— Я переезжаю к вам жить! — заявила Галина Петровна, едва переступив порог квартиры сына. — И не смотрите на меня так! Продала свою двушку и купила однокомнатную поближе к центру! А разницу положила на ваше имя в банк!
Марина застыла с чайником в руках, не веря своим ушам. Они с Денисом только полгода назад справили новоселье в их первой собственной квартире, взятой в ипотеку. Маленькая, но уютная двухкомнатная квартира на окраине города стала их гнёздышком, где они планировали строить семью.
— Мама, но мы же не обсуждали… — начал было Денис, но Галина Петровна властным жестом его остановила.
— А что тут обсуждать? Я же не навсегда! Просто пока ремонт в новой квартире сделаю! Месяца три-четыре максимум! Вы же не выгоните родную мать на улицу?
Марина посмотрела на мужа, ожидая, что он возразит. Но Денис молчал, переминаясь с ноги на ногу, словно школьник перед строгой учительницей.
— Галина Петровна, мы рады вам помочь, но у нас совсем маленькая квартира! — попыталась объяснить Марина. — Всего две комнаты, одна из которых совсем крошечная!
— Ничего страшного! — отмахнулась свекровь. — Я неприхотливая! Поставите мне раскладушку в гостиной! Или вы можете спать в маленькой комнате, а я займу вашу спальню! В конце концов, в моём возрасте нужен комфорт!
— Но это наша спальня! — не выдержала Марина.
Галина Петровна окинула её холодным взглядом.
— Милочка, я вложила в ваше будущее сто тысяч рублей! Это немалые деньги! Неужели так трудно проявить благодарность?
— Мама, мы не просили… — снова попытался вмешаться Денис.
— Конечно, не просили! — перебила его мать. — Но я же вижу, как вы мучаетесь с ипотекой! Решила помочь! А в ответ — такая холодность!
Марина почувствовала, как внутри закипает раздражение. Эти «подарки» Галины Петровны всегда имели скрытую цену. То она дарила им микроволновку и потом полгода напоминала об этом при каждом визите. То привозила продукты, которые никто не просил, а потом обижалась, что они не съедены.
— Давайте обсудим это спокойно! — предложила Марина. — Может, лучше снять вам квартиру на время ремонта? Мы поможем найти…
— Снять квартиру? — Галина Петровна всплеснула руками. — Выбрасывать деньги на ветер, когда у родного сына есть жильё? Да что люди скажут!
«Какие люди?» — подумала Марина, но промолчала.
— К тому же, — продолжила свекровь, — мне нужен присмотр! Давление скачет, сердце пошаливает… Одной страшно оставаться!
Это была откровенная ложь. Галина Петровна обладала здоровьем, которому позавидовали бы многие молодые. Каждое утро она делала зарядку, три раза в неделю ходила в бассейн и регулярно ездила на дачу к подругам.
— Мама, может, всё-таки подумаем о других вариантах? — осторожно предложил Денис.
— Других вариантах? — голос Галины Петровны стал ледяным. — Сынок, я всю жизнь для тебя жила! Отказывала себе во всём! И вот благодарность — родная мать не может пожить немного в твоей квартире!
— Это и моя квартира тоже! — не выдержала Марина.
Свекровь посмотрела на неё так, словно только сейчас заметила.
— Ах да, конечно! Как же я могла забыть! — в её голосе звучал сарказм. — Марина тоже платит за ипотеку своей… Какой там у тебя зарплатой? Тридцать тысяч?
— Сорок пять! — поправила Марина, чувствуя, как краснеет от злости.
— О, прошу прощения! Сорок пять! — Галина Петровна театрально приложила руку к груди. — Конечно, с такими деньгами ты полноправная хозяйка!
— Мама! — резко сказал Денис. — Это перебор!
Галина Петровна мгновенно сменила тактику. На её глазах выступили слёзы.
— Я понимаю! Старая мать стала обузой! Мешает молодым жить! Ладно, поеду в дом престарелых! Там хоть за мной присмотрят!
Денис растерянно смотрел то на мать, то на жену. Марина видела, как он мучается, разрываясь между ними. Но она также знала — если сейчас они уступят, Галина Петровна останется с ними навсегда.
— Никто не говорит про дом престарелых! — устало сказал Денис. — Просто давайте найдём компромисс!
— Какой компромисс? — всхлипнула Галина Петровна. — Либо я живу у вас три месяца, либо вы возвращаете мне мои деньги!
— Так вы же сказали, что это подарок! — возмутилась Марина.
— Подарок для любящего сына и его жены! — отрезала свекровь. — А не для тех, кто выгоняет мать на улицу!
