Приемная

— Маша, я больше не могу… — взмолилась однажды Галина Сергеевна.

— Можешь, мамочка. И будешь. Или хочешь, чтобы я рассказала всем, какая ты на самом деле? Как пьешь по вечерам, как кричишь на меня…

— Но это же неправда!

Галина Сергеевна помнила тот мартовский день, когда привезла Машу из детского дома.

Худенькая девочка с огромными серыми глазами молча рассматривала квартиру, словно оценивала.

— Это твоя комната, — показала Галина Сергеевна детскую с новой мебелью. — Если что-то не нравится, переделаем.

Маша кивнула.

— Спасибо, — сказала она вежливо. Но без тепла.

Галина Сергеевна работала бухгалтером, зарабатывала неплохо. Но не настолько, чтобы позволить себе излишества.

Однако для приемной дочки не жалела ничего. Мужа у нее не было, и всю материнскую любовь она перенесла на Машу.

Девочка училась хорошо, но держалась отстраненно. Когда Галина Сергеевна пыталась обнять ее или поцеловать на ночь, Маша не отталкивала, но и не откликалась. Будто терпела эти проявления нежности как неизбежную плату за комфорт.

— Машенька, — говорила приемная мать, — я хочу, чтобы ты чувствовала себя дома. Чтобы знала — я тебя очень люблю.

— Знаю, — отвечала девочка.

Но в голосе не было ответного тепла.

К шестнадцати годам Маша превратилась в красавицу. Высокая, стройная, с длинными волосами и правильными чертами лица.

Мальчишки из школы увивались вокруг нее, но она относилась к ним с холодным высокомерием.

— Они все недалекие, — объясняла она Галине Сергеевне. — Мне нужен мужчина с перспективами.

— Машуля, ты еще ребенок…

— Я давно не ребенок! — Маша резко отвернулась. — И я знаю, чего хочу от жизни.

Первый серьезный скандал произошел, когда Маше исполнилось семнадцать.

Галина Сергеевна вернулась с работы и обнаружила, что из шкатулки пропали все ее золотые украшения.

— Маша! — позвала она дочь.

Та вышла из своей комнаты в новом дорогом платье.

— Что, мамочка? — спросила она с невинным видом.

— Где мои украшения?

— Какие украшения? — удивилась Маша.

— Те, что лежали в шкатулке! Цепочка, серьги…

— Понятия не имею, — пожала плечами девушка. — Может, потеряли?

Галина Сергеевна посмотрела на дорогое платье.

— Маша, откуда у тебя это платье? Оно стоит как моя месячная зарплата!

— Подружка дала поносить, — небрежно ответила Маша.

— Не ври мне! Ты продала мои украшения!

Лицо Маши мгновенно изменилось. Исчезла невинность, появилось что-то жесткое, почти взрослое.

— Ну и что? — холодно спросила она. — Они все равно в шкатулке лежали без дела. А мне нужно было красиво выглядеть.

— Как ты можешь так говорить? — ужаснулась Галина Сергеевна. — Это же кража!

— Кража? — Маша рассмеялась. — Мамочка, ты забываешь, кто я такая? Приемыш из детдома. Я не обязана тебе ничем.

— Маша! — Галина Сергеевна побледнела. — Как ты можешь…

— Могу. И буду, — отрезала девушка. — Ты взяла меня не из любви. Тебе было одиноко, вот и решила завести живую игрушку. А теперь удивляешься, что игрушка думает своей головой?

— Это неправда! Я тебя люблю!

— Ты любишь идею дочки. А настоящую меня ты не знаешь, — сказала Маша и ушла к себе, хлопнув дверью.

Галина Сергеевна плакала всю ночь. Утром она попыталась поговорить с дочерью, но та была холодна и неприступна.

— Мамочка, — сказала Маша сладким голосом, — давай забудем вчерашнее. Я была не права. Прости.

Но Галина Сергеевна видела — в глазах дочери нет раскаяния. Только расчет.

После этого случая что-то надломилось в их отношениях. Маша стала приходить домой поздно, а на вопросы отвечала дерзко.

— Где ты была до полуночи?

— На свидании. А что, мне отчитываться перед тобой?

