— В общем, так, тысячу рублей в день для начала ты должна приносить! А там посмотрим.
Здоровая лошадь, а всё на шее у меня сидишь! — отрезала мать. — И предупреждаю тебя сразу, что не шучу.
Придёшь без денег — на порог не пущу.
Ксюша матери сразу не поверила, но, пару раз переночевав в подъезде — хорошо, хоть осень тёплая была, — поняла, что мать не шутит.
Лиля искренне считала, что женщину должен обеспечивать мужчина, поэтому главной целью в её жизни было удачно выйти замуж.
Внешность у неё для этого была вполне подходящая.
Невысокого роста, стройная, со светлыми длинными волосами, прозрачными голубыми глазами, пухлыми губами и милой улыбкой — она всегда привлекала внимание мужчин.
Ещё в университете Лиля тщательно выбирала себе жениха и остановилась на Николае — будущем экономисте.
Они поженились, когда парень окончил вуз, а она училась на третьем курсе.
Всё было бы прекрасно, если бы не его мать, которой невестка−переводчик почему-то не понравилась.
— Что это за женщина, которая не умеет заботиться о своём муже? — восклицала Анна Владиславовна. — Лежит полдня, что-то там читает, а работающему мужу даже рубашку погладить не может?
— Мам, ну не придирайся. Лиля просто учится, устаёт, — поначалу заступался за Лилю Николай.
Сама же Лиля на претензии свекрови внимания особо не обращала.
У них с мужем семья, и ничего страшного, если он сам о себе позаботится.
Она же не в домработницы ему нанималась!
И пусть Анна Владиславовна хоть сто раз скажет, что у её Коленьки инфантильная жена — Лиле-то что с того?
Ох, зря она, конечно, игнорировала свекровь!
Та их всё-таки развела через три года, хотя они и жили отдельно.
Видимо, отлично «промыла мозги» своему сыночку.
Хорошо хоть у Николая хватило совести оставить Лиле квартиру, которую они покупали пополам.
Ну почти пополам — Лиля вложила четверть суммы, продав дачу покойных родителей.
И Николая она особо не любила, но было обидно: бросил её, значит!
Лиле и в голову не приходило, что мужу просто надоела её инфантильность, постоянный бардак дома, и отсутствие пресловутых чистых рубашек.
А ещё, его, оказывается, раздражало, что супруга не работает. Разовые переводы не в счёт.
После развода Лиля решила посидеть в кафе, где неожиданно встретила бывшую одноклассницу Жанну.
— Ой, Лилечка! — бросилась та к ней, хотя в школе они и не общались почти. — Как я рада тебя видеть!
Познакомься — это мой муж Влад.
Как ты? Что-то грустная! — затараторила Жанна.
Лиле совершенно не хотелось разговаривать с бывшей одноклассницей, но она поймала заинтересованный взгляд её мужа.
Сама его оценила: неплох, высокий, стройный, с умными глазами, одет прилично.
— Всё нормально у меня, — неуверенно улыбнулась Лиля.
— Ой, а мы с Владиком отмечаем его новую должность!
Он у меня биолог, скоро станет великим учёным! — продолжала тараторить Жанна.
Влад, казалось, немного смутился:
— Не слушайте её! Она меня всегда перехваливает, — улыбнулся он и, тут же став серьёзным, спросил: — У вас что-то случилось? Вы такая грустная.
— Я с мужем развелась, — Лиля смахнула слезу, стараясь не размазать тушь. — Вот, решила отметить это дело, — кивнула она на одинокий бокал с вином.
Жанна тут же стала охать и сочувствовать, а Лиля исподтишка наблюдала за реакцией Влада.
Всё нормально — он старался на неё пристально не смотреть, но она явно ему понравилась. Да и он ей явно подходит.
Вот наивная, Жанка, кто же таким мужиком хвастается!
Влад позвонил уже на следующий день — и где только номер взял?! — а уже через две недели переехал к Лиле.
Как он там разбирался с женой, Лилю не интересовало — по крайней мере, ей Жанна не звонила, хотя она опасалась, что жена Влада просто так не отпустит.
Да, видно, бывшая одноклассница совсем …рочкой оказалась и даже не вякнула.
Они поженились через два месяца, когда Лиля убедилась, что Влад действительно перспективный учёный и уже сейчас неплохо зарабатывает.
То ли ещё будет!
Кроме того, муж категорически запрещал ей выходить на работу и выполнял любые её капризы.
Для выполнения домашних дел муж нанял приходящую домработницу.
Красота же!
«Красота» продлилась всего два года, а потом Влада как подменили.
Он начал придираться к жене по любому поводу, снова стало звучать слово «инфантильная» и упрёки по поводу отсутствия заботы о муже.
В итоге Влад сам подал на развод и уехал в столицу.
Лиля, конечно, немного расстроилась, но очень быстро переключилась на другого мужчину — коллегу бывшего супруга, который давно оказывал ей знаки внимания.
Она уже строила планы на их совместную жизнь, когда Геннадий сообщил, что уезжает за границу, и, увы, без неё.
