— Может, у него кризис средних лет? — Лена сидела в кафе с подругами и жаловалась на мужа. — Я его совсем не понимаю.
Столько лет прожили, а сейчас будто седина в бороду, бес в ребро.
— В сорок? — скривила лицо Татьяна. — Ты ему ищешь оправдания. В сорок лет мужик должен думать о стабильности и семье.
Лена покачала головой. Не хотела она слышать правду. С Аркадием они вместе прожили двадцать лет, хотя никто из родных и знакомых не ожидал такого.
Лена и Аркадий познакомились на вечеринке, перебрали. Утром проснулись вместе, посмеялись и разошлись. Встретились через месяц, когда у Лены был на руках тест о беременности.
— Ты уверена? — негромко, словно испугавшись, ответил Аркадий.
— Уверена. Надо что-то делать и побыстрее.
Лена также была уверена, что строить семью с Аркадием, случайным парнем в своей жизни, не будет. Но Аркаша оказался серьезнее. Он долго молчал, думал, а потом сказал:
— Ребенок родится только в семье. Паспорт с собой?
Лена, не понимая, что ей предлагают, кивнула.
— Пойдем.
В тот день они подали заявление в загс, а через месяц расписались. Без гостей, торжества и подарков. Тихо, вдвоем. И переехали к Аркадию в квартиру.
— Как мы жить будем? Ты меня совсем не знаешь, — прошептала Лена.
— Ты меня тоже, уживемся. Ребенок родится, сделаем ДНК-тест, я должен быть уверен.
Так и прожили они до рождения сына, сделали ДНК-тест, отцовство подтвердилось.
Первые пару лет совместной жизни были относительно спокойные. Аркадий уверял, что отношения в семье должны строиться на взаимном уважении и доверии, поэтому просил ничего от него не скрывать.
В свою очередь, он рассказал, что встречался с девушкой, дело шло к свадьбе. Но она его обманула.
У Лены ухажеров до мужа не было. А то, что случилось на той самой вечеринке с Аркадием, она вспоминала как кошмар.
Через пару лет Лена стала замечать, что муж к ней придирается.
— Нельзя было нормально приготовить?
— Почему не убрано?
— У тебя даже воспитания нормального нет.
Жена терпела-терпела и однажды высказала:
— Мы с тобой отношения строили на уважении. Понимаешь?
Аркадий кивнул — к чему этот разговор вообще.
— Я ухожу от тебя.
— Это еще с чего? А как же ответственность?
Лена только усмехнулась. Аркадий ей говорил те же слова, что и тогда, когда она хотела сделать аборт.
— Я больше не могу терпеть твое пренебрежительное отношение ко мне.
Лена хотела уйти… Но не смогла. Не ушла, Аркадий переубедил.
— Надо жить ради сына.
И она осталась ради сына. Когда-то ради сына она построила семью, сейчас продолжила играть в счастливую семью.
Временами казалось, что всё хорошо. Образцовый мужчина рядом. Без вредных привычек, чаще дома, не считая командировки.
К сыну относится хорошо. Да, ее не любит, но это и не обязательно.
Сын вырос, поступил в институт и съехал от родителей.
— Может, съездим куда-нибудь? — Лена за столько лет привыкла к мужу, к взаимоотношениям между ними.
Но всё же ей хотелось романтики, прогулок вечерами. И когда это делать, если не сейчас? Пока они еще молоды и полны сил?
— У меня работа, — Аркадий сидел над бумагами.
— Я думала, к морю можно. Накопления у нас есть.
— Был я у этого моря, ничего интересного, — автоматически ответил мужчина, даже не заметив, что сам себя сдал.
— Когда? — напряглась жена. — Мы за восемнадцать лет ни разу с тобой никуда не ездили.
Аркадий понял, что сказал лишнего, поднял глаза на жену.
— Не мешай работать, отвлекаешь.
Лена догадалась. Скандалить она не стала. Раньше считала, что не имеет права, теперь привыкла.
Семья рухнула через какое-то время. Аркадий пришёл поздно, от него разило женскими духами.
— От тебя пахнет женскими духами, — Лена встречала мужа, как всегда, горячим ужином.
— И что? Я тебе отчитываться должен?
— Мы договаривались об уважении, — Лена пыталась сдержать собственные эмоции.
— И что? Я столько лет тебя уважал, но за что?
Ведь у тебя вообще никаких моральных принципов не было. В первый же вечер знакомства со мной…
Тебе еще повезло, что ребенок мой оказался.
А я… просто взял ответственность, хотел назло Алёне.
Наша женитьба — ошибка.
Слова «ошибка, назло, ты человек с низкими моральными принципами» — звенели в голове Лены.
Она взяла тарелку со стола с горячим ужином и вывалила в мусорное ведро.
— В смысле? — Аркадий не ожил такого поведения от своей жены.