— Маша, ты несовершеннолетняя…

— Еще три месяца. А потом буду делать что хочу.

Галина Сергеевна пыталась узнать, с кем встречается дочь, но Маша отделывалась уклончивыми ответами.

Однажды она заметила, что у девушки появились дорогие духи, новая косметика, украшения.

— Маша, откуда у тебя эти вещи?

— Подарили, — пожала плечами та.

— Кто?

— Друзья.

— Какие друзья могут дарить такие дорогие подарки?

— Мамочка, — Маша улыбнулась, но улыбка была неприятной, — не все же нищие, как мы. Есть люди, которые ценят красоту и молодость.

В день восемнадцатилетия Маша устроила настоящий театр. Галина Сергеевна накрыла стол, купила торт, приготовила подарки.

— Машенька, поздравляю! — сказала она, обнимая дочь. — Теперь ты совсем взрослая!

— Да, — кивнула Маша. — Совсем взрослая. И знаешь, что это значит?

— Что?

— То, что теперь я могу жить отдельно. Если захочу.

Галина Сергеевна похолодела.

— Зачем тебе жить отдельно? У нас же хорошо…

— У нас? — Маша усмехнулась. — Мамочка, посмотри правде в глаза. Мы живем в маленькой квартире, ты работаешь за копейки, одеваешься в секонд-хенде.

А я молодая и красивая. Мне нужно совсем другое.

— Маша, что с тобой? — прошептала Галина Сергеевна.

— Со мной все в порядке. Это с тобой что-то не то. Ты живешь иллюзиями. Думаешь, что купила себе дочку за еду и одежду?

Но настоящая любовь не покупается, мамочка.

— Но я же тебя искренне…

— Ничего ты не искренне! — взорвалась Маша. — Ты хотела кому-то нужной быть! А я просто оказалась под рукой!

Галина Сергеевна заплакала.

— Маша, неужели все эти годы ничего для тебя не значили?

— Значили. Крышу над головой, еду, образование. Спасибо за это. Считай, что долг отдан.

— Какой долг? О чем ты говоришь?

— О том, что теперь я хочу жить по-своему. И если ты будешь мне мешать… — Маша помолчала, потом добавила: — Знаешь, как легко подать заявление в опеку? Рассказать, что приемная мать плохо обращается с ребенком?

— Ты… ты у гр.ож.аешь мне?

— Я объясняю ситуацию. Хочешь, чтобы я осталась — придется мириться с моим образом жизни. Не хочешь — я уйду. И наговорю про тебя таких дел…

Галина Сергеевна поняла — дочь не блефует. В ее глазах была холодная решимость.

— Хорошо, — прошептала она. — Живи как хочешь.

С этого дня Маша перестала даже притворяться. Приходила домой в дорогих нарядах, хвасталась подарками от поклонников.

— Мамочка, познакомься — это Игорь. У него сеть ресторанов.

Игорь был мужчиной лет сорока пяти, с залысинами и золотыми зубами. Смотрел на Машу как на вещь.

— Симпатичная девочка, — сказал он Галине Сергеевне. — Хорошо воспитана.

После их ухода Галина Сергеевна долго сидела в пустой квартире. Она понимала — потеряла дочь. Ту девочку, которую забрала из детдома и мечтала сделать счастливой.

Через месяц Маша объявила:

— Мамочка, мне нужны деньги на курсы дизайна.

— Сколько?

— Пятьдесят тысяч.

— Маша! У меня таких денег нет!

— Найди. Продай что-нибудь.

— Что я могу продать?

— Ну, не знаю… Дачу тетки, например.

— Эта дача — единственное, что у меня есть!

— Тогда возьми кредит.

Галина Сергеевна взяла кредит. Маша потратила деньги на шубу.

Такие вымогательства повторялись регулярно. То на «курсы», то на «стажировку», то просто — «очень нужно, не спрашивай на что».

— Маша, я больше не могу… — взмолилась однажды Галина Сергеевна.

— Можешь, мамочка. И будешь. Или хочешь, чтобы я рассказала всем, какая ты на самом деле? Как пьешь по вечерам, как кричишь на меня…

— Но это же неправда!

— А кто поверит? Мне — молодой девушке, или тебе — одинокой женщине с комплексами?

