У Светланы и Николая дача всего в двадцати километрах от города. Хорошо! Летом можно после работы съездить огород полить.
А еще Николай любил на вечерней зорьке посидеть на речке с удочкой.
Так что часто Светлана, ожидая мужа с работы, приготовит ужин, разложит в термосы, а как только он приезжает, они сразу на дачу едут. Там в речке искупаются, огород польют, если надо, потом Николай идет на рыбалку, а Светлана домом и грядками занимается: огурцы подвязывает, ягоды собирает.
А утром встанут пораньше, и снова в город – Николай на работу, жена хозяйством занимается.
В общем, красота!
В доме, где у Светланы и Николая была квартира, жили еще две семьи, у которых дачи были в том же поселке, что и у супругов.
Так вышло потому, что когда-то, еще в семидесятые годы, в этом доме давали квартиры работникам одного предприятия. И участки дачные тоже. Получали их еще родители нынешних владельцев.
Кто-то квартиры потом продал, жильцы поменялись, кто-то, наоборот, продал дачи. А вот эти три семьи так и остались соседями и по дому, и по даче.
Одна семья, которая жила в восьмом подъезде – это Галина Александровна, уже пенсионерка, и ее сорокалетний сын – Антон. Вторая – из третьего подъезда – Федор и Настя – супруги. Их дети уже обзавелись своими семьями и жили отдельно.
Как-то раз, в пятницу, когда Светлана уже спустилась на улицу и усаживалась в машину, к ним подошли Галина Александровна и Антон. У них в руках были сумки.
– Света, Коля, я смотрю, вы на дачу собрались, нас не захватите? Сумки тяжелые, а там от автобуса идти далеко, – попросила Галина Александровна.
– Хорошо, подвезем, – согласился Николай.
Галина Александровна быстро проскользнула на заднее сидение «Нивы», а Антон, который был весьма грузным мужчиной, еле пролез вслед за матерью.
– Надо было тебе, Света, назад садиться, а Антошу пустить на переднее сидение, – сказала пенсионерка. – В следующий раз так и сделаем.
Николай и Светлана только переглянулись.
Обычно по дороге на дачу супруги обменивались новостями: что нового произошло у Николая на работе, о чем Светлана разговаривала по телефону с дочкой, что интересного жена услышала в новостях.
Сегодня им не удалось перекинуться даже парой слов: Галина Александровна трещала, как радио, которое невозможно выключить. Она обрушила на соседей столько ненужной им информации, что у Светланы к концу поездки уже заболела голова.
Доехав до дачного поселка, Николай остановился на перекрестке: им надо было поворачивать направо, дача соседей была в противоположной стороне.
– Приехали, – сказал Николай. Света вышла из машины, чтобы дать возможность пассажирам покинуть заднее сидение.
– Ну что ты, Коля, довези уж до дома. Тут всего двести метров, – недовольно сказала Галина Александровна.
– У вас проулок узкий, мне там не развернуться потом. Посмотрите, все ваши соседи машины здесь, на площадке, оставляют, – сказал ей Николай.
Антон кое-как вылез из автомобиля. Николай даже забеспокоился о спинке переднего сидения, на которую тот оперся всей своей массой.
Сказав скупое «спасибо», соседи пошагали к своему участку.
– Да, Коля, ты тоже слышал о следующем разе? – спросила мужа Светлана.
– Слышал. Надеюсь, он будет не скоро.
Но он ошибся.
Просьбы Галины Александровны посыпались как из рога изобилия.
Она стала даже звонить им:
– Вы на дачу (или домой) едете? Нас прихватите.
– Ой, Коля, мы тебя у нашего подъезда ждем, у нас столько вещей!
– Вы утром или вечером в город едете? Утром? А может поедете вечером? Антоша в понедельник в первую смену, ему к восьми надо на работе быть.
– Сосед, ну куда ты пропал? Нам на дачу пора ехать! Давай, грузи.
И все такое прочее.
А как-то и вообще интересный случай был.
Николай и Света с дачи домой ехали. В багажник загрузили кое-что из нового урожая: кабачки, огурцы, два ведра смородины. Что-то в переработку, что-то дочери отдать.
До перекрестка доехали, а там их уже Галина Александровна с Антоном ждут, руками машут, остановитесь, мол.
– А мы вас здесь ждем. Коля, ты багажник открой, нам надо кабачки положить, – сказала пенсионерка.
Николай смотрит, а возле машины два огромных мешка стоят.
– У нас все занято – свой урожай везем.
Николай даже открыл багажник, чтобы показать.
– Ой, да у вас немного! Ведра можно в ногах уместить, а сумки Света на колени поставит, – заявила Галина Александровна.
– Нет, ничего мы мостить не будем. А вы свои кабачки на автобусе за пару раз увезете, – сказал Николай.
Галина Александровна, конечно, обиделась. Но ненадолго. Скоро уже снова присела соседям на шею.
Глядя на нее, стал пользоваться услугами «личного таксиста» и другой сосед – Федор. У того жена все лето на даче жила, урожай растила, заготовками занималась. А муж регулярно ей через соседей что-то передавал: то банки для солений, то десять килограммов сахара или сумки с продуктами.
А однажды даже засунул Николаю в машину двух внуков двенадцати и четырнадцати лет:
– Отвези пацанов к бабушке на дачу.
Теперь Галина Александровна с Антоном и Федор конкурировали за право воспользоваться услугами Светы и Николая. Они чуть ли не график составили, кто когда к соседям за помощью обращаться будет. Но не всегда могли договориться.
Однажды дело чуть до драки не дошло.
Николай приехал с работы, позвонил жене, чтобы спускалась. В это время с огромными котомками к нему уже подходили мать и сын. А с другой стороны Федор вез на тележке мешок и тащил скрученные скотчем три упаковки стеклянных банок.
Сошлись и заспорили:
– Федор, нынче наша очередь, ты в прошлый раз Насте две сумки отправлял.
– Ничего подобного, вы с Антоном в пятницу на дачу ездили. У меня Настя ягоды собрала, ждет сахар и банки, чтобы варенье варить.
И дальше больше, уже почти в крик.
Света в это время вышла из подъезда, села в машину, и они с Николаем уехали, оставив скандалящих халявщиков выяснять отношения.
Через неделю Федор встретил Николая во дворе:
– Ну что ты тогда психанул, уехал?
– Да надоело мне ваши споры слушать. Я еще Галину Александровну могу понять, но у тебя же и у сына, и у зятя машины есть. Почему их не можешь попросить?
– Так у них машины дорогие, только для города предназначены, а последние пять километров, когда к поселку с трассы сворачиваешь, там такая дорога, что они за пару раз подвески угробят. А твоя «Нива» козликом проскакивает, – объяснил сосед. – Ну, когда в следующий раз поедешь? А то мне Настя уже надиктовала, что купить.
– Нет уж, теперь сами. Нет у меня лицензии на грузоперевозки, – ответил Николай.
А Галина Александровна так обиделась, что даже здороваться со Светой и Николаем перестала. Да еще пыталась соседям пожаловаться, что ей, бедной, несчастной пенсионерке в помощи отказали.
– Не жалуйся, Галина, – сказала ей одна из соседок. – Почему вас чужие люди должны на горбу таскать, если у тебя Антоша – вон какой здоровый, ты его гоняй побольше, а корми поменьше – вот тогда он сам любые грузы тебе куда угодно доставит.
Когда в тесноте – в обиде