— Мама, ты можешь объяснить нормально, почему ты так настроена против Лили?
Что такое-то? — Сашка в недоумении уставился на мать.
Та отвела глаза и помолчала.
— Ну раз ты так хочешь, я скажу, — как-то угрожающе произнесла она.
Сашка рос без отца с шести лет. Изначально отец у него был, но потом нашёл себе другую семью.
Так сказала мама Ирина Семёновна, которая очень не любила ложь в любых её проявлениях.
— Это, значит, что он нас разлюбил? — по-взрослому спросил Сашка.
— Меня он разлюбил точно, а тебя — время покажет, — снова не стала лгать сыну Ирина Семёновна.
Иногда Сашке казалось, что мать уж слишком прямолинейна, но в одном он был уверен — она никогда его не обманет.
Он тоже старался этого не делать. Жили они дружно, с 14 лет Сашка подрабатывал, чтобы помочь матери финансово.
Домашние дела тоже делать не отказывался. Он не был маминым сыночком в общем понимании, но к матери прислушивался, старался её не огорчать.
Однажды, правда, ему пришлось это сделать, когда Ирина Семёновна выступила против его поступления в ветеринарную академию.
Животных она не очень-то любила. Дома у них никогда не было ни кошки, ни собаки, ни даже рыбок…
— Сынок, ну медицина — это, конечно, хорошо… Но может быть, ты лучше людей лечить будешь? — укоризненно сказала мать.
— Мам, я очень уважаю твоё мнение, но нет. Это мой выбор, и я шёл к нему очень долго, — категорично заявил Сашка.
Он никому не рассказывал, но свой выбор он сделал благодаря соседскому пуделю Пуху.
Его хозяйка Мария Петровна разрешала мальчику гулять с псом, поскольку Сашка завести собаку не мог из-за матери.
Пух был довольно молодым псом, игривым, и однажды, заигравшись, выскочил на дорогу. Его не спасли.
Сашка решил, что он станет врачом и спасёт всех собак… И кошек, и хомяков…
Ему стоило немалых трудов самостоятельно поступить в академию, успешно окончить её и устроиться на работу в местную клинику.
За учёбой он не заметил, что его друзья обзавелись девушками, а кое-кто успел жениться и родить ребёнка.
Зато это заметила Ирина Семёновна.
— Александр, — торжественно заявила она однажды. — Тебе пора подумать о семье.
У моей коллеги есть прекрасная дочь Алиса, умница, окончила финансовый университет, работает экономистом. И внешне очень приятная девушка.
Вам обязательно нужно познакомиться.
— Хорошо, мам, — едва слушая родительницу, кивнул Сашка.
К ним в клинику подбросили двух маленьких щенков, и его сейчас больше волновало их самочувствие.
Алиса действительно оказалась симпатичной девушкой. Только вот Сашка очень от неё уставал.
Она говорила лишь о своих покупках, отдыхе с подругой, ну и иногда о кино.
Работа и увлечения парня её не слишком интересовали. Встречались они пару раз в неделю, чему очень радовалась Ирина Семёновна.
— Вам пора уже о свадьбе думать, — наседала она на сына спустя полгода после его знакомства с Алисой.
— Мам, сейчас не до этого, — отмахивался Сашка. Алису в роли своей жены он плохо представлял, но спорить с матерью у него не было желания.
В то утро он шёл на работу и у подъезда столкнулся с соседкой Марией Петровной.
Она уже два года выгуливала нового питомца — дворнягу по кличке Рыжик, и при встрече Сашка обязательно общался с пёсиком и его хозяйкой.
— Доброе утро, Сашенька! — приветливо произнесла соседка.
— Доброе, Мария Петровна и Рыжик, — он присел и погладил пса по голове. — Как у нас дела?
— Да всё в порядке! — ответила женщина. — Вот Лиля к нам приехала, дочь моей приятельницы.
Поживёт у меня пока квартиру не найдёт. Ей работу предложили, а жить-то негде.
Сашка только заметил стоявшую рядом с соседкой симпатичную брюнетку с длинными волосами и красивыми зелёными глазами.
— Тётя Маша сразу все сведения выдала, — улыбнулась она.
— Да это ничего, — невольно улыбнулся в ответ Сашка. — Кто владеет информацией, тот владеет миром.
Весь день Сашка трудился не покладая рук, но в его голове то и дело возникал образ новой знакомой.
Её необыкновенно, как считал он, красивые глаза, открытая, искренняя улыбка. Такая наверняка не интересуется новой коллекцией сумок от известного дизайнера.
