— Друзей не выбирают, — пытался уговорить Рома Валю. — Я не могу ему отказать. Он столько раз меня выручал.
— Ты не можешь, давай я откажу! — настаивала Валентина.
— Я тебе только что сказал?! Он же мой друг, мы с ним с детского сада. Я ему доверяю, как себе.
— Жена ему тоже доверяла, только он что сделал? Бросил ее с пузом! Вот это друг. Ты так же поступишь?
— Валя, ты ничего не знаешь! Не надо говорить про это в таком ключе. Она от него гуляла, ребенок не его!
— Откуда такая уверенность? Да ты вообще не знаешь его жену. И ребенка, между прочим, даже после развода, запишут на твоего друга!
— Он в суд пойдет, ребенок не его. К чему сейчас ты снова поднимаешь эту тему? Я тебе говорю совсем про другое. Ему негде жить, давай его пустим на дачу.
— Нет, нет и еще раз нет! Он устроит там при тоо он!
— Ты понимаешь, что ему идти больше некуда? — уже кричал Рома. — Не на улице же его оставлять!
— А почему это твои проблемы? Это его проблемы, вот пусть и решает их.
Рома злился, Валя не уступала.
— Если ты дашь ему ключи от нашей дачи, с ним туда жить поедешь, — развернулась Валентина и ушла.
Рома достал телефон и набрал друга.
— Прости, не получится. Могу денег перевести.
— Не можешь! — громко выкрикнула Валентина из коридора.
Иван что-то проговорил Роме и отключился.
Несколько дней Роман ходил сам не свой. А Валя радовалась. Получилось отвадить от него этого дружка. А то вечно он везде с ними, то помочь просил, то приезжал, ерунду всякую привозил.
Только Рома ходил грустный.
— Он же мне как брат был. А теперь что? Уехал в неизвестном направлении. Обиделся наверное. Меня он всегда выручал.
— Ой, это было давно, забудь уже про него. У тебя своя жизнь, своя семья. И места друзьям в ней нет.
Рома не ответил, переживал, но жену послушался.
Иван обратился к другу за помощью снова через год. Они уже так не общались, но Иван все же надеялся, что дружба не закончилась.
— Сумма крупная, понимаю, — говорил Иван. — Тебе нужно время подумать, все взвесить.
Но бизнес-план стопроцентный. Я его готовил весь год, даже со знающими людьми консультировался.
Если сейчас вложиться, то можно большие деньги получить в итоге. Тебе, как другу, отдам половину.
Вместе работать будем, соглашайся.
Рома и рад был бы согласиться, но всем в их семье управляла Валентина. К тому же она была беременна и спорить с ней сейчас не хотелось.
— С Валей поговорю… — неуверенно отвечал Рома. — И позвоню тебе.
— Ты так и будешь у нее на поводу идти? Она же крутит тобой, как хочет.
Мы же как братья с тобой, в чем дело? И деньги, я знаю, у тебя есть, ты же в наследство не так давно вступил…
Рома не знал, с какой стороны подойти к жене. Он бизнес-план изучил и идея ему очень понравилась. Только вот рассказать об этом Вале нужно было как-то…
— Нет, даже не заикайся. Все, что связано с твоим другом меня не касается! Он ребенка отца лишил, он ненадежный!
— Валя, это был не его ребенок, он доказал это, если ты забыла.
— Да какая разница? — Вале было не важно, она мечтала, чтобы Ивана даже близко не было с их семьей.
У нее просыпалась ревность. Ей казалось, что Роман к другу лучше относится, чем к ней.
— В любом случае, он поступил некрасиво. Оставил жену одну с ребенком без денег…
Лучше бы ей помог. А то только и слышу, Ваня, Ваня. Да надоел мне твой Ваня.
— Валя, у нас есть деньги, квартиру продадим, которая мне от бабушки досталась. Вложимся, заживем нормально.
— Ничего мы продавать не будем! Квартиру сдадим, хоть какие-то деньги, а то копейки получаешь.
Нам еще ребенка воспитывать. Или тоже бросить хочешь? С друга пример взять?
Рома молчал. Он пытался защищать друга, как мог. Но семья ему была дороже.
Ивану пришлось отказать.
— Я тебе, хочешь, процент буду платить каждый месяц? — не успокаивался Иван. — Как будто квартиру снимаю у тебя. Твоя ничего и не узнает.
— Да не могу я так! — не выдержал Рома. — Не могу я ее обманывать. Она грозится разводом, а ребенок?
Я хочу чтобы мой сын был со мной. Не готов я семью рушить, как ты..
— Как я, значит… — Иван грустно кивнул . — Я тебя понял. Просто не хотел с посторонним человеком работать. Ладно, не буду лезть даже.
После этого Роман и Иван не общались. Хоть Ваня и пытался сделать какие-то шаги навстречу другу, но тот его даже в квартиру не пустил.
