— Вот эту комнату я заберу себе, а вы можете устроиться в маленькой, — свекровь Нина Павловна стояла посреди спальни, которую Марина с Игорем обустраивали последние три месяца, и говорила это таким тоном, будто обсуждала погоду.
Марина застыла с коробкой в руках. Они только вчера получили ключи от квартиры, купленной на деньги от продажи маминой дачи — единственного, что осталось Марине после смерти родителей. Квартира была их мечтой, их крепостью, их новым началом после пяти лет скитаний по съёмным углам. И вот теперь свекровь, которая приехала якобы помочь с переездом, заявляла права на их главную спальню.
— Нина Павловна, но это же наша с Игорем комната, — Марина старалась говорить спокойно, хотя внутри всё клокотало. — Мы специально выбирали квартиру с такой планировкой, чтобы эта комната выходила на тихую сторону.
Свекровь окинула невестку презрительным взглядом, от которого у Марины по спине пробежал холодок. Эта женщина всегда умела одним взглядом дать понять, что думает о человеке.
— Милочка, — протянула Нина Павловна с ядовитой улыбкой, — давай сразу расставим все точки над «и». Эта квартира куплена не только на твои деньги. Игорь тоже вкладывался, а значит, и я, как его мать, имею здесь определённые права. К тому же, я старше, мне нужны более комфортные условия. У меня спина болит, мне нужна хорошая кровать и тишина. А вы молодые, вам и на диване в гостиной можно устроиться.
Марина почувствовала, как земля уходит из-под ног. Да, Игорь добавил к покупке квартиры свои накопления — около десятой части от общей суммы. Но основные деньги были от продажи маминой дачи, того самого домика, где прошло её детство, где каждый уголок хранил воспоминания о родителях.
— Игорь! — позвала Марина, надеясь, что муж поддержит её.
Игорь вошёл в комнату с каким-то виноватым видом. Марина сразу поняла — он знал. Знал о планах матери и молчал.
— Игорёк, объясни жене, что я права, — свекровь подошла к сыну и погладила его по плечу. — Ты же понимаешь, что твоей маме нужен покой. Я столько лет жила одна в той ужасной однушке на окраине, теперь хоть в старости поживу по-человечески.
— Мам, может, всё-таки… — начал было Игорь, но замолк под её взглядом.
— Что «может»? — Нина Павловна повысила голос. — Я тебя растила одна, всю жизнь на тебя положила, а теперь ты даже комнату матери не можешь выделить? Вот спасибо, сынок! Вот благодарность!
Марина смотрела на мужа и не узнавала его. Где тот решительный мужчина, который клялся ей в любви? Перед ней стоял маленький мальчик, который боялся расстроить маму.
— Нина Павловна, — Марина пыталась сохранить спокойствие, — мы никогда не обсуждали, что вы будете жить с нами постоянно. Вы сказали, что приедете помочь с переездом на неделю.
Свекровь рассмеялась. Смех был холодный, колючий, от него мурашки бежали по коже.
— А ты думала, я так и буду прозябать в той конуре, пока вы тут во дворце живёте? Нет уж, милочка. Я свой век отмучилась, теперь хочу пожить в нормальных условиях. И потом, Игорю нужна забота матери. Я вижу, как ты о нём заботишься — работа до ночи, готовить некогда. А я буду дома, буду готовить, убирать. Вам же лучше!
— Но это наша квартира! — не выдержала Марина. — Мы планировали жить вдвоём, создать семью, завести детей!
— Детей? — фыркнула Нина Павловна. — Да какие дети, когда ты с работы не вылезаешь? Карьеристка! Вот я в твои годы уже Игоря растила, а ты всё о работе думаешь. Нет, милочка, сначала научись о муже заботиться, а потом о детях мечтай.
Слова свекрови били больно, метко попадая в самые уязвимые места. Да, Марина много работала. Но именно благодаря её зарплате они смогли накопить на первый взнос, именно её повышение позволило взять ипотеку на более выгодных условиях.
— Мам, не надо так, — слабо попытался вмешаться Игорь.
— А как надо? — развернулась к нему Нина Павловна. — Молчать и смотреть, как твоя жена тобой помыкает? Как она решает всё сама, не считаясь с твоим мнением? Да она тебя за человека не держит! Только и знает, что работа да работа. А ты для неё кто? Приложение к её карьере?
Марина видела, как слова матери находят отклик в душе Игоря. Он действительно иногда обижался на её занятость, на то, что она приходит поздно, что выходные иногда тоже работает. Но он же понимал, что это всё ради их будущего! Или не понимал?
