— Документы на дарственную готовы, осталось только ваша подпись, — нотариус протянул ручку через стол, и рука Марины замерла в воздухе.
Что-то было не так. Она чувствовала это кожей, каждой клеточкой своего существа. В кабинете пахло кожей и старыми документами, за окном шумел весенний город, а напротив сидела её свекровь Зинаида Павловна с таким невинным выражением лица, что хотелось немедленно перечитать все бумаги заново.
Марина взяла документы и начала внимательно изучать каждую строчку. Квартира её покойной бабушки, единственное наследство, которое у неё осталось от родных, должна была перейти в собственность… Она моргнула и перечитала ещё раз. В собственность Зинаиды Павловны Королёвой.
— Простите, здесь какая-то ошибка, — Марина подняла взгляд на нотариуса. — Квартира должна быть оформлена на моего сына Артёма, а не на свекровь.
Нотариус нахмурился и заглянул в свои бумаги.
— У меня в заявлении указано, что вы дарите квартиру Королёвой Зинаиде Павловне. Вот ваша подпись под заявлением.
Марина посмотрела на подпись. Это действительно была похожа на её роспись, но она точно помнила, что никогда не подписывала такого заявления. Она договаривалась с мужем Андреем оформить квартиру на их десятилетнего сына, чтобы у него было жильё в будущем.
— Я не подписывала это, — твёрдо сказала она.
Зинаида Павловна театрально всплеснула руками.
— Мариночка, милая, ты же сама просила меня помочь с документами! Ты была так занята на работе, вот я и подготовила всё. Разве ты забыла?
Забыла? Марина пыталась вспомнить. Да, она действительно просила свекровь забрать какие-то документы из БТИ, пока сама была в командировке. Но речь шла только о технических справках, а не о заявлении на дарственную.
— Зинаида Павловна, я просила вас забрать техпаспорт, а не оформлять документы от моего имени.
Свекровь изобразила на лице глубокую обиду.
— Вот так всегда! Стараешься для семьи, помогаешь, а в ответ — одни обвинения! Я же думала, мы договорились, что квартира будет записана на меня, а потом я её передам Артёмушке. Так надёжнее, мало ли что.
Марина почувствовала, как внутри поднимается волна гнева. Последние пять лет замужества были сплошной борьбой с манипуляциями свекрови. Зинаида Павловна умудрялась контролировать каждый аспект их жизни — от выбора штор до решения, в какую школу отдать ребёнка.
— Мы никогда так не договаривались, — чётко произнесла Марина. — Эта квартира — наследство моей бабушки, и я хочу передать её своему сыну.
— Своему сыну? — свекровь повысила голос. — Это МОЙ внук! И я лучше знаю, что для него хорошо! Ты вечно на работе, а кто с ребёнком сидит? Кто его кормит, уроки проверяет?
Это был любимый козырь Зинаиды Павловны. Да, она действительно часто забирала Артёма из школы и оставалась с ним, пока Марина была на работе. Но это не давало ей права распоряжаться чужим имуществом.
Нотариус неловко кашлянул.
— Дамы, давайте разберёмся спокойно. Если есть сомнения в подлинности подписи, можно провести экспертизу.
— Конечно, есть сомнения! — Марина встала. — Я не буду ничего подписывать. И требую разобраться, как моя подпись оказалась на документе, который я не подписывала.
Зинаида Павловна тоже поднялась, её лицо пошло красными пятнами.
— Вот оно, истинное лицо! Жила в нашей семье, ела наш хлеб, а теперь жадничаешь! Да я для вашей семьи больше сделала, чем ты за всю жизнь!
— Наш хлеб? — Марина не могла поверить своим ушам. — Я работаю с восемнадцати лет! Я сама зарабатываю и содержу своего ребёнка!
— А кто тебе с ребёнком помогает? Кто его растит, пока ты по командировкам мотаешься?
Из кабинета они вышли порознь. Зинаида Павловна унеслась, громко хлопнув дверью, а Марина осталась оформлять заявление на экспертизу подписи. Нотариус смотрел на неё с сочувствием, но было видно, что подобные семейные сцены для него не редкость.
Домой Марина вернулась совершенно разбитая. В квартире пахло борщом — свекровь, как обычно, пришла готовить обед. Артём сидел за столом и делал уроки под её присмотром.