В квартире повисла тишина. Марина понимала — они в ловушке. Сто тысяч рублей уже ушли на досрочное погашение части ипотеки. Вернуть их сейчас означало влезть в долги.
— Хорошо! — наконец сказал Денис. — Мама, ты можешь пожить у нас! Но только три месяца!
Галина Петровна мгновенно просияла.
— Знала, что мой сын меня не бросит! — она обняла Дениса, полностью игнорируя Марину. — Я завтра же перевезу вещи!
Когда свекровь ушла, в квартире повисла тяжёлая тишина. Марина сидела на диване, обхватив голову руками.
— Марин, ну что ты… — Денис попытался сесть рядом, но она отодвинулась.
— Даже не подходи ко мне! — отрезала она. — Ты снова не смог ей возразить!
— Но она же права! Мы взяли деньги!
— Она сама их навязала! — Марина вскочила с дивана. — И ты прекрасно знаешь, что никакого ремонта не будет! Она просто хочет контролировать нашу жизнь!
— Ты преувеличиваешь!
— Преувеличиваю? — Марина горько рассмеялась. — Помнишь, как она приезжала к нам на выходные и осталась на месяц? А когда мы снимали квартиру, она заявлялась без предупреждения и критиковала всё подряд?
Денис молчал. Он помнил. Помнил и то, как мать переставляла их вещи, выбрасывала продукты, которые считала вредными, и давала непрошеные советы по всем вопросам.
— Три месяца! — наконец сказал он. — Потерпим три месяца!
Марина посмотрела на мужа с жалостью. Он искренне верил, что его мать сдержит слово. Но она-то знала — Галина Петровна никуда не уедет.
Первая неделя совместной жизни превратилась в кошмар. Галина Петровна привезла не чемодан вещей, как обещала, а целый грузовик. В крошечную квартиру втиснулись её любимое кресло, старинный комод, три огромные коробки с посудой и даже напольные часы, которые били каждый час, не давая спать по ночам.
— Это же семейные реликвии! — объясняла она недоумевающему сыну. — Не могу же я оставить их в пустой квартире!
Марина прикусила язык, чтобы не напомнить, что в «пустой» квартире как раз идёт ремонт. Впрочем, никакого ремонта, конечно, не было. Галина Петровна даже не удосужилась придумать правдоподобную легенду — при вопросах о рабочих она отмахивалась и меняла тему.
Свекровь заняла гостиную, превратив её в свою личную территорию. Телевизор теперь работал с утра до ночи, показывая бесконечные сериалы и ток-шоу. Готовить Марине стало невозможно — Галина Петровна постоянно торчала на кухне, критикуя каждое движение невестки.
— Зачем ты солишь воду до того, как она закипит? — вопрошала она. — И вообще, слишком много соли! Денису вредно!
— Макароны жаришь? — ужасалась она в другой раз. — Это же сплошные углеводы! Мой сын растолстеет!
Марина пыталась сохранять спокойствие, но с каждым днём это давалось всё труднее. Денис приходил с работы поздно и сразу же оказывался между двух огней. Мать жаловалась, что Марина её игнорирует, Марина молча уходила в спальню.
На третью неделю случилось то, чего Марина боялась больше всего. Вернувшись с работы, она обнаружила, что их спальня полностью переставлена. Кровать передвинута к окну, шкаф развёрнут, а на прикроватной тумбочке красуется фотография молодой Галины Петровны с покойным мужем.
— Что это? — Марина не могла поверить своим глазам.
— А, ты пришла! — Галина Петровна появилась в дверях. — Я немного навела порядок! Там была такая пыль под кроватью! И вообще, по фэншую кровать должна стоять у окна!
— Это наша спальня! — выдохнула Марина. — Вы не имеете права!
— Не имею права помочь по хозяйству? — свекровь подняла брови. — Странная ты, Марина! Другая бы спасибо сказала!
Вечером состоялся серьёзный разговор. Марина поставила Денису ультиматум — либо он поговорит с матерью о границах, либо она уезжает к родителям.
— Марин, ну потерпи ещё немного! — умолял Денис.
— Немного? — Марина всплеснула руками. — Прошло три недели, а она даже не упоминает о своей квартире! Зато успела обжить нашу!
Денис обещал поговорить с матерью. Разговор состоялся на следующий день и закончился скандалом. Галина Петровна рыдала, называла сына неблагодарным, грозилась сердечным приступом и в конце концов заявила, что вообще никуда не поедет, потому что новая квартира оказалась с плохой энергетикой.
— Плохой энергетикой? — Марина не могла сдержать саркастический смех. — Может, святой водой побрызгать?
