Бежала троица по улице со своими шмотками в руках, теряя носки по дороге.
— Вот это я понимаю хозяин! – довольно произнесла Вера Иосифовна. – И дом в порядке держать может, и вопросы одной фразой решать!
— Мам, а кто это? – спросила Марина.
— Мужики, вопрос серьезный! – сказал Андрей. – И его надо решать!
— Бог в помощь! – ответил Евгений Петрович и отхлебнул из чашки.
— Ага! – поддержал Стас.
— Мужики, раз мы тут собрались, это, как бы, наш долг! – с нажимом произнес Андрей.
— Да уж, так собрались, что нарочно не придумаешь! – усмехнулся Евгений Петрович. – Как в старом анекдоте, где кто только не собирался!
— Прикольно! – улыбнулся Стас.
— Мужики, да хватит зубы сушить, — возмутился Андрей. – Дрова себя сами не наколют, забор не поправится и крыша не перекроется!
— Я уже старый, — важно произнес Евгений Петрович, — и у меня грыжа с подагрой! Я могу бутылку поставить самоотверженному труженику!
— А я молодой, — улыбнулся Стас. – Я все это не умею! Я ж маркетолог, мне по статусу с дровами разбираться не положено!
Я могу их купить, продать и прорекламировать! А колоть, это, простите, не ко мне! Я, как Евгений Петрович, тоже могу бутылку поставить! А могу и две!
— Шикарный вариант! – выразительно кивнул Андрей. – Вы, значит, не при делах, а пахать опять я должен?
— Ну, у тебя и возраст подходящий и умение есть! – Евгений Петрович потянулся за кошельком. – Ты чего пьешь, чтоб тебе хорошо работалось?
— И мне скажите номер карты, я вам закину! – Стас взял телефон в руки.
— Мужики, вы чего? – опешил Андрей. – Мы ж тут что-то вроде семьи, а вы мне деньги суете!
— Какой семьи? – усмехнулся Евгений Петрович, так и не дотянувшись до кошелька.
— Ну, Петрович – дед, я типа отец, а Стасик у нас в сыновьях и внуках ходит, — ухмыльнувшись, проговорил Андрей.
— Мда, подобрались родственнички, — рассмеялся Евгений Петрович. – Сын, который делать ничего не хочет, а внук вообще маркетолог! То есть, в принципе, ничего не умеет!
— А че? – Стасик широко улыбнулся. – Прикольно!
— И говорить толком не умеет? – указал чайной ложечкой в сторону молодого человека Евгений Петрович. – Внучок, ты хоть все буквы выучил?
— Ага, — кивнул Стас. – Все тридцать шесть! Или тридцать две? – он полез в телефон. – А! Все тридцать три!
— Господи, послал Бог внука!
— А мне сына!
— Ой, ладно, ошибся, — смутился Стас. – С кем не бывает?
— С нами не бывает! – в один голос ответила Андрей и Петрович.
— А зато вы в телефонах и компьютерах ничего не понимаете! – фыркнул Стас.
— Короче, мужики, — Андрей стукнул по столу. – Мы отвлеклись, а работа себя не сделала!
Мы, как мужчины в этом доме для наших женщин должны сделать то, что обязаны делать! Мужская работа должна делаться мужчинами!
— Я тебе все уже сказал! – повысил голос Евгений Петрович. – Я старый и больной! Мне физические нагрузки противопоказаны!
Совет дать могу. На бутылку могу дать! А моральной поддержки могу отгружать в неограниченных количествах!
— Я тоже могу поддерживать добрым словом! – улыбнулся Стас. – А еще могу песни с телефона включать, чтобы веселее было!
Но если заплатить надо, так вообще не вопрос! Я работаю, зарабатываю! В финансовом плане можете полностью на меня рассчитывать!
А руками, простите, я ничего делать не умею!
— Хорош внучок! – рассмеялся Евгений Петрович. – Но хоть зарабатывать умеет!
— Петрович, не нагнетай, — пригрозил Андрей. – То, что меня сократили, временно! Так я сейчас на другую работу устроюсь, и все заколосится!
— А пока не заколосилось, иди работать! Дрова, забор, крыша! – Евгений Петрович повелительно махнул рукой, — А мы сейчас с внучком тебе скинемся на бедность!
Стас рассмеялся.
— Петрович, ты чего меня перед молодежью позоришь? – возмутился Андрей.
Евгений Петрович поднял указательный палец вверх, требуя тишины, а сам прислушался.
— Чего? – спросил Андрей.
— Да, тихо ты! – шикнул Петрович на Андрея. – Слышишь, дрова колют!