— Мам, ты уже дома! — обрадовался сын.
— Привет, солнышко, — Марина поцеловала его в макушку.
Зинаида Павловна демонстративно отвернулась и начала греметь кастрюлями.
— Андрюша ещё не приехал, но обед готов. Хотя некоторым, видимо, наша еда не нужна.
Марина проигнорировала выпад и прошла в спальню переодеться. Она слышала, как свекровь что-то выговаривает Артёму, но слов разобрать не могла.
Когда она вернулась на кухню, Зинаида Павловна уже накрывала на стол с видом мученицы.
— Артёмушка, садись кушать. Бабушка специально твой любимый борщ приготовила.
— Спасибо, бабушка!
Марина села за стол. Атмосфера была настолько напряжённой, что можно было ножом резать. Артём чувствовал это и ел молча, поглядывая то на маму, то на бабушку.
— Кстати, — вдруг сказала Зинаида Павловна, обращаясь к внуку, — мы же с тобой договорились летом поехать ко мне на дачу? Целый месяц будем землянику собирать, на речку ходить.
— Да, бабушка! — оживился мальчик.
— Постой, — вмешалась Марина. — Мы планировали летом поехать на море. Я уже путёвки присматривала.
— На море? — свекровь скривилась. — Тратить бешеные деньги, чтобы ребёнок под палящим солнцем жарился? Нет уж, на даче и воздух чистый, и питание домашнее.
— Артём поедет со мной на море, — твёрдо сказала Марина.
— Это ещё посмотрим, — процедила Зинаида Павловна. — Андрюша сам решит, что лучше для сына.
В этот момент хлопнула входная дверь, и в квартиру вошёл Андрей. Высокий, уставший после работы, он сразу направился на кухню.
— Всем привет! Как хорошо пахнет!
— Андрюшенька! — Зинаида Павловна бросилась обнимать сына. — Садись, я тебе сейчас борща налью погорячее!
Марина смотрела, как свекровь суетится вокруг мужа, и понимала, что предстоит серьёзный разговор. Но не при ребёнке.
После ужина, когда Артём ушёл в свою комнату, а Зинаида Павловна начала собираться домой, Марина решила поговорить с мужем.
— Андрей, нам нужно поговорить о том, что произошло у нотариуса.
— Мама мне уже рассказала, — он даже не поднял глаз от телефона. — Зачем ты устроила скандал?
Марина не поверила своим ушам.
— Я устроила скандал? Твоя мать пыталась подделать документы и завладеть квартирой моей бабушки!
— Не драматизируй. Мама хотела как лучше. Она же объяснила — так надёжнее для Артёма.
— Андрей, это моя квартира. Моё наследство. И я имею право решать, как им распорядиться.
Он наконец оторвался от телефона и посмотрел на жену с раздражением.
— Марина, ты вечно из мухи слона делаешь. Мама всю жизнь для нас старается, а ты её в чём-то подозреваешь.
— Я не подозреваю, я точно знаю — моей подписи на том заявлении не было!
— Ты могла забыть. У тебя сейчас столько работы.
Марина почувствовала, как внутри что-то оборвалось. Муж не верил ей. Он всегда становился на сторону матери, что бы ни происходило.
— Андрей, речь идёт о подделке документов. Это уголовная статья.
— Не смей! — он вскочил. — Не смей угрожать моей матери! Она для этой семьи сделала больше, чем ты можешь себе представить!
— А что сделала я, по-твоему? Просто так тут живу?
— Ты вечно на работе! Кто с ребёнком занимается? Кто готовит, убирает?
— Я зарабатываю деньги! И между прочим, больше тебя!
Это было больное место. Марина работала главным бухгалтером в крупной компании и действительно зарабатывала больше мужа. Андрей работал менеджером среднего звена и всегда болезненно воспринимал эту тему.
— Вот оно! — он ткнул в неё пальцем. — Вечно ты мне этим попрекаешь!
— Я не попрекаю, я констатирую факт. И твоя мать не имеет права распоряжаться моим имуществом!
В этот момент в комнату заглянул Артём.
— Мама, папа, вы чего кричите?