— Смейся, смейся! — обиделась Галина Петровна. — А я там спать не могу! Кошмары снятся!
Ситуация становилась невыносимой. Марина начала задерживаться на работе, лишь бы не возвращаться домой. Денис метался между ними, пытаясь всех примирить, но только усугублял ситуацию.
Переломный момент наступил через два месяца. Марина вернулась домой раньше обычного из-за головной боли и услышала, как свекровь говорит по телефону с какой-то подругой.
— Да, я теперь тут живу постоянно! — весело щебетала Галина Петровна. — Зачем мне та квартира? Я её сдаю за хорошие деньги! А тут сын рядом, всё удобно! Правда, невестка попалась не подарок, но ничего, воспитаю!
Марина застыла в прихожей. Значит, никакого ремонта никогда и не планировалось. Свекровь с самого начала собиралась переехать к ним насовсем.
— Да что ты говоришь! — продолжала Галина Петровна. — Конечно, они не в курсе, что я квартиру сдаю! Думают, там ремонт идёт! А я деньги в конвертике получаю, красота! На старость хватит!
Марина тихо вышла из квартиры и набрала номер Дениса.
— Приезжай домой! Срочно! — сказала она и отключилась.
Денис примчался через полчаса. Марина встретила его внизу и рассказала всё, что услышала. Лицо мужа менялось на глазах — от недоверия к шоку, от шока к гневу.
— Не может быть! — повторял он. — Мама не могла так поступить!
— Пойдём, сам услышишь! — Марина потянула его к подъезду.
Они поднялись в квартиру. Галина Петровна сидела перед телевизором и вязала.
— О, сынок пришёл! — радостно воскликнула она. — Я суп сварила, твой любимый!
— Мама, — Денис старался говорить спокойно. — Как там ремонт в твоей квартире?
— Ремонт? — Галина Петровна на секунду замялась. — Идёт потихоньку! Рабочие попались медлительные!
— А можно их телефон? — неожиданно спросила Марина. — У моей подруги тоже ремонт намечается!
— Телефон? — свекровь явно растерялась. — Я… Не помню! Где-то записан был…
— Мама, — Денис сделал шаг вперёд. — А почему твоя соседка Нина Ивановна говорит, что в твоей квартире живут квартиранты?
Галина Петровна побледнела.
— Какие квартиранты? Она перепутала!
— Мама, не лги! — голос Дениса стал жёстким. — Я только что с ней по телефону разговаривал! Ты сдаёшь квартиру уже два месяца!
В комнате повисла тишина. Галина Петровна сидела, опустив глаза, её руки мелко дрожали.
— Ну и что? — наконец выдавила она. — Имею право! Моя квартира!
— Но ты нам врала! — Денис не мог поверить. — Говорила про ремонт, про три месяца…
— А что мне ещё оставалось? — Галина Петровна подняла голову. — Вы бы меня пустили, если бы я сказала правду?
— Правду о чём? — спросила Марина. — О том, что ты решила жить за наш счёт и ещё квартиру сдавать?
— Я не за ваш счёт живу! — огрызнулась свекровь. — Я вам сто тысяч дала!
— Которые ты теперь уже отбила арендой! — парировала Марина.
— Мама, — Денис сел напротив матери. — Почему? Почему ты так поступила?
Галина Петровна молчала, а потом вдруг расплакалась.
— А что мне ещё делать? Я одна! Совсем одна! Вы женились, у вас своя жизнь! А я целыми днями в четырёх стенах! Хотела быть поближе к вам!
— Но мы же не отказывались общаться! — возразил Денис. — Приглашали тебя, приезжали сами!
— Раз в две недели! — всхлипнула Галина Петровна. — На час-два! А мне хочется видеть тебя каждый день! Готовить тебе обеды! Заботиться!
— Мама, мне тридцать два года! — Денис покачал головой. — Я взрослый мужчина! У меня жена! Мы строим свою семью!
— Вот именно! — неожиданно зло сказала Галина Петровна. — Свою! А я теперь лишняя!
Марина наблюдала за этой сценой и вдруг почувствовала не злость, а жалость. Перед ней сидела одинокая женщина, которая так и не смогла отпустить сына, построить свою жизнь после развода с мужем. Вся её жизнь крутилась вокруг Дениса, и теперь, когда он создал собственную семью, она просто не знала, как жить дальше.
— Галина Петровна, — мягко сказала Марина. — Вы не лишняя! Но у каждого должно быть своё пространство! Своя жизнь!
— Легко тебе говорить! — огрызнулась свекровь. — У тебя муж есть! А у меня никого!