Похоже, что он Лилей просто воспользовался для приятного времяпрепровождения на месяц перед отъездом!
А хуже всего было то, что Лиля оказалась беременной, и даже толком не знала, от кого из этих двоих мужчин.
Выяснять это она не стала — само как-нибудь разрешится.
Дочь родилась здоровым и каким-то очень тихим ребёнком — доставляла маме минимум хлопот.
Лиле, конечно, пришлось вернуться к переводам, но заказов было мало, и они едва сводили концы с концами.
И только когда Ксюше исполнился год, в жизни Лили появился мужчина, который стал им помогать.
Потом таких мужчин было ещё несколько. Ни один не задержался больше, чем на два года.
Карма у неё что ли такая?! А ведь она не молодеет, и как ни старайся, любая красота со временем увядает.
Тут ещё дочь растёт не по дням, а по часам. Денег на неё всё больше надо, а желание работать у Лили так и не появилось.
— Так, тебе уже 14 лет. Вполне можешь работать, — твёрдо заявила Лиля дочери, когда очередной её «муж» благополучно исчез.
С этого момента прошло уже полгода, и нового кавалера на горизонте так и не было.
— Мам, да ты что? — растерялась Ксюша. — Кто же меня на работу возьмёт? И мне учиться надо, и «художка» у меня.
Лиля поморщилась.
Эта художественная школа у неё давно поперёк горла стояла.
Несколько лет назад очередной её сожитель вдруг решил, что у Ксюши есть какой-то талант.
Пришлось, чтобы угодить ему, отправить девочку в эту школу.
Сожитель давно исчез, а дочь с удовольствием до сих пор туда ходила.
Поначалу она хвасталась матери успехами, рассчитывая на её одобрение, но потом Лиля ей сказала, что это всё ерунда.
Больше Ксюша такой «ерундой» мать не отвлекала.
— В общем, так, тысячу рублей в день для начала ты должна приносить! А там посмотрим.
Здоровая лошадь, а всё на шее у меня сидишь! — отрезала мать. — И предупреждаю тебя сразу, что не шучу.
Придёшь без денег — на порог не пущу.
Ксюша матери сразу не поверила, но, пару раз переночевав в подъезде — хорошо, хоть осень тёплая была, — поняла, что мать не шутит.
И где ей было заработать?
Она выросла тихой, забитой девочкой — даже в школе из-за этого с ней никто не дружил.
Мать она обожала, несмотря на то, что та приводила в дом разных «мужей».
К счастью, все они были нормальными, Ксюшу не обижали, даже заботились.
Она промыкалась так два месяца.
Иногда сердобольная дворничиха давала ей заработать, доверяя уборку части территории, иногда она мыла посуду в забегаловке.
Тогда мать встречала её с улыбкой, и Ксюша могла спать в своей постели, даже уроки успевала делать.
Потом и эти подработки закончились, и девочка попыталась собирать бутылки, но тут её чуть не побили бо..м..жи.
— А ну, отойдите от неё! — крикнула какая-то незнакомая женщина и быстро подошла к ним. — Я сейчас полицию вызову!
Нетрезвая женщина пробормотала ругательства и быстро ушла, а Ксюша перепугалась:
— Не нужно полицию, пожалуйста! — умоляюще произнесла она.
Мать давно её предупредила, что, если кто-то узнает о «работе» Ксюши, она отправится в детдом.
А этого девочка боялась больше всего.
— Ладно… — протянула незнакомка и поймала за рукав Ксюшу, собиравшуюся тоже уйти. — Подожди!
Ты почему не в школе? Что у тебя случилось?
Неожиданно девочка расплакалась и рассказала женщине свою историю.
— Надо срочно идти в опеку! — возмутилась женщина, назвавшаяся Жанной Петровной. — Пойдём! Я тебя провожу.
— Нет, только не это! — Ксюша зарыдала ещё громче. — Я не хочу в детдом!
Жанна Петровна на неё внимательно посмотрела:
— Ладно. Тогда пойдём, я провожу тебя домой.
— Нет, — замотала головой девочка. — Я сегодня ничего не заработала, меня мать домой точно не пустит. Проверено.
В результате они отправились домой к Жанне Петровне.
— А ваши родные не будут возражать? — поинтересовалась Ксюша.
— Я одна живу, — спокойно пояснила её спасительница.
— И у вас мужа нет? — сочувственно вздохнула девочка. — Вот и у мамы моей тоже.
Когда были, она меня на работу не выгоняла. И вообще, была доброй, любила меня…
— А как зовут твою маму?
Ксюша назвала имя и фамилию, не заметив, что Жанна Петровна после этого изменилась в лице.
Да такого не может быть! Они же не виделись сто лет!
Она же в другой район города специально переехала, чтобы даже случайно не столкнуться с бывшей одноклассницей, которая увела у неё мужа!
Влад потом приходил, просил прощения, но за два года все чувства Жанны перегорели, да и не могла она простить предателя.
А теперь что?
Судьба−злодейка решила их снова свести? И так жаль эту девочку…
Жанна решила поговорить с Лилей.