— Всё хорошо, солнышко, иди к себе, — Марина попыталась улыбнуться.
Когда сын ушёл, она понизила голос.
— Андрей, либо ты поговоришь с матерью и объяснишь ей, что так нельзя, либо я буду вынуждена принять меры.
— Какие ещё меры? — он смотрел на неё с вызовом.
— Юридические. Я не позволю красть у моего сына его будущее.
Андрей побагровел.
— Знаешь что? Если тебе моя мать так не нравится, может, тебе вообще стоит подумать, нужна ли тебе эта семья?
Слова повисли в воздухе. Марина смотрела на мужа и видела перед собой чужого человека. Того мальчика, который не может выбраться из-под маминой юбки даже в тридцать пять лет.
— Может, и стоит, — тихо сказала она.
Следующие дни прошли в ледяном молчании. Андрей демонстративно ночевал на диване, а Зинаида Павловна приходила каждый день и вела себя как хозяйка. Она переставляла вещи Марины, выбрасывала её продукты из холодильника, заменяя своими, громко обсуждала с сыном, какая его жена неблагодарная.
Марина терпела. Она ждала результатов экспертизы и параллельно искала хорошего адвоката. Подруга посоветовала ей опытного юриста, специализирующегося на семейных делах.
— Подделка подписи — это серьёзно, — сказал адвокат, изучив документы. — Но доказать злой умысел будет сложно. Свекровь может заявить, что вы сами попросили её оформить документы и забыли об этом.
— Но я не просила!
— Я вам верю. Но суду нужны доказательства. Есть свидетели вашего разговора? Переписка? Что-то, что подтвердит вашу версию?
Марина покачала головой. Все разговоры происходили устно, а Зинаида Павловна была слишком хитра, чтобы оставлять письменные следы.
— Что вы посоветуете?
— Для начала дождёмся экспертизы. Если подтвердится подделка, у нас будут козыри. А пока… будьте осторожны. Фиксируйте все конфликты, записывайте разговоры, если это возможно.
Марина вернулась домой с тяжёлым сердцем. В квартире, как обычно, хозяйничала свекровь. Она готовила ужин и громко рассказывала Артёму, какой его дедушка был замечательный человек.
— А помнишь, как дедушка учил тебя кататься на велосипеде? — ворковала Зинаида Павловна.
— Помню, бабушка!
Дедушка умер три года назад, и Марина знала, как тяжело свекровь переживала эту потерю. Но это не давало ей права превращаться в домашнего тирана.
— Добрый вечер, — сказала Марина, входя на кухню.
Зинаида Павловна демонстративно отвернулась.
— Артёмушка, накрывай на стол. Папа скоро придёт, будем ужинать. Втроём.
Намёк был более чем прозрачный. Марина молча прошла в спальню. Она слышала, как пришёл Андрей, как они ужинают без неё, смеются над какими-то шутками. Словно её и не существовало.
Через неделю пришли результаты экспертизы. Подпись была поддельная, хоть и очень искусно выполненная.
— У вас есть все основания обратиться в полицию, — сказал ей адвокат. — Это уголовное дело.
Марина задумалась. Подавать на свекровь заявление означало окончательный разрыв с мужем. Но разве он уже не произошёл?
Вечером она показала результаты экспертизы Андрею.
— Видишь? Я была права. Твоя мать подделала мою подпись.
Он пробежал глазами документ и отбросил его.
— И что теперь? Ты собираешься её в тюрьму упечь?
— Я хочу, чтобы она признала свою вину и извинилась.
— Мама никогда не извинится за то, что хотела защитить интересы внука.
— Она хотела украсть квартиру!
— Она моя мать! И если ты заставишь меня выбирать между вами, ты проиграешь!
Марина смотрела на него и понимала — он уже выбрал. Давно, может быть, с самого начала их брака.
— Хорошо, — сказала она спокойно. — Тогда нам нужно развестись.
Андрей опешил.
— Ты с ума сошла? Из-за какой-то квартиры?
— Не из-за квартиры. Из-за того, что в этой семье я всегда буду чужой. Твоя мать никогда не примет меня, а ты никогда не встанешь на мою сторону.
— Марина, одумайся! А как же Артём?
— Артём останется со мной. И я сделаю всё, чтобы он не вырос маменькиным сынком, как его отец.
