет прибыльным.
— Мам, — сын потер лоб. — Понимаешь, первые месяцы прибыли может не быть. Нужно время на раскрутку.
— Тогда подождем с дарственной, пока не будет стабильного дохода.
На кухне что-то упало и зазвенело. Игорь успокаивал Настю — видимо, девочка разбила чашку.
— А четвертое условие, — сказала Валентина Петровна. — Игорь остается жить здесь, пока не закончит учебу и армию. Это мой племянник, я за него отвечаю.
Лицо Елены вытянулось:
— Как это остается? Валентина Петровна, мы планировали переехать с ребенком. Настя пойдет в школу, ей нужна своя комната. А тут еще какой-то чужой парень…
— Игорь не чужой. Он мой племянник.
— Но не наш! — резко сказала Елена. — Михаил, ты же понимаешь, что с чужим подростком в доме будет неудобно. Особенно девочке.
— Лена, — вмешался Михаил. — Игорь хороший парень. И он не навсегда.
— Два года минимум! Колледж плюс армия! А может, и больше, если решит в институт поступать!
Валентина Петровна встала из-за стола:
— Значит, племянник вам мешает?
— Мешает не племянник, — Елена тоже поднялась. — Мешает неопределенность. Мы не знаем, на что рассчитывать.
— Рассчитывайте на то, что я сказала. Это мои условия.
— А если мы не согласимся? — спросила Елена.
— Тогда не соглашусь. Дарственную не подпишу.
Михаил сидел между двумя женщинами и чувствовал себя крайне неудобно.
— Мам, может, мы как-то договоримся? Насчет денег, например. Тридцать тысяч — это действительно много для начинающего бизнеса.
— Миша, — Елена повернулась к мужу. — А ты помнишь, что моя мама тоже не очень хорошо себя чувствует? Врачи говорят, ей нужен постоянный присмотр. Я планировала ее к нам перевезти.
Валентина Петровна замерла:
— То есть вы хотели поселить здесь еще и тещу?
— Не поселить, — поправилась Елена. — Перевезти. Ей там, одной, тяжело.
— А мне легко будет с чужой женщиной в одной квартире?
— Это же моя мама!
— А Игорь — мой племянник. Какая разница?
Елена села обратно, сложила руки на груди:
— Валентина Петровна, я вижу, что вы настроены против нашей семьи. Выдвигаете невыполнимые условия, отказываетесь идти навстречу.
— Я выдвигаю справедливые условия. Квартира моя, я имею право их ставить.
— Тогда оставайтесь со своей квартирой! — вспыхнула Елена. — И с племянником! Мы как-нибудь сами устроимся!
— Лена, не горячись, — попросил Михаил.
— Не горячусь! Просто не понимаю, зачем нам такие сложности! Твоя мама явно не доверяет нам!
Из кухни вышел Игорь с Настей за руку. Мальчик выглядел растерянным.
— Тетя Валя, вы ругаетесь из-за меня? — тихо спросил он. — Я могу съехать. Выбью общежитие или сниму комнату.
— Никуда ты не съедешь, — твердо сказала Валентина Петровна. — Это твой дом.
— Но если дяде Мише нужна квартира для работы…
— Дяде Мише квартира нужна бесплатно и без обязательств. А я так не работаю.
Настя заплакала — детей всегда пугают семейные ссоры. Игорь взял девочку на руки, стал успокаивать.
Михаил посмотрел на дочь, на племянника, на мать, на жену. Все были несчастны, все чего-то хотели, и невозможно было всех удовлетворить.
— Мам, — сказал он усталым голосом. — Скажи честно. Ты вообще готова подписать дарственную? Или это все отговорки?
Валентина Петровна села в кресло, взглянула на сына:
— Сынок, я подпишу дарственную, но только если ты обещаешь платить мне зарплату в 30 тысяч.
— Прям зарплату? — переспросил Михаил.
— Да. За то, что я буду помогать с внучкой, готовить, следить за хозяйством. Тридцать тысяч в месяц плюс все мои условия, которые я озвучила.
Елена вскочила:
— Это же шантаж!
— Это бизнес, — спокойно ответила Валентина Петровна. — Ты хочешь, чтобы я рисковала своим единственным имуществом ради вашего благополучия. А я хочу гарантий, что не останусь на старости лет без средств к существованию.
— Но тридцать тысяч…
— За эти деньги ты наймешь няню для ребенка? Домработницу? Повара? Квартиру снимешь? А я буду делать все это бесплатно, плюс отдам свою квартиру в итоге.
Михаил молчал, обдумывая слова матери.
— А если бизнес не пойдет? — спросил он наконец.
— Тогда квартиру продадим, долги погасим, а на оставшиеся деньги купим что-то поменьше. И будем жить дальше.
— А Игорь?
— Игорь остается с нами при любом раскладе. Он мне как сын.
Елена села рядом с мужем, взяла его за руку:
— Миша, а может, мы поищем другие варианты? Попросим денег у моих родителей, например?
— У твоих родителей таких денег нет, — ответил Михаил. — Квартира мамы — единственная возможность получить серьезный кредит.
Игорь подошел к Валентине Петровне:
— Тетя Валя, а может, я все-таки съеду? Чтобы вам проще было договориться?
— Игорь, — она взяла мальчика за руку. — Послушай меня внимательно. Эта квартира достанется моему сыну. Но пока я жива, здесь живут те, кого Я считаю семьей.
Она посмотрела на Михаила и Елену:
— За эти два года Игорь стал мне ближе, чем вы. Он каждый день интересуется моим здоровьем, помогает по дому, никогда не грубит. А вы приезжаете, только когда что-то нужно.
— Мам, это несправедливо, — сказал Михаил. — У нас работа, ребенок, заботы…
— У всех заботы. Но отношение к близким показывает, что за человек. Игорь показал себя с лучшей стороны.
Настя, которую все это время успокаивал Игорь, вдруг сказала:
— Мама, а давайте все вместе жить! Я хочу с дядей Игорем играть каждый день!
Из уст ребенка это прозвучало так просто и естественно, что взрослые на минуту замолчали.
Потом Михаил вздохнул:
— Хорошо, мам. Принимаю твои условия. Все, включая тридцать тысяч и Игоря.
— Миша! — удивилась Елена.
— Лена, у нас нет выбора. А мама права — если мы семья, то должны друг о друге заботиться. Все друг о друге.
Елена помолчала, потом кивнула:
— Ладно. Попробуем. Но если маме станет совсем плохо, она переедет к нам.
— Хорошо, — кивнула Валентина Петровна. — Если возникнет необходимость, место найдется.
Через месяц семья Михаила переехала в центр города. Игорь освободил самую большую комнату, перебрался в маленькую. Настя получила отдельную детскую, а родители — спальню.
Первые недели было сложно. Привыкали к новому режиму, делили обязанности по дому, притирались характерами. Но постепенно жизнь наладилась.
Валентина Петровна действительно стала получать свои тридцать тысяч — Михаилу удалось получить первые заказы довольно быстро. Игорь помогал Насте с развивающими играми на компьютере, а вечерами все вместе смотрели фильмы.
Елена, к своему удивлению, обнаружила, что жить в большой семье удобно. Свекровь действительно помогала с ребенком, готовила вкусно, а Игорь оказался отличным помощником — мог починить что-то по дому, помочь с покупками.
А Валентина Петровна наконец-то перестала чувствовать себя одинокой. Дом наполнился жизнью, голосами, смехом. Она снова была нужна, важна, любима.
И поняла — иногда самые жесткие условия приводят к самым теплым отношениям.
– Мама, я твоему второму мужу ничем не обязана, – сказала Ирина