— Бабушка Вадика и Олю не любит. Говорит, что они плохие и им нельзя ничего вкусного давать.
Я просто хотел поделиться с ними, простите, тетя Лиля, — залопотал Максим, пряча глаза.
— Максимушка, что ты, я совсем не злюсь, — улыбнувшись, Лиля опустилась на корточки перед племянником. – А расскажи тете Лиле, часто бабушка моих детей обижает?
— Яша, я не хочу отдавать детей твоей маме, ты уж прости, — грустный взгляд Лили заставил мужчину вздохнуть и снова спросить, а какой, собственно, у семьи выбор.
Оба родителя работают, в том числе и летом. Оставлять одних двух детей десяти и семи лет от роду дома слишком уж страшно.
А мама Якова – единственный родственник, живущий достаточно близко, чтобы можно было в случае чего быстро приехать.
Так что на летние каникулы в будние дни не было никаких иных вариантов, кроме как брать в охапку детей и отвозить их на пятидневку в деревенский дом.
К тому же, Светлана Ивановна, Лилина свекровь, была совсем не против такого расклада.
Только узнав о том, что сын собирается нанимать человека для присмотра за детьми или искать какой-нибудь платный интернат на летний период, она замахала руками и, отчитав сына за то, что тот не знает, на какую глупость еще деньги потратить, предложила отдавать внуков ей.
Вообще – это было очень странное по своей редкости предложение. Ведь кроме Яши у свекрови была дочь Марина, а у той – двое своих внуков, которые все каникулы от бабушки не вылезали.
А что сына, что выбранную им жену, Светлана Ивановна не особо-то и любила. По крайней мере, Лиле так казалось.
Никогда им не перепадало доброго слова, хорошего подарка или даже просто звонка с намерением узнать, как там дела у сына и его семьи.
Все внимание, любовь, заботу и ласку без остатка Мариночке отдавала. А та только рада была брать. А кто не рад был бы?
И тут вдруг такое щедрое предложение… Сомневалась Лиля и в искренности, и в прозрачности этой сделки. Была уверена, что свекровь еще свое потребует взамен. Да только тут Яша по-своему подстраховался.
— Сделаем так, чтобы не было причин требовать.
И ведь сделал же! Внуки сдавались бабушке с продуктовым пайком и деньгами на развлечения.
Пусть деревня была небольшой, но свой кинотеатр там имелся. И на выходных всякие мероприятия развлекательные проводили с символической платой за вход.
Так что дети, по идее, должны быть практически как в санатории, с такой-то подстраховкой.
Вот только прошел месяц, и дети каждый раз, когда приходилось ехать к бабушке, становились грустными и подавленными.
Но на попытки разговорить и спросить, что случилось, и десятилетний Вадик и семилетняя Оля лишь мотали головами и говорили, мол, все хорошо.
— Да просто скучают по нам, вот и все, — отмахивался Яша, когда Лиля поделилась с мужем своими подозрениями о том, что в деревне с детьми происходит что-то не совсем нормальное. – Ты же не думаешь, что мама их б..ьет или что-то в этом роде?
Она хоть и с прибабахом, но руки на меня никогда не поднимала и голоса не повышала.
Уж поверь – если бы было что-то такое, я бы ей в жизни своих детей не доверил.
Лиля поверила. Но сама решила проверить, как обстоят дела на самом деле. Все-таки лучше один раз увидеть и удостовериться, что все действительно в порядке, а не терзать душу возможными беспочвенными подозрениями.
Поэтому, с утра в понедельник женщина поехала не на работу, а в деревню.
Мужу она ничего не сказала, поэтому была уверена в том, что ее визита никто не ждет и поэтому – получится узнать правду о досуге детей без прикрас и возможного вранья.
Что-то ведь явно не так!
Ну не могут ее ребята быть грустными ни с того, ни с сего. И ни при чем тут тоска по родителям!
Если бы тосковали – звонили бы каждый вечер, а так от них всю неделю не ответа, ни привета.
Значит, не в тоске дело, а в…
— Верочка, ты кушай, кушай, детонька. А вы двое пошевеливайтесь! Еще огурцы прополоть надо и за курами убрать! – командирский тон свекрови Лиля услышала за тридцать метров до калитки.
И ускорила шаг, понимая, что «вы двое» — это было определенно не Вере и ее старшему брату Максиму, детям Марины.
С Лилиными Вадиком и Олей они были одинакового возраста.
Собака знала Лилю, поэтому не залаяла, когда женщина тихонько обошла участок и открыла заднюю калитку.
Сразу же увидев своих детей, занимающихся огородными работами, и подошедшего к ним Максима с конфетами в руках.
— Вот, берите, — предложил им мальчик. И тут же был оглушен криком бабушки.
— Максимка, я тебе конфеты дала, а ну не смей с этими огло..едами делиться! Пусть место свое знают и…
Она осеклась, когда Лиля вышла из-за куста сирени, положив руки на пояс.
— А что здесь происходит?
