Вечер в ресторане был шумным, наполненным музыкой и смехом. За большим столом собралась наша компания: я, Ира, Маша и Таня. Мы дружили ещё со студенческих времён, и хоть жизнь разбросала нас по разным направлениям, дни рождения мы старались отмечать вместе.
– Давайте скорее вручим подарок! – оживилась Таня, держа в руках пакет с блестящей лентой.
Мы хором поздравили Кристину, именинницу, и вручили свёрток. Она смущённо улыбнулась, поправила прядь светлых волос и поблагодарила:
– Девочки, спасибо! Вы самые лучшие.
Пакет был отложен в сторону, ведь в ресторане разворачивать купальники было бы странно. Мы не настаивали – важнее было то, что мы сделали общее дело. Мы заранее договорились: вместо мелочей лучше скинуться на что-то ценное. Таня вызвалась купить подарок сама, потому что «знает хорошие магазины».
Я тогда и подумать не могла, что эта инициатива станет началом неприятной истории.
Через пару недель я встретилась с Кристиной – мы договорились сходить в бассейн. Она появилась в новеньком купальнике, и я сразу почувствовала неладное.
– Ну как, нравится? – спросила Кристина, улыбаясь.
– Красивый, – кивнула я, но взгляд невольно задержался на торчащих нитках. Ткань выглядела дешёвой, форму он почти не держал.
Я вспомнила, что мы скидывались на двадцать тысяч. За такие деньги вещь должна была сидеть идеально.
– Слушай, а можно бирку глянуть? Я подумываю себе тоже такой взять, – попросила я, стараясь говорить непринуждённо.
Кристина без задней мысли протянула бирку. Вечером я зашла на сайт бренда – и чуть не выронила телефон. Цена была семь тысяч.
Семь. Вместо двадцати.
Я почувствовала, как в груди закипает злость. Мы ведь скидывались именно ради того, чтобы сделать подруге дорогой и качественный подарок.
Не выдержав, я написала в общий чат.
– Девочки, проверила цену купальника. Он стоит семь тысяч, а не двадцать.
Сначала все замолчали. Потом посыпались сообщения.
Ира:
– Ты уверена? Может, это скидка в онлайне?
Маша:
– Но не может же разница быть в три раза!
Я:
– На фото и бирка совпадают. Ошибки быть не может.
В чате повисла тишина. Мы понимали, что речь идёт о банальном присвоении денег.
– Надо поговорить с Таней, – наконец написала Маша. – Но без Кристины.
Я согласилась. Нельзя было оставлять это без ответа.
Мы встретились с Таней через несколько дней. Сели за столик, сделали заказ и почти сразу перешли к делу.
– Таня, расскажи честно, – начала я. – Мы скинулись по пять тысяч. Двадцать в сумме. Купальник стоит семь. Где остальные деньги?
Таня нахмурилась, сделала вид, что не понимает:
– В смысле? Я потратила всё, что вы дали.
– Таня, не придумывай. Я проверила цену на сайте, – не выдержала я.
– Может, в интернете дешевле. Я же покупала в магазине, – отмахнулась она.
– Но разница не в тысячу же рублей! – вмешалась Маша. – Таня, признайся.
Подруга раздражённо закатила глаза.
– Вы серьёзно думаете, что я вас обманула? – голос её зазвенел. – Я столько лет дружу с вами!
– Тогда покажи чек, – спокойно предложила Ира.
– Я чеки не храню, – резко отрезала Таня.
– Ну тогда выписку по карте, – добавила я.
Таня вскочила, стул заскрипел по полу.
– Да ну вас! Вы сами себе напридумывали. Мне обидно, что вы в это верите. – Она схватила сумку и вышла из кафе.
Мы сидели молча. Казалось, даже официантка с подносом почувствовала напряжение.
– Я думала, она хотя бы скажет, что заплатила наличными, – тихо заметила Ира.
Но Таня предпочла просто сбежать.
Оставшись втроём, мы долго обсуждали, что делать.
– Если честно, теперь я ей не доверяю, – сказала Маша, ковыряя вилкой салат.
– И как быть с Кристиной? – задумалась я. – Ей ведь неловко объяснять, что подарок стоил меньше.
– Может, и не надо ничего говорить, – предложила Ира. – Она же довольна.
– А я вот думаю, – вздохнула я. – Дело не в самой вещи, а в том, что нас обманули.
Каждая из нас чувствовала себя преданной. Мы ведь доверились Тане, дали ей деньги без лишних вопросов. А она, похоже, решила воспользоваться ситуацией.
Прошло несколько дней, но Таня так и не вышла на связь. Ни объяснений, ни извинений, ни попытки вернуть деньги.
Мы втроём снова встретились.
– Знаете, я больше не хочу звать её на наши встречи, – первой сказала Маша.
– Согласна, – кивнула Ира. – Даже если она однажды извинится, доверия уже не будет.
Я молча пила чай и думала о том, как легко рушится дружба. Двадцать тысяч – сумма немаленькая, но дело не в ней. Настоящая ценность дружбы – это доверие. А оно, как оказалось, дороже любых купальников.
– Сосед, ну куда ты пропал? Нам на дачу пора ехать! Давай, грузи