— Пустоцвет! Вот кто ты такая! Никаких детей за четыре года! — голос свекрови прорезал утреннюю тишину квартиры, как нож масло.
Марина замерла с чашкой кофе в руках. Эти слова Галина Павловна бросила ей прямо в лицо, даже не дождавшись, пока муж выйдет из ванной. В горле встал комок обиды, но Марина заставила себя сделать глоток горячего напитка.
Свекровь сидела за кухонным столом, величественная и холодная, как всегда. В свои пятьдесят восемь Галина Павловна выглядела безупречно — идеальная укладка, дорогой костюм, маникюр. Только вот душа у неё была чёрная, как та самая зависть, которую она испытывала к молодой невестке.
— Галина Павловна, мы с Павлом пока не планируем детей. У нас карьера, планы…
— Планы! — фыркнула свекровь. — Какие могут быть планы у женщины, кроме рождения наследников? Ты просто эгоистка!
Марина стиснула зубы. Четыре года она терпела эти выпады. Четыре долгих года пыталась наладить отношения со свекровью, но та словно поставила себе цель превратить жизнь невестки в кошмар.
Из ванной вышел Павел, на ходу застёгивая рубашку.
— Мама? Ты уже здесь? Так рано?
— Сыночек! — лицо Галины Павловны мгновенно преобразилось, расплывшись в умилительной улыбке. — Я принесла тебе твои любимые пирожки с капустой! Помнишь, как в детстве любил?
Павел неловко улыбнулся и сел за стол рядом с матерью. Марина заметила, как он старательно избегает её взгляда.
— Спасибо, мам. Но мы обычно не завтракаем так плотно.
— Это всё она! — Галина Павловна кивнула в сторону Марины. — Морит тебя голодом своими диетами! Посмотри, как ты похудел!
Марина хотела возразить, но промолчала. Какой смысл? Павел всё равно не встанет на её сторону. Никогда не вставал и не встанет.
— Кстати, дети мои, — Галина Павловна достала из сумочки пачку документов. — У меня есть прекрасное предложение! Помните мою подругу Лидию Ивановну? У неё есть замечательный загородный участок с домом. Продаёт за полцены — срочно нужны деньги на лечение внука.
Марина насторожилась. Каждое «прекрасное предложение» свекрови оборачивалось проблемами.
— И сколько она просит? — осторожно спросил Павел.
— Всего шесть миллионов! За такой дом это просто подарок! Там пятнадцать соток, баня, гараж!
— У нас нет таких денег, мама.
— Но у Марины есть! — Галина Павловна повернулась к невестке. — У тебя ведь есть накопления? И наследство от бабушки?
Марина почувствовала, как внутри всё похолодело. Откуда свекровь знает про наследство? Она получила его всего месяц назад и никому не говорила, кроме…
Она посмотрела на Павла. Тот усиленно изучал рисунок на скатерти.
— Это мои личные деньги, — твёрдо сказала Марина.
— Личные? — Галина Павловна театрально всплеснула руками. — В семье не должно быть ничего личного! Всё общее! Правда, сынок?
Павел промолчал, продолжая разглядывать скатерть.
— Я не буду тратить деньги от бабушки на дом для вашей подруги, — Марина встала из-за стола.
— Не для подруги, для нас! — возразила Галина Павловна. — Мы могли бы жить там все вместе! Большая дружная семья!
При мысли о совместном проживании со свекровью Марину передёрнуло.
— Нет. Это исключено.
— Паша, скажи своей жене! — Галина Павловна схватила сына за руку. — Объясни ей, что это выгодное вложение!
— Мам, давай обсудим это позже, — наконец выдавил Павел. — Мне пора на работу.
Он быстро встал, чмокнул мать в щёку и вышел из кухни. Марина услышала, как хлопнула входная дверь. Трус. Сбежал, оставив её разбираться со свекровью.
Галина Павловна поднялась, одёрнула пиджак и холодно посмотрела на невестку.
— Запомни, девочка. Я добьюсь своего. Так или иначе. Мой сын заслуживает лучшего, чем квартира в спальном районе. А если ты не хочешь помогать семье, то какая ты после этого жена?
Она величественно удалилась, оставив Марину одну на кухне с остывшим кофе и горьким послевкусием утреннего разговора.
