Каждый визит к ним маминой старшей сестры тети Фаины, которую в семье называли Фаней, был для Лизы катастрофой. Находиться в одной комнате с теткой было невыносимо.
– О! У вас все так же, никаких изменений! – говорила тетя Фаня громким голосом, заходя к ним в квартиру. – Я уж думала ты хоть мебель новую купила, а у тебя все старье стоит. Хотя что с тебя спрашивать, ты всегда была бестолковая. Другая молодая вдовушка давно бы нашла себе хоть плохонького, но мужичонку.
– Фаня, нам с Лизой и так хорошо живется, да и не хочу я ей отчима приводить, – отвечала мама.
– Да ты на Лизку то свою не смотри! Она вырастет, уедет, а ты одна останешься. Что с тобой говорить, бестолочью! Твержу одно и тоже, а все бесполезно!
Лиза старалась в это время сидеть в своей комнате, чтобы лишний раз не встречаться с теткой. Ей не нравилось, что та постоянно ругала ее маму, часто называя ее грубыми словами.
Но целую неделю в комнате не просидишь, и Лизе приходилось волей-неволей общаться с родственницей.
– О! Племяшка! Иди-ка сюда! Сколько Лизке лет-то, Катя? – спрашивала она у мамы и крепко держала девочку за руку.
– Десять! Ты смотри! А все, что надо, уже растет! Лизка, скоро парни за тобой бегать будут. Чего краснеешь? Наверное, бегают уже? Ты, Кать, за дочкой смотри, молодежь сейчас ранняя.
Лиза в это время пыталась вырваться из цепких рук тети Фани.
– Чего ты дергаешься? Стой нормально. Я тебе подарочек привезла.
И тетка доставала из сумки шоколадку.
– Только я тебе ее просто так не отдам. Давай спляши нам, – объявляла тетя Фаня и начинала хлопать в ладоши. – Тра-та-та, тра-та-та.
Лиза смотрела на нее исподлобья и не двигалась с места.
– Кать, а она у тебя нормальная? Странная какая-то девка: не улыбается никогда, смотрит, набычившись. Как она в школе-то учится? Не второгодница?
– Лиза хорошо учится, – заступалась за Лизу мама. – У нее только две четверки за год, остальные пятерки. И в танцевальном ансамбле занимается. В прошлом месяце на конкурс ездили – второе место заняли.
Как-то Лиза спросила маму, почему она принимает тетю Фаню:
– Я же вижу, что тебе тоже неприятно, когда она всякие глупости говорит, задает бестактные вопросы, тебя обзывает по-всякому. Давай не будем ее пускать!
– Лиза, помнишь, я тебе рассказывала, что, когда мы с Фаней потеряли родителей, ей было двадцать лет, а мне пятнадцать. Я могла бы попасть в детский дом, но Фаня оформила надо мной попечительство, и я осталась дома.
– Но вы же все равно жили с бабушкой, она и готовила, и дом вела, а Фаня только числилась твоей опекуншей, – сказала Лиза.
– Да, дом действительно вела твоя прабабушка, и мной она занималась. Но у бабули была инвалидность, и ей бы не разрешили оформить опекунство, а Фаня согласилась. И я ей за это благодарна.
– Мама, но за это ты не должна терпеть от нее всю жизнь неуважение и бестактность! – воскликнула Лиза.
– Мне это не доставляет большого беспокойства, ведь Фаня приезжает к нам всего раз или два в год. Я тебя прошу, потерпи, – попросила мама.
И Лиза терпела.
Так получилось, что Лиза с мамой жили одни – никакой родни со стороны отца девушки у них не было. А у тетки была большая семья: сын с женой и тремя детьми, две замужние дочери и у каждой по двое детей. Две сестры мужа с семьями, сватов три пары.
И вот вся эта большая родня собралась на праздновании дня рождения Фани.
Лиза, которой уже было восемнадцать лет, очень не хотела ехать к тетке в поселок. Но мама уговорила ее:
– Лиза, нас пригласили. Если ты не приедешь, все будут спрашивать, почему. И потом, ведь это не просто день рождения, а юбилей.
В общем, мама ее уговорила.
Неприятности начались сразу же, как только Лиза с мамой вошли во двор теткиного дома. Фаня встретила их у калитки, обняла сестру, а Лизу неожиданно сильно шлепнула пониже спины.
– Коль! Смотри, какая упругая п*па и звонкая, как барабан! – сказала Фаня парню, стоявшему около крыльца.
– Больно! – воскликнула Лиза.