— Я работаю для нашей семьи, — сказала Марина, стараясь не срываться. — Для нашего благополучия.
— Для семьи? — Нина Павловна подошла ближе, и Марина невольно отступила. — Если бы для семьи, ты бы в первую очередь о муже думала, а не о карьере. Вот я всю жизнь для Игоря жила. Всю себя ему отдала. От всего отказалась ради него. А ты? Ты только о себе думаешь!
— Это неправда! — голос Марины дрогнул. — Я люблю Игоря!
— Любишь? — свекровь усмехнулась. — Странная у тебя любовь. Мужа не кормишь, дома не бываешь, а теперь ещё и его мать выгнать хочешь. Хороша любовь!
— Я никого не выгоняю! Просто мы не планировали…
— А что вы планировали? — перебила её Нина Павловна. — Жить в своё удовольствие? Так не бывает, милочка. В семье есть обязательства. И первое обязательство — это забота о родителях. Игорь это понимает. Правда, сынок?
Игорь кивнул, не глядя на жену. Марина почувствовала, как внутри что-то оборвалось. Он выбрал. Выбрал не её.
— Вот и славно, — удовлетворённо кивнула свекровь. — Теперь давайте перенесём мои вещи в большую комнату. Игорёк, помоги маме.
— Подождите! — Марина преградила путь к двери. — Это наша квартира! Куплена в основном на мои деньги! Вы не имеете права так распоряжаться!
Лицо Нины Павловны мгновенно изменилось. Маска заботливой матери слетела, обнажив истинное лицо — жёсткое, властное, беспощадное.
— Твои деньги? — прошипела она. — А кто тебе дал моего сына? Кто вырастил, воспитал, выучил? Я! И теперь ты смеешь говорить о каких-то правах? Да ты должна мне спасибо сказать, что я вообще позволила тебе выйти за него замуж! Могла бы и получше невесту найти!
— Мам! — возмутился Игорь, но тут же осёкся под её взглядом.
— Что «мам»? Я правду говорю! Посмотри на неё — вечно на работе, готовить не умеет, дома бардак. И эта ещё смеет мне указывать, где жить! Да я имею полное право быть здесь! Это дом моего сына!
Марина чувствовала, как внутри поднимается волна гнева. Пять лет она терпела колкости свекрови, её замечания, её вечное недовольство. Но это было слишком.
— Знаете что, Нина Павловна, — голос Марины стал ледяным. — Это мой дом. Куплен на деньги от продажи дачи моих родителей. И я сама буду решать, кто здесь будет жить.
— Ах ты, неблагодарная! — взвизгнула свекровь. — Игорь, ты слышишь, как она со мной разговаривает? С твоей матерью!
Игорь растерянно переводил взгляд с матери на жену. Марина видела его метания и понимала — он не на её стороне. Он никогда не был на её стороне, когда дело касалось его матери.
— Марин, может, правда… мама поживёт пока в большой комнате? — пробормотал он. — Потом что-нибудь придумаем…
— Что-нибудь придумаем? — Марина не верила своим ушам. — Игорь, это наша спальня! Наша квартира! Наша жизнь!
— Но мама же права, ей тяжело одной…
— Тяжело? У неё есть своя квартира! Пусть не в центре, но есть! А у нас это первое собственное жильё!
— Эгоистка! — выплюнула Нина Павловна. — Только о себе и думаешь! А о том, что я старый человек, что мне нужна помощь, ты не думаешь?
— Вам пятьдесят восемь лет! — не выдержала Марина. — Вы работаете, у вас полно подруг, вы в прошлом месяце в Турцию ездили! Какая помощь?
— Не смей со мной так разговаривать! — свекровь подошла вплотную. — Я мать твоего мужа! И буду жить там, где мне удобно!
— Нет, не будете, — Марина тоже сделала шаг вперёд. — Это мой дом. И если вам не нравятся условия гостя, можете возвращаться к себе.
— Игорь! — Нина Павловна схватила сына за руку. — Ты позволишь ей так со мной обращаться? Выгонять родную мать?
Игорь выглядел несчастным. Он явно не ожидал такого поворота. В его представлении всё должно было пройти мирно — мама поживёт немного, Марина привыкнет, все будут счастливы. Но реальность оказалась жёстче.
— Марин, ну не выгоняй же маму… — пробормотал он.
— Я не выгоняю. Я просто не позволю ей занять нашу спальню и командовать в нашем доме.
