В прихожей её ждали две сумки с вещами

— Чего−о−о?! Мало того, что я кормлю твою дочь, так теперь вы мне ещё пацана на шею повесить хотите?!

Совсем офонарели?! Пусть уматывает.

Как ни пыталась Дарья успокоить мужа, уговорить — даже плакала, — он стоял на своём: «Или пусть Настька убирается вместе с младенцем, или уйду я!»

Сколько Настя себя помнила, она старалась заслужить любовь своей матери, Дарьи.

Получалось у неё не очень хорошо — даже когда она жила с родителями (первые пять лет своей жизни), мать была к ней равнодушна.

Да, она заботилась о дочери: кормила, одевала, обстирывала, водила в детский сад, но ласки и нежности от неё Настя не получала.

А потом родители развелись, отец уехал куда-то, и больше она его не видела.

Она и раньше-то не часто с ним встречалась — он много работал, постоянно куда-то уезжая, а когда был дома, они с мамой часто ссорились.

Поэтому его исчезновение Настя пережила довольно легко, а вот по матери сильно скучала.

Ведь сразу после развода Дарья Фёдоровна отправила дочь жить к своей матери в деревню.

— Ты мне тут не куксись, — строго заявила ей бабушка, Нина Сергеевна. — Матери твоей и так в жизни пришлось нелегко, а она достойна счастья. Или ты её не любишь?

— Люблю, — глотая слёзы, отвечала маленькая Настя, не понимая, почему мать счастливее без неё, родной дочери.

Подробности о «страданиях» Дарьи она узнала много лет спустя, сопоставив знания, полученные в подслушанных разговорах взрослых.

Оказывается, в молодости мать сильно любила какого-то Бориса, и они даже собирались пожениться, но потом поссорились, и парень женился на другой — более перспективной девушке.

Мать же со злости вышла замуж за отца Насти, который её обожал, родила от него дочь и постаралась забыть предателя.

Удавалось ей это не слишком хорошо, но всё же всё было как у людей: муж, ребёнок, совместная квартира и даже какая-то работа.

Пока Борис снова не появился в её жизни.

Как поняла Настя, мужчина даже не слишком раскаивался, а просто попросил прощения и пообещал брошенной когда-то невесте золотые горы.

Она же так намаялась с нелюбимым мужем, что бросилась к нему в объятия как в омут с головой.

Только вот новому мужу не очень нравилось, что перед его глазами маячит девочка от чужого мужчины, и Дарья поспешила отправить дочь к своей матери.

Она точно знала, что Нина Сергеевна сделает для неё, любимой доченьки, всё, да и Настю не обидит.

Бабушка внучку и не обижала вроде, но была строга. Постоянно привлекала её к домашним делам, уходу за скотиной и огородом.

Покрикивала иногда, но в общем-то они жили дружно.

Мать приезжала почти каждый месяц, и этих визитов Настя всегда ждала с замиранием сердца.

Вот, может, сейчас мама обнимет её, поцелует и скажет: «Поедем домой, доченька. Я так по тебе скучаю».

— Вот ты д…а, Настька! — презрительно фыркала её подружка Лина. — Ведь всем уже понятно, что твоя мамаша променяла тебя на мужика, а ты всё чудес каких-то ждёшь!

— Ты ничего не понимаешь! — возражала Настя. — Просто такие обстоятельства…

— Да-да! Чрезвычайные прямо! — откровенно хохотала подружка.

Они даже пару раз серьёзно поссорились по этому поводу, но потом помирились, конечно — подруги же.

Нины Сергеевны не стало, когда Насте исполнилось 15 лет. Безусловно, бабушку ей было жалко, но теперь-то, наконец, она сможет жить с матерью! А как же иначе? Не в детдом же её отдадут?

В детдом её не отдали, однако и в родном доме ждали не так чтобы очень.

— Отправь её учиться в другой город, — недовольно говорил Борис матери, думая, что они одни. — Там и общагу дадут, и профессию она получит.

— Боренька, так нельзя, — робко возражала Дарья. — У девочки и так стресс после смерти бабушки, да и вообще, что люди скажут…

Ты же всё равно всё время на вахтах, ты её даже замечать не будешь. Я с ней поговорю.

— Ладно, давай попробуем, — недовольно буркнул отчим.

Конечно же, Настя его возненавидела ещё больше! Если бы не этот Борис, они с мамочкой жили бы вместе и счастливо!

Она очень старалась заслужить похвалу Дарьи, использовала все знания по ведению домашнего хозяйства, полученные от бабушки.

Квартира благодаря ей всегда сияла чистотой, мать быстро позабыла, что такое стирка и глажка белья.

Даже еду Настя готовила лучше родительницы. А ещё старалась учиться хорошо и собиралась после девятого класса пойти учиться на парикмахера, чтобы потом работать и обеспечивать Дарью.

Может, тогда она бросит своего противного Борю — ведь сейчас мать находилась на полном его содержании, давно не работая.

Насте вообще показалось, что не так уж и сильно любит Дарья своего мужа.

