Инна возвращалась от своей университетской подруги – Кати. От ее дома, расположенного в новом жилом квартале, построенном недалеко от центра, до окраины города, где Инна снимала квартиру, ехать было долго – почти сорок минут.
Девушка вошла в подъехавшую к остановке маршрутку, села на единственное свободное место и задумалась. А подумать было о чем.
Когда Инна приехала из маленького провинциального городка поступать в университет и поступила на бюджет, она была счастлива. Девушка училась и строила планы на будущее. Никаких героических свершений она не планировала, все было гораздо проще.
Она мечтала о том, что, окончив университет, найдет хорошую работу, через год или два выйдет замуж. Ее муж не обязательно должен быть похож на киноактера, но в его лице и фигуре должна быть мужественность. А еще он будет очень любить Инну. И она его тоже. Они купят себе квартиру – никаких старых домов, только новостройки с большими окнами, выходящими в парк.
А еще у них будут дети – мальчик и девочка или два мальчика. По выходным они будут все вместе гулять в парке или ездить на природу за город.
Каждый вечер, когда Инна ложилась спать, она мысленно рисовала чудесные картины. Вот они пришли в аквапарк. Инна около детского бассейна следит за тем, как плещется в воде их маленькая дочка, а муж и старший сын отправились на большую горку. И вот мальчик машет ей оттуда и кричит: «Мама, смотри, как я могу»!
Под эти мечты Инна засыпает, чтобы утром, проснувшись, шагнуть совсем в другую жизнь.
Кто-то может назвать ее наивной мечтательницей, но все ее мечты – реальность. Только сбылись они не у нее, а у ее подруги.
Это Катя сразу же после университета нашла себе отличную работу в такой фирме, что позавидовать можно. Это она вышла замуж за Егора – высокого, симпатичного. Сейчас он уже заместитель руководителя небольшой компании. И квартиру они купили – точно такую, о какой мечтает Инна, правда, в ипотеку. И детей у них двое – Никита, пятилетний мальчишка, очень похожий на отца, и двухлетняя Сонечка.
А Инна пять дней в неделю с девяти до пяти сидит в цокольном этаже, где расположена бухгалтерия экскаваторного завода, получает зарплату, которой только-только хватает, чтобы заплатить за съемную хрущевку и не помереть с голоду.
Замуж «сходила», но неудачно. Отпуск проводит у родителей, а море и пляж видит только на фотографиях, которые показывает ей Катя – родители Егора купили апартаменты на берегу моря, и вся семья проводит там лето.
И никаких изменений в жизни Инны не предвидится. Через месяц ей исполнится тридцать, но она этому не рада и праздновать не собирается.
Она всегда завидовала Кате – себя не обманешь. И особенно остро в те дни, когда бывала в гостях у подруги. А сегодня появился еще один повод для зависти.
Инна спросила, когда Катя собирается выходить из декрета.
– Не знаю. Если ничего не изменится, что через десять месяцев – в октябре. Сонечка как раз за месяц к садику привыкнет. Но тут такая ситуация: Егор просит третьего ребенка.
– А не чересчур? – спросила Инна.
– Вот и я говорю, что хотя бы немного позже. Я очень хочу выйти на работу. Уже соскучилась. А свекровь его поддерживает: давай, говорит, отстреляйтесь разом. И даже пообещала отпустить меня на работу, когда ребенку исполнится год. Она как раз на пенсию выйдет по выслуге, – объяснила Катя.
«И со свекровью Катьке тоже повезло, – думала Инна. – Елена Владимировна – золотой человек».
О своей свекрови – Нонне Юрьевне – Инна вспоминала с содроганием. Впечатления тех полутора лет, которые они прожили вместе, до сих пор являются ей в кошмарных снах. Когда Инна забеременела, именно свекровь убедила своего сына – Олега, что им сейчас дети не нужны, и ребенок не родился.
А сейчас Инна снова беременна, и врач предупредил ее, что с отрицательным резусом ей не стоит рисковать и лучше родить.
Родить. Это значит на два десятка лет определить свою судьбу – судьбу матери-одиночки.
Сегодня Инна поделилась своей проблемой с Катей. Подруга пожалела ее и обещала, что они с Егором ей помогут:
– Кроватку, коляску, одежду – я все тебе отдам, даже не переживай об этом, – пообещала Катя.
