В комнату отдыха, где стояла кофемашина, зашли трое мужчин. Двое из них явно посмеивались над третьим:
– Ну, что, Леша, бортанула тебя Лилечка? Как говорится, пара свиданий и до свидания! Причину хоть объяснила?
– Сказала что-то неопределенное, мол, не видит перспективы в наших отношениях, – ответил приятелю Алексей.
– Короче, Лилька назвала тебя бесперспективным. Обидно, – подытожил Данила.
– Интересно, а почему она так решила, что ей не понравилось? – спросил третий коллега – Семен.
– Откуда я знаю, – неохотно буркнул Алексей. – Может, она ждет принца, а я на принца не тяну.
– Лиле не двадцать, и даже не двадцать пять. Ей уже тридцать два, – сказал Данила. – Не думаю, что она до сих пор живет в стране розовых пони. Как правило, в этом возрасте дамы торопятся вскочить в последний вагон – лишь бы замуж выйти. А ты у нас вполне себе хороший жених. Не знаю, что она носом крутит. Провыбирается!
Мужчины уселись в кресла и, налив себе кофе, продолжили разговор.
– У меня брат двоюродный – Юрка – с женой развелся, – сказал Семен. – Двое детей. Квартиру разделили, за машину он ей половину выплатил, алименты платит. А почему развелись? Из-за ерунды какой-то. Обвинила Юрку в том, что он ей по дому не помогает, с детьми не занимается, родителей ее не уважает. А Юрка удивляется – нормально ведь жили-то! Жена со своим заявлением на развод всю жизнь ему испортила. Вот он сейчас тоже пытается познакомиться с какой-нибудь симпатичной девушкой лет двадцати пяти – та же картина, что и у тебя, Леша. Не клюет рыбка! И он сидит и думает: «Чего им всем надо»?
В комнате в это время был еще один человек. Маргарита Львовна из соседнего отдела – женщина лет пятидесяти, несколько полноватая, но очень ухоженная и всегда модно одетая. Она пила кофе, просматривала ленту в своем телефоне и невольно прислушивалась к разговору мужчин.
Маргарита Львовна не хотела вмешиваться, но, хотя и она сама, и обе ее дочери были счастливы в замужестве, ее почему-то сильно задели слова Семена.
Она поставила на стол пустую чашку и, взглянув на мужчин поверх очков, сказала:
– Извините, конечно, за то, что я вмешиваюсь в вашу чисто мужскую беседу, но, если вы позволите, я за пять минут объясню вам, почему Лиля не стала встречаться с Алексеем.
– В высшей степени интересно, – воскликнул Семен. – Ваше экспертное мнение очень важно для вас.
Маргарита Львовна усмехнулась его шутке, и начала:
– Лиля не стала встречаться с Алексеем именно потому, что в силу своего возраста уже давно не живет в стране розовых пони и очень хорошо знает жизнь.
– Аргументируйте, пожалуйста! – попросил Данила.
– Хорошо, – сказала женщина. – Алексей, у вас есть квартира?
– Есть. Двухкомнатная.
– Вы живете там один?
– С мамой.
– И если вы женитесь, то именно в эту квартиру вы приведете свою жену?
– Естественно. А куда еще?
– Ну вот ваш первый минус: вы вряд ли найдете женщину, которая жаждет разделить свою кухню со свекровью. Даже если ваша мама не будет учить ее, как жарить яичницу и печь блины. А мамы, как правило, учат. С мамой связан и второй минус: сколько лет вам и вашей маме?
– Мне сорок, маме – через месяц будет семьдесят, – ответил Алексей.
– То есть вполне возможно, что лет через пять-десять вашей маме понадобится помощь. И хорошо, если она будет ходить. А ведь, знаете, разное бывает – поскользнулась старушка неудачно – и вот ей уже сиделка нужна. Но даже если все будет хорошо, помощь все равно понадобится. Угадайте с двух раз – кто ее должен будет оказывать? Конечно, невестка. Если говорить конкретно о Лиле, то ей в сорок два года на шею упадет ваша матушка.
– Что-то все очень пессимистично, – сказал Данила.
– Реалистично, – ответила Маргарита Львовна. – Идем дальше. Вы разведены и, насколько я знаю, выплачиваете алименты на двух детей? Значит, от зарплаты – минус треть.
– У меня дети уже немаленькие: на дочку осталось платить три года, на сына – семь, – возразил Алексей.