— Сам себя корми, — женщина вышла из кухни.
Через пару недель она нашла Алёну — ту самую «первую любовь», про которую Аркадий упоминал в начале их брака.
Та жила в другом городе, воспитывала дочь, жила с мужчиной неофициально.
Лена придумала план. Познакомилась с Алёной в сети — под вымышленным именем. Представилась журналисткой, пишущей про женские судьбы.
Медленно вытянула историю их с Аркадием отношений.
Та рассказывала охотно: как он приезжал, как помогал деньгами, как говорил, что его жена холодная и глупая.
— И дочь его, только я ему не говорила. Зачем мне мужик с алиментами? — говорила Алёна. — Пусть лучше мой нынешний думает, что дочка его, у него же детей нет.
Лена собрала всё. Фото, переписки, голосовые.
И отправила всё сожителю Алёны с подписью: «Вы достойны знать правду».
Наблюдала Лена долго. Она специально сняла квартиру напротив. Хотела уничтожить Алёну, и это у нее обязательно должно было получиться.
Результат был предсказуем.
На следующий день Лена «случайно» встретила Алёну на улице. Та была заплаканная.
— Это ты всё рассказала? — чуть не набросилась Алёна на Лену. — Я тебе поверила, рассказала, поделилась, а ты…
— Ты о чём? — Лена выглядела убедительно. — Что-то случилось?
— Мне идти некуда…
Лена пустила соперницу в съемную квартиру, убедила, что квартира ее, и уехала.
— Мне надо по делам. Оставайтесь тут. Буду через пару дней.
Алена растирала слезы по лицу, еще до конца не успокоилась.
— Может, мне позвонить Аркадию? Он всегда помогал.
— Ты же сказала, что у него жена. Не надо, не разрушай его семью. Позже с ним свяжешься. Иначе ему придется делить всё с женой.
Тебе это надо? Пусть он подготовится.
Лена уехала, позвонив хозяйке квартиры. Она не видела, как выгоняют Алену с ребенком, но представила. И на ее лице была улыбка.
Она вернулась в квартиру к мужу.
— Оставь мне квартиру и уходи, — сказала она спокойно. — Половину мне, вторую сыну.
— С чего бы это?
— Мы с тобой двадцать лет прожили. Я никогда не давала повода во мне сомневаться.
И если ты столько лет жил ради семьи сына. То теперь можно спокойно уйти. Я знаю, у тебя кто-то есть. Наверняка, она тебя ждет.
Аркадий замолчал, опустил глаза, о чем-то подумал. А потом сказал.
— Да, есть. А ты думала, что я смогу полюбить такую, как ты? Ты же в первую же ночь со мной… А я всегда любил не тебя. Так и знай.
— Мне все равно, — попыталась сдержаться Лена. — Сбережения оставь себе, а квартиру перепиши на сына.
В этот же день Лена случайно уронила телефон мужа в кипяток.
— Не хотела, возьми мой старый.
Аркадий кричал, но старый телефон жены не взял.
— Завтра новый куплю, — пробурчал он. — Слава богу, всё решили и расходимся.
Несмотря на конфликт и обиды, они смогли договориться. На следующее утро отправились к нотариусу и все оформили, как надо.
Аркадий собрал вещи, когда ему позвонила Алена. Она плакала, жаловалась.
— Это ты все устроила?
— Ты про что? — Лена хлопала глазами.
— На развод сама подай, наконец-то я избавился от тебя.
Аркадий ушел, громко хлопнув дверью, не дожидаясь объяснений от Лены.
Лена хотела выть, но держала себя в руках. Она сделала еще не все, что хотела. Через месяц их развели, и она подала заявление в суд о разделе вклада мужа.
— Мы договорились, — кричал он.
— И что? Я передумала, — Аркадий только сейчас заметил, как изменилась жена. Она стала холодной и злобной.
— Ты мне обещала…
— Ты мне тоже много чего обещал. А сам десять лет ездил к своей Алене.
— Ты не можешь…
— Могу. Так же, как ты мог все эти годы предавать нашу семью.
Лена взыскала с бывшего мужа половину вклада. Алена от Аркадия ушла, оставив ему дочь. И тот попытался вернуться.
— Зачем пришел? — Лена открыла дверь, но в квартиру бывшего не пустила.
— Я… Лена, прости, мы же с тобой семья…
— Нет, мы никогда ей и не были. Спасибо за то, что от сына не дал избавиться и помог вырастить.
Больше нам с тобой разговаривать не о чем, делить тоже нечего.
— Давай попробуем снова на уважении?
— Уже пробовали, не получилось.
Лена наблюдала в окно, как уходит Аркадий, как рядом с ним идет его дочь.
Она бы не пустила его обратно, потому что Алену он будет вспоминать всегда. И это было самое обидное.
Лена начнет жить сначала, хорошо, что вовремя опомнилась.
Верный муж