В принципе, она уже видела, что происходит. Бабка с Верой сидели на Веранде за столом, накрытым на троих.
На столе этом стояли вкусности, вчера привезенные Яшей и Лилей, уплетала это все по большей части Верочка судя по пятнам на одежде и размазанному по лицу крему.
— Бабушка Вадика и Олю не любит. Говорит, что они плохие и им нельзя ничего вкусного давать.
Я просто хотел поделиться с ними, простите, тетя Лиля, — залопотал Максим, пряча глаза.
— Максимушка, что ты, я совсем не злюсь, — улыбнувшись, Лиля опустилась на корточки перед племянником. – А расскажи тете Лиле, часто бабушка моих детей обижает?
— Не говори! – в один голос закричали Вадик и Оля. – Мама, ты зачем приехала? Все нормально, уезжай, у нас все хорошо!
— Ничего не хорошо. Собирайтесь, мы уезжаем. Яше я сейчас позвоню, объясню ситуацию и…
— Не надо! Мы не хотим в детдом! Мама, пожалуйста, нет! Мы будем слушаться бабушку! И сорняки полоть будем! И дрова складывать! И…
— Ах ты ж старая… — Лиля не ругалась при детях. Но сейчас была исключительная ситуация.
Настолько исключительная, что последующие полчаса свекровь наматывала круги по огороду, вереща, пока Лиля гонялась за ней прямо по грядкам и от души лу.пила сорванной здесь же крапивой.
— Детей моих не любите, значит?! Любимицу, значит, откармливаете продуктами, которые мы для своих детей привезли и вам отдали?!
Детдомом, значит, у.грожать им смеете?!
Да я вам сейчас…
— Бабушка говорит, что я красивая и умная, поэтому заслужила больше, чем эти двое.
— Ты не умная, ты жирная, на тебе скоро уже платье треснет, — поддел старшую сестру Максим.
И, когда Вера залилась слезами, показал ей язык.
— Я маме все расскажу! Мама и тебя, и тетю Лилю, всех вас накажет!
— Маме передай, что халява накрылась, пусть теперь сама тебя кормит, — огрызнулась Лиля, отбрасывая крапиву в сторону.
Ладонь слегка жгло, но моральное удовлетворение того стоило.
– Дети, в машину. Я сегодня же найду вам нормальную няню или какой-нибудь лагерь. Придумаем что-нибудь, в этот дом вы больше не вернетесь.
— Обняв на прощание Максима, Вадим и Оля сели в машину. И уже когда подъезжали к городу, рассмеялись.
— А здорово ты бабушку крапивой, мама, — сделал комплимент родительнице сын.
— Так ей и надо. Она злая, — подтвердила Оля.
Когда они вечером рассказали отцу, что именно происходило под бабушкиным присмотром, Яша к двум оценкам ситуации присовокупил еще свою:
— Мало ты ей дала. Нет, ну в детстве нашем с Мариной всякое бывало, но чтобы такое!
Взять у нас деньги, продукты и ничего из этого детям не отдавать, да еще и припахивать их на своих плантациях – этого я от матери не ожидал.
Хорошо, что ты туда поехала…
В следующий раз обещаю прислушиваться к твоим словам.
— Прислушивайся-прислушивайся, а то крапива и здесь растет, на тебя ее тоже хватит, — в шутку пригрозила мужу Лиля.
Рука почти не болела. А еще – теперь перестала болеть душа. Правду говорят, сердце материнское способно почувствовать неладное даже там, где все кажется с виду нормально и благополучно.
Главное – к своей интуиции вовремя прислушаться, чтобы обойтись малыми потерями и вовремя исправить ситуацию.
Со свекровью, ее дочерью и племянницей Верой Лиля с тех пор демонстративно не общается.
А вот племянника Максима, наоборот, привечает в гостях и всячески поощряет дружбу детей с ним.
Во-первых, потому что видит: у матери тоже дочь более любимый ребенок, чем сын, а во-вторых – у нее вызывает уважение, что парень при таком воспитании сохранил в себе человечность и порядочность.
Свекровь периодически рассказывает своим знакомым, как целый месяц присматривала за детьми сына и не получила никакой благодарности.
Да еще и невестка, нехороший человек, ее крапивой по всему огороду погоняла из-за того, что она, бабушка, внуков нормально воспитывала, а не делала из них царей и королей, как дома.
У сына Светлана Ивановна пару раз в год пытается потребовать помощи либо физической, либо денежной, но каждый раз получает посыл к любимой дочери.
В один из моментов она даже грозилась Якову, что лишит его наследства, на что муж Лили усмехнулся в трубку и сказал, что уж без деревенской хибары они как-нибудь проживут, да и он все равно смирился давным давно, что достанется все любимой Марине.
Вот пусть любимая дочь за мамой и ухаживает, и помогает ей. И внучку к этому делу подключает.
А Яков? У него своя семья есть.
– То есть, я должна вознаградить свою младшую сестру за предательство? – удивилась женщина в разговоре с матерью