— Что это такое? – налетел он на Эмму, когда она в очередной раз явилась ближе к десяти вечера.
— Ты о чем? – с непониманием в голосе отозвалась женщина, разглядывая экран телефона.
— Снимок.
— Любовь живет три года, — вещал коллега Арсения, в очередной раз рассказывая о своих похождениях «по дамам», как он это называл.
Остальные трое мужчин в опенспейсе охотно слушали его байки не зная даже, верить или сомневаться в каждом слове.
Арсений вот тоже не знал. Но отчаянно завидовал тому, что у кого-то есть доступные возможности, которые полностью закрыты для него самого.
И… Что там говорили про три года? Ведь они с Эммой недавно третью годовщину как раз отметили.
Похоже, правы были те, кто говорил про три года. Ведь уже ровно столько они вместе живут и как-то охладели друг к другу.
И Эмма уже не такая красивая, как была в день свадьбы, и вокруг куча интересных девушек, которые нравились Арсению порой настолько, что жалел он о том, что поспешил с колечком на пальчик одной-единственной.
— Милый, что у тебя случилось? Как в воду опущенный который день ходишь.
— Ой, оставь уже эти свои деревенские присказки, — огрызнулся Арсений, стоило жене начать разговор с ним по возвращению мужчины домой. – Лучше бы прибралась лишний раз или приготовила че понормальней.
— Че понормальней можешь сам себе готовить после развода, — тут же отбрила Эмма.
В отличие от многих других женщин, хамства и наездов на себя она не терпела.
– Заодно можешь вспомнить, что нынче твоя очередь выносить мусор и прихватить по пути пакет, когда будешь уходить.
Да, жили они в добрачной квартире жены.
Двушку Арсения сдавали, а самим им хватало однокомнатной квартиры, купленной Эммой за два года до бракосочетания.
А ведь не в последнюю очередь из-за этой квартиры Арсений ее и выбрал.
Это все мама подзуживала. Мол, бери Эмку, у нее хоть квартира есть, не то что Лизка и Машка – обе так и смотрят, на чью бы шею присесть.
А Эмма умная, хозяйка хорошая, да и красавица, этого у нее не отнять.
— Да вот чего ты сразу про развод начинаешь! – возмутился Арсений.
Разводиться с Эммой он не хотел по понятным причинам. Это ведь потребуется переезжать, выселять из своей квартиры квартирантов, а значит – терять в доходах.
И можно было промолчать, что квартира Эммы находилась ближе к транспортной развязке.
Да и половину домашней работы так выполняет жена, а если придется самому…
Удобно ему с Эммой, короче говоря.
И ей с ним, судя по всему, тоже, иначе бы не огрызалась, а уже пошла и на развод документы подала.
– Я вот думаю о том, как бы в норму все привести, семью сохранить и никого не обидеть, а ты сразу про развод.
— Надумал-то что? – хмыкнула Эмма. – Кекса второй месяц нет, общаться с тобой не о чем, что не предложу из совместного досуга – ты в отказ.
И что из этого ты собираешься поправлять?
— Да ты сама и виновата, что кекса нет! – возмутился Арсений. – Кому же понравится вот это вот… — он рукой показал на фигуру жены.
И вынужден был оборвать фразу, потому что придраться было не к чему.
Все в ней было таким же, как при вступлении в брак, но при этом каким-то… другим. Ненужным. Нежеланным.
И что хочешь делай, как этот брак спасти не пытайся – а все обречено на неудачу. – И предлагаешь ты вечно непонятно, что.
— А ты не предлагаешь вообще ничего, — отрезала Эмма.
Злые друг на друга, супруги разошлись по комнатам.
В спальню к Эмме Арсений не пошел, вместо этого устроившись на кухонном уголке.
И принялся залипать на различные советы «специалистов», которых в сети развелось немыслимое множество.
Один из советов пришелся ему особенно по вкусу.
Речь шла об открытых отношениях. Это когда супруги или парень с девушкой вместе, но при этом – позволяют себе легкие ин три жки на стороне.
И не обязательно даже доводя дело до логического конца – сами свидания, флирт с кем-то еще и ощущения, которые возникают в первые месяцы знакомства с новым человеком, способны всколыхнуть любое застоявшееся болото.
Именно это все Арсений озвучил Эмме за завтраком.
Жена, молча жующая разогретые мужчиной блинчики, облизнула губы от кофейной пенки и спросила.
— То есть, я правильно понимаю, что ты хочешь оставить все как есть, но при этом – свободно ходить налево?
