Пару недель назад я впервые обратила внимание на странную закономерность: каждый раз, когда возвращалась вечером с работы, в моём холодильнике не хватало продуктов.
Сначала это была половина большого куска сыра, который я точно помню, как покупала целиком в воскресенье.
Потом несколько раз подряд исчезала добрая часть копчёной колбасы – причём настолько внушительная, что мне сразу стало ясно: в одиночку за один день всё это не съесть.
И вроде бы дома в это время никого нет, кроме моей свекрови, которая сидит с внуком. Конечно, я никогда не жалела для неё угощений: пожалуйста, ешь, что хочется, раз уж помогаешь мне с малышом.
Но в какой-то момент я поймала себя на мысли, что продукты пропадают чересчур подозрительно быстро и много.
Один раз, когда свекровь уже собиралась уходить и отлучилась в ванную комнату буквально на минутку, я тихонько подошла к её сумочке. Тихо и аккуратно приоткрыла молнию и осторожно заглянула внутрь. Там, поверх платка и кошелька, лежал увесистый пакет.
Развернув его, я увидела большой кусок твёрдого сыра, упаковку слабосленой форели и три мандарина. Моё сердце екнуло: всё оказалось именно так, как я и подозревала.
Как реагировать и что говорить? Когда свекровь вернулась из ванной, я быстро закрыла сумку и отступила в сторону, сделав вид, что просто стояла рядом в прихожей.
— Ну, я пошла. Пока, внучек! — сказала свекровь, заглядывая в комнату к малышу.
Я же только кивнула, выдавив вежливую улыбку.
Вечером я рассказала обо всем мужу. На что он, чуть улыбнувшись, лишь пожал плечами:
— Да перестань ты. Может, она просто по дороге что-то купила. Да даже если она и взяла у нас кусок сыра, ну подумаешь… Мне не жалко. И тебе не должно быть жалко. Зачем ты себя накручиваешь?
Я пыталась ему объяснить, что дело не в жалости или жадности. Просто сама ситуация казалась мне неправильной: неужели так сложно попросить или предупредить, прежде чем что-то уносить?
Но муж, казалось, не хотел слушать и отвечал всё в том же духе:
— Слушай, давай не будем трепать друг другу нервы. Всё это мелочи. Главное, что мама помогает с ребёнком, пока мы на работе, а остальное не столь важно. Давай закроем тему!
Тут надо добавить, что основным «добытчиком» в семье была я. Именно моя работа позволяла моему мужу закрывать глаза и не считать продукты в холодильнике. «Подумаешь одним батоном колбасы больше, одним меньше». Прекрасно устроился!
А я то почему должна содержать еще и его маман. Я ей за услуги няни и так даю неплохие деньги ежемесячно.
Чтобы не провоцировать новые конфликты, я решила немного изменить привычный уклад: стала покупать меньше продуктов за раз. Особенно тех, которые могли приглянуться свекрови — сыр, колбасу, рыбу. Все равно их надвое делить….
Так и продолжалось какое-то время: я просто забила и старалась не зацикливаться. Если свекровь всё же брала что-то к себе домой, пусть берёт. Но по чуть-чуть.
Всё бы, наверное, замялось и вовсе забылось, если бы не случилось одно событие, которое в корне поменяло моё отношение к ситуации.
Весна уже была не за горами: с каждым днём солнце грело всё сильнее, и решила перебрать свой гардероб в поисках лёгкой одежды.
Открыла шкаф, стала перебирать вешалки с платьями, а потом и коробки на верхних полках, где обычно хранила летние вещи. Но внезапно обнаружила, что некоторых нарядов нет.
Причём сразу нескольких! Я не могла найти свой белый сарафан, который носила пару сезонов назад, и голубое летнее платье, а ещё вдруг пропал летний брючный костюм, который я покупала прошлым летом и надевала пару раз.
— Где же они? Может, я куда-то не туда их положила или отдала в химчистку и забыла? — размышляла я вслух, перерывая всё вокруг.
Подумала, что в суматохе могла запихнуть их в какие-нибудь пакеты на антресоли или отвезти на дачу.
Махнула рукой: «Ладно, может, они сами найдутся позже. Всё равно есть что носить»!