– Но это будут как раз те годы, в которые гипотетическая Лиля захочет родить ребенка и будет три года сидеть с ним в декрете. То есть три года придется жить на две третьих вашей не самой большой зарплаты. Это третий минус. Здесь же есть и четвертый. Скажите честно, вам ведь не удается ограничиться только алиментами? Скорее всего, бывшая жена то на велосипед сыну попросит, то на ноутбук дочери. Правда? А на море съездить? Да и детей бывшая супруга вам время от времени подкидывает — вы же отец, значит, должны… И это правильно.
Алексей кивнул.
– Ну, вот уже четыре минуса, – сказала Маргарита Львовна. – Но есть и пятый. Недавно вы взяли кредит на машину. Сколько лет вам еще за нее платить? Пять? Семь? То есть от вашей и так урезанной зарплаты надо отнять еще и кредитный платеж. Думаю, что ваша мама умеет очень экономно готовить, потому что один на остатки своей зарплаты вы вряд ли выжили бы.
– Это что же, получается, что у Леши нет ни одного плюса, а только минусы? – возмутился Семен.
– Почему? Есть. Единственный ваш плюс, Алексей, в том, что у вас нет ярма ипотеки. Хотя кто вам ее даст при таком финансовом положении? – сказала Маргарита Львовна.
– Но вы же говорите только о материальном! – возразил Данила. – А как же душевные качества: доброта, порядочность, честность?
– Вы правы: и доброта, и порядочность очень важны. Но, к сожалению, эти качества можно заметить только при близком общении. А до него в такой ситуации, как у Алексея, дело, как правило не доходит. Хотите эксперимент? У меня есть знакомая. Ей тридцать семь. Замужем никогда не была, но очень хочет. Давайте я попробую прорекламировать ей Алексея, не называя его имени.
Маргарита Львовна отправила женщине сообщение: «Есть отличный мужчина – порядочный, добрый, симпатичный. Живет с мамой семидесяти лет в двушке, разведен, двое детей, зато есть машина, правда кредитная. Познакомить»?
Ответ пришел почти мгновенно: «Ты что, издеваешься? Мало мне своих проблем, так ты мне еще мужика с проблемами подкинуть хочешь»?
– Видите? Даже слова «порядочный, добрый и симпатичный», с которых я начала, не зацепили даму, которая очень хочет выйти замуж и просит всех знакомых найти ей пару. А вы говорите о Лиле, которая моложе ее на целых пять лет, – сказала Маргарита Львовна.
– Мне кажется, вы должны были написать, что Леша у нас не просто симпатичный, а красивый, – пошутил Семен. – Может, дама на это повелась бы.
– Внешность для мужчины – не главное, в годы моей молодости по этому поводу говорили так: «Чуть получше черта, и уже красавец». Вы женщин обвиняете, что они не в душу заглядывают, а только в кошелек. А сами-то то не лучше. Вот почему Алексей выбрал Лилю?
– Понравилась. Симпатичная. Фигура красивая. Одевается хорошо, веселая, с чувством юмора, – ответил Алексей.
– А рядом с ней, за соседним столом, сидит еще одна молодая женщина – ей тридцать лет. Тоже симпатичная, и с чувством юмора у нее все в порядке, добрая, отлично готовит. И квартира у нее есть – двухкомнатная. Тоже, как и Алексей, в разводе, сын у нее – пять лет.
– И почему мы это чудо до сих пор не замечали? – поинтересовался Семен.
– Не знаю, – ответила Маргарита Львовна. Ты, вроде, на вчерашнем собрании рядом с ней сидел.
– Анька Смирнова, что ли?! – воскликнул Семен. Да в ней килограммов пятнадцать лишнего веса!
– Вот о чем я и говорю! Вы от женщин требуете, чтобы и красавицей была, и стройной, и бессребреницей. А что сами можете предложить? Кучу проблем, которую женщина должна решить, используя свои ресурсы? – спросила Маргарита Львовна и, вымыв свою чашку, отправилась на рабочее место.
– Леш! А ты к Аньке Смирновой присмотрись! Может, действительно, это твоя судьба, – сказал Семен.
Алексей не понял, серьезно это предложил приятель или пошутил, но после этого разговора время от времени стал посматривать на Аню. Однако подойти к ней так и решился – ему казалось, что друзья засмеют его, если он будет за ней ухаживать.
Почти полгода он ходил вокруг да около, пока наконец не стало известно, что Аня выходит замуж.
А что же Алексей? А ничего. Правда, он не отчаивается и продолжает ухаживать то за одной женщиной, то за другой. Но дальше двух-трех свиданий дело пока не идет.
В моем доме еще указывает