— Ну что? Поступили обе? Молодцы! Ты, Вика, куда поступила?
—На бухгалтерский учет, — ответила внучка.
— А ты, Нина?
— На юридический.
— Адвокатом хочешь быть? — продолжала спрашивать бабушка.
— Нет, следователем, — ответила Нина.
— Понятно, насмотрелись сериалов про баб следователей. Ну, ладно, значит, коллегами будем.
Это сейчас Зоя Ивановна – худенькая и сухонькая старушка, а на комоде стоит ее фотография в форме полковника МВД.
— Сколько учиться будете? — уточнила она.
— Пять лет, — ответила Раиса, ее младшая дочь – мать Нины.
— Ну, пусть живут. Только у меня одно условие: мне в этом году семьдесят восемь будет. Я себя обслужить могу, в магазин соседний хожу, могу суп и кашу сварить. Но вот с уборкой у меня проблема. Пыль и паутину уже не всегда вижу, Окна, полы мыть мне трудно, опять же сантехнику чистить. Так что будете раз в неделю уборку делать и белье постельное гладить. Спать будете – вот в этой комнате, на диване. Устроит вас это?
— Вполне, — сказала Нина.
А Валентина – старшая дочь Зои Ивановны – как-то поморщилась и сообщила, что им с Викушей надо подумать.
Потом они все вчетвером: Валентина с Викой и Раиса с Ниной – отправились в магазин, а на обратном пути зашли в кафе обсудить условия бабушки.
— Вообще-то у матери пенсия немаленькая, могла бы и клининг вызывать, зачем заставлять внучек батрачить? – сказала Валентина.
Дочь Вика поддержала ее:
— Я, например, не хочу унитазы чистить. И жить в этой квартире не хочу – в ней каким-то старушечьим духом пахнет. Да и спать вдвоем на диване – это негигиенично. Ты же говорила, что на съем тоже деньги отложили, — обратилась она к матери.
— Отложили, но я надеялась сэкономить, не думала, что мать вам такие драконовские условия выставит, — протянула Валентина.
—Какие драконовские? — вмешалась в разговор Нина. — Квартира немного запущена. Надо один раз отмыть, а дальше просто поддерживать порядок.
— Тебе, Нинка, хорошо – ты на бюджет поступила, тебе общежитие дали, — сказала Вика.
— Дали, только мне девчонки, которые там сейчас живут, рассказали, что утром надо хорошо поработать локтями, чтобы влезть в автобус, ехать минут двадцать до метро, а потом еще почти час в метро с пересадкой. И все это в часы пик. А здесь мне три остановки до университета. И еще: ты не подумала, что бабушке действительно нужна помощь – сколько ей лет-то!
— Ладно, я, как чувствовала, что мать что-нибудь выкинет, и договорилась одну квартиру сегодня посмотреть. Мы с Викой пойдем, а вы продукты домой отнесите.
Раиса с дочерью вернулись в квартиру бабушки и решили не терять времени даром – сразу сняли шторы, включили стиральную машинку и перемыли все окна. А когда пришли Валентина и Вика, у них уже и ужин был готов.
На следующий день Раиса с Ниной завершили уборку.
— Ну, девчонки, молодцы! — сказала Зоя Ивановна. — А Валентина с дочкой куда ушли?
— Заселяться в съемную квартиру, — ответила Раиса.
— Интересно, а там кто Вике убирать будет? – спросила бабушка.
Через два дня Раиса уехала, а Нина и бабушка стали жить вместе. Девушка не чувствовала себя перегруженной домашней работой, потому что она и дома помогала матери по хозяйству.
Кроме того, Нина получила от совместного проживания еще одну выгоду – Зоя Ивановна, хотя уже семнадцать лет была на пенсии, отлично помнила все дела, которые вела. Она часто помогала внучке подготовиться к семинарам, приводя примеры конкретных дел, поэтому ответы Нины всегда были иллюстрированы интересными материалами.
Так они и жили.
Когда Нина уже заканчивала четвертый курс, она познакомилась с Игорем.
Был апрель, Нина возвращалась из университета. Погода в этот день была ужасная – шел дождь, дул пронизывающий ветер. Нина, выйдя из метро, попыталась раскрыть зонт, но резкий порыв ветра вывернул его наизнанку.
Вдруг девушка увидела над собой черный мужской зонт. Она оглянулась: зонт держал симпатичный молодой человек.
— Я провожу вас, а то вы промокнете. Вы далеко живете? – спросил он.
— Нет, вон за тем домом, — ответила Нина.
Игорь только год назад окончил университет и сейчас работал на заводе инженером. Два года назад он потерял родителей. Они купили домик в деревне и однажды, затопив печь, по неопытности рано закрыли печную вьюшку.
Узнав, что Нина живет с бабушкой, Игорь попросил девушку познакомить их. Бабушке он очень понравился:
— Хороший парень, Нина, и к тебе, смотри, как внимательно относится.
А Нину и уговаривать не надо было: она почти сразу влюбилась в Игоря.
А вот Вике он не понравился:
— Простоват, обычный инженер, работает «на дядю», то ли дело мой Эдик – свой бизнес имеет.
Перед самым Новым годом Нина и Игорь поженились. Бабушка была рада за них, но девушка время от времени замечала на себе ее грустный взгляд.
— Ты хорошо себя чувствуешь? – спрашивала ее внучка. – Почему такая грустная?
— Ты сейчас уйдешь жить в квартиру мужа, а я опять останусь одна, — сказала Зоя Ивановна. — Когда в таком возрасте остаешься один, понимаешь смысл термина «возраст дожития».