Невольное сравнение Лили с Алисой неожиданно развеселило Сашку. Он решил в самое ближайшее время проверить свои догадки.
Но в следующий раз встретиться с Лилей ему удалось только через неделю, когда она вечером вышла гулять с Рыжиком.
— Мария Петровна неважно себя чувствует, — пояснила девушка.
— Что-то случилось? — обеспокоился Сашка. Соседка страдала от гипертонии, и он не раз ей ставил уколы, прописанные врачом.
— Нет−нет, ничего стр ашного. Просто нужно полежать. А вы так беспокоитесь за неё…?
— Конечно, мы сто лет знакомы и с её питомцами тоже…
В тот вечер они прогуляли часа три, никак не могли наговориться. Рыжик уже сам запросился домой, чего с ним никогда не случалось.
Договорились встретиться следующим утром, вместе выгулять пса.
— Что-то ты сегодня поздно и какой-то взбудораженный, — от Ирины Семёновны не скрылось настроение сына.
— Мам, я такую девушку встретил. Такую… В общем, она прекрасна! — Сашка коротко рассказал о своей новой знакомой. — Я на ней женюсь!
— Погоди, а как же Алиса? И что значит женишься? Ты её не знаешь совсем!
— Мам, ну с самого начала же было понятно, что с Алисой у нас ничего не получится. Мы только ради тебя встречались.
Я уверен, что она даже не расстроится.
Я точно не соответствую её представлениям о муже — таких денег у меня никогда не будет.
— Ерунду ты какую-то говоришь! Ладно, утро вечера мудренее. Пообщаешься с этой Лилей и поймёшь…
Спустя месяц Сашка понял… Понял, что влюбился по уши, и это взаимно.
Теперь он только и думал о том, как бы им с Лилей быстрее пожениться. Рассказал о своих планах матери.
— Ни за что! — отрезала она. — Никогда ты на ней не женишься!
— Мам, да ты её совсем не знаешь. Вот приведу Лилю в субботу к нам на ужин. Ты всё поймёшь!
— Никаких ужинов! Чтобы ноги её в нашем доме не было!
Сашка ничего не понимал. Нет, он знал, что существуют матери, которые своих кровиночек не желают отдавать злым невесткам, но его мама же не такая…
— Я надеюсь, она не беременна? — уточнила Ирина Семёновна.
— Мам! Нет. Мы даже ещё и не…, — запнулся Сашка. Всё-таки такие ин тим ные моменты он с матерью обсуждать был не готов.
— Я так и думала. Очень хорошо тебя знаю… И слава богу!
Сашка разозлился и потребовал от матери объяснений. Та замялась и вдруг выдала ему такое…
— Она сестра твоя. Сводная, — заявила Ирина Семёновна. — По отцу.
— Что−о−о?!
— Тебе было четыре года, когда я заподозрила твоего отца в измене. Тогда он как-то смог убедить меня в обратном, но спустя два года добрые люди рассказали мне о его второй семье.
Оказалось, что в городе, куда он регулярно ездил в командировки, у него есть любовница и дочь младше тебя. Вот эта вот самая Лиля. Тогда я с Павлом и развелась.
— Этого не может быть! Таких совпадений в жизни не бывает!
— Понимаю, что тебе трудно поверить, сын, но я расспросила Марию Петровну про мать Лилии. Всё подтвердилось.
Фамилии у вас разные, поскольку любовница дала дочери свою. Да она похожа очень на свою мать!
Я же ездила тогда в тот город, смотрела на разлучницу, пыталась понять, чем она лучше меня…
В голове у Сашки эта чудовищная новость не укладывалась. Брат и сестра…
Так вот почему у них так много общего! Вот почему они понимают друг друга с полуслова! Чувствуют себя родными людьми!
Как теперь быть? Что делать?
Лиля рассказ Сашки выслушала с внешне довольно спокойно — только щёки немного покраснели.
Она тоже отказывалась в это верить. Но когда любимый стал её расспрашивать о матери и об отце, всё подтвердилось.
— Я его плохо помню… Он приезжал редко, а затем и вовсе исчез. Мама запретила мне даже упоминать его имя в нашем доме.
Мол, такой-сякой, причём дважды.
Я даже не знала, что у него была семья до нас. Вот почему мама говорила «дважды», — растерянно поведала Лиля.
— Видимо, так и есть, — вздохнул Сашка. — Может, он уже и трижды или четырежды под ле ц. Нам теперь какая разница? Что делать НАМ?
