Алла слышала, что Женька разговаривает по телефону с матерью, и по отдельным репликам поняла, что свекровь сегодня вечером собирается зайти к ним.
Ладно, на ужин остались вчерашние голубцы – на двоих бы им хватило, а теперь придется еще картошки сварить. И манник к чаю испечь.
Алла вошла в комнату:
– Жень, о чем с матерью говорил? Я поняла, что она сегодня придет?
– Да, говорит, какой-то важный разговор к нам есть, – ответил муж.
– Не к добру, – сказала Алла негромко, но Женька все равно услышал.
– Вот смотри, она еще ничего не сказала, а ты уже каркаешь – «не к добру», а может, она скажет, что хочет мне машину подарить, – ответил Евгений.
– Ну-ну, мечтай, – усмехнулась Алла и пошла в детскую, откуда послышался плач маленького Темы.
Елизавета Алексеевна пришла к семи часам. Сначала она поиграла с внуком, пока Алла накрыла на стол, потом они поужинали, разговаривая о каких-то пустяках. И только перейдя после ужина в гостиную и усевшись в кресло, она начала:
– Ребята, у меня к вам очень серьезный разговор. Вы знаете, что после инфаркта Павел Андреевич один жить не сможет. Если бы была жива тетя Люся, днем бы она могла за ним ухаживать, а вечером Катя или Виктор приходили бы по очереди. Его через неделю надо будет забирать из больницы. Вопрос – куда? Иван с Ирой, Катя с Вовкой, Витя с Лерой – все работают. И мы с Колей тоже. Одного дома его не оставить – у старика уже и с памятью плохо. В общем мы подумали, проще всего его к вам перевезти. Темкину кроватку переставите к себе в комнату, а деда в детскую. Диван там есть.
– То есть вы решили всем сделать «проще», а нам веселее? – поинтересовалась Алла. – Как вы вообще себе это представляете? Женя уйдет на работу, а я останусь с шестимесячным сыном и стариком, у которого «с памятью плохо»?
– Но ты, Алла, единственная, кто не работает, – пояснила свекровь.
– Не работаю? – удивилась Алла. – Я весь день с ребенком – накормить, погулять, поиграть, сходить к врачу, если надо. Продукты мне тоже домой не привозят. Обед и ужин сами не варятся, белье не стирается и не гладится, и посуда не моется. Я и так к концу дня мечтаю просто сесть и спокойно чаю выпить. А вы говорите, что я не работаю.
– Не забывайте, что вы живете в моей квартире и не тратите деньги на съем, – сказала свекровь, вставая. – В общем, у вас есть неделя – подумайте.
Когда Елизавета Алексеевна ушла, Алла набросилась на мужа:
– А ты что молчал? Ты, может, тоже считаешь, что я не работаю?
– Нет, я так не считаю, но ты же все равно целый день дома, только на час-полтора с Темкой гулять выходишь. И насчет квартиры мать права. Если бы мы сейчас снимали, то не смогли бы откладывать на первоначальный взнос на свое жилье, – попытался оправдаться Евгений.
– Ну-ну, но только помни: ты женился не на ломовой лошади, а на слабой девушке, которую обещал, между прочим, всю жизнь носить на руках.
Прошло два дня. В субботу утром Алла разбудила мужа в семь часов:
– Женя, мне мама позвонила, ей плохо, соседка «Скорую» вызвала. Я к ней поеду, а ты вставай, через полчаса надо Темку кормить. Смесь на столе – инструкцию, как разводить, прочитаешь. И еще две баночки в холодильнике – овощное пюре и фруктовое, только их надо до комнатной температуры подогреть. Я поехала.
– Ты надолго?
– Не знаю, если что – звони.
– Подожди, а Николай Михайлович где? – спросил Евгений о тесте.
– Он в командировке, только во вторник вернется. Да, я машинку стиральную включила. Когда стирка закончится – белье развесь.
Алла приехала к матери одновременно со «Скорой», выслушала рекомендации врачей, сбегала в аптеку, несколько раз в течение дня измеряла матери давление. И одновременно с этим отвечала на звонки Евгения.
– Алла, а пюре из баночек сразу давать?
– Нет, овощи дай в двенадцать, а фруктовое после сна.
– Алла, а мне что есть?
– Не знаю, я же не успела ничего приготовить – свари макароны, в холодильнике есть сосиски, можешь яичницу с помидорами пожарить. Картошку можно сварить, там тушенка есть, закинь и потуши – в общем, сам сообрази что-нибудь.
– Алла, а где сушилка для белья?
– В коридоре, за шкафом.
Маме стало лучше, и, оставив ее на попечение соседки, Алла наконец вернулась домой. Было девять часов вечера.
Картина, которую она увидела, выглядела удручающей: детские игрушки были разбросаны по всей комнате, кухонный стол и детский стульчик были вымазаны фруктовым пюре, в раковине громоздилась гора посуды, а на плите стояла кастрюля с пригоревшей ко дну картошкой. Запах гари еще не выветрился, хотя форточка на кухне была открыта. Белье на сушилке висело вкривь и вкось.