Она вон какая молодая, красивая, тонкая и звонкая! А он — с брюшком, лысоватый, занудный. Зачем он вообще ей сдался?

Но до поры до времени эти мысли Настя держала при себе.

Примерно через год, когда она уже училась в колледже, неожиданно выяснилось, что у матери есть лю..к — довольно молодой, симпатичный и небедный. Они встречались несколько месяцев и планировали пожениться.

— Он тебе понравится! — с энтузиазмом заявила мать, сама рассказавшая дочери об этом Николае. — И жить мы будем с тобой в загородном доме, с прислугой, ну и всем остальным.

— Уверена? — Настя с сомнением посмотрела на мать.

Нет, она тоже считала, что Дарья достойна большего, чем этот гадостный Борис, но Коля этот тоже не внушал ей доверия.

— Абсолютно!

К сожалению, Николай придерживался совсем другого мнения. Узнав, что лю…ца беременна (а именно на этот факт сделала ставку Дарья), он быстро, что называется, слился.

Оказалось, что и жена у него есть — совсем не бывшая, как он утверждал! — и двое детей, и влиятельный тесть.

Последний факт был самым весомым.

— Если тесть узнает про нас, а особенно про ребёнка, нам обоим не поздоровится, — заявил лю…к матери. — Ему пофиг — женщина ты там или кто.

Никто не смеет обижать его дочурку! Так что советую держать язык за зубами, а лучше сделай аборт.

Но второй вариант Дарье не подходил — срок уже был слишком большой. Испытывать судьбу и проверять способности тестя Николая она тоже опасалась…

— Ты должна меня спасти, — заплакала мать, умоляюще глядя на Настю. — Точнее, спасти нас обоих, поскольку Боря бросит меня, и мы останемся ни с чем.

— Мам, да проживём как-нибудь. Я же работать скоро пойду…

— Как-нибудь?! — взвилась Дарья. — Я хочу нормально жить! Нормально!

Она разрыдалась ещё сильнее, напугав Настю до см..ерти, и с трудом взяла себя в руки.

— В общем, если ты не хочешь остаться без матери в прямом смысле этого слова, то поможешь мне, — наконец выдавила Дарья.

— Конечно, мам! Ты же знаешь, как я тебя люблю! — теперь уже слёзы выступили на глазах у Насти.

План Дарьи был прост и гениален. Она рожает ребёнка, а записывают его на Настю. Ей будет уже 17 лет, и никого особо не будет волновать отец.

В любом случае Настя не обязана объяснять, от кого именно забеременела. И никаких историй про из нас ило..вание — всё было по согласию, и претензий она ни к кому не имеет.

Собственно, объяснять никому ничего не пришлось. До семи месяцев живот у Дарьи был довольно маленьким, и из дома она старалась особо не выходить, а потом они вместе уехали в какое-то садовое товарищество.

Поселились на даче знакомой матери, а роды приняла на дому акушерка (само собой, за определённую плату).

Им ещё повезло и в том, что Борис на этот раз уехал на вахту на целых полгода, так что он и вовсе был не в курсе происходящего.

Вообще, мелкими подробностями Настя не слишком интересовалась — мать сама всё устроила, и домой они вернулись с маленьким Данилом на руках, матерью которого официально значилась Настя.

— Это что такое?! — буквально взревел Борис, увидев младенца в их квартире.

— Боренька, не горячись! Я тебе сейчас всё объясню, — залебезила Дарья. — Ну, у девочки первая любовь, несчастная, к сожалению, но ребёнок же ни в чём не виноват…

— Чего−о−о?! Мало того, что я кормлю твою дочь, так теперь вы мне ещё пацана на шею повесить хотите?!

Совсем офонарели?! Пусть уматывает к л…ку своему!!!

Как ни пыталась Дарья успокоить мужа, уговорить — даже плакала, — он стоял на своём: «Или пусть Настька убирается вместе с младенцем, или уйду я!»

— Ничего, дочь, Боря отходчивый — он успокоится, и всё будет хорошо, — убеждала Настю мать.

Однако «хорошо» не стало. Когда через два дня после приезда Бориса, Настя вернулась с прогулки с Данилом, в прихожей её ждали две сумки с вещами.

Отчим грозно стоял там же, и было понятно, что выбора у Насти нет. Испуганная Дарья маячила за мужем, и смотрела на дочь умоляющим взглядом.

— Настенька, может, ты ребёночка в детдом отдашь? — неожиданно прошептала она, с опаской глядя на мужа.

И вот тогда Настя поняла — не дождётся она от матери никакой любви и ласки, и понимания тоже. Мать сделала свой выбор явно не в пользу дочери, и так будет всегда.

Она решительно шагнула в прихожую, вытащила мирно спящего Данила из коляски, и сунула его в руки Дарье:

— Твой сын — делай с ним, что хочешь.

Она вышла из квартиры под гробовое молчание, прихватив одну сумку (во второй явно были вещи малыша). В этом доме ей явно делать было нечего.