Слова были жестокие, но правдивые. Андрей побледнел, потом покраснел.
— Ты пожалеешь об этом!
— Возможно. Но жить в токсичных отношениях я больше не буду.
Развод прошёл тяжело. Зинаида Павловна использовала все возможные методы давления. Она приходила к Марине на работу, устраивала скандалы, пыталась настроить Артёма против матери. Но Марина держалась. У неё были результаты экспертизы, хороший адвокат и железная воля.
Суд оставил ребёнка с матерью. Квартира бабушки была оформлена на Артёма, как и планировалось изначально. Андрей получил право видеться с сыном по выходным.
Первое время было очень тяжело. Артём скучал по отцу, по бабушке. Марине приходилось работать и одновременно полностью заниматься сыном. Но постепенно жизнь наладилась.
Через полгода она случайно встретила бывшую одноклассницу Андрея.
— Марина! Как ты? Слышала, вы развелись?
— Да, развелись.
— Знаешь, я не удивлена. Зинаида Павловна и первую жену Андрея со свету сжила.
— Первую жену? — Марина удивилась. Андрей говорил, что не был женат до неё.
— Ну да. Они года два прожили, а потом она сбежала. Говорила, что свекровь ей жизни не даёт. Зинаида Павловна потом всем рассказывала, что невестка оказалась гулящей, но мы-то знали правду.
Марина шла домой и думала о том, что всё правильно сделала. Она разорвала токсичную связь, вырвалась из паутины манипуляций. Да, было тяжело, но она справилась.
Дома её ждал Артём. Он делал уроки на кухне, сосредоточенно выводя буквы в тетради.
— Мам, а можно завтра после школы мы пойдём в кино?
— Конечно, солнышко.
— А потом в кафе?
— И в кафе тоже.
Он улыбнулся и вернулся к урокам. Марина смотрела на сына и понимала — она сделала правильный выбор. Лучше быть одной, чем жить в токсичных отношениях. Лучше растить сына в спокойной атмосфере, чем в постоянных конфликтах и манипуляциях.
Её телефон зазвонил. На экране высветилось имя Андрея.
— Марина, мама хочет видеться с Артёмом.
— По решению суда она не имеет права приближаться к нам после того, что произошло.
— Но она же бабушка!
— Бабушка, которая пыталась обокрасть внука. Нет, Андрей.
— Ты жестокая!
— Нет. Я просто защищаю своего ребёнка и себя. Если твоя мать хочет видеть внука, пусть сначала извинится и признает свою вину.
— Она никогда этого не сделает.
— Тогда она никогда не увидит Артёма.
Марина отключила телефон. Она знала, что Зинаида Павловна ещё попытается пробиться к ним, будет давить на жалость, манипулировать. Но Марина была готова. Она больше не позволит никому разрушать её жизнь.
Вечером, укладывая сына спать, она сказала:
— Артём, что бы ни происходило, помни — я всегда буду тебя любить и защищать.
— Я знаю, мам. Я тебя тоже люблю.
Она поцеловала его в лоб и вышла из комнаты. В гостиной было тихо и спокойно. Никто не командовал, не указывал, как жить. Она была хозяйкой своей судьбы.
На столе лежали документы на квартиру бабушки. Завтра она отнесёт их в банк и откроет накопительный счёт на имя сына. К его совершеннолетию там будет приличная сумма от сдачи квартиры в аренду. У Артёма будет выбор — учиться, путешествовать, начать своё дело. Главное, что это будет его выбор, а не навязанный свекровью.
Марина открыла ноутбук и начала искать туры на море. Этим летом они с Артёмом обязательно поедут отдыхать. Без токсичных родственников, без манипуляций и скандалов. Только они вдвоём, море и свобода.
Свобода. Какое красивое слово. И как дорого она далась. Но оно того стоило. Каждая невестка, столкнувшаяся с токсичной свекровью, поймёт это чувство освобождения. Когда больше не нужно оправдываться, доказывать, бороться за своё право быть хозяйкой в собственном доме.
Марина улыбнулась. Впереди была новая жизнь. Сложная, но своя. Без токсичных людей и их манипуляций. И эта жизнь началась прямо сейчас.
Срывался на жене и пожалел