Никита прекрасно понимал, что его старшая сестра звонила не просто так. Он знал ее с рождения, а с возрастом научился разбираться в нюансах ее поведения и мотивов. Тем более, Ирина позвала брата вместе пообедать в его перерыв.
— Да просто мимо проезжала, — объяснила она, — Давно мы с тобой не виделись.
Ну, да, конечно. Никита даже представить себе не мог, что за дела могли вынудить Ирины проезжать мимо в этом районе. Видимо, сама Ирина тоже почувствовала сомнения младшего брата.
— Давай, я угощаю, — добавила она.
Подобное заявление Ирины и вовсе можно было расценивать, как аттракцион невиданной щедрости. Но Никита решил с выводами не торопиться, согласиться на встречу и обо всем узнать уже на месте. Поэтому принял приглашение и в оговоренное время был уже в кафе, что находилось недалеко от его офиса.
— Наконец-то, — Ирина встала из-за стола, чтобы чмокнуть брата, — Я тебя уже заждалась.
Никита бросил взгляд на часы. После начала официального обеденного перерыва прошло всего несколько минут.
Поначалу Ирина вела себя непринужденно, вела разговор на общие темы, расспрашивала о делах дома. Никита ждал, когда же Ирина озвучит истинную причину своего визита. Конечно, он мог ожидать чего угодно. Но только не подобной наглости…
Никита был моложе своей сестры на 10 лет. Второй ребенок у их родителей никак не получался. И отец, и мать работали, так что забота о Никите во многом легла на плечи Ирины. И она неплохо справлялась.
Когда Ирине исполнилось 19, а Никите только 9, их родители погибли. Ирина как раз собиралась замуж, однако ей пришлось изменить свои планы. Несмотря на совсем молодой возраст, девушка не могла допустить, чтобы младший брат оказался в детском доме, поэтому оформила над ним опеку. Жених Ирины данного жеста не оценил и, отменив свадьбу, скрылся в туман.
Впоследствии Ирина не раз напоминала брату, чем ради него пожертвовала. И Никита был ей безмерно благодарен.
Через пять лет после расставания с предыдущим женихом Ирина все же вышла замуж. Мужа Николая она привела в родительскую квартиру. С избранником сестры 14-летний Никита неплохо поладил. Квартира была трёхкомнатной, так что, никто никому не мешал. А когда Ирина родила дочь Аню, Никита с готовностью исполнял роль няньки и действительно очень облегчил жизнь и сестре, и ее мужу.
Кроме того, уже тогда парень начал подрабатывать, чтобы не сидеть на шее у Ирины и Николая. В 18, как положено, ушел в армию. А когда вернулся, Ирина уже родила второго ребенка.
— Никита, ты так мне помогал, — начала она разговор на следующий день после его возвращения, дав возможность Никите хорошенько отоспаться, — Но ты уже совсем взрослый. А нас теперь четверо. Сам понимаешь. Места в квартире совсем мало.
— Но это и моя квартира, — пытался возразить Никита, — Здесь есть и моя доля.
— Братик, я как раз об этом и хотела с тобой поговорить, — ласково проворковала Ирина, — Откажись от нее в мою пользу. Ну какой тебе прок с этой доли? Сам же не сможешь жить в этом дурдоме. Ни друзей пригласить, ни подругу привести.
Никита долго думал, а Ирина продолжала давить. И он, наконец, согласился. Тем более, давний друг отца, с которым брат и сестра все еще поддерживали контакт, предложил Никите работу на севере. Да, условия были суровые, зато платили, как нигде.
За пять лет Никите удалось заработать не только на квартиру и машину, но и положить деньги на счет. Ведь ему самому ничего особо не надо было, поэтому он мог экономить на будущее.
Вернувшись в родной город, Никита сразу нашел новую работу. Северная квалификация была весьма кстати.
Едва он обустроился на новом месте, Ирина снова появилась на его горизонте, напросившись на новоселье. Собственно, она же и была единственным гостем.
Ирина осматривала жилище брата, цокая языком.
— Хорошо ты устроился, — приговаривала Ирина, — Просто молодец. Только у меня к тебе предложение. Возвращайся-ка ты в родительскую квартиру.
— Это еще зачем? – удивился Никита.
— Мы же развелись с Николаем, — горестно поведала Ирина, — Таким гадом оказался. Оставил меня с двумя детьми, платит копеечным алименты и в ус не дует. А я детей одна тяну.
— Я тут причем? – напрягся Никита, — Снова нянька понадобилась? Только я теперь работаю. И времени свободного у меня не так много.
— Да и работай себе на здоровье, — ответила Ирина, — И живи с нами. А эту квартиру сдавать будем. Все лишняя копейка в бюджет.
— Нет, Ира, извини, — ответил Никита, — Мне скоро 24 года. Свою личную жизнь нужно налаживать и собственную семью создавать.
— Господи, да зачем тебе это надо? – начала возражать Ирина, — Ярмо на шею вешать. На меня посмотри! Гуляй себе и с племянниками возись. Та же родная кровь.
— Нет, Ира, — твердо ответил Никита, — Разговор окончен.
— Совести у тебя нет! – возмутилась Ирина, — Забыл, как я всем ради тебя пожертвовала, а ты…
Но Никита оставался непреклонным.
Ирина тогда крепко обиделась на брата и долго с ним не разговаривала. Конечно, Никита переживал, он был привязан к сестре. Но вскоре Ирина вновь позвонила и попросила помочь ей деньгами. Несмотря на молодой возраст, парень получал очень неплохую зарплату, и в этой просьбе сестре отказывать не стал. И вскоре денежная помощь стала восприниматься Ириной, как должное. Она даже звонила и напоминала брату, чтобы не задерживал переводы.