— В НАШЕМ доме? — Нина Павловна расхохоталась. — Да какой он «ваш»? Игорь, скажи ей, сколько я тебе давала на эту квартиру!
Марина похолодела. Она перевела взгляд на мужа, который внезапно покраснел и отвёл глаза.
— Игорь? — в её голосе звучал немой вопрос.
— Ну… мама немного помогла… — пробормотал он.
— Немного? — фыркнула Нина Павловна. — Да я ему сто тысяч дала! Последние сбережения отдала, чтобы вы квартиру купить смогли!
Марина почувствовала, как земля уходит из-под ног. Сто тысяч? Игорь говорил, что это его накопления. Говорил, что копил несколько лет. Врал?
— Игорь, это правда? — её голос дрожал.
Он кивнул, всё ещё не глядя на неё.
— Я… я хотел тебе сказать… но ты была так рада, что мы наконец-то купим квартиру… я не хотел расстраивать…
— Не хотел расстраивать? — Марина не верила своим ушам. — Ты врал мне? Всё это время врал?
— Я не врал! Просто… не договорил…
— Вот видишь! — торжествующе воскликнула Нина Павловна. — Теперь ты понимаешь, что я имею полное право здесь жить? Это и мой дом тоже!
Марина стояла, ошеломлённая предательством мужа. Он знал. Знал, что мать будет претендовать на квартиру. Знал и молчал. Взял её деньги, деньги от продажи единственной памяти о родителях, и молчал.
— Сколько ещё вы мне не сказали? — её голос был тихим, но в нём звучала сталь. — Что ещё вы спланировали за моей спиной?
— Марин, ну что ты… — Игорь попытался взять её за руку, но она отстранилась.
— Не трогай меня. Вы оба… вы спланировали это, да? С самого начала? Взять мои деньги и поселить здесь твою мать?
— Нет! Марин, всё не так!
— А как? Объясни мне, как? Почему ты не сказал, что твоя мать дала деньги? Почему не предупредил, что она планирует здесь жить?
— Я не знал! — воскликнул Игорь, но по его глазам было видно, что врёт.
— Не знал? — Нина Павловна усмехнулась. — Игорёк, зачем врать? Мы же обсуждали это. Ты сам говорил, что Марина поначалу будет против, но потом привыкнет.
Игорь побледнел. Марина смотрела на него, как на чужого человека. Это был не тот мужчина, за которого она выходила замуж. Это был маменькин сынок, который обманул её, чтобы угодить матери.
— Значит, обсуждали, — констатировала Марина. — За моей спиной. Решали мою судьбу. Распоряжались моими деньгами.
— Марин, ну пойми…
— Что понять? Что ты предатель? Поняла. Что твоя мать манипулятор? Тоже поняла. Что я идиотка, которая доверилась вам? И это поняла.
Она развернулась и пошла к выходу. Нина Павловна преградила ей путь.
— Куда это ты собралась? Мы ещё не закончили разговор!
— Мы закончили, — отрезала Марина. — С меня хватит.
— Ты не имеешь права уходить! Это наш дом!
— НАШ? — Марина рассмеялась, и в этом смехе было столько горечи, что даже Нина Павловна отступила. — Знаете что? Можете жить здесь вдвоём. Мать и сын. Как вы и планировали.
— Марин, стой! — Игорь бросился за ней. — Ты не можешь уйти! Это наш дом!
— Был наш. Пока ты не решил, что твоя мать важнее жены.
— Но… но ты же не бросишь всё из-за какой-то комнаты!
Марина остановилась и обернулась. В её глазах была такая боль, что Игорь невольно отступил.
— Из-за комнаты? Игорь, ты правда не понимаешь? Дело не в комнате. Дело в том, что ты предал меня. Обманул. Выбрал свою мать вместо меня. И знаешь что? Живите счастливо. Вдвоём.
— Правильно! — крикнула вслед Нина Павловна. — Уходи! Нам такая невестка не нужна! Найдём Игорю жену получше! Которая будет уважать его мать!
Марина не ответила. Она вышла из квартиры, в которой мечтала прожить счастливую жизнь. Квартиры, купленной на деньги от продажи маминой дачи. Квартиры, которая должна была стать их с Игорем гнездом.
В коридоре она услышала, как Игорь кричит матери:
— Что ты наделала? Она же уйдёт!
— И пусть уходит! — отвечала Нина Павловна. — Не нужна нам такая! Гордячка! Я тебе другую найду, получше!
— Но я люблю её!