Или, верней сказать, легально искать «вариант получше», пока я тебе обеспечиваю тыл, упрощаю твой быт и даю кучу других плюшек.
— Справедливости ради, ты получаешь от меня те же самые плюшки.
Если бы не я, тебе бы самой каждый день приходилось бы вставать на час раньше, чтобы что-то приготовить, а так половину дней это делаю я.
— Справедливости ради, на завтрак тратится не час, а минут пятнадцать, но с твоим доводом я согласна.
Ладно, пусть так, — Эмма пожала плечами. – Детей у нас все равно нет, родителям об этом знать необязательно, а раз прошла любовь и завяли помидоры, но удобно жить, как соседям – почему бы и не оставить все как есть на первое время?
Фразу про первое время Арсений вот вообще не понял. Да и какая разница, если главное, что согласие жены на законный левак было получено.
В радостном предвкушении Арсений в течение дня создавал себе анкету на сайте знакомств, а еще – перебирал незамужних коллег, составляя список из тех, кого стоило бы позвать на свидание первым делом.
И вот тут постепенно начинал понимать, что, скорей всего, хвастовство коллеги о буквально ежедневных приключениях после работы каждый раз с новой дамой, было исключительно хвастовством.
Потому что на сайте спустя четыре часа не появилось ни одного лайка под его анкетой.
Ладно, хорошо, на самом деле – не появилось ни одного лайка от женщин, на знакомство с которыми он рассчитывал.
Писали ему либо матери-одиночки, которые даже на аватарку ставили фото свое с грудным младенцем, либо женщины очень далекие от не то что стандарта красоты, но и от понимания сколь-нибудь симпатичной внешности в целом.
Те же, чьи анкеты Арсений оценил и кому написал сам, либо отвечали молчанием, либо «сливались» после пары вопросов.
Да и вопросы были какие-то странные.
То, значит, пригласи ее в конкретный ресторан. То «подкинь» на маникюрчик (на каком это основании, интересно?)
Пожаловавшись тому самому коллеге на сложившиеся обстоятельства и заодно уточнив, что с ним не так, Арсений получил исчерпывающий ответ.
— Ну а что ты хотел? Чтобы девочку потанцевать, ее надо поужинать. Ну, знаешь, в ресторан на такси, там на пару тысяч заказать всякого…
— Как на пару тысяч? – в понимании Арсения это была какая-то несусветная трата на ужин.
— Ну, можно и на три-четыре, если девушка прям красивая и видно, что все у вас получится.
В сам ресторан, опять же, приходить лучше с букетом, тоже пару тысяч будет стоить.
Если там еще погулять решили и в бар какой зайти – там можно около тысячи оставить за коктейли.
Или в кино завалиться на последний сеанс, ну там сам понимаешь, билеты, попкорн, попить.
Такси к ней или к тебе, зависит от ситуации.
— Это что… Это получается, одно свидание в десятку может встрять? – не поверил своим ушам Арсений.
— Слушай, ну а ты чего хотел? Мы же не девятнадцатилетние красавчики уже, на которых девки толпами вешаются.
Так что хочешь кексика – оплати интерес.
— И часто ты интересы оплачиваешь? – уточнил Арсений севшим голосом.
— Да постоянно, — пожал плечами коллега. – Я же рассказывал про все, ты что, не слушал?
И тут Арсений вспомнил, что да, были в рассказах коллеги и упоминания ресторанов, и такси, и цветы-конфеты и многое другое.
Вроде как у него даже три или четыре постоянных пассии нарисовалось, которых он одно время на график какой-то разбивал.
Вот только Арсению идея тратить хотя бы раз в неделю десятку на совершенно постороннюю женщину не нравилась от слова «совсем».
«Да он просто искать не умеет и общаться нормально, — подсказал мужчине внутренний голос. – Компенсирует деньгами недостаток харизмы, но уж я-то…
Да и вообще – сайты знакомств это тот еще клоповник, нормальные люди там сидеть не будут.
Вот лучше Леночку из бухгалтерии приглашу после работы в парке погулять и за жизнь пообщаться».
— Вы ведь женаты, — захлопала глазами Леночка, стоило ей услышать приглашение Арсения.
— У нас открытый брак, — вальяжно ответил мужчина, преисполняясь гордости.
Вот сейчас она поймет, какой он самец-молодец, жену по струнке построил, и сразу…
— Арсений Павлович, мне ТАКИЕ отношения неинтересны. Я девушка серьезная и третьей лишней быть не собираюсь, — моментально отбрила Леночка.
