— Ну… Я немного его обманула…
Мама настороженно взглянула на нее.
— Что значит обманула?
Аня опустила глаза.
— Я сказала ему, что беременна.
«Всю жизнь терпеть не могла зефир. А в результате именно он помог мне понять кое-что очень важное!» — осознала Аня, повертев в руках плитку любимого горького шоколада.
Она задумчиво смотрела в окно, где бойкий весенний дождь поливал асфальт, машины и спешивших куда-то людей.
«Нужно честно сказать Максиму, что он не обязан жениться на мне. По его реакции я все сразу пойму.
Впрочем, кажется, я и так знаю, чего ожидать.
Ладно, была не была!» — решилась Анна и направилась на свидание со своим женихом.
Аня с детства отличалась волевым и решительным характером. Она была не из тех девочек, которые молчат и соглашаются во всем со взрослыми.
— Дочка, попробуй только, какую я тебе вкуснятину привезла! — как-то сказала Анина мама, вернувшись из командировки.
Но едва только надкусив мягкую сладость, Аня выплюнула ее.
— Фу, какая бяка! — заявила она ошарашенной матери.
— Ты что? У нас такого нигде не продают!
— Все равно – бяка! — стояла на своем девочка.
И хотя все остальные домашние с удовольствием лакомились привезенным зефиром, нахваливая его, Аня лишь брезгливо отмахивалась от сладости.
Еще много раз Ане предлагали попробовать разные виды зефира, который в ее семье все очень любили, но она терпеть не могла эту сладость. Зато только ей в семье нравился горький шоколад.
— Странный у тебя вкус, Анечка. Обычно дети этот вид шоколада не любят, — удивлялась бабушка Ани, — Взяла бы лучше плиточку молочного.
— Ну, бабушка! Мне такой шоколад только и нравится! Молочный слишком сладкий!
— Мам, ты ее не переспоришь. Бесполезно. Сама же знаешь, какая она у нас упрямая, — вмешивалась в разговор Анина мама.
— Хорошо, но много такого шоколада не ешь. А то мало ли, — перестраховывалась бабушка.
«Сначала мама и бабушка не понимали мои вкусы в еде, а теперь не принимают мои предпочтения в ухажерах.
Дался им этот нудный Борис! Даже думать о нем не хочу.
Вот Максим – другое дело! Но они мой выбор только и делают, что критикуют», — сокрушалась уже ставшая студенткой Анна.
И действительно, тот самый Борис, который старательно ухаживал за Аней и не вызывал в ней никаких чувств, кроме, пожалуй, некоторого раздражения, очень нравился ее маме и бабушке.
— Какой хороший парень этот Борис, Анюта! Воспитанный, серьезный. Ты бы держалась за него! — одобрительно кивала бабушка.
— Он еще и из хорошей семьи, — поддакивала мама. — Не спугни такого завидного жениха своими выкрутасами.
— Ой, мам, я с ним всего на пару свиданий сходила. Это еще не значит, что он мой жених.
— Видно же, что парень с серьезными намерениями! Он так был рад с нами познакомиться! Столько о тебе расспрашивал.
Сразу понятно, что влюблен без памяти. А ты не пойми почему от него бегаешь!
— А мне, может, не понравилось с ним на свидания ходить.
У него ладони вечно какие-то потные, к тому же он их так к моим рукам и тянет. Противно!
То ли дело – Максим…
— Это тот самый Максим, которого с первого курса чуть не отчислили? — с подозрением спросила мама.
— Ну, были у него проблемы. Но Максим их решил. Его в наш институт вообще мама заставила поступить.
А сам он о музыкальной карьере мечтает. Ты бы слышала его игру на гитаре! — с запалом произнесла Аня.
«А еще какие у него выразительные темно-карие глаза, длинные ресницы и красивая улыбка», — дополнила она уже про себя.
Мама вздохнула и серьезно посмотрела на дочь.
— Мне нравится Борис, потому что он ответственный, надежный, перспективный… У вас много общего!
А вот в Максиме я, к сожалению, этого не вижу. Он еще мальчишка в душе, и увлечения у него несерьезные.
Повзрослеет ли? Неизвестно.
— Ну и что?! Я хочу любить сердцем, а не рассудком! — воскликнула Аня.
Мама лишь понимающе улыбнулась.
— Конечно, только тебе выбирать. Но помни: счастье строится не только на любви. Важно еще понимать, уважать, поддерживать друг друга.
Максим сможет тебе подставить свое мужское плечо, если понадобится?
Но Аня была слишком влюблена в Максима, чтобы воспринимать мамины слова всерьез.
«Все у нас с ним сложится. Я не просто какая-то одна из его многочисленных поклонниц!
И я всем докажу, что смогу выйти за него замуж!» — пообещала она сама себе.
Выполнить это обещание оказалось очень сложно. Максим отличался ветреным характером и все никак не спешил предложить Ане руку и сердце.
Месяц шел за месяцем, но их отношения все никак не получали должного развития.