Вечером того же дня Марина вернулась домой уставшая и раздражённая. День на работе выдался тяжёлым, а утренний разговор со свекровью не выходил из головы. Открыв дверь квартиры, она удивилась, услышав голоса из гостиной. Павел обычно возвращался позже.
Сняв туфли, Марина прошла по коридору и замерла в дверях. В гостиной на диване сидели Павел, Галина Павловна и незнакомая женщина лет пятидесяти с папкой документов.
— А вот и Мариночка! — воскликнула свекровь с фальшивой радостью. — Как раз вовремя! Знакомься, это Лидия Ивановна, хозяйка того чудесного дома!
Марина почувствовала, как внутри закипает гнев.
— Павел, что происходит?
Муж поднял на неё виноватые глаза.
— Мама попросила просто посмотреть документы. Ничего страшного.
— Ничего страшного? — Марина не верила своим ушам. — Вы обсуждаете покупку дома на мои деньги без меня?
— Не кричи, дорогая! — Галина Павловна поморщилась. — Мы просто изучаем предложение. Садись, Лидия Ивановна расскажет все преимущества.
— Мне не интересны никакие преимущества! — Марина оставалась стоять в дверях. — Я уже сказала утром — нет!
Лидия Ивановна неловко пошевелилась.
— Может, мне лучше уйти? Обсудите в семейном кругу…
— Нет-нет, оставайтесь! — Галина Павловна удержала её за руку. — Марина просто устала. Паша, налей жене воды.
— Не надо мне воды! — Марина подошла ближе. — Мне нужно, чтобы вы все ушли из моей квартиры! Немедленно!
— Из твоей? — Галина Павловна язвительно улыбнулась. — Насколько я знаю, квартира оформлена на Пашу.
— Но куплена на наши общие деньги!
— Вот видишь, ты сама говоришь — общие! — торжествующе воскликнула свекровь. — Так почему же наследство от твоей бабушки должно быть только твоим?
Марина повернулась к мужу.
— Павел, скажи что-нибудь! Неужели ты поддерживаешь этот бред?
Павел встал с дивана, но не подошёл к жене.
— Марин, давай просто посмотрим дом. Что мы теряем?
— Время! Нервы! И главное — доверие! — Марина чувствовала, как глаза наполняются слезами от обиды. — Ты привёл чужих людей в наш дом обсуждать, как потратить мои деньги!
— Не драматизируй! — отмахнулась Галина Павловна. — Никто не собирается тратить твои деньги без твоего согласия.
— Тогда какого чёрта вы все здесь делаете? — Марина уже не сдерживалась.
Лидия Ивановна поспешно встала.
— Я, пожалуй, пойду. Галина Павловна, когда решите, звоните.
Она быстро вышла, оставив семью разбираться между собой.
Как только за гостьей закрылась дверь, Галина Павловна встала и подошла к невестке вплотную.
— Ты опозорила меня перед подругой! Как ты смеешь так себя вести?
— Это вы опозорили себя! — парировала Марина. — Приводить покупателей, когда я чётко сказала «нет»!
— Ты забываешься, девочка! — голос свекрови стал ледяным. — Ты в этой семье никто! Пустоцвет бесплодный! Даже ребёнка родить не можешь!
Эти слова ударили Марину как пощёчина. Она отшатнулась, глядя на мужа. Павел стоял бледный, но молчал.
— Ты не заступишься за меня? — тихо спросила она. — Твоя мать только что назвала меня бесплодной, а ты молчишь?
— Мама, это лишнее, — наконец выдавил Павел.
— Лишнее? — Марина горько рассмеялась. — Вот и всё, что ты можешь сказать?
Галина Павловна победно улыбнулась.
— Мой сын знает, что я права. Четыре года замужем — и ни одного ребёнка! А теперь ещё и жадность проявляешь! На что ты вообще годишься?
— Хватит! — Марина резко развернулась и пошла в спальню.
Через несколько минут туда вошёл Павел.
— Марин, ну что ты так остро реагируешь? Мама просто хочет как лучше.
— Для кого лучше? — Марина доставала из шкафа чемодан. — Для себя?
— Что ты делаешь?
— Собираю вещи. Поживу у подруги, пока не решу, что делать дальше.
Павел попытался обнять её, но Марина отстранилась.
— Не надо. Ты сделал свой выбор. Выбрал мать, а не жену.