Через пару недель к вечером зазвонил телефон. Это была моя подруга, которая, почти плача, сказала:
— У меня неприятности с мужем, я не знаю, что делать. Можешь приехать ко мне? Или давай где-нибудь встретимся в городе…
Я, не раздумывая, согласилась и в спешке собралась. Через полчаса мы уже сидели в небольшом кафе неподалёку от её дома.
Подруга нервно крутила в руках чашку кофе и рассказывала мне о своей ссоре с мужем. Я пыталась её успокоить, говоря, что всё образуется, нужно просто спокойно поговорить и поискать компромисс.
Мы уже допивали чай, когда я краем глаза заметила за окном знакомый силуэт. «Смотри-ка, это же…» — подумала я, вглядываясь в фигуру женщины, проходившей мимо витрины кафе.
Точно: это была моя золовка, сестра мужа! Она шла быстрым шагом по тротуару, весело болтая по телефону. Но меня поразило другое: на ней было голубое платье, один в один похожее на мое пропавшее.
Я вскочила со стула и выбежала на улицу. Догнала золовку и окликнула:
— Ой, привет! Какая ты сегодня нарядная. Слушай, у тебя чудесное голубое платье. У меня было точь-в-точь такое же!
Золовка обернулась, и я заметила, как её взгляд на миг запаниковал. Она явно смутилась, будто не знала, куда деть руки. Затем, словно пытаясь отшутиться, бросила:
— Ой… да я… купила недавно, распродажа была. Очень спешу, потом расскажу, хорошо?
И, не дав мне шанса задать ещё вопросы, она, мимоходом кивнув, буквально ускользнула дальше по своим делам. Я стояла на месте, ощущая, как внутри всё холодеет. «Да что же это такое было?!» — стучало в голове.
Вернувшись в кафе, я встала перед подругой:
— Ты не поверишь, что только что произошло! — и пересказала ей всю историю про исчезнувшую одежду и про то, как увидела золовку в точно таком же платье.
Подруга выслушала и задумчиво сказала:
— Но если у тебя оно пропало, а она вдруг появляется в таком же, это уже выглядит странно.
Тут меня словно молнией пронзило: вдруг моя свекровь делает то же самое с одеждой, что и с продуктами? То есть просто берёт то, что ей приглянулось, и отдаёт дочери.
— Но как в это поверит мой муж?! Он уже меня раз не поддержал, когда я говорила про сыр и рыбу. А теперь ещё и его сестра…
Подруга лишь пожала плечами:
— «Нужно как-то доказать, что это именно твоё платье. Может, там остались особые приметы: зашитый шов, пятнышко или метка на бирке?
— Все, мне пора, извини… До встречи! — я выбежала из кафе через мгновение.
Вернувшись домой, я рассказала мужу всю ситуацию: о пропавших вещах, о случайной встрече в кафе. Но он, как и в прошлый раз, только раздражённо отмахнулся:
— Да перестань ты, у тебя уже какая-то мания! Может, это просто похожая модель — сейчас таких платьев пруд пруди. Отстань ты от моей семьи! Не надо наговаривать ни на мою маму, ни на мою сестру!
Я попыталась возразить, но муж вспылил:
— Ты становишься неaдекватной! У меня дел по горло, а ты пристаёшь с этими выдумками. Успокойся уже, никаких заговоров тут нет!
Мы сильно поругались. Я не могла понять, почему муж так упорно не желает замечать очевидного.
В этот день я заснула уже далеко за полночь, всё думая, как же доказать мужу, что вещи действительно пропадают не просто так, что это не моё воображение и не рассеянность.
Но как говорится «На ловца и зверь бежит!»
Но через пару дней, я приехала с работы раньше обычного — из-за того, что забыла на столе важные документы. И без них не могла продолжать дела в офисе.
Открыв дверь, я сразу поняла, что свекровь не услышала моего появления: в коридоре стояла её сумка, а из кухни громко доносился звук работающего телевизора.
Проходя мимо двери, я увидела свекровь, которая сидела за кухонным столом с чашкой чая и разговаривала по телефону на громкой связи.