Мало того, однажды Максима едва не увела у Ани ее однокурсница.
Сколько слез Аня выплакала! Сколько раз считала, что навсегда потеряла Максима. Этот парень стал для Анны какой-то идеей фикс, не дающей спокойно жить.
Ради него она была готова на все и даже больше.
В конце концов, забыв обо всех предостережениях матери, Аня решилась провести с любимым ночь в надежде, что это коренным образом изменит их отношения.
Но Максим продолжал вести себя как ни в чем не бывало, так и не спеша делать ей предложение.
И тогда Аня решилась на самую большую ложь в своей жизни…
В тот вечер Аня пришла домой взволнованная и шепнула матери:
— Наконец-то Максим сделал мне предложение! Мы поженимся.
— Поздравляю. Но почему у меня такое странное чувство. Словно я не все знаю… Расскажи мне все, дочка!
— О чем ты?
— Аня, расскажи, что сподвигло Максима сделать тебе предложение? Только честно.
— Ну… Я немного его обманула…
Мама настороженно взглянула на нее.
— Что значит обманула?
Аня опустила глаза.
— Я сказала ему, что беременна… Хотя это не так, не переживай.
Мама нахмурилась и строго произнесла:
— Зачем? Как тебе такое только в голову пришло?
— Мам, пойми, я так его люблю. А он словно лишь позволяет мне быть рядом. Я уже все измучилась, извелась.
Ничего другого не смогла придумать, чтобы заставить его наконец-то определиться!
И вот когда я сказала, что жду от него ребенка, он сразу предложил оформить отношения. Видишь, какой он хороший!
Просто нужно было его немного…
— Заставить? — продолжила мама.
— Подтолкнуть.
Мама, сердито сверкая глазами, вдруг потянула Аню на кухню. Там на столе стоял зефир в шоколадной глазури.
— Садись и ешь этот зефир! — приказала мама.
— Зачем? Я же не ем зефир!
— Он в твоем любимом шоколаде.
— Ну, я не настолько люблю шоколад, чтобы съесть его с зефиром. И вообще, к чему это, мам?
— К тому, что ты хочешь заставить Максима полюбить тебя обманом. Вот попробуй полюбить зефир сама, а потом уже ставь эксперименты над другими людьми.
Дочка, я желаю тебе только счастья. Но пойми: нельзя заставить кого-то быть рядом и стать от этого счастливой.
— Может, ему просто не хватало смелости меня позвать замуж. А теперь он рад! — не сдавалась Аня.
— А ты проверь. Встреться с ним и скажи, что ты не ждешь ребенка. Сама все поймешь тогда.
И не закрывай глаза на правду, какой бы для тебя горькой она ни была. Иначе потом станет еще хуже.
Аня глубоко вдохнула и кивнула. Нужно было исправить свою ошибку.
На следующее утро Аня пошла к Максиму. Честно признаться во лжи у нее не хватило духа, и Анна проговорила дрожащим голосом:
— Максим, выяснилось, что тревога была ложной. Я не жду ребенка.
Максим посмотрел на нее с такой искренней радостью, что Аня сразу все поняла.
— Здорово! Это же просто отлично! И жениться, выходит, необязательно, — воскликнул парень, широко улыбаясь.
— Нет, — тихо ответила Аня.
— Супер просто! Вот повезло! Пойдем, я тебе вкусняшек накуплю по такому поводу!
— Не надо, спасибо. Я лучше пойду домой.
Она нашла в себе силы слабо улыбнуться в ответ.
— А, ну как знаешь. Я сегодня вечером буду выступать в парке. Если хочешь, приходи! — весело заявил Максим и, спешно чмокнув Аню в щеку, отправился по своим делам.
Возвращаясь домой, Анна чувствовала боль разочарования. Все ее усилия ни к чему не привели.
Конечно, они с Максимом были слишком молоды для того, чтобы стать родителями.
Но эта неприкрытая радость парня по поводу отмены свадьбы дала понять Ане, что Максим по собственной воле никогда не захочет связать с ней жизнь.
В тот вечер она долго заедала свое разочарование горьким шоколадом и плакала.
Утром Аня поняла, что больше не любит горький шоколад, да и о Максиме думать не желает.
«Я уже давно поняла, что мы слишком разные. Только мое упрямство и позволяло продолжать эти бессмысленные отношения», — призналась сама себе Аня.
Прошли месяцы, потом годы. Аня сосредоточилась на учёбе, работе и увлечениях.
Затем она познакомилась с Сергеем. Им было легко и весело вместе. Только в этих отношениях Аня поняла, какой естественной, простой и искренней должна быть настоящая любовь.
«Сколько я гонялась за своим семейным счастьем, а оно пришло, когда меньше всего его искала и ждала», — осознала Анна в день свадьбы.
Анна и Сергей живут в счастливом браке уже более пятнадцати лет, воспитывая двоих детей.
Максим так и остался бездетным холостяком, увлеченным только музыкой.
Одумалась