— Это нечестно! Я не выбирал!
— Именно! Ты не выбрал меня! — Марина закинула в чемодан несколько блузок. — И это говорит обо всём.
На следующий день Марина сидела в офисе нотариуса. После бессонной ночи в гостинице она приняла решение — нужно защитить свои деньги от посягательств свекрови.
— Вы хотите составить завещание? — уточнил пожилой нотариус, внимательно глядя на неё поверх очков.
— Нет. Я хочу оформить дарственную на свою племянницу. На всё наследство от бабушки.
— Но вы понимаете, что после оформления дарственной вы не сможете распоряжаться этими средствами?
— Понимаю. Племяннице восемнадцать исполнится через пять лет. До этого времени деньги будут на специальном счёте, так?
— Именно так. А ваш супруг знает о вашем решении?
Марина криво улыбнулась.
— Моё наследство — моё решение.
Нотариус кивнул и начал оформлять документы. Через час всё было готово. Пять миллионов рублей теперь принадлежали племяннице Марины — Софье. Пусть девочка получит хорошее образование, купит квартиру. А главное — эти деньги теперь недоступны для алчной свекрови.
Выйдя из нотариальной конторы, Марина увидела десяток пропущенных звонков от Павла. Она перезвонила.
— Где ты? — голос мужа звучал встревоженно. — Мама сказала, ты вчера уехала с вещами!
— Я в городе. Решаю свои дела.
— Марин, давай поговорим! Приезжай домой!
— Это больше не мой дом, Павел. Там правит твоя мать.
— Не говори так! Мы же семья!
— Семья? — Марина остановилась посреди улицы. — В семье муж защищает жену, а не молчит, когда её оскорбляют!
— Я поговорил с мамой. Она извинится.
— Не нужны мне её извинения. Слишком поздно.
— Что значит поздно? Марина, ты пугаешь меня!
— Я подаю на развод, Павел.
В трубке повисла тишина. Потом Марина услышала голос свекрови на заднем плане:
— Что? Развод? Дай трубку!
— Марина! — голос Галины Павловны гремел в телефоне. — Не смей шантажировать моего сына! Вернись немедленно!
— Это не шантаж, Галина Павловна. Это решение. Всего хорошего.
Марина отключила телефон. На душе было одновременно тяжело и легко. Тяжело от того, что рушился четырёхлетний брак. Легко от того, что больше не нужно терпеть унижения.
Прошло три дня. Марина сняла небольшую квартиру и потихоньку обустраивалась. Павел названивал постоянно, но она не отвечала. Нужно было время всё обдумать.
На четвёртый день раздался звонок в дверь. Марина посмотрела в глазок — Павел. Один, без матери. Она открыла.
— Привет, — он выглядел осунувшимся и небритым. — Можно войти?
Марина молча отступила в сторону. Павел прошёл в маленькую гостиную, огляделся.
— Уютно.
— Чего ты хочешь, Павел?
Он сел на диван, сцепил руки в замок.
— Вернись домой. Мама уехала к сестре в другой город. Обещала не вмешиваться.
— Обещала? — Марина села в кресло напротив. — И ты веришь?
— Марин, она моя мать. Да, она бывает резкой, но она желает нам добра!
— Добра? Называть меня пустоцветом — это добро?
Павел поморщился.
— Она погорячилась. Просила передать извинения.
— Мне не нужны её извинения. Мне нужен был муж, который встанет на мою защиту. Но его у меня не оказалось.
— Я не могу выбирать между вами!
— А я и не прошу выбирать. Я прошу быть мужем, а не маменькиным сынком!
Павел вскочил с дивана.
— Это несправедливо! Я люблю тебя, но и мать не могу бросить!
— Никто не просит её бросать. Но почему она решает, как нам жить и на что тратить деньги?
— Она просто хотела помочь! Дом действительно хороший!
— Тогда пусть покупает на свои деньги! — Марина тоже встала. — Или на твои! Но не на моё наследство!
— Кстати, о наследстве, — Павел достал из кармана бумагу. — Мама узнала, что ты была у нотариуса. Что ты сделала с деньгами?
Марина усмехнулась.
— А это уже не твоё дело. И не её тем более.
— Как не моё? Я твой муж!
— Уже нет. Документы на развод я подала вчера.
Павел побледнел.
— Ты серьёзно?