А на диване, откинувшись на подушки, спал Евгений. Темка лежал на отце и тоже спал.
Алла осторожно взяла сына и отнесла в кроватку. Евгений проснулся:
– Слушай, я так есть хочу!
– Сейчас, подожди немного, – ответила Алла.
Она вытерла стол, поставила на огонь кастрюлю с водой и стала мыть посуду. Евгений сидел за кухонным столом и ел бутерброд с колбасой.
– Как мама? – спросил он Аллу.
– Уже лучше, это на погоду, наверное, давление у нее поднялось. А как вы без меня справлялись? – спросила Алла.
– Жесть, – ответил Женя. – Темка почти весь день на мне просидел, как ленивец на ветке.
– Вот, а давай в следующий раз сюда еще дедушку добавим, – съязвила Алла.
– Нет уж, — сказал Женя. – Но как насчет квартиры?
– У меня есть решение проблемы. Вот, смотри, я не поленилась и начертила ваше семейное «древо»:
Павел Андреевич твоей маме – дядя, тебе двоюродный дед. А мне — седьмая вода на киселе. Зато Кате и Виктору он родной дед, а дяде Ване – вообще отец. Вопрос – кто должен заботиться о нем, как не ближайшие родственники?
– Но видишь, они все работают.
– Правильно, работают и зарабатывают, причем неплохо. У них у всех есть квартиры, а у дяди Вани и тети Иры – еще и дача. Более того, у них у всех есть машины, а у Кати и Вовы даже две. Как ты думаешь, их зарплаты позволяют нанять на то время, пока они работают, сиделку? По-моему, спокойно. Просто никто из них не хочет себя стеснять. Зачем, когда есть добрая тетя Лиза, которая немножко пошантажирует сына и невестку квартирой, которую на свадьбе, между прочим, обещали вообще подарить, и Женя и Алла возьмут дедушку на себя. Тебе не кажется, что кого-то тут за дуpaков держат?
Через несколько дней Алле позвонила свекровь:
– Ну, что вы решили?
– Мы решили, что за своим отцом должен ухаживать сын, а внуки могут ему помочь. Не хотят сами – пусть наймут сиделку.
– Ну, что ж, тогда собирайте вещи и ищите квартиру – даю вам две недели, – сказала Елизавета Алексеевна.
– Я думаю, мы управимся быстрее: у моих родителей трехкомнатная квартира, они пригласили нас временно пожить у них. Они решили продать дачу и добавить нам денег на первоначальный взнос. Конечно, Темку хорошо было бы вывозить летом на дачу, но что поделать, если вам интересы семьи брата важнее, чем интересы собственной семьи. Только потом не пожалейте.
– Ты мне угрожаешь? – воскликнула свекровь.
– Ни в коем случае, что вы, Елизавета Алексеевна, но, думаю, вы сами понимаете, что после того, как вы нас выставите из квартиры, которую прилюдно обещали подарить, у нас не будет желания приходить к вам в гости, – ответила Алла.
– И Женя тоже так считает? – спросила свекровь.
– Спросите у него сами, – сказала Алла и положила трубку.
Евгений пришел домой позже обычного.
– С отцом решил поговорить, – объяснил он причину задержки. – Представляешь, он ничего этого не знал – был в деревне, они вместе с братом крышу перекрывали. Сегодня только приехал. Как услышал, что они тут нарешали, дал всем разгон. Матери сказал, что если она не угомонится, то он нам свою квартиру отдаст, в которой они сейчас с ней живут, сам в деревню вернется, а она пусть в своей квартире одна сидит.
– Женя, а почему твоя мать поддержала решение брата, ведь понятно, что все это решали дядя Ваня и тетя Ира? Ладно я, меня-то ей не жалко, но ведь ты ее родной сын. Получается, что за твой счет она хотела решить проблемы других родственников.
– Не знаю. Но как я понял, ей всю жизнь Ваню в пример ставили – Ваня лучше учится, Ваня умнее, да и жила семья двоюродного брата побогаче. А тут у Вани проблема, а она может ее решить. Может, это желание самоутвердиться в глазах родни?
– Странное какое-то желание, – удивилась Алла.
– Подожди! Я тебе еще самого главного не сказал! Дом, который отец с дядькой ремонтировали, – это их наследство, от родителей остался. Дядя Миша сына младшего женит и хочет, чтобы он с семьей в этом доме жил. Отец не возражает, пусть Валерка живет, дом без хозяина разваливается. А дядя Миша сказал, что он у отца его часть выкупит. А как только деньги переведут, отец их нам отдаст, так что через пару недель добавим к нашим и можем идти выбирать квартиру – на первоначальный взнос точно будет и еще останется.
– Вот здорово! А моя мама сейчас в санаторий съездит и после этого обещала полдня с Темкой сидеть – я смогу на полставки на работу выйти – легче будет ипотеку платить! – обрадовала мужа Алла.
Через месяц Евгений и Алла уже въезжали в свою собственную квартиру.
Звонок от любовницы