— Ты чего приехал? У меня только жена уснула, — шепотом говорил мужчина в приоткрытую дверь. — Некогда мне, сын у меня родился.
— Я поздравить приехал, подарок забери, — Иван оставил подарок за дверью и ушел. Больше не приходил.
Прошло пять лет.
Роман и Валя жили как и раньше. Валентина была двигателем семьи, главой, а Рома выполнял все ее прихоти. Иначе ему всегда грозила разводом.
А, чтобы не расслаблялся, жена ему припоминала поступки друга, который бросил беременную супругу.
Денег в семье было немного. Квартиру, которую получили по наследству и сдавали, квартиросъемщики сожгли.
Договора не было, поэтому и возмещать убытки пришлось самим. Только в долги залезли.
Квартира так и стояла пустая, денег лишних на восстановление не было.
А Валя постоянно пилила мужа:
— Лучше бы работу нашел хорошую, сколько лет на одном месте стоишь. У тебя семья, ребенок растет. Надо больше зарабатывать.
— Может надо меньше тратить?
Рома жил на автомате. Радостей в жизни как таковых не было, только обязанности. Придешь с работы, там жена пилит.
— Или на работу тоже иди.
— Ага, еще чего! — возмущалась Валя. — Я так-то сына твоего воспитываю.
— Нормальные женщины все успевают. И детей воспитывают и работать еще успеют.
— А нормальные это кто? Твой друг, например, вообще от сына отказался.
— Хватит! — не выдержал Рома. — Хватит мне говорить про Ивана. У меня был единственный друг нормальный, ты и того отвадила.
Скандалы не прекращались.
Все изменилось в один день. Валя случайно на улице встретила Ивана. Вечером она тут же поделилась с Ромой.
— Ивана видела, он на иномарке. Наверняка хорошо зарабатывает. Позвонил бы ему, в гости позвал.
— Зачем? Мы с ним пять лет не общались.
— И что? Пять лет не общались, а теперь пообщаетесь, поможет тебе с работой.
Роман звонить отказывался. Неудобно ему было перед другом. Но Валя не отступала и позвонила сама.
В итоге, позвала в гости. Иван приехал, привез подарки, посидели хорошо, поговорили, шутили, пока в разговор не вмешалась Валя.
— Ты бы устроил друга к себе на работу, все-таки как братья, сам же говорил…
Иван пожал плечами.
— У тебя с работой плохо? Ты где — все там же?
Рома кивнул. Иван подумал и ответил.
— Есть одна должность, но такая… Много платить не смогу, зато карьерный рост впереди, лет через пять на пенсию уйдет сотрудник, ты на его место.
— Еще чего! Так долго ждать, — опять-таки вступилась Валя. — Сразу его поставь на его место до пенсии можно и сдвинуть.
— Не могу, у Романа и опыта нет.
— И что? Зато у него семья и кредиты. Ему надо сына поднимать.
— Ну это не мои проблемы, — спокойно говорил Иван.
— Выкупи у нас квартиру, ты же хотел, — наконец опомнилась Валя. — Выкупи квартиру и сделай Рому партнером. Пятьдесят на пятьдесят, все честно.
— Так вы же сдаете, — рассмеялся Иван. — Да и сейчас деньги не так нужны, потихоньку сами справимся.
— Сгорела у нас квартира, — наконец вмешался в разговор Роман. — Давно уже не сдаем, даже восстановить не можем.
— Я могу денег дать, немного и под проценты, если хотите.
— Еще чего, — Валентине не понравилось. — Ты же брат, мог бы и так помочь.
Иван удивился такой наглости, но ничего не сказал. Ушел, больше в гости, как его не звали, идти не хотел.
А дома скандалы только участились.
— Твой друг, почему я должна у него все выпрашивать?
— Потому что я этого делать не собираюсь. Согласилась бы тогда, сейчас тоже были бы деньги. Но ты же у нас самая умная!
— Он тебе как брат, вот и тяни из него все, что можно.
— Я уже сказал, не собираюсь.
Валя, долго не думая, отправилась к Ивану и взяла у него деньги под проценты. Естественно, все оформили, как надо, у нотариуса заверили.
Женщина наврала Ивану, что средства позарез нужны Роме, а сам просить он стесняется.
Рома узнал о деньгах вечером, когда жена разбирала покупки.
— Откуда деньги?
— У брата твоего взяла. На, забери расписку, — Валя бросила лист бумаги на стол.
Рома забрал расписку, вещи и ушел. Больше жить с Валентиной он не мог.
Иван долг Вале не простил. Пришлось ей выплачивать.
Зато Рома стал жить спокойно — избавился от расчетливой жены.
— Давно надо было так сделать, — ругал он себя, только время обратно вернуть было нельзя.
А Валя приходила к Ивану и жаловалась, что его друг… брат, бросил ее с ребенком. И теперь ей еще приходится долг выплачивать одной. Надеялась, что тот простит и порвет расписку, но Иван и слушать ее не хотел.
Ушла с чемоданом