Она уже жалела, что согласилась приехать сюда.
Сначала застолье шло нормально: подняли бoкaлы, сказали тocты, поздравили юбиляршу. Понемногу за столом становилось все шумнее и шумнее. Но все голоса перекрывал голос тети Фани.
Наступил момент, когда она решила еще раз показать гостям свою значимость. Первым под жернова попал ее супруг.
– Вот ты мне скажи, Паша, кем бы ты без меня был? Ну кем? Никчемным человеком! А я из тебя кого сделала? Посмотри, какое у нас хозяйство! А каких детей я тебе родила? – вопрошала тетя Фаня.
Павел, очевидно, уже привык к подобным выступлениям жены. Во время ее пламенной речи он спокойно намазывал куски холодца горчицей и отправлял в рот.
Следующей жертвой юбилярши стала младшая сестра.
– Я тебе Катька, сколько раз говорила: выходи замуж и рожай детей. А ты все чего-то там берегла. Вот, посмотри, какая у меня семья! А у тебя одна Лизка. И та непутевая и распущенная! Пустая ты, нет от тебя толку!
Катя сидела, неловко улыбаясь, словно ждала, когда этот словесный поток закончится и Фаня возьмется за кого-то другого.
Но тут не выдержала Лиза:
–Тетя Фаня, вы почему все время маму оскорбляете? Какая она бестолковая? Да она отличный хирург! Ей несколько десятков человек жизнью обязаны! И не Катька она, люди ее Екатериной Васильевной зовут. Пока вы тут между грядками и курами бегаете, она людей спасает! Так что еще надо посмотреть, от кого больше толку.
Мама во время этой речи дергала Лизу за руку, пытаясь успокоить дочь.
Но как только Лиза замолчала, тетка орлицей поднялась над столом:
– Ишь ты, разговорилась! Юристка недоделанная! Катерина, а ты что молчишь? Я тебе сколько раз говорила, что девку воспитывать надо. Совсем распустилась! Непонятно, чему их там в университетах учат! Погоди, Катерина, она тебе еще в подоле принесет! Бессовестная! Вместо того, чтобы старших слушать, да пример с них брать, она меня учить вздумала!
– С вас что ли пример брать, тетя Фаня? – спросила Лиза.
– А хотя бы с меня! Я, в отличие от некоторых, порядочная женщина и дочерей такими же воспитала! А из тебя, (тетка добавила неприличное слово), вряд ли что хорошее получится! – заявила Фаня.
Катерина в это время уже встала из-за стола:
– Лиза, пойдем, нам здесь больше нечего делать.
Но девушку уже было не остановить:
– Хорошо, тетя Фаня, я возьму с вас пример. Только поделитесь семейным секретом: как у вас получается так сильно сокращать срок вынашивания детей? Все женщины носят детей по девять месяцев, а вы за четыре-пять управляетесь. Вы вышли замуж в январе. А Людмила у вас родилась уже в мае. А Людмила когда замуж вышла? Она, получается, тоже за четыре месяца управилась? Это же открытие мирового уровня! И вы называете меня распущенной? В зеркало посмотрите!
Эти слова Лиза договаривала уже в дверях. Мама буквально вытащила ее из дома, и они молча пошли к автобусной остановке.
Всю дорогу мать и дочь не разговаривали. Но когда они зашли в квартиру, мама сказала:
– Лиза, ты напрасно все это сегодня наговорила. Я уже привыкла к манере поведения Фани, и меня ее слова почти совсем не задевают. Ну, сказала и сказала. А сейчас получился скандал. Ты влезла в личную жизнь. Фаня обидится и перестанет с нами общаться.
– Мама, я буду только рада этому. Знаешь, как жалко ты выглядишь со стороны, когда твоя сестра говорит о тебе гадости? Почему ты позволяешь ей так неуважительно к себе относиться? Да, когда-то она помогла тебе. Честно говоря, ей это ничего не стоило. Так что, получается, теперь ты должна свою жизнь ей под ноги бросить? И, кроме того, почему она решила, что я обязательно пойду по рукам? Она мне об этом с детства говорит. Мне надоело выслушивать ее бестактные вопросы и заявления. Я долго терпела, но каждому терпению приходит конец.
P.S. Может, Фаня и обиделась, но она приехала к сестре через три месяца, когда ее направили на консультацию в областную больницу, где работала Екатерина.
Вела себя тетка на редкость тихо и никаких обидных слов сестре и племяннице не говорила.
Сильные люди не позволяют сеть им на шею