Всю работу, которую надо было сделать в пятницу, Лиля закончила еще к обеду. Но Косте сказала, что будет занята до позднего вечера и не сможет с ним сегодня встретиться.
На самом деле ей надо было просто побыть одной и подумать. Два дня назад Костя предложил ей переехать к нему и жить вместе. Она обещала дать ответ в воскресенье.
Они встречались уже полгода, и предложение Кости было вполне логичным. Любила ли она его?
Костя ей очень нравился – это точно. Обаятельный, симпатичный, образованный, самодостаточный, состоявшийся мужчина тридцати двух лет. По отношению к Лиле он был очень нежен, заботлив.
Девушка радовалась каждой встрече с ним, скучала, когда он уезжал в командировки, с нетерпением ждала его. Если он оставался у нее на ночь, она с удовольствием готовила для него ужин.
Это можно назвать любовью?
Лиле не с чем было сравнить это чувство: были в ее опыте две попытки начать отношения, но оба раза чувства быстро вспыхивали и так же быстро гасли, не оставив после себя никаких воспоминаний.
Разве что тот случай на первом курсе? Она увидела Сашу первого сентября – он стоял на крыльце университетского корпуса и разговаривал с друзьями. Почему ее взгляд выхватил из группы молодых людей именно его лицо? Она сама этого не знала. Но с тех пор, выходя из аудитории, она искала его повсюду: в коридорах, в столовой, в университетском дворе. И если видела, то не могла оторвать от него глаз.
А он, студент последнего курса, не обращал внимания на первокурсницу. Он даже не знал, как ее зовут. И только один раз, зимой, когда она поскользнулась на лестнице, он поймал ее, приподнял, поставил на ноги и сказал:
– Аккуратнее, девушка, обидно будет, если такие красивые ножки переломаете.
А когда Лиля узнала, что Саша женился на девушке из своей группы, она несколько дней не ходила на занятия: лежала, отвернувшись к стене и плакала. Ей казалось, что она уже никогда не сможет быть счастливой. Была ли это любовь?
Однажды, в тот год, когда Лиля училась уже на пятом курсе, она в торговом центре увидела Сашу с женой. Он вез в коляске маленького мальчика, очень похожего на него.
Сердце Лили подпрыгнуло к горлу, а потом заколотилось в груди. Некоторое время она не могла нормально дышать.
А Саша прошел мимо, даже не взглянув на нее.
С Костей ничего такого нет. С ним спокойно, уютно. На него всегда можно положиться.
Правда, существует одна проблема: Костя разведен, и у него есть сын – Артем, которому двенадцать лет.
Лиля знала, что мальчик приходит к отцу по субботам, поэтому даже не звонила Косте в этот день. Как будут обстоять дела, когда она станет жить в квартире Кости? Уходить куда-нибудь, чтобы не мешать отцу и сыну общаться?
Этот вопрос она и задала Косте, когда они встретились в воскресенье.
– Даже не переживай по этому поводу, я уже сказал Артему, что ты будешь жить со мной. Он воспринял это спокойно. Никакого негатива в отношении тебя у него нет, он знает, что мы знакомы полгода, а из семьи я ушел, когда ему было пять лет. Так что никаких претензий к тебе быть не может. А насчет субботы – решай сама. В конце концов в квартире две комнаты – ты можешь спокойно работать в одной, а мы будем в другой. Кроме того, мы с Темой редко сидим дома – ходим в парк на аттракционы, зимой – на каток, в цирк или еще куда-нибудь.
Лиля переехала к Константину.
По субботам она чаще всего уходила из дома – встречалась с подругами, ходила в салоны, фитнес-центр, бассейн. Пару раз уезжала на субботу и воскресенье на дачу к Кристине – своей подруге.
Сказать, что проблем совсем не было, нельзя. В первую же субботу, когда Лиля вернулась домой, она застала беспорядок: мужчины заказали себе на обед пиццу, ели в комнате перед телевизором, да так все и оставили.
Лиля сделала вид, что ничего не заметила, но убирать не стала. Костя убрал все сам, но только утром в воскресенье. Больше беспорядка после визитов Артема не было.
Был еще один неприятный момент. Константин в пятницу вечером попросил Лилю что-нибудь приготовить им с Артемом на завтра. Лиля сварила суп с фрикадельками и напекла блинов.
Вечером, когда мать забирала Артема, Лиля уже вернулась из бассейна. Она услышала, как мальчик, обуваясь в прихожей, сказал матери:
– А готовит эта Лиля фигово, просто есть нельзя.
После этого она больше ничего не готовила на субботу, предоставив Константину самому решать вопрос питания.
– Неужели ты обиделась? – спросил он у Лили. – Ты готовишь прекрасно, Артем блинчики и с мясом, и творогом лопал так, что за ушами трещало. Просто он хотел сделать приятное матери.
– С чего ты взял, что я буду обижаться на ребенка? – сказала Лиля. – Но готовить вам я больше не буду.
Костя с этим согласился, и целых два с половиной месяца никаких проблем не было.
Зато они возникли сразу, как только начался учебный год. Артем перешел в седьмой класс. Оказалось, он учился в гимназии, которая находилась недалеко от квартиры отца. Утром мать завозила его в школу, а потом ехала на работу. Но раньше его после занятий забирала бабушка со стороны матери. Она встречала внука, и они на метро ехали домой. В этом году у пожилой женщины стало хуже со здоровьем, и забирать внука она больше не могла.
Тогда Константин с бывшей женой приняли решение, что мальчик после занятий будет приходить в квартиру отца, а мать вечером будет заезжать за ним.