И пошла дальше по коридору, цокая каблучками.
Арсений же остался стоять, как оплеванный, спиной чувствуя ехидные шепотки коллег.
Ну ничего, он им всем еще покажет, он же…
Следующие три недели Арсений был так занят своими переживаниями, что полностью игнорировал присутствие Эммы дома.
И не сразу понял, что после работы жена приходит намного позже, чем он. Что иногда она навеселе.
А зайдя в социальные сети, мужчина увидел фотографии жены в каком-то ресторане, возле кинотеатра, у парка, на аттракционах – везде, куда она его звала в прошлом.
Самое страшное, что это не были селфи, и что тень на одном из снимков (Арсений специально его увеличил и рассмотрел во всех подробностях) явно принадлежала мужчине.
— Что это такое? – налетел он на Эмму, когда она в очередной раз явилась ближе к десяти вечера.
— Ты о чем? – с непониманием в голосе отозвалась женщина, разглядывая экран телефона.
— Снимок. Ты была там с другим мужчиной? Как ты могла, мы же семья, а ты вот так…
— Стоп-стоп-стоп, погоди. Ты же сам сказал, что у нас теперь открытый брак.
А Вадиму я давно нравилась, да только он не подходил, зная, что я замужем.
Но ты сам предложил открытый брак, так что я решила, что могу дать парню шанс.
Чего ты сейчас так бесишься?
— Вот так вот взяла – и променяла меня на какого-то там Вадима?! – взбесился Арсений. – Три года брака – и ты налево пошла?
— Строго говоря, налево я еще не пошла, до этой стадии наши отношения с Вадиком еще не добрались.
Но смею напомнить, что идея «лева» принадлежит тебе. Или у тебя не срослось и поэтому теперь на мне злость вымещаешь?
— Все у меня срослось, — буркнул Арсений.
И просто со злости пошел на следующий день на свидание с какой-то девицей, работающей кассиршей на вокзале и имеющей пятилетнего ребенка.
То, что она на свидание этого ребенка притащила, сделало вечер незабываемым.
Благо что после него хоть ребенка отвезли к бабушке и поехали уже к девице.
Вдвойне незабываемым было то, что после всего этого фестиваля она принялась написывать Арсению, не переставая.
Объяснялась в любви, говорила, как он понравился сыну и так или иначе подводила мужчину к мысли, что отношения должны быть серьезными, а раз уж они так друг другу подходят…
Контрольный в голову забила Эмма еще две недели спустя.
Как бы между прочим она сообщила Арсению, что подала на развод.
И попросила в течение месяца освободить свою квартиру от его присутствия.
— То есть как это – развод? То есть, ты все это с самого начала спланировала?! – взвился Арсений, как только понял, что его буквально обставили по всем фронтам.
— Да ничего я не планировала. Просто знаешь, муженек… Когда ты на меня срывался – я еще могла промолчать.
Когда тебе все было не так, а то не эдак – я тоже могла стерпеть.
Но когда ты ясно дал мне понять, что я для тебя теперь второй номер – пришлось искать мужчину, для которого я всегда буду на первом месте.
— Ах, вот ты как?! Ну и пошла ты!
Пошел на самом деле Арсений. Собирать вещи. Отношения с кассиршей он поддерживать не стал – не ровня она ему.
Три года после развода пытался завязать новые отношения, но что-то, видимо, не нравилось в нем женщинам, раз они не обращали на него внимания.
Эмма же год спустя вышла замуж за Вадима, который и по прошествии пяти лет брака не срывался на жену с непонятными обвинениями, был в восторге от ее кулинарии, да и к «ночной работе» имел повышенный интерес.
А вот на отношения с открытым браком смотрел как-то косо, как и на мужчин, эту идею пропагандировавших.
— А зачем тебе этот «открытый брак»? – спросил он однажды своего коллегу, который превозносил тему полигамных отношений. – Что, думаешь, у другой женщины там будет все поперек?
Так все плюс-минус одинаковые, надо просто своего человека найти и жить с ним. И не париться всякими «открытыми»…
Эмма за такой монолог наградила Вадима ласковым поцелуем в макушку и шепотом пообещала испечь его любимые шоколадные кексики.
Мужчина благодарно улыбнулся и в свою очередь на ухо прошептал, что лучший кексик для него – сама Эмма.
Обнимая зардевшуюся от комплимента женщину мужчина мысленно поблагодарил ее бывшего за то, что вынес себя из Эмминой жизни и дал дорогу их счастливому будущему.
– На родного брата в суд? – воскликнула мать