— Только расставаться. По крайней мере, не продолжать отношения. Я так нехорошо себя сейчас чувствую, хотя мы и целовались-то всего пару раз…, — Лиля заплакала и убежала в подъезд.
Сашка не стал её догонять. Он испытывал аналогичные чувства. А ещё — обиду на отца, на мать, на весь мир…
Прошёл месяц.
Однажды, вернувшись вечером домой, Сашка застал у них в гостях Алису. При расставании с ней парень честно сказал, что полюбил другую.
Девушка не устроила истерику, не звонила потом, не настаивала на встречах, но Сашке видеть её не хотелось.
Буркнув, что он что-то забыл на работе, Сашка выскочил во двор и наткнулся на соседку.
С ней ему тоже встречаться не хотелось, и последнее время он успешно избегал встреч с Марией Петровной.
— Здравствуй, Сашенька, — широко улыбнулась она. — Как у вас дела с Лилей? Когда мне на свадьбу собираться?
Она, как съехала от меня месяц назад, так и появляется. Позвонила только пару раз…
Сашка, отвернувшись, молчал.
— Уж не поссорились ли вы? — забеспокоилась Мария Петровна. — Вы же такая прекрасная пара, так подходите друг другу…
— Мария Петровна… — Сашка хотел ответить резко, что это не её дело…, но вдруг вспомнил, как соседка к нему хорошо всегда относилась, и передумал:
— Мы не встречаемся. Выяснилось, что это невозможно! Она — моя сестра! По отцу…
— Да ты что?! Не может такого быть!
Сашка развернулся и почти побежал прочь, не реагируя на призывы соседки остановиться.
Ему уж асно хотелось разреветься, но мужчины не плачут. Он даже в детстве это делал очень редко, а теперь уж и совсем стыдно…
Двое суток он безвылазно провёл в клинике, сочиняя что-то для матери, которая звонила ему несколько раз. Но возвращаться всё же пришлось.
Раздеваясь в прихожей, Сашка вдруг услышал на кухне голоса.
Алиса снова что ли пришла? Опять… Но не может же он всегда от неё бегать…
Он прислушался. Нет, не Алиса…
— Так что, Ирина, либо ты сама расскажешь, либо это сделаю я, — раздался из кухни решительный голос… Марии Петровны.
— Вы бы не лезли не в своё дело! — огрызнулась негромко мать.
— Я бы и не лезла, если бы ты жизнь детям не ломала. Сколько лет прошло?! Пора бы уже успокоиться.
Дети? Жизнь? Ломала? Сашка понял, что речь идёт о нём и о Лиле.
Да что происходит вообще?! Он решительно распахнул дверь в кухню, молча оглядел мать и соседку.
— Здравствуй, Сашенька, — произнесла Мария Петровна. — Ну я, пожалуй, пойду. Больше мне тебе сказать нечего, — повернулась она к Ирине Семёновне.
— А мне? — поинтересовался Сашка.
— Я тебе сама всё скажу, — ответила за соседку мать.
Сашка молча проводил до двери Марию Петровну. Вернулся в кухню, прислонился к подоконнику и выжидательно посмотрел на мать.
— Лиля тебе никакая не сестра, — выдавила из себя Ирина Семёновна.
— Это я уже понял. Почему ты мне соврала? Зачем?! Ведь я всегда тебе верил…
— Всё остальное — правда! Она дочь любовницы Павла! Я не могла допустить, чтобы она стала твоей женой!
Её мать нам с тобой жизнь сломала! Оставила нас без мужа и отца!
— Ма, подожди! Как я понял, отец у меня другой… Или нет?
— Другой. Я забеременела от однокурсника, тот меня сразу же бросил. А тут Паша со своей любовью, ну и… У меня не было другого выхода!
— И отец правду не знал?
— Нет. А может, узнал, поэтому и изменил… Я не знаю! Да и какая теперь разница?!
— А Мария Петровна откуда правду знает?
— Она в том роддоме акушеркой работала. Уж могла отличить доношенного младенца от недоношенного…
— Я поверить не могу… Это же подло, мам! И то, что ты отца обманула, и то, что соврала, чтобы разлучить нас с Лилей!
Ты вообще хоть представляешь себе, как мы с ней себя чувствовали, узнав о якобы родстве?
— Прости, сынок…
Сашка и Лиля переехали в родной город девушки, где поженились.
Ирину Семёновну они простили только через два года, когда у них родился сын, но отношения налаживать им придётся ещё долго.
Подруга-завистница