Инна, конечно, поблагодарила, но почему-то в этот момент внутри нее поднялась страшная ненависть и завязалась в такой тугой узел, что Катя, взглянув на подругу, спросила:
– Тебе плохо? Может, воды?
Однажды Инна проснулась с мыслью, которая показалась ей удивительно ясной: справедливо будет, если Катя тоже ощутит, что такое предательство, разочарование и отчаяние.
Инна даже придумала, как это сделать. Нужно было только дождаться подходящего момента.
И вот он наступил.
Муж Кати уехал в очередную командировку – он часто уезжал на два-три дня, реже – на неделю.
Когда Инна после работы пришла к Кате, та сразу усадила ее за стол:
– Иннусь, давай я тебе сейчас суп налью. Егор уехал, так я сварила для детей куриный, с вермишелью. Тебе тоже полезно. Садись.
Инна села за стол. Катя поставила перед ней тарелку, но подруга в этот раз пришла сюда не ужинать.
– Слушай, Катя. Вот смотрю я на тебя и удивляюсь: ты действительно думаешь, что я нуждаюсь в твоей жалости? А тебе, между прочим, скоро саму себя жалеть придется. Неужели ты до сих пор не поняла, что ребенок у меня от Егора?
Катя замерла, словно соляной столб.
Инна встала и направилась к двери. Выйдя в прихожую, она остановилась и сказала:
– Ну, что застыла? Да, чуть не забыла: передай Егору футболку – он забыл ее у меня, когда был в последний раз.
Инга ликовала, в глазах ее были торжество и триумф. Наконец-то она стерла счастливую улыбку с лица подруги.
Катя не стала поднимать с пола футболку. Она помнила, как пару дней назад Егор искал ее, спрашивал, не видела ли жена, куда делась его любимая вещь. Он тогда перевернул все ящики в комоде, заглянул в корзину с грязным бельем. А потом решил, что оставил ее в спортклубе, и очень расстроился.
А теперь ее принесла Инна, с которой они дружили почти десять лет.
Егор вернулся через два дня. Войдя в квартиру, он сразу увидел футболку, валявшуюся там, где бросила ее Инна.
– О, ты нашла ее! Где? – обрадовался муж.
– Ее Инна принесла, – ответила Катя. – Извинилась, что не постирала.
– Инна? – удивился Егор. – А как она у нее оказалась?
– Она сказала, что ты забыл, когда был у нее в последний раз. Да, а еще она сказала, что беременна от тебя, – спокойно ответила Катя.
Она последние два дня почти не спала, делала только то, что было нужно для детей, не звонила родителям. Просто молчала. И уже приняла решение: жить с Егором она больше не будет.
– Подожди, это какая-то ерунда. Причем здесь Инна и ее ребенок? – недоуменно спросил Егор.
– Не надо. Инна мне все рассказала. Она скоро родит твоего ребенка.
– Катя, посмотри на меня внимательно: у меня никогда ничего не было с Инной. И не могло быть. Я вообще терпел ее в нашем доме только потому, что она твоя подруга.
– А зачем ей врать?
– Не знаю. Но очень хочу узнать. И узнаю! И тогда ей не поздоровится! – ответил Егор.
В этот момент ему позвонила мать.
– Мама, – подожди, я не могу сейчас с тобой говорить. У нас тут такое! – сказал он и сбросил вызов.
Через полчаса позвонила мама Кати:
– Что у вас там случилось? Елена Владимировна в панике, Егор отказался с ней разговаривать.
– Мама, мы разводимся. Папа не мог бы приехать сейчас и забрать нас – меня и детей? Я не могу больше находиться в одной квартире с Егором.
Муж выхватил у нее телефон:
– Ольга Викторовна, не надо приезжать. Незачем срывать детей с места. Я сам уйду. Но я потом вернусь, когда все выясню.
Он подхватил сумку, с которой приехал, и вышел из квартиры.
Через час здесь были и мама Кати, и свекровь.
Узнав причину конфликта, Елена Владимировна спросила:
– Катя, я сейчас говорю не в защиту Егора, если он виноват, мы с его отцом будем полностью на твоей стороне. Но скажи, почему ты поверила не своему мужу, а этой Инне?
– Потому что у нее было доказательство – вот эта футболка. Егор оставил ее в квартире Инны.