— Любовь пройдёт, а мать у тебя одна! И запомни, сынок, жёны приходят и уходят, а мать навсегда!
Марина спускалась по лестнице, и слёзы текли по её щекам. Но это были не слёзы отчаяния. Это были слёзы освобождения. Да, больно. Да, обидно. Но она поняла главное — лучше узнать правду сейчас, чем прожить годы в доме, где она всегда будет чужой.
Выйдя на улицу, она достала телефон и набрала номер своей подруги Лены.
— Лен, можно я к тебе на пару дней? Да, всё сложно. Расскажу при встрече.
Потом она набрала смс Игорю: «Документы на квартиру у нотариуса. Разберёмся официально. Больше не звони».
И отключила телефон.
Через неделю Марина сидела в кабинете адвоката. Оказалось, что поскольку квартира была куплена в браке, она имеет право на половину, несмотря на вложения свекрови. А учитывая, что основная сумма была от продажи её добрачного имущества, суд скорее всего присудит ей большую часть.
— Но есть другой вариант, — сказал адвокат. — Вы можете договориться. Он выкупает вашу долю или продаёте квартиру и делите деньги.
Марина кивнула. Она уже всё решила. Игорь звонил с незнакомых номеров, писал, умолял вернуться. Обещал, что мать уедет. Но Марина знала — ничего не изменится. Нина Павловна всегда будет между ними. А Игорь всегда будет выбирать мать.
Ещё через месяц квартира была продана. Марина получила свою долю — большую часть суммы. Игорь пытался скандалить, Нина Павловна грозила судом, но адвокат быстро объяснил им бесперспективность их претензий.
Марина сняла небольшую квартиру в центре, рядом с работой. Уютную, светлую, только свою. Без свекрови, без предательства, без лжи.
Вечерами она сидела на своей маленькой кухне, пила чай и думала о том, что всё сложилось к лучшему. Да, больно. Да, обидно потерять человека, которого любила. Но ещё страшнее было бы прожить годы в ловушке, между мужем-предателем и свекровью-манипулятором.
Телефон зазвонил. Незнакомый номер. Марина уже хотела сбросить, но почему-то ответила.
— Марина? — голос был женский, незнакомый. — Это Светлана. Я… я жена Игоря. Вернее, бывшая жена его старшего брата.
Марина удивлённо подняла брови. О брате Игоря она знала мало, только то, что он давно живёт в другом городе и с матерью не общается.
— Я знаю, это странный звонок, — продолжала Светлана. — Но я услышала о вашей ситуации от Андрея, это брат Игоря. И хотела сказать… вы правильно сделали, что ушли. Я пять лет прожила под одной крышей с Ниной Павловной. Это был ад. Она разрушила наш брак, настроила Андрея против меня. В итоге мы развелись, но Андрей потом понял, что натворил. Уехал в другой город, с матерью не общается. А я просто хотела вас предупредить — не возвращайтесь. Что бы Игорь ни обещал. Нина Павловна не изменится. И Игорь тоже. Он всегда будет выбирать мать.
— Спасибо, — тихо сказала Марина. — Я уже поняла это.
— Берегите себя. И знайте — вы сделали правильный выбор. Лучше быть одной, чем в таком «семейном счастье».
После разговора Марина задумалась. Значит, она была не первой. И, судя по всему, не последней. Нина Павловна будет разрушать жизнь сына, пока он сам не поймёт, что теряет. Но это уже не её проблема.
Прошло полгода. Марина устроила свою жизнь. Работа, друзья, новые увлечения. Боль понемногу утихала. И вот однажды она встретила Игоря в магазине. Он похудел, осунулся, выглядел на десять лет старше.
— Марин… — начал он.
— Здравствуй, Игорь.
— Как ты?
— Хорошо. А ты?
Он опустил глаза.
— Мама… в общем, мы продали квартиру. Она решила, что ей нужна квартира побольше. Взяли в ипотеку. Теперь я работаю на двух работах, чтобы платить.
Марина ничего не ответила. Что тут скажешь?
— Марин, я понял… я всё понял. Я был неправ. Прости меня. Может, мы могли бы…
— Нет, Игорь. Не могли бы. Ты сделал свой выбор. Живи с ним.
Она развернулась и ушла, оставив его стоять посреди магазина. Ей не было его жалко. Каждый сам выбирает свою судьбу. Он выбрал мать. А она выбрала свободу.
И знаете что? Она ни о чём не жалела.
Силенок у нее не хватит дверь выбить, — сказала Тамара мужу перед новогодней бурей