Выведала у Ксюши адрес и отправилась в квартиру, когда девочка была в школе.
— О! Ты зачем пришла, Жанка? — удивилась хозяйка квартиры. — Мужа своего ищешь? Так его давно у меня нет.
— Я знаю. Хочу поговорить с тобой о Ксюше. Ты соображаешь, что делаешь? Ребёнок побирается, в школе не учится…
— Тебе−то какое дело? Своих роди и воспитывай! — презрительно фыркнула мать Ксюши.
— Да ты девочке жизнь ломаешь!
— Всё. Иди, — Лилия захлопнула дверь перед её носом.
Вот и поговорили.
А что с ребёнком-то делать?! В опеку идти Жанна не решалась — Ксюша со слезами умоляла её этого не делать.
Отца девочки тоже не представлялось возможным найти — она про него ничего не знала.
А вдруг отец Влад? По срокам вроде бы сходится.
Но бывший муж уже давно жил за границей, и связи с ним у Жанны не было.
Пока она ломала голову, как разрешить ситуацию, Ксюша проводила у неё много времени, в том числе и ночевала.
Спустя месяц выяснилось, что девочка очень хорошо рисует, и с фантазией у неё всё в порядке.
Работавшая дизайнером Жанна смогла договориться со знакомыми разработчиками детских компьютерных игр, чтобы они дали Ксюше задание по созданию персонажей.
Сама помогала школьнице, и дело пошло.
Теперь Ксюша могла ночевать дома — ведь ей платили деньги, и гораздо больше тысячи в день!
— Ты только матери об этом не говори, — осторожно посоветовала Жанна Петровна девочке. — Мало ли…
— Не беспокойтесь, тётя Жанна, — серьёзно произнесла Ксюша. — Я знаю, о чём вы, и мне этого тоже не хочется.
В последние месяцы девочка резко повзрослела и смотрела на мать другими глазами, хотя и продолжала её любить.
— Я буду копить на образование, чтобы ни от кого потом не зависеть, — твёрдо сказала Ксюша.
— Я надеюсь, — вздохнула Жанна Петровна. — И всё-таки надо что-то делать…
Ксюша по-прежнему проводила у неё много времени.
Во-первых, потому что просто не хотела идти домой, а во-вторых, там не было условий для работы, да и мать могла всё узнать.
Однажды Ксюша не появлялась дома трое суток, а мать даже не позвонила ни разу, зато пришла к школе.
— О! Ты, я вижу, вполне жива и здорова! — ехидно произнесла она, вместо приветствия. — А на мать тебе, значит, наплевать!
— Мам…
— Что, мам?! Ты почему деньги не приносишь? — возмутилась Лилия.
— А то, что твоя дочь дома не ночует, тебя не волнует? — к ним подошла Жанна.
Она пришла встречать Ксюшу, чтобы вместе отправиться в магазин.
— Опять ты? — удивилась мать Ксюши. — Погоди! Так это ты мою дочь пригрела? Да я на тебя в полицию заявление напишу!
— Мам, не надо! — испугалась Ксюша. — Тётя Жанна хорошая, это она мне помогает деньги зарабатывать!
— Помогает?.. Как, интересно! Мужикам… в аренду сдаёт?!
— Ты сама-то понимаешь, что говоришь?! — возмутилась Жанна. — Как у тебя язык поворачивается?!
Твоя дочь — очень талантливая девочка, она деньги за свои рисунки получает!
— Что-то мне подсказывает, что ты не врёшь, — помолчав, ответила Лилия. — Так тем более, нечего тебе там делать! Быстро домой!
— Не пойду, — вдруг твёрдо произнесла обычно послушная Ксюша. — Мне у тёти Жанны лучше, а тебе я ничего не должна.
— Да как ты смеешь?! — Лилия собралась отвесить дочери подзатыльник, но её руку перехватила Жанна.
— Прекрати, — громким шёпотом произнесла она. — Я в опеку пойду, всё им расскажу. Думаешь, оставят они тогда дочь у тебя?
— А ты чего в мою дочь так вцепилась? Думаешь, что я её от Влада родила? Черты любимого разглядела?!
Жанна побледнела, но всё же спросила:
— А это не так?
— Пусть это останется моей тайной, — усмехнулась Лилия. — Но думаю, что ты просто на Ксюше хочешь заработать.
Жанна только сокрушённо покачала головой.
Ксюша в ужасе наблюдала за происходящим. Ей и маму было жалко немного, и тётя Жанна ей очень нравилась.
И о каком Владе они вообще говорят?..
В тот день Лилия так и не смогла заставить дочь вернуться. Жанне пришлось рассказать девочке их историю, после чего Ксюша стала относиться к ней ещё лучше — жалеть, что ли.
Мать после этого не появлялась целый месяц.
Как выяснилось, она−таки нашла себе нового кавалера.
Лилия, правда, попыталась заставить дочь отдавать ей часть заработка, но Жанна пригрозила лишением родительских прав, и та успокоилась.
Скорее всего, ненадолго…
Соберу вещи и уйду