— Неужели сами? – удивился Андрей.
Стас подбежал к окну и глянул во двор:
— Мужик там какой-то топором машет, — сообщил он. – Здоровый такой!
Евгений Петрович присоединился к «внучку».
— Детина та еще! – потом глянул на Андрея. – Походу, отставку тебе выписали!
— А чего это мне? – удивился Андрей. – Может это вам отставку дали?
— Судя по возрасту, — Петрович присмотрелся, — как раз Анне под стать!
— Чего это? – обиженно воскликнул Андрей. – А может это Веру Иосифовну на молодых потянуло?
Петрович закашлялся.
– Или Маринка решила постарше найти, а не этого «маркетолога»!
При этом профессию Стасика он произнес, как ругательство.
Улыбка с лица Стаса слетела в один миг.
Жизнь непредсказуема и интересна. Именно так можно обозначить факт, что под крышей одного дома собрались трое разновозрастных мужчин, которые друг друга до этой встречи не знали.
Но от них, по сути, ничего не зависело. Они стали просто статистами или невольными участниками тех решений, которые приняли, так сказать, коренные жители дома. А если быть точнее, жительницы.
— Аня, на тебя вся надежда, — сказала Вера Иосифовна. – В доме мужик нужен!
— Мам, а чего это ты меня сватать надумала? – улыбнулась Анна. – Так я не девочка уже! Да и привыкла я без мужика!
— Ты, может, и привыкла, — возражала Вера Иосифовна, — а дом наш без крепкой руки скоро развалится! И где мы жить будем?
— Ах, ты в этом смысле! – рассмеялась Анна. – Так давай работников наймем!
— Если платить за все, что в доме делать надо, так проще дом продать и на вокзале жить! – возмутилась Вера Иосифовна. – Никаких денег не напасешься!
А если в доме мужик, так он сам все делать будет! А его покормишь, приголубишь и на работу отправишь! Так еще и деньги в дом приносить будет!
— Ой, красиво ты, мама, говоришь, только на меня охотников-то уже и не найти! Сорок лет, мам, это даже не тридцать! Если уж кто в дом мужика и приведет, так это Маринка!
— А чего сразу я? – возмутилась девушка. – Мне всего девятнадцать! Мне учиться надо! Я еще о карьере мечтаю! Не надо мне никакого мужика! У меня ж даже парня нет, потому что на него время надо!
— Отлично мы внучку воспитали! – всплеснула руками Вера Иосифовна. – Не мужик ей нужен, а карьера! А детей ты потом в магазине покупать будешь?
— Ба, а чего ты сразу наезжаешь? – произнесла Марина. – Ты и сама еще о-го-го! Нашла бы себе пенсионера бодрого! Или там, вдовца! Пригрела, теплом домашним обаяла! И будет мужик в доме и тебе радость на старости лет!
— Вот какую девчонку боевую мы вырастили! – расхохоталась Анна. – Ей палец в рот не клади, по локоть откусит, так еще и косточки обглодает!
— И что нам с тех костей? – отмахнулась Вера Иосифовна. – Нам мужик в доме нужен! А иначе на улице все окажемся, если под обломками нашего дома не останемся!
Разговор обозначил проблему, которая зрела долгие годы.
Вера Иосифовна когда-то родила без мужа. Пока были живы ее родители, справлялась и с дочкой, и с работой. Только о замужестве не задумывалась.
А когда родителей не стало, одной было очень сложно, на мать-одиночку что-то никто клевать не хотел. Даже большой дом не манил.
Дочка Аня выросла, выучилась, да сама залетела по глупости. От кого родила, так никому и не призналась.
Конечно, Вера Иосифовна помогала дочке растить внучку, но все упиралось в деньги, которых не хватало.
Анна ради дочки работала, так и Вера Иосифовна работала. Но Мариночке решили дать как можно больше, чтобы она не пошла по пути матери и бабушки, которые убивались на работе, чтобы и семью содержать и дом поддерживать.
Ну, нанимали иногда работников, или соседям подкидывали, чтобы дом не рухнул раньше времени.
Как-то дожили до Марининых девятнадцати лет, а потом вопрос встал ребром. В доме нужен был мужчина, который хозяйской рукой наведет в нем порядок.
Иное жилье не предвиделось. Пенсия бабушки уходила на коммуналку, с Аниных заработков семья одевалась и питалась, а Марина еще не доучилась, чтобы вносить свою лепту в общий котел.
— Я работать пойду, возьму ипотеку, и мы переедем отсюда! – обещала Марина.