Неожиданно для себя я услышала обрывки разговора:
— Да, я видела у неё…
— Сделай самую невинную мордочку и попроси… Хотя нет, лучше нет, вдруг она заподозрит… — отвечала в трубке золовка.
— Там какая-то сумка, что ли… Нет, я боюсь рисковать, она, похоже, уже начинает замечать пропажи…
Я буквально остолбенела. Так вот оно что! Свекровь обсуждала по телефону с золовкой, как забрать у меня ещё какую-то вещь! Причём делала это вполне буднично, не стесняясь, описывая «тактику» действий.
Я тихонько вытащила телефон, включила диктофон и стала записывать, прижимаясь к дверному косяку. Свекровь продолжала, не подозревая, что я уже подслушиваю:
— Ну да, ты же видела, у неё там куча этого барахла, она же транжира… Если аккуратно взять, она и не заметит… Ладно, потом с тобой обсудим детально.
Сердце колотилось в груди, я вошла в кухню.
— Здравствуйте… Видимо, я вас сильно удивила своим ранним приходом? Интересную беседу вы сейчас вели по телефону. Я всё слышала!
Свекровь испуганно отложила телефон в сторону, но потом быстро взяла себя в руки и перешла в наступление:
— Ты чего тут ходишь, шпионишь? Я с дочкой говорила… Что такого? Свою семью не могу по телефону обсудить?
Я сглотнула обиду и прямо заявила:
— Я не шпионю, но уже давно замечаю, что у меня пропадают вещи. Причём не только продукты — с ними, допустим, я могла бы смириться. Но вы начали воровать мою одежду!
Это уже совсем за гранью. И я только что слышала, как вы и ваша дочь планируете забрать ещё какую-то мою сумку!
Тут свекровь вспылила:
— Ты слишком хорошо живёшь, у тебя муж, у тебя зарплата большая! Всё у тебя на блюдечке! А моя дочь каждый рубль считает, у неё нет столько возможностей. Ты даже не заметишь, если я у тебя и десяток вещей утащу. Ты транжира, денег у тебя куры не клюют… И вообще, нет у тебя чувства меры!
Я чувствовала, как во мне всё закипает:
— Простите, но это не даёт вам права распоряжаться моими вещами и таскать их к себе. Это вoрoвство, как ни крути!
Разговор пошёл на повышенных тонах, свекровь негодовала, бросала обидные слова. Я уже понимала, что выговоры и уговоры здесь не помогут — конфликт вышел на новый уровень.
Но я была полна решимости довести дело до конца. Вечером я показала мужу неоспоримые доказательства.
— Послушай-ка, дорогой, как твоя мама обсуждает план воровства с сестрой!
Я достала свой телефон и включила запись. В комнате повисла тяжёлая тишина…
Муж сидел бледный и напряжённый, а потом с шумом выдохнул:
— Чёрт… Я правда думал, что ты всё это выдумываешь… Прости…
Он закрыл лицо руками, потом откинулся на спинку стула с растерянным видом. Впервые я видела его столь ошеломлённым.
Через минуту он схватил телефон. Первым делом позвонил сестре:
— Ты вообще в своём уме? Вы с мамой у моей жены вещи таскаете?! Мне тут запись включили. Это что, шутка такая? Если я ещё раз услышу, что ты хоть пальцем тронула чужие вещи…
Я из кухни слышала, как золовка что-то лепетала, пыталась оправдаться, но муж резко прервал её.
Затем он ещё более гневно позвонил матери. Голос у него был жёсткий, чего я раньше за ним не замечала:
— Мама, можешь не приезжать больше в наш дом. Ты слышала? Да, я всё знаю! Все доказательства есть. Если тебе что-то нужно, проси напрямую, а не тащи украдкой. Всё, разговор окончен.
Он нажал кнопку сброса вызова, и в комнате повисла гнетущая тишина. Потом, повернувшись ко мне, муж тихо сказал:
— Больше я не хочу, чтобы мама приходила к нам якобы «помогать» и выносила что ей вздумается. Найдём няню для ребёнка!
Я от неожиданности не сразу нашлась, что ответить.
Мне было и горько, и немного радостно: наконец-то муж поверил мне и встал на защиту.
Дети заранее делят наследство