Муж позвонил Полине на работу во второй половине дня.
– Поль, ты сегодня во сколько заканчиваешь?
– Как обычно, – ответила она. – А что случилось?
– Ничего особенного, – ответил Максим. – Просто мать зачем-то попросила сегодня после работы к ней заехать.
– Макс, она, наверное, тебя видеть хочет, я-то ей зачем. Поезжай один.
– Нет, я ей сказал, что мы приедем вместе. Больно серьезный тон был у нее, наверняка, снова что-нибудь придумала, так что будем вместе отбиваться, – пошутил муж.
– Понятно, хочешь спрятаться за мою спину и выставить против напора твоей мамы слабую женщину, – подхватила шутку Полина. – Ладно, заезжай за мной к шести, поедем вместе.
Они оба прекрасно понимали, что подобное официальное приглашение «на разговор», скорее всего, означает, что от них потребуются серьезные денежные вложения.
Перед тем как ехать к свекрови, Полина предложила поужинать в соседнем кафе.
– Если Антонина Петровна настроилась на серьезный разговор, она вряд ли станет нас кормить, может, чаю предложит. А дома тоже ничего нет – готовить надо, – сказала она.
Поужинав, они приехали к родителям Максима.
Полина как в воду глядела – Антонина Петровна, приглашая их в комнату, заявила:
– Кормить вас нечем. Если хотите, чай налью.
Но Максим и Полина от чая тоже отказались и попросили Антонину Петровну объяснить, зачем она их позвала.
Предположения Максима оправдались – им предложили сделать подарок его младшему брату.
– Вадиму через месяц исполняется восемнадцать лет, а через три месяца он окончит колледж. Вот мы с отцом и решили на такой двойной праздник подарить ему машину, – сказала мать. – Отец уже присмотрел одну, правда, с пробегом. За шестьсот тысяч. Пусть на этой поучится, потом, может, чего получше купим.
– Самим нам всю сумму не осилить, – добавил отец, – так что мы предлагаем, чтобы вы тоже внесли половину. Вы же с ипотекой уже рассчитались, а Максим говорил в прошлый раз, что на отпуск копите. Купим Вадику машину, а на отпуск до сентября вы себе еще успеете насобирать.
Полина хотела что-то возразить, вдохнула, но так и осталась сидеть с открытым ртом.
А Максим, усмехнувшись, сказал:
– Мама, что-то я не помню, чтобы мои успехи или праздничные даты вознаграждались и отмечались так широко. В день моего совершеннолетия вы с отцом подарили мне рубашку. Белую. Я ее потом по праздникам надевал. А получение мною красного диплома в университете мы отметили семейным чаепитием с моим любимым пирогом со щавелем. Кстати, ты что-то давно его не пекла!
– Сынок! Сейчас совсем другое время. Ведь прошло почти десять лет. Многие знакомые Вадика уже имеют свои автомобили, а он вынужден с завистью смотреть на них! – воскликнула мать. – И у тебя есть машина!
– Да, машина есть, а еще небольшая разница есть: я ее сам купил. На те деньги, которые заработал. Если и Вадим заработает на машину и купит ее, я слова не скажу. Но выкладывать триста тысяч из своего семейного бюджета я не собираюсь, – ответил Максим.
– Я так и знала! Но все-таки надеялась, что не будешь таким жадным, – обиделась мать.
– Причем тут, жадный я или нет. Вадиму сейчас не машина нужна, ему надо начинать подыскивать себе работу. Вы с отцом машины у трех его приятелей заметили, а то, что половина ребят из его группы уже работают по специальности, в упор не видите. Вот куда надо смотреть, – сказал Максим и встал.
По дороге домой он еще долго возмущался:
– Что-то родители совсем уже палку перегнули. Да, Вадима всегда баловали – маленький, поздний ребенок. Но не до такой же степени!
Целую неделю было тихо. Потом Максиму позвонил отец:
– Сынок, мама вот что предлагает: мы свои триста тысяч вложим, а вы с Полиной, если уж так боитесь, что не успеете снова на отпуск накопить, возьмите кредит на год или два. И в отпуск съездите, и брату подарок сделаете. А за пару лет кредит незаметно выплатите.
– Папа, никакого кредита мы брать не будем. Нам надо еще у Никиты в детской ремонт делать. Так что на глупости я деньги спускать не намерен, – ответил сын.
– Хорошо, тогда вы возьмите кредит, а выплачивать его мы с мамой будем. Только тогда уже надо не на два года брать, а лет на пять, – выдвинул отец следующее предложение.
– Не делайте глупостей, – остановил отца Максим. – Вадим не умеет ценить ни вещи, ни деньги, потому что сам ни рубля не заработал. Он и машину беречь не будет. Вы еще кредит не выплатите, а он автомобиль уже на свалку отправит. Хорошо, если сам уцелеет. Не добавляйте себе хлопот!
Больше родители Максима и Полину не беспокоили, пока случайно не узнали, что те помогли своим друзьям, одолжив им крупную сумму на операцию больному ребенку.
Мать шумела больше всех:
– Родному брату денег пожалели, а чужим людям – пожалуйста! Рассказать кому, так не поверят! У этих ваших друзей разве родственников нет, чтобы ребенку на лечение собрать?
– Мама, ты не видишь разницы в ситуациях: во-первых, друзья взяли у нас в долг, а вы требовали подарить Вадиму триста тысяч. Они выставили на продажу дачу, чтобы оплатить операцию, но продажа недвижимости – дело не такое быстрое, а операцию надо было делать срочно. Продадут дачу – вернут долг. Во-вторых, не надо сравнивать здоровье человека и прихоть – хочу машину. И вообще, если мы с Полиной сами заработали эти деньги, то позвольте уж нам самим решать, как их тратить. Кстати, Вадим диплом уже получил, а работу он нашел?
– Ищет. Пока ничего подходящего нет.
– Нет работы для автомеханика? – удивился Максим. – Пусть учеником пока идет. Главное – начать, а потом уже пойдет.
– Вадик только что сдал экзамены. Пусть он немного отдохнет! Успеет еще, наработается, – ответила мать.
Максим понял, что спорить бесполезно.
Прошло лето. Первую половину сентября Полина, Максим и их сын Никита провели на море. Друзья, продав дачу, вернули долг, поэтому проблем с финансами у них не было – две недели купались, загорали, ездили на экскурсии.
А когда вернулись домой, узнали, что родители все же взяли кредит и купили Вадиму автомобиль. Как раз накануне их отъезда на море.
А позавчера, когда Максим с семьей был в дороге, Вадим решил поучаствовать в гонках, которые устраивали на шоссе такие же бездельники, как он.
Только что прошел дождь, дорога была еще мокрая, но «гонщикам» это показалось даже интересным. В результате Вадим и еще один парень не справились с управлением и вылетели с шоссе.
Автомобиль Вадима капотом «обнял» столб. А его самого доставили в больницу с переломом обеих ног. Вадим провел в больнице около трех недель, а потом еще полтора месяца восстанавливался дома.
Автомобилю «повезло» меньше. Его продали как автолом на запчасти.
С Максимом и Полиной родители аварию не обсуждали, и Максим щадил их и тоже не затрагивал эту тему, хотя ему очень хотелось напомнить матери, как она рвалась купить Вадику машину.
Но каждый из них про себя думал, что парень еще довольно легко отделался.
А еще Максим и Полина надеялись, что эта история послужит Вадиму уроком и он, наконец, станет ответственнее и серьезнее.
Навязчивая коллега моего мужа. Проучила!