— Но это не повод врать нам и манипулировать! — возразила Марина.
Денис встал и прошёлся по комнате.
— Мама, ты переезжаешь обратно! — сказал он твёрдо. — Завтра же!
— Но там квартиранты! Договор на полгода!
— Расторгнешь договор! — отрезал Денис. — Или снимешь себе жильё! Но здесь ты больше жить не будешь!
— Сынок! — Галина Петровна вскочила. — Ты же не выгонишь родную мать!
— Я не выгоняю! Я прошу тебя жить в своей квартире! — Денис посмотрел матери в глаза. — И больше никогда не врать мне!
Галина Петровна смотрела на сына, словно видела его впервые. Потом перевела взгляд на Марину.
— Это всё ты! — прошипела она. — Настроила его против матери!
— Нет, мама! — резко сказал Денис. — Это ты настроила меня против себя! Своей ложью, манипуляциями, неуважением к моей жене и к нашему дому!
— Я просто хотела быть рядом! — снова заплакала Галина Петровна.
— Можно быть рядом, не вторгаясь в чужую жизнь! — ответил Денис. — Можно встречаться, созваниваться, вместе проводить время! Но жить ты будешь у себя!
Сборы Галины Петровны заняли три дня. Она обижалась, плакала, угрожала лишить сына наследства, но Денис был непреклонен. Марина старалась не вмешиваться, давая мужу самому разрулить ситуацию.
В день отъезда Галина Петровна холодно попрощалась и заявила, что больше знать их не желает. Денис только грустно усмехнулся.
Прошла неделя. Квартира казалась непривычно тихой и просторной. Марина и Денис потихоньку приводили в порядок свой дом, возвращая вещи на места, наслаждаясь тишиной и покоем.
А потом позвонила Галина Петровна.
— Денис, — её голос звучал непривычно тихо. — Можно мне приехать? Поговорить?
Она приехала вечером. Выглядела свекровь уставшей и какой-то потерянной.
— Я много думала, — начала она, присев на край дивана. — О том, что вы сказали! О том, как я себя вела!
Марина и Денис молчали, давая ей выговориться.
— Наверное, вы правы! — продолжила Галина Петровна. — Я действительно… Перегнула палку! Просто я так боялась остаться одна! Боялась, что сын меня забудет!
— Мама, я бы никогда тебя не забыл! — мягко сказал Денис. — Но ты душила нас своей любовью!
Галина Петровна кивнула.
— Я поняла! И… Я хочу извиниться! Перед тобой, Денис! И перед тобой, Марина! Я вела себя ужасно!
Марина удивлённо подняла брови. Она не ожидала извинений от гордой Галины Петровны.
— Я расторгла договор с квартирантами! — продолжила свекровь. — Вернулась домой! И знаете что? Может, оно и к лучшему! Я записалась в клуб садоводов при доме культуры! Познакомилась с интересными людьми!
— Это здорово, мама! — улыбнулся Денис.
— И ещё, — Галина Петровна достала из сумки конверт. — Вот деньги, которые я получила за аренду! Пятьдесят тысяч! Отдаю вам! Пусть будут в счёт моей глупости!
— Мама, не нужно! — начал было Денис, но она его остановила.
— Нужно! Считайте это… Компенсацией за моральный ущерб! — она грустно улыбнулась. — Я правда сожалею! И надеюсь, вы меня простите!
— Конечно, простим! — Марина первой протянула руку свекрови. — Главное, что всё прояснилось!
Галина Петровна крепко пожала её руку.
— Я буду учиться, Марина! Учиться быть нормальной свекровью! Той, которая не лезет в чужую жизнь!
— А мы будем чаще вас навещать! — пообещала Марина. — И приглашать в гости! Но в гости, а не на постоянное жительство!
Все трое рассмеялись, и напряжение окончательно спало.
С тех пор прошло полгода. Галина Петровна действительно изменилась. Она нашла себе занятия, обзавелась новыми друзьями и даже начала ездить в туристические поездки с клубом пенсионеров. К Денису и Марине она приезжала раз в неделю на воскресный обед, всегда предупреждая заранее и никогда не задерживаясь допоздна.
А когда Марина сообщила, что беременна, Галина Петровна расплакалась от счастья и пообещала быть самой лучшей бабушкой — любящей, но не навязчивой.
— Я научилась главному! — сказала она. — Любить — не значит душить! Любить — значит дать свободу!
И глядя на счастливые лица сына и невестки, она понимала — только отпустив, можно по-настоящему сохранить семью.
Моя московская квартира — не гостиница для твоих родственников! Завтра с работы приду, что бы их тут не было, — кричала жена на Алексея