— Внученька, ты пока работать пойдешь, дом наш рухнет! – сетовала Вера Иосифовна. – Мы, конечно, женщины сильные! Не пропали без мужчин! Но частный дом содержать – тут сила нужна! Умение! Мужик в доме нужен!
Комичность ситуации дополнял абсурд.
Вера Иосифовна нашла бодренького пенсионера Евгения Петровича. Был он одиноким, потому приглашение переехать и хозяйствовать принял с воодушевлением.
Анна подобрала разведенного, но без детей мужичка, которого вышибли с работы за длинный яз ык и требования справедливости. Но Андрей был мужиком крепким, работящим. А за жилье, стол и ласку, он готов был дом отстроить с фундамента.
Так и Марина не осталась в стороне. Она нашла молодого и активного Стасика, который трудился маркетологом в сельском магазине, где отрабатывал направление.
Жил он у бабушки пенсионерки с прогрессирующим склерозом и деменцией, которая сдала ему комнату. Поэтому сбежал от нее при первой возможности. А, поскольку он работал, то готов был оплачивать любые ремонты в доме.
И над всем этим парила, ну, если не любовь, то симпатия. То есть, при хорошем раскладе, это трио отношений имело в перспективе три брачных союза.
Мужчины смотрели друг на друга с легким непониманием. Каждый из них рассчитывал стать единственным мужчиной в доме, а тут оказывается, что не один, хотя и не конкуренты.
Женщины тоже были удивлены, что соберется такая теплая компания. Но Вера Иосифовна рассудила здраво:
— Три мужика лучше, чем ни одного! А втроем они наш дом в царскую усадьбу превратят! Да и места полно! Можно каждому по комнате выделить, так еще и на детскую останется!
А в доме было восемь комнат. Правда, комнатки некоторые больше походили размерами на шкаф, но с дверью и окном, а это, по деревенским меркам, считай хоромы!
Пока знакомились и приживались, пролетел месяц. Пока разбирались, что сделать надо в первую очередь, что во вторую, а что и погодить может, пролетел второй. Потом пошли уточнения и предложения.
Третий месяц подходил к концу. В доме постоянно совещались три мужика. Женщины, сообща, не лезли, чтобы не мешать. Только дело дальше разговоров не шло.
А дом-то надо было готовить к зиме.
Случайная встреча. Нахлынувшие воспоминания. Признания и слезы.
Анна встретила на станции мужчину, от которого родила когда-то дочь.
— Почему же ты мне не сказала? – качал головой Витя.
— Ты женат был, у тебя уже был ребенок, и вторым была жена беременна, — каялась Анна. – Не хотела я семью рушить! А ставить тебя перед выбором мы или они…
— Ну, да. Такой себе выбор, — Витя вздохнул. – Так ты даже на алименты не подала!
— А как бы на это твоя жена посмотрела? Долго бы твой брак продлился бы?
— Так все равно она от меня ушла, — махнул Витя рукой. – Родила, еще года три прожили, и ушла!
— Я же этого не знала.
— Ань, а как ты вообще живешь?
Анна и рассказала, что происходит у них в доме. Что мужиков трое, да не по любви, а чтобы хозяин был.
Только хозяев из них не получается, потому что только говорить мастера.
— Пошли! – сказал Витя.
— Хорошо дрова колит! – оценил работу мужика Стас.
— Ага, с душой! – подтвердил Евгений Петрович. – Я в молодости тоже так мог! Чтобы с отмашкой!
— Кто это, интересно, такой? – поинтересовался Андрей.
Мужики вернулись за стол.
— Надо ему бутылку поставить, — сказал Андрей.
— А еще договориться, чтобы забор поправил! – кивнул Евгений Петрович.
— И крышу еще надо, — добавил Стас.
Но тут открылась дверь, и в кухню вошел тот самый мужик. Потный, с мускулистым торсом. И с колуном в руке. Утер пот рукой и сказал:
— Полчаса и чтобы вас тут не было! А то я ваши кочаны покрошу в мелкий фарш!
И взмахнул колуном так легко, что застолье прекратилось в тот же миг!
Бежала троица по улице со своими шмотками в руках, теряя носки по дороге.
— Вот это я понимаю хозяин! – довольно произнесла Вера Иосифовна. – И дом в порядке держать может, и вопросы одной фразой решать!
— Мам, а кто это? – спросила Марина.
— А это папа твой, — смущенно произнесла Анна.
Свадьбу сыграли только через год. Витя сказал, что пока дом в порядок не приведет, даже слышать ничего не хочет.
— Настоящий хозяин! – смахнув слезу, сказала Вера Иосифовна. – С таким не пропадешь!
У тебя не муж, а какой-то арифмометр, – удивилась Ирина