— И Олег тебя отпустил?
— А кто его спрашивал? Я независимая женщина! Мне никто не нужен! — гордо вскинула голову Лена.
— Знаешь, я ведь тоже раньше говорила, что мне никто не нужен. Смотрю на тебя и вижу себя.
Годы московского благополучия испарились мгновенно, оставив лишь пустоту, усталость и разочарование.
Возвращение сюда, в маленький провинциальный городишко, казалось поражением, признанием собственной несостоятельности.
Лена с тоской осознала, что чувствует себя чужой здесь, будто годы в Москве навсегда стерли память о родном городке и беззаботной школьной жизни.
«И каков итог, дорогуша? Как ты признаешься своим родным и близким в том, что у тебя ничего не сложилось в жизни?
Еще и Настя сейчас прибежит. Зря я ее пригласила,» — размышляла Лена, упершись лбом в окно своей спальни.
В подъезд как раз входила ее подруга детства. В последние годы они редко общались, но трепетно хранили свою дружбу.
Лена вздохнула и постаралась придать себе более довольный жизнью вид.
— Привет, дорогая! Счастье-то какое, что, наконец, погостить приехала!
Давно не виделись! — радовалась Настя, врываясь в комнату и обнимая подругу.
— Привет! Теперь частенько видеться будем… Я насовсем приехала, — Лена слегка натянуто улыбнулась, неловко отвечая на объятия.
— Насовсем? Это ты-то? Даже не верится! Ведь ты же вся такая столичная штучка.
— Была. Да только кончилось то время.
Анастасия внимательно вгляделась в лицо подруги.
Родители Лены тихо переговаривались между собой на кухне, напоминая Насте об их беззаботном школьном времени.
Как часто раньше она гостила в этой маленькой спальне Лены, даже немного завидуя ее отдельной комнате!
Девочки делали вместе уроки, обсуждали школьные события и делились сердечными тайнами.
Но теперь эта комната вдруг показалась им обеим такой маленькой и тесной…
В детстве все было словно больше и ярче, а что теперь?
— Так почему же ты решила переехать?
— Да просто устала от всей этой московской суеты…
— Неужели?
— Да! — с вызовом бросила Лена. — Думаешь, там медом намазано? Там совсем другая жизнь…
— Хорошо, хорошо, — успокаивающе проговорила Надя. — Не хотела тебя обидеть. Эй, что с тобой?
Лена, утерев набегающие слезы, снова натянула кривоватую улыбку и произнесла:
— Это ты извини. Что-то я совсем расклеилась. Видишь, какая нервная стала? Поэтому и вернулась домой.
А в Москве у меня с домом не сложилось. Вообще, ничего там не сложилось, если уж по правде говорить…
— Я сейчас попрошу у твоих родителей чайку, и поговорим по душам, — встрепенулась Настя.
Усадив Лену на диванчик, она заботливо подала чашечку горячего чая с лимоном.
— Что же с тобой произошло там, в столице?
Глаза Лены наполнились слезами, плечи поникли, а голос стал совсем глухим и безжизненным:
— Все напрасно было… Особенно эти пять лет с Олегом…
— Он ведь женат, да? — осторожно спросила Настя.
Лена кивнула, снова яростно утирая непрошеные слезы, бегущие по щекам, а затем выпалила:
— Да, да, конечно, женат! А я оказалась такой наивной. Верила в его сказки о том, что они с женой даже живут в разных комнатах.
Вообще, сначала думала: «Ну женат и женат, у всех свои недостатки. У нас ничего серьезного, просто влюбленность!».
Затем мое чувство к нему все крепло и росло. И вот дошла до того, что однажды подумала: «Я не могу без Олега! Он мужчина всей моей жизни и должен развестись!»
Наивная! Верила ему, что вскоре все изменится… Но нет… Пять лет прошло, Олег продолжает обещать, а все остается по-прежнему.
Годы ушли у меня на то, чтобы понять, что ему комфортно в этой ситуации, и он ничего не хочет менять. А я вся извелась.
К тому же и в остальных сферах жизни у меня какой-то бег по кругу. Всегда старалась быть на людях лучшей версией себя и соответствовать их ожиданиям.
Вроде и работала днем и ночью, но деньги, как песок сквозь пальцы… Раз ответственная должность, так и выглядеть нужно соответствующе: одежда, обувь, аксессуары.
Вся эта мишура съедала большую часть зарплаты. Мне это было не нужно, но как иначе? Что люди подумают?
Плюс питалась на бегу, нервничала много, вот и получила проблемы со здоровьем. Лечение тоже дорого обошлось.
К тому же на аренду столько денег потратила! Свою квартиру мне так и не удалось купить – слишком дорого.
Вот так все возможности мимо и пролетели… Устала я от всей этой кутерьмы и решила вернуться домой.
Не выдержала я роль успешной московской бизнес-леди. Вот и сказочке конец.