Галина Сергеевна поняла — попала в ловушку. Маша держала ее на коротком поводке угроз и шантажа.

Последний скандал случился, когда Маше исполнился двадцать один год.

— Мамочка, — сладко сказала она, — у меня новости. Я выхожу замуж.

— За кого? — тупо спросила Галина Сергеевна.

— За Олега. Помнишь, я тебе показывала фото? Он очень богатый, у него бизнес в Москве.

— А… а где вы будете жить?

— В Москве, конечно. Олег покупает мне квартиру в центре.

— То есть ты уезжаешь?

— Естественно. Думаешь, я буду сидеть в этой дыре всю жизнь?

Галина Сергеевна молчала.

— И еще, — продолжала Маша, — мне нужно хорошо выглядеть на свадьбе. Платье, украшения, прическа… В общем, тысяч пятьдесят.

— Маша, у меня нет таких денег!

— Найди! — рявкнула та. — Продай эту убогую квартиру, если надо!

— Куда же я денусь?

— А мне какая разница? — холодно спросила Маша. — Я выхожу замуж, мне не до твоих проблем.

— Маша! Как ты можешь так говорить? Я тебя как родную…

— Ничего ты меня не как родную! — взорвалась девушка. — Родная мать не купила бы себе дочку в детдоме!

Родная мать не ждала бы благодарности за каждый кусок хлеба!

— Я никогда не требовала благодарности…

— Требовала! Своими глазами, своими вздохами! «Ах, как я жертвую ради дочки!» Тошнило от этого!

— Маша, я же любила тебя…

— Любила себя в роли матери! А меня ты и не знала никогда!

Маша схватила куртку и выскочила из квартиры. Вернулась через три дня.

— Ну что, мамочка, — сказала она, — решила с деньгами?

Галина Сергеевна достала кредитные бумаги.

— Вот. Взяла еще кредит.

— Умница! — похвалила Маша и поцеловала ее в щеку — впервые за много лет.

Свадьба была пышной. Маша выглядела как принцесса в белоснежном платье. Олег — высокий, представительный мужчина — не отходил от невесты.

— Прощай, мамочка, — сказала Маша перед отъездом. — Спасибо за все. Больше мы не увидимся.

— Как не увидимся? — не поняла Галина Сергеевна.

— Ну, неужели ты думала, что я буду поддерживать отношения? Зачем мне в новой жизни напоминание о прошлом?

И она ушла, не оглянувшись.

Прошло полгода. Галина Сергеевна продала квартиру — иначе не могла расплатиться с кредитами. Сняла комнату в коммуналке, устроилась на вторую работу.

Однажды вечером раздался звонок в дверь. На пороге стояла Маша — осунувшаяся, в дешевой куртке, с заплаканными глазами.

— Мамочка… — прошептала она.

— Маша? Что случилось?

— Олег… Он оказался мошенником. Обманул меня. Денег нет, квартиры нет, я на улице…

— Заходи, — автоматически сказала Галина Сергеевна.

— Я поживу у тебя немного? Пока на ноги встану?

Галина Сергеевна посмотрела на комнату в коммуналке, на чужую мебель, на соседку, которая недружелюбно выглядывала из своей двери.

— Маша, — тихо сказала она, — я больше не живу в нашей квартире. Продала. Чтобы расплатиться за твою свадьбу.

— Как продала? — опешила Маша.

— А как еще? Ты же требовала денег. Вот я и нашла.

— Но… но куда же я денусь?

Галина Сергеевна долго смотрела на приемную дочь. На ту, ради которой потратила лучшие годы жизни, все деньги, всю любовь.

— Не знаю, Маша, — сказала она наконец. — Ты же говорила, что мы чужие люди. Что ты не обязана мне ничем. Значит, и я тебе ничем не обязана.

— Мамочка, ну как же так…

— Никак. Ты выбрала свой путь. Иди по нему дальше.

И Галина Сергеевна закрыла дверь. За ней еще долго звенел голос Маши, потом все стихло.

Она села на чужую кровать в чужой комнате и заплакала. Но это были не слезы жалости к себе. Это было облегчение. Наконец-то она свободна от той, кто так и не стал ей дочерью.