— Из кухни выглянул Игорь – он готовил какой-то особенный плов по своему рецепту:
— Дамы, я понимаю вашу печаль. Но если мне здесь выделят место на коврике у дверей, я готов остаться.
— А, правда, оставайтесь у меня, — предложила Зоя Ивановна. — Хоть последние годы поживу среди родных, может, и правнуков еще дождусь.
— Конечно, дождетесь! — пообещал Игорь.
Но бабушка не дождалась. Она ушла через полтора года, тихо, во сне.
Во время поминок Валентина молчала, а как только бывшие коллеги и соседи Зои Ивановны ушли, задала Нине вопрос:
— С квартирой что будете делать?
— До сорока дней здесь поживем, потом переедем в квартиру Игоря – нам с ним оттуда до работы ближе добираться, а эту будем сдавать.
— Ладно, сдавайте, только половину денег мне переводите, а как полгода пройдет, мы с Раей в наследство вступим, квартиру продадим.
— Тетя Валя, это моя квартира – бабушка еще три года назад мне дарственную оформила.
— Какую дарственную? – опешила Валентина.
— Обычную, у нотариуса.
— А почему ты никому не сказала?
— Бабушка попросила не говорить, — пояснила Нина.
Девушка не стала передавать слова бабушки: «Матери тоже не говори. Раиса – добрая душа – Валентине скажет, а та мне из-за этой квартиры умереть спокойно не даст».
– Знаешь, а у матери такой возраст был, что я могу в суд обратиться, и дарственную признают недействительной, — сказала Валентина.
– Тетя Валя, ваша мать была хорошим юристом, поэтому она перед тем, как подписать дарственную, прошла обследование на предмет установления дееспособности, и документ об этом у меня имеется.
Нина думала, что Валентина больше не появится в их доме, но она неожиданно пришла через год, даже не позвонив перед визитом.
– Да, – сказала она, оглядевшись, – так себе квартирка, и ремонт средненький. Хотя чего можно ждать от простого инженера! Ты-то еще работаешь или уже в декрете? Как только ты решилась рожать в таких условиях? У Вики с Эдиком квартира трехкомнатная, и ремонт шикарный – дизайнеры проект разрабатывали. У Эдика свой бизнес, очень успешный. Вика не работает – нет такой необходимости. Недавно в Доминикану летали.
Обойдя таким образом всю квартиру и рассказав, как здорово устроилась ее дочь, Валентина ушла. Зачем приходила?
А вечером Нине позвонила мать:
– Нина, может, вам денег прислать? Валентина рассказала, что вы очень нуждаетесь, что у тебя вид изможденный и со здоровьем проблемы.
– Мама, не говори ерунды. Ты, что, тетю Валю не знаешь? Все у нас хорошо, я декретные только что получила – больше ста тысяч, и у Игоря зарплата хорошая. И со здоровьем никаких проблем у меня нет. Мой врач даже ругает меня, что я полтора лишних килограмма набрала. Так что мы теперь с Игорем каждый вечер гулять ходим, а по выходным – в бассейн. Успокойся. Тете Вале просто надо было донести до всех информацию, что у ее Вики все по высшему классу.
Раиса приехала к ним, когда Нина родила сына и своими глазами увидела, что у дочери все хорошо, а Игорь — заботливый муж и отличный отец.
В следующий раз мать появилась в квартире Нины и Игоря через полтора года. Она предупредила дочь, что приедет с серьезным разговором, и Нина немного нервничала.
– Дочка, у нас в семье большое несчастье, ты можешь помочь, но для этого надо будет продать бабушкину квартиру.
– Мама, что-нибудь с твоим здоровьем? Скажи сразу, не скрывай, –испугалась Нина.
– Нет, я здорова. А вот у Эдуарда, мужа Вики, большие неприятности, он может даже попасть под следствие, и тогда его посадят. Валентина не очень хорошо объяснила, но я поняла, что он с партнером выстраивал какие-то незаконные схемы ухода от налогов, а теперь все раскрылось. Валя сказала, что, если продать квартиру матери, можно будет все уладить.
– Мама! Какая ты наивная! Тетя Валя тебе в жилетку поплакалась, и ты побежала их спасать! Вспомни, как она хвасталась: квартира у Вики чуть ли не за сорок миллионов! Машина у Эдика за два миллиона, а у Вики – за полтора. Вот пусть они продадут свою элитную недвижимость и решают сами свои проблемы. Кстати, родители у Вики тоже не бедные – тетя Валя, как вышла замуж, ни дня не работала. Пусть дядя Коля поможет зятю.
– Ниночка, но это наши родственники!
– Мама, а они тебе хоть раз денег взаймы дали? Или, может, они нам какие-нибудь подарки дарили? Все на уровне сувениров. А в тот год, когда папы не стало, помнишь, ты попросила у сестры в долг на новый холодильник, когда наш сломался? Она сказала, что у нее все в банке, и терять проценты она не хочет. Ты тогда кредит брала. А сейчас ты предлагаешь мне, когда работает только Игорь, а я получаю пособие, сократить бюджет моей семьи на двадцать тысяч, чтобы спасти какого-то жулика, уклоняющегося от налогов, только потому, что он содержит мою двоюродную сестру? Нет, так и передай тете Вале. А эту квартиру я оставлю для своего сына.
Позже Нина узнала, что Эдуард, чтобы оплатить штрафы, был вынужден продать все имущество и возвратился к своим родителям. Вика развелась с ним, родители снова сняли ей квартиру в Москве, и она живет за их счет, пытаясь «устроить» свою судьбу.
Ты должна оформить свою машину на мою мать! — заявил муж