– А не могла эта вещь попасть в руки твоей подруги другим путем? – спросила мама.
– Каким?
– Инна бывает у тебя довольно часто. Она могла бы просто взять ее.
– Но Егор сам не помнит, где он ее потерял, – сказала Катя. – Он вечером в понедельник весь дом обыскал – хотел взять ее с собой.
– А когда он ее последний раз надевал?
– Субботу, когда в спортзал пошел.
– А Инна к вам в эти выходные не приходила? – спросила свекровь.
– В субботу вечером. Мы вместе поужинали, потом мы с Инной остались на кухне поболтать, а Егор пошел детей укладывать, – вспомнила Катя. – А в воскресенье мы у вас весь день были.
– А в понедельник, придя с работы, Егор стал, собирая вещи в командировку, искать эту футболку, – подвела итог свекровь. – Вот и подумай, кто говорит правду: муж, который все это время провел с тобой и детьми, или подруга, у которой была прекрасная возможность вечером в субботу порыться в корзине с вашим грязным бельем.
– Но зачем ей обвинять Егора?
– А вот это как раз понятно, – сказала мама. – Вспомни, ты ведь всегда ее жалела. Рассказывала, что Инне не повезло с мужем, она развелась, работу хорошую найти не может, снимает какую-то конуру. А тут еще перспектива стать матерью-одиночкой. А у вас с Егором все хорошо. Ты, наверное, и помогала ей постоянно? Все просто, дочь: зависть это, обыкновенная бабская зависть. А ты наивная, будто тебе девять лет, а не двадцать девять.
У свекрови зазвонил телефон.
– Наверное, Алексей, – сказала она. – Волнуется.
Но это звонил Егор. Он попросил маму узнать у Кати адрес Инны – хотел сам поговорить с ней.
–А я не знаю, где она живет, – ответила Катя. – Я ведь у нее никогда не была. Мы встречались либо в кафе, в центре, либо она к нам приходила. Знаю только, что улица называется Тракторная. Инна еще шутила: «Живу на Тракторной, работаю на экскаваторном».
В этот вечер Егор ночевать домой не пришел, сказал, что останется у родителей.
А на следующий день он взял отгул и отправился на работу к Инне. Спросил на проходной, где находится отдел кадров, будто пришел устраиваться на работу. Ему выписали пропуск, но вместо отдела кадров Егор зашел в бухгалтерию, где, кроме Инны, сидели за компьютерами еще две женщины.
Увидев Егора, Инна побледнела:
– Ты зачем сюда явился? Выходи, в коридоре поговорим.
– Нет. Мы поговорим здесь, – сказал он. – Я не знаю, от кого ты беременна и беременна ли вообще, но в мою семью больше не лезь. Зависть замучила? Тебе показалось, что мы живем хорошо, и ты решила нагадить? Тебя, как человека, в доме принимали, поили, кормили, деньги в долг давали. А ты решила разрушить нашу жизнь? Своей нет, пусть и у подруги не будет? В общем, еще раз появишься – с лестницы спущу.
Егор ушел. Что и как потом объясняла Инна своим коллегам, его не интересовало.
Егор вернулся домой. Они с Катей поговорили и помирились.
– Я ее постирала, – сказала Катя, протягивая мужу выглаженную футболку.
– Спасибо, конечно, но давай сделаем так, – сказал он и отправил футболку в мусорное ведро. – Чтобы поскорее забыть этот кошмар.
А мать посоветовала Егору дождаться, когда Инна родит, и обратиться в суд с требованием о компенсации морального вреда:
– Она ведь чуть вашу семью не разрушила, чуть детей без отца не оставила. Такое прощать нельзя. Пусть сделают тест, и все сразу станет ясно.
– Ну, взять с Инны все равно нечего, а вот припозорить можно, – согласился Егор.
– Может, не надо? – спросила Катя.
– Я понимаю, тебе ее снова жалко, но я с мамой согласен. Напакостила – пусто отвечает. А компенсацию можно ведь потребовать не в миллионы, а в один рубль, – сказал муж.
Но судиться с Инной они не стали. Она родила девочку и уехала к родителям. А после декретного отпуска уволилась, и больше в городе не появлялась. Как она жила дальше, Катя и Егор не знали.
Себе мужика найди, тогда советы раздавай, — отрезала невестка