— Абсолютно. И раздел имущества тоже оформлю. Квартира хоть и на тебе, но куплена в браке. Половина по закону моя.
— Ты хочешь оставить меня без жилья?
— Нет. Я хочу получить то, что мне принадлежит. Как твоя мать хотела получить моё наследство.
Павел сел обратно на диван, обхватив голову руками.
— Марина, давай всё обсудим спокойно. Не руби с плеча.
— Четыре года я терпела унижения от твоей матери. Четыре года ты молчал, когда она меня оскорбляла. Хватит.
— А как же любовь?
Марина грустно улыбнулась.
— А была ли она? Или ты просто привык, что рядом есть человек, который решает бытовые вопросы, готовит, стирает?
— Не говори так! Я правда люблю тебя!
— Но недостаточно, чтобы защитить от своей матери.
В дверь снова позвонили. Марина удивлённо посмотрела на Павла.
— Это не я, — он поднял руки.
Марина подошла к двери, посмотрела в глазок и ахнула. За дверью стояла Галина Павловна с каким-то мужчиной.
— Не открывай! — прошептал Павел.
Но Марина уже открыла дверь.
— Вы как меня нашли?
— У меня свои источники! — Галина Павловна прошла мимо неё в квартиру. — Это мой адвокат, Виктор Семёнович. Мы пришли поговорить.
— О чём? — Марина скрестила руки на груди.
— О твоих незаконных действиях! — свекровь уселась в кресло, которое минуту назад занимала Марина. — Ты перевела семейные деньги посторонним людям!
— Это были мои личные деньги!
— В браке всё общее! — отрезала Галина Павловна. — Виктор Семёнович, объясните ей!
Адвокат прокашлялся.
— Видите ли, согласно семейному кодексу, наследство является личной собственностью супруга и не подлежит разделу.
— Вот именно! — Марина повернулась к свекрови. — Слышали? Личная собственность!
Галина Павловна побагровела.
— Виктор Семёнович, вы должны были поддержать меня!
— Я говорю, как есть по закону, — развёл руками адвокат.
— Мама, пойдём отсюда, — Павел взял мать за локоть. — Марина права. Это её деньги.
— Предатель! — Галина Павловна вырвала руку. — Ты тоже против меня? Позволяешь этой девице рушить нашу семью?
— Вашу семью рушите вы сами! — сказала Марина. — Своей жадностью и желанием контролировать всё!
— Да как ты смеешь! — свекровь вскочила с кресла. — Я растила сына, вкладывала в него душу, а ты явилась и всё испортила!
— Я? Испортила? — Марина рассмеялась. — Я четыре года пыталась быть хорошей женой и невесткой! Но вам всегда было мало!
— Потому что ты не достойна моего сына! Ни детей, ни поддержки семье! Только о себе думаешь!
— Хватит! — неожиданно громко крикнул Павел.
Все повернулись к нему. Он стоял, сжав кулаки, лицо покраснело от гнева.
— Мама, уходи! Немедленно!
— Паша, ты что? — Галина Павловна попятилась.
— Я сказал — уходи! Ты разрушила мой брак! Своими придирками, оскорблениями, требованиями! Марина права — я был слишком слаб, чтобы тебе противостоять!
— Сынок, я же хотела как лучше…
— Для себя! Всегда только для себя! — Павел подошёл к двери и распахнул её. — Уходите! Оба!
Адвокат поспешно вышел. Галина Павловна медленно двинулась к выходу, на пороге обернулась.
— Ты пожалеешь об этом, сынок. Она тебя бросит, а я…
— А ты уже всё испортила! — Павел закрыл дверь перед её лицом.
В квартире повисла тишина. Павел прислонился к двери, тяжело дыша. Марина смотрела на него с удивлением.
— Ты… Ты правда выгнал её?
— Да. Надо было сделать это давно.
Он подошёл к Марине, взял её руки в свои.
— Прости меня. За всё. За то, что не защищал, за то, что позволял матери унижать тебя. Я был трусом.
Марина видела в его глазах искреннее раскаяние, но сердце уже не отзывалось.
— Слишком поздно, Павел. Слишком много воды утекло.
— Дай мне шанс всё исправить! Мы начнём сначала, без мамы!
— Ты не сможешь без неё. Она твоя мать, и рано или поздно ты её простишь. И всё вернётся.