— И Олег тебя отпустил?
— А кто его спрашивал? Я независимая женщина! Мне никто не нужен! — гордо вскинула голову Лена.
— Знаешь, я ведь тоже раньше говорила, что мне никто не нужен. Смотрю на тебя и вижу себя.
Я была такая же сильная и независимая, только в Москве не жила. Меня даже карьеристкой называли.
Лена подняла взгляд и недоверчиво спросила:
— И что изменилось потом?
— Поначалу все шло, как я и задумала. Я посвящала много времени работе, а каждую свободную минуту планировала под себя и свои потребности.
Меня запугивали одиночеством, а я только смеялась в ответ. «Ну что за беда: починить сломанный кран или собрать шкаф?
Если не получается самой, всего-то и нужно — взывать профессионалов и оплатить их труд.
Держать из-за таких пустяков дома мужчину – нецелесообразно», — шутила я.
Родители вздыхали и уже не пытались меня переубедить. Я была очень сильной женщиной и даже гордилась собой.
Сама вожу машину, сама выбираю для нее зимнюю резину и езжу на сервис. Конечно, были попытки наладить личную жизнь.
Но я сразу давала понять кандидатам в мои женихи, что я сама себе хозяйка. Мол, не дождешься от меня дорогой мягкости и нежности, только честная сделка, то есть брак на равных началах.
Долго никто со мной продержаться не мог. После очередного расставания я грустила и снова подтверждала для себя, что нет настоящих мужчин на свете.
Но вот однажды мне стало не то чтобы одиноко, но как-то тоскливо. Хотелось, чтобы кто-то помог донести пакеты с продуктами хотя бы до багажника машины.
Чтобы было с кем обсудить увиденный фильм или пожаловаться на плохую погоду за чашкой утреннего кофе.
Я задумалась и пришла к выводу, что меня больше не устраивает жизнь, в которой я сильная, но одинокая.
И я стала стараться вести себя немного мягче.
Тут-то мне и повстречался Алексей. Скоро очередную годовщину свадьбы отмечать будем.
А все потому, что с ним я строила отношения, не стараясь доказать, что все могу.
Ведь правильно говорят: мужчина нужен женщине, чтобы она могла быть рядом с ним слабой. А сильной она может быть и без него.
— Я просто не хочу зависеть от кого-то и все, — раздраженно ответила Лена. — Мне нравится быть сильной.
Да и вообще, гордость — это моя единственная опора сейчас.
— Я и не говорю о том, чтобы быть зависимой. Просто жизнь меня научила постепенно меняться и становится гибче, мягче внутри.
Если подумать, то настоящая сила женщины заключается в ее внутренней гармонии.
Это делает женщину привлекательной и счастливой.
Ты грустишь сейчас, потому что не отпускаешь свои прошлые проблемы и не хочешь принять новую жизнь.
Но ведь на твою ситуацию можно посмотреть иначе!
У тебя есть дом, родители и множество возможностей, чтобы построить свою новую, более счастливую жизнь.
— Думаешь? Я и правда жалела себя, когда возвращалась сюда… Считаешь, что нужно видеть потенциальные возможности, а не упущенные? — прошептала Лена неуверенно.
— Именно так. Постарайся смотреть на мир и окружающих не с обидой и подозрением, а с доверием и позитивом.
Сразу заметишь, что жить станет гораздо приятнее. Тогда и личная жизнь со временем наладится.
Поверь моему опыту, от души рекомендую.
«Возможно, Настя права? Я уже ничего не потеряю, если попробую», — решила Лена. На душе у нее впервые за долгое время стало легко.
Поначалу ей было тяжело перестроиться: непрошеные, тягостные мысли и раздражение мешали строить новую жизнь.
Но уже через два месяца Елена устроилась на работу, сдружилась с новым коллективом, сделала ремонт у родителей и смотрела на мир гораздо оптимистичнее.
Налаживалась и личная жизнь: Лена заметила, что на нее очень заглядывается сосед по парковке.
Однажды, когда ее машина не завелась в мороз, он предложил Лене помощь.
— Не поверишь, Насть, я сначала хотела ему, как привыкла, гордо отказать и вызвать такси.
А потом вспомнила твои советы и согласилась.
Вот теперь меня на свидание зовет!
Свободный, приятный в общении мужчина! Виктором зовут,— делилась с подругой Лена.
— Поздравляю. Надеюсь, у вас все сложится.
Спустя полгода Виктор и Елена поженились.
— Спасибо тебе, Настенька, — прошептала невеста, целуя подругу в щеку. — Если бы не ты, продолжала бы считать себя особенной и сильной, страдая от одиночества.
— Ну что ты! Я рада, что ты, как и я когда-то, поняла: главная сила — это не разочаровываться от неудач, а сохранить в себе способность любить и принимать любовь других.
Меркантильный родственник