На работе Никита познакомился с Ольгой, которая сразу ему понравилась. Пара стала встречаться, и Никите пришлось сильно урезать финансовую помощь сестре. Ведь за Ольгой нужно было ухаживать.
Ирина была страшно недовольна.
— Никита, ты понимаешь, что она с тобой только ради корысти? – твердила Ирина, — Ей квартира твоя нужна, машина, деньги.
— Ира, не говори ерунды, — спорил Никита, — Ольга и сама работает и собственную зарплату имеет. Просто мне самому нравится ее баловать.
— А про родных племянников ты забыл, да? – продолжала возмущаться Ирина, — Променял на левую девицу.
Однако Никита продолжал настаивать на своем, и тогда Ирина решилась на радикальный шаг. К тому времени молодые люди уже жили вместе. Никиту по работе отправили в командировку, а Ирина отправилась в гости к Ольге.
— В командировку уехал, говоришь? – завела Ирина разговор во время чаепития, — Ой, жалко мне тебя, Ольга. Конечно, Никитка мне брат, но и молчать не могу. Он ведь женат, Оля.
— Как женат? – поразилась девушка.
— А вот так, — добавила Ирина, — Семья у него в другом городе. Просто работа здесь, вот и завел тебя для разгрузки. И голову морочит.
Непонятно, почему Ольга поверила сестре своего жениха на слово. Не позвонила самому Никите, не дождалась его для разговора. В тот же день Ольга собрала вещи и уехала из квартиры Никиты. Затем уволилась и покинула город.
Никита так ничего и не понял.
— Видимо, кого-то получше нашла, — заявила брату Ирина, — Она мне жаловалась, что ты мало зарабатываешь. Очень недовольна была.
После столь странного и поспешного отъезда Ольги Никита надолго замкнулся в себе. Зато денежные переводы Ирине он возобновил, а его сестре только этого и надо было.
— Никита, мое предложение в силе, — говорила Ирина, — Живи с нами.
Но Никита по-прежнему отказывался. Он с головой ушел в работу, добиваясь там успеха и повышений. Только через три года после расставания с Ольгой он встретил Алевтину. Она была старше Никиты на три года, имела за спиной болезненный развод и пятилетнего сына.
Однако в ней Никита увидел родственную душу, Алевтина понимала его, как никто другой. В корысти молодую женщину заподозрить тоже причин не было. Как и Никита, после развода Алевтина плотно занялась карьерой. И к моменту знакомства с Никитой имела собственную квартиру, хороший автомобиль и приличную зарплату.
Никита смог наладить отношения с сыном Алевтины, Кириллом. Вскоре мать и сын перебрались к Никите, а свою квартиру Алевтина начала сдавать. Они решили, что в будущем она достанется Кириллу.
Конечно, Ирину такой расклад совсем не устраивал. Она снова улучила момент и явилась пообщаться с Алевтиной. Ирина надеялась, что и ее удастся легко отвадить от брата. Однако просчиталась. Алевтина даже не собиралась реагировать на ее уловки, а когда Никита вернулся, рассказала ему о визите сестры.
— Ира, оставь меня уже в покое, — высказал ей Никита по телефону, — Живи своей жизнью.
— Никита, я же тебя уберечь хочу! – пыталась убедить его Ирина.
— От чего? – уточнил Никита, — От жизни? Кстати, я нашел Ольгу в соцсетях, и она мне во всем призналась. Не ожидал от тебя такой подлости, Ира!
И Никита завершил разговор. Он полностью прекратил общение с Ириной на целый год, как и денежные переводы.
С Алевтиной они жили душа в душу, однако в загс не торопились, решив окончательно проверить свои отношения. Так они прожили три года. Постепенно Никита вновь начал общаться с Ириной. Возобновить контакт с сестрой его убедила именно Алевтина, которая знала про их прошлое.
— Никита, не волнуйся, — заверила его Алевтина, — На меня твоя сестра никак повлиять не сможет. Во-первых, ты меня предупредил. А во-вторых, мы и сами с усами.
Никита и Ирина время от времени встречались, общались, Ирина приходила к ним в гости. Любые попытки манипуляций с ее стороны пресекались на корню. Никите предложили возглавить филиал их компании в Москве, и тогда он убедил Алевтину узаконить их отношения. И его избранница согласилась. Решили ограничиться росписью, скоромным банкетом и отдыхаем на море, чтобы зарядиться солнцем и бодростью перед новым жизненным этапом.
Накануне церемонии в загсе Ирина и вытащила брата на разговор за обедом.
— Анька уже пости взрослая, — заявила Ирина, — А я снова замуж собираюсь. Не дело в ее возрасте с отчимом в одной квартире жить.
— Я тут причем? – удивился Никита, — Это же твой выбор.
— Перепиши свою квартиру на нее, — потребовала Ирина, — Алькин сын тебе чужой, а Анька – родная кровь. С какой стати ты будешь с ним имуществом делиться.
К слову, о предстоящем переезде в Москву Никита сестре не сообщил. Он не хотел, чтобы Ирина устроила скандал на свадебном банкете, поэтому пообещал подумать. К тому времени обе квартиры, и его, и Алевтины, были выставлены на продажу. Пара планировала курить недвижимость в столице.
Звонок Ирины застал Никиту, Алевтину и Кирилла уже в аэропорту.
— Я уже договаривалась с нотариусом, — заявила Ирина, — Завтра утром он нас ждет.
И лишь тогда Никита посвятил сестру в ситуацию.
— Я тебе благодарен за все, что ты для меня сделала, — сказал Никита, — Но мы давно в расчете.
И отключился от разговора. Прозвучало объявление на посадку.
Сама во всем виновата, — заявил муж