— Нет! Я обещаю!
Марина мягко высвободила руки.
— Не обещай того, чего не сможешь выполнить. Мы оба знаем, что через неделю-другую ты побежишь к ней мириться.
— А если не побегу?
— Тогда… Тогда посмотрим. Но развод я не отзову. Нам нужно время разобраться в себе. По отдельности.
Павел кивнул, понимая, что большего не добьётся.
— Я буду ждать. Столько, сколько нужно.
Он направился к двери, на пороге обернулся.
— Я правда люблю тебя, Марин. Просто не умел это показать.
Когда дверь за ним закрылась, Марина села на диван и заплакала. Впервые за эти дни она позволила себе выплакать всю боль, обиду, разочарование. Четыре года жизни потрачены впустую. Или нет? Она научилась стоять за себя, защищать свои границы, говорить «нет».
Телефон зазвонил — незнакомый номер. Марина ответила.
— Марина Сергеевна? — женский голос. — Это Лидия Ивановна. Помните, мы встречались у вас дома?
— Помню. Что вам нужно?
— Я хотела извиниться. Галина Павловна сказала, что вы с мужем хотите купить дом, а оказалось… В общем, простите, что невольно стала участницей этой истории.
— Ничего страшного, вы не виноваты.
— И ещё… Галина Павловна заняла у меня крупную сумму под залог того дома. Говорила, что вы вот-вот купите. А теперь отказывается возвращать.
Марина удивлённо подняла брови.
— Сколько она заняла?
— Два миллиона. Говорила, что это задаток за дом.
— Но мы же ничего не покупали!
— Я поняла это слишком поздно. Теперь не знаю, что делать. Она не берёт трубку.
Марина задумалась. Вот оно что. Свекровь не просто хотела купить дом — она уже потратила чужие деньги, рассчитывая на наследство невестки.
— Лидия Ивановна, обратитесь в полицию. Это мошенничество.
— Но она же мать вашего мужа…
— Бывшего мужа. И это не повод покрывать её аферы. У вас есть расписка?
— Да, конечно.
— Тогда действуйте. И советую найти хорошего адвоката.
Положив трубку, Марина покачала головой. Вот так сюрприз. Интересно, знает ли Павел о долгах матери?
Через неделю Марина получила повестку в суд. Галину Павловну обвиняли в мошенничестве. Лидия Ивановна всё-таки обратилась в полицию.
На суде Марина увидела Павла. Он сидел на скамье, опустив голову. Постаревший, осунувшийся. Рядом Галина Павловна что-то быстро шептала адвокату.
Когда вызвали Марину как свидетеля, она рассказала всё: о попытках свекрови заставить её продать наследство, о давлении, о приведённой в дом Лидии Ивановне.
Галина Павловна смотрела на неё с ненавистью, но Марине было всё равно.
Суд приговорил Галину Павловну к двум годам условно и обязал вернуть долг. После заседания Павел подошёл к Марине.
— Спасибо, что пришла.
— Я говорила только правду.
— Знаю. Мама… Она призналась, что уже несколько месяцев занимала деньги у разных людей. Думала, твоё наследство покроет все долги.
— И ты ничего не знал?
— Клянусь, нет. Я в шоке от всего этого.
Марина посмотрела на него внимательно. Павел действительно выглядел потрясённым.
— Что будешь делать?
— Продам свою добрачную квартиру, расплачусь с долгами мамы. Не могу позволить ей сесть в тюрьму.
— А жить где будешь?
— Сниму что-нибудь. Начну с чистого листа.
Марина кивнула. Может, этот урок пойдёт ему на пользу.
— Удачи, Павел.
— Марин… Может, кофе? Просто поговорить?
Она покачала головой.
— Нет. Нам не о чем говорить. Прощай.
Марина вышла из здания суда с лёгким сердцем. Впереди была новая жизнь. Без токсичной свекрови, без слабовольного мужа, без унижений. Только она и её свобода.
А деньги от бабушки пусть достанутся племяннице. Молодому поколению они нужнее. Главное, что Марина отстояла своё право быть собой, не прогибаться под чужие желания.
Иногда нужно потерять всё, чтобы обрести себя. И Марина была готова к этому новому пути.
У меня не гостиница на море, а мой частный дом. Не надо ко мне ездить каждое лето в гости на халяву, — заявила Катя сестре мужа