– Все равно ведь твоя девица работает из дома. А Темка уже большой, он ей мешать не будет – посидит, уроки сделает.
Конечно, Лиля была не очень довольна, но в конце концов семиклассник – не маленький ребенок.
Однако в первый же день Артем чуть не сорвал ей переговоры с заказчиком. Во время разговора Артем появился в комнате со словами:
– Тетя Лиля, а я есть хочу.
Ей пришлось выключить микрофон и сказать мальчику, чтобы он открыл холодильник и сам сделал себе бутерброды.
Конечно, перед заказчиком пришлось извиняться.
Артем пожаловался отцу, и Костя впервые в жизни высказал Лиле претензию:
– Неужели тебе было так трудно оторваться от компьютера и накормить ребенка?
– Костя, представь себе, что ты у себя в кабинете ведешь переговоры с поставщиками, а в это время в кабинет врывается твой сын с требованием накормить его. Это нормально? Объясни, пожалуйста, Артему, что я не смайлики в соцсетях ставлю, а занимаюсь серьезным делом.
До конца недели прожили спокойно. На выходные Лиля уехала с Кристиной на дачу – ей хотелось хорошенько отдохнуть, потому что шеф предупредил всех, что на следующей неделе работы будет много.
Погода была отличная – стояли чудесные деньки бабьего лета. В дачном поселке было тихо.
Лиля и Кристина сидели на крыльце, греясь под лучами осеннего солнышка.
– Ну, как тебе живется с Костиком? Он тебе еще предложение не сделал? – спросила подруга.
– Да я сама пока не разобралась. Все вроде нормально. Предложение не сделал, и это хорошо, потому что я еще не знаю, хочу ли за него замуж.
– А что так? – поинтересовалась Кристина.
– Понимаешь, я не чувствую себя свободно в его квартире. Не дома я там.
– Выйдешь за него, и будешь там, как дома.
– В том-то и дело, что нет. Я там никогда не буду хозяйкой. Никогда не смогу сказать, что мой дом – это моя крепость. А все потому, что туда могут в любой момент прийти люди, которых я там видеть не хочу: бывшая жена Кости и его сын. Они туда приходят, ощущая свое право на это, а я должна промолчать и подвинуться.
– Насчет бывшей жены можешь поговорить с Костей, а от сына никуда не деться, – сказала Кристина. – С другой стороны, представь себе, что у тебя есть сын или дочь и ты выходишь замуж. Ведь твой муж тоже должен будет смириться с тем, что у него в доме живет чужой ребенок.
– Это понятно. Но этот предполагаемый муж если и будет вкладываться в моего ребенка, то только материально, и то не факт. Он не будет ему готовить, стирать, убирать за ним, делать с ним уроки и прочее. А мне все это предлагается взять на себя. Костя уже предупредил, что в новогодние каникулы Артем будет жить у нас, потому что его бывшая собирается в Египет со своим новым ухажером. То есть все праздники – коту под хвост. А я хотела с Костей на турбазу съездить отдохнуть.
– Празднички у тебя будут не фонтан, – посочувствовала Кристина.
– А знаешь, о чем я еще подумала: вот сейчас Артем учится в школе, потом в университете, потом он женится и приведет нам с Костей уже внуков и оставит понянчиться, а сам с молодой женой в Египет полетит. И знаешь, чего я во всей этой картине не вижу? Вернее, кого? Нашего в Костей общего ребенка. Я бы в такой ситуации не рискнула рожать от Кости. Если он сейчас отодвигает меня и мои интересы в сторону, не отодвинет ли он потом и нашего ребенка со словами: «Артем – мой сын, я должен ему помочь». Вот такая вот печалька.
– И что ты думаешь делать? – спросила Кристина.
–Не знаю. Посмотрю еще. Может, не все так мрачно, как я себе нафантазировала, мне только двадцать пять, рожать я пока не собираюсь, так что время есть, – ответила Лиля.
Но все разрешилось на следующий день.
Понедельник у Лили был присутственный день – шеф собирал всех сотрудников, подводил итоги работы, ставил задачи на будущее, объявлял, кто из сотрудников будет работать в офисе, кто – на удаленке. Совещание длилось, как правило, часа три- четыре. После этого проводились тренинги.
В два часа, когда Лиля с коллегами обедала в кафе перед тем, как отправиться на тренинг, у нее зазвонил телефон.
– Лиля, ты где? – раздался раздраженный голос Кости. – Артем стоит под дверью, а ему никто не открывает.
– Сегодня понедельник. Ты прекрасно знаешь, что я по понедельникам в офисе, – спокойно ответила ему Лиля.
– Бросай все и бегом домой! – приказал Костя. – Ребенок стоит в подъезде, он голодный!
– Чей ребенок стоит под дверью? – спросила Лиля. – У меня детей нет. Если ты забыл предупредить сына, что меня сегодня дома не будет, то решай проблему сам. Извини, у меня через десять минут тренинг начинается.
Вернувшись с работы, Лиля собрала вещи и уехала в свою квартиру.
«Как хорошо, что я ее не успела сдать!» – подумала она.
Константин, вернувшись и увидев, что в квартире нет ни Лили, ни ее вещей, позвонил ей и стал извиняться, что накричал на нее:
– Возвращайся, больше такого не повторится, я тебе обещаю.
– Нет, Костя, ты хороший человек, хороший отец, но я не вижу себя рядом с тобой. Я хочу, чтобы у меня был свой дом, свой муж и свои дети. С тобой такого не получится. Извини и не обижайся.
Квартира будет в моем распоряжении, — размечтался муж