– Паша, но я уже обещала маме, что мы выделим ей комнату, – сказала жена

Павел взял со стола сына набор фломастеров, вытащил из футляра сначала синий, потом подумал и взял красный фломастер.

Мужчина пошел на кухню и размашистым почерком написал на дверце холодильника одно только слово: «Развод».

Его жена Вера, увидев «послание» мужа, спросила:

–Паша, это что такое?

– Это мой ответ на твое вчерашнее заявление, – ответил муж.

День назад

– Паша, ты не узнавал, когда мы получим ключи от новой квартиры? Я вчера проходила мимо нашего дома и видела, что в первые два подъезда уже жильцы въезжают, – сказала Вера.

– У нас квартира в третьем подъезде – значит, мы следующие. Думаю, через месяц можно будет уже начинать собираться, – ответил ей муж.

– Отлично, тогда успеем, – вздохнула Вера.

– А мы разве куда-то торопимся? – спросил Павел. – Месяцем раньше, месяцем позже – какая теперь разница.

– Я просто тебе еще не сообщила новость: Вадик женится.

– Ну, и что? Каким образом это связано с получением нами ключей от квартиры? – поинтересовался муж.

– Ну Вадику же надо будет где-то жить с женой. Вот мама и отдает им однокомнатную, где они сейчас с Вадиком живут, а сама переезжает к нам. У нас-то три комнаты будет, – пояснила Вера.

– Нет.

– Что нет?

– Я сказал «нет». Твоя мама не будет жить в нашей новой квартире, – ответил Павел.

– Паша, ты не понимаешь: молодожены ведь не могут жить в одной комнате с мамой! – воскликнула Вера.

– Согласен: не могут. А я здесь причем? – спросил муж.

– Так я тебе уже сказала: у нас три комнаты. В одной будет наша спальня, в другой – детская, а в третьей будет жить мама.

– Не будет! – еще раз повторил муж, уже громче. – Вера, читай по губам: твоя мама ни-ког-да не будет жить в нашей квартире. Я понятно выразился?

– Паша, а где тогда жить Вадику с Лизой? – спросила Вера.

– Понятия не имею.

– Но это же мой брат.

– Вера, когда я женился на тебе, в условиях нашего брака не упоминалось, что я должен буду терпеть дypной характер твоей матери и решать жилищные проблемы твоего брата. Правда? Или мы об этом договаривались?

– Но я думала…

– Не думай. Скажи честно: в том, что твой брат в тридцать лет скачет с одной работы на другую, не задерживаясь нигде дольше, чем на три месяца, и в том, что он до сих пор не имеет своего жилья, есть моя вина? – спросил Павел.

– Нет. Но…

– Без всяких «но», Вера. Я не собираюсь решать его проблемы – мальчик уже достаточно взрослый, даже жениться собрался.

– Паша, но я уже обещала маме, что мы выделим ей комнату, – сказала жена.

– Напрасно. И вообще, давай договоримся, что ты не будешь решать такие вещи и тем более давать обещания, не посоветовавшись со мной. Звони матери.

– Зачем? – спросила Вера.

– Будем исправлять твою ошибку, – ответил муж.

Вера набрала номер матери и передала телефон мужу.

– Елена Петровна! Здравствуйте! Это Павел – ваш зять. Вера пообещала, что мы выделим вам комнату в нашей новой квартире. Она ошиблась. У нас лишних комнат нет. Так что вы на переезд не рассчитывайте. Всего хорошего.

Павел закончил разговор и отдал телефон жене.

– Паша, но у нас третья комната свободная.

– Нет. Никите скоро семь, осенью он пойдет в школу. Ему нужна комната для занятий, чтобы Наденька не мешала ему учиться. Кроме того, если ты еще не поняла, у нас двое детей – сын и дочь, и через несколько лет встанет вопрос о том, что им нужны отдельные комнаты. Поэтому твоя мама в нашей квартире жить не будет.

За вечер мать еще три раза позвонила Вере. Что она говорила, Павел не слышал. Вера только всхлипывала и отвечала: «Да, мама. Нет, мама. Я так не думаю, мама».

Когда жена закончила последний разговор, было уже почти одиннадцать вечера.

– Паша, но я ведь твоя жена. Я тоже работаю, в том числе и дома. У меня должно быть какое-то право голоса! Я могу высказать свое мнение! – обратилась она к мужу.

– Совершенно верно, Верочка. Ты можешь решать, в какой цвет мы выкрасим стены в нашей новой квартире, какие повесим шторы, куда поедем отдыхать летом. Есть еще много вопросов, по которым твое мнение будет главным. Но в вопросе проживания твоей мамы в нашей квартире я на уступки не пойду.

Отношения Павла и матери Веры не сложились с первой встречи. Павел сразу понял, какие правила существуют в семье его будущей жены: первое – «мама всегда права» и второе – «если мама не права, смотри пункт первый».

Более мягкую и податливую Веру Елена Петровна полностью забила под плинтус, Вадиму кое-что позволялось на основании того, как говорила мать, что «он все-таки мужчина».

Елена Петровна сразу почувствовала в будущем зяте сильного противника и сначала даже хотела запретить дочери выходить замуж за Павла, но потом передумала.

Дело в том, что они втроем: мать, Вера и Вадик жили в небольшой однокомнатной квартире. И, кроме них, там же обитали болонка по имени Пуфик, кошка Маркиза, пара попугаев-неразлучников, а на подоконнике в кухне стоял круглый аквариум с рыбками. Уход одного человека освобождал жизненное пространство для других.

Таким образом, Елена Петровна дала дочери свое благословение, но с одним условием: в их квартире молодые жить не будут.

Павел клятвенно пообещал, что ни сейчас, ни в будущем не будет претендовать ни на один квадратный сантиметр этого Hoeва ковчега, и увел Веру в жилье, которое снимал.

Через два года они купили трехкомнатную квартиру на этапе котлована. Дом строился долго. Но наконец он готов.

«Как все удачно сложилось», – подумала Елена Петровна, – и приготовилась к переезду. Но не тут-то было. У зятя оказалась хорошая память – он помнил все косяки тещи, все случаи, когда она пыталась вбить клин между супругами и рассорить их, когда тянула с дочери деньги для «бедного Вадика», который в очередной раз остался без работы, как отказалась помочь с Никитой, когда Вера была в роддоме и рожала Наденьку, и еще многое другое.

В общем, Павел скорее бы согласился держать в ванной нильского крокодила, нежели жить в одной квартире с Еленой Петровной. Об этом он честно заявил жене:

– Дорогая, если твоя мама появится на пороге нашей квартиры с чемоданами, я в этот же день подаю на развод и на раздел имущества. Подумай, захочешь ли ты жить с двумя детьми в однокомнатной квартире и повторить жизненный путь своей мамы.

После этих слов Вера поняла, что муж не шутит, и объяснила матери, что рисковать своим браком для того, чтобы у Вадика было, где жить, она не будет.

Елена Петровна обиделась на дочь. Хотя обижаться ей надо была на сына, который привел в их однушку свою жену. Теперь Елене Петровне пришлось спать на кухне на раскладушке, которую она каждый вечер ставила впритык к газовой плите.

А недавно молодожены сообщили Елене Петровне, что ожидают пополнения.