– Ты сам решил, что мать будет жить с нами? В моей квартире? – раздраженно спросила я мужа

На кухне Дарья включила чайник и достала любимую чашку. Утро воскресенья – единственное время, когда в квартире царила полная тишина. Безмятежность длилась недолго. Резкий звонок в дверь заставил Дарью вздрогнуть. Горячий чай обжег руку.

«Неужели кто-то перепутал дверь в такую рань?» – подумала Дарья, направляясь к двери.

В глазок смотрело недовольное лицо Нины Павловны – свекрови. Морщинки между бровями и плотно сжатые губы не предвещали ничего хорошего.

Дарья со вздохом открыла дверь.

— Наконец-то! Я уж думала, вы еще спите, — Нина Павловна протиснулась в коридор.

— Доброе утро, — выдавила из себя Дарья.

Свекровь мельком оглядела невестку с головы до ног.

— Господи, на кого ты похожа? В таком виде ходишь перед мужем? — Нина Павловна скривила губы. — Я вот всегда приводила себя в порядок, даже когда сын был маленьким.

Дарья сжала зубы.

— Я только проснулась и еще не успела переодеться.

— Так-так, — свекровь уже шагала по коридору в кухню. — Боже, что у вас здесь творится?

Дарья мысленно застонала. На кухонном столе стояла вчерашняя посуда, которую они с Андреем поленились убрать после позднего ужина.

— Мы вчера поздно вернулись, — начала оправдываться Дарья, но Нина Павловна уже открывала шкафчики.

— А это что? — свекровь выудила забытую на полке кружку с засохшим чаем. — Дашенька, ты так мужа до язвы доведешь!

Дарья сложила руки на груди.

— Нина Павловна, вы могли бы предупреждать о своем приходе.

— Я мать твоего мужа, — свекровь выпрямилась во весь рост. — Что, теперь нужно разрешение спрашивать, чтобы сына навестить?

На кухню, протирая глаза, вошел Андрей.

— Мама? Ты чего так рано?

— Пирожков тебе привезла, — свекровь моментально переменилась, расплывшись в улыбке.

Дарья закатила глаза. Разумеется, Нина Павловна не упустила случая продемонстрировать, какая она заботливая мать.

Во время завтрака свекровь не умолкала ни на минуту.

— Андрюша, рубашки твои я проверила. Совсем не накрахмалены! — Нина Павловна укоризненно взглянула на Дарью. — Я вот своему Коле всегда крахмалила.

— Мама, сейчас никто так не делает, — Андрей попытался сгладить ситуацию.

— Ну конечно, — фыркнула свекровь. — Теперь мода такая – мужья ходят как оборванцы, а жены на маникюры деньги тратят.

Дарья с трудом сдерживалась.

— Если у вас есть замечания к моему ведению хозяйства, давайте обсудим это в другое время, — голос Дарьи дрогнул.

— А что обсуждать? — Нина Павловна обвела рукой кухню. — И так все видно.

Андрей нервно поерзал на стуле, не решаясь вмешаться.

После завтрака свекровь отправилась инспектировать остальную квартиру. Дарья перехватила вопросительный взгляд мужа.

— Только не начинай, — прошептала она. — Это моя квартира, между прочим.

— Даш, ну это же моя мама, — виновато потупился Андрей.

Их тихий разговор прервал вопль из спальни.

— Господи, вы когда последний раз пыль вытирали? — Нина Павловна стояла в дверях, демонстративно показывая запылившийся палец.

Это стало последней каплей.

— Все! С меня достаточно! — Дарья решительно встала. — Нина Павловна, я прошу вас уйти. Сейчас же.

Свекровь побагровела.

— Что значит «уйти»? Я к сыну пришла!

— Это наша квартира, — Дарья сделала ударение на слове «наша». — И мы имеем право решать, кто и когда к нам приходит.

— Андрюша! — свекровь повернулась к сыну. — Скажи ей!

Андрей выглядел растерянным.

— Мам, может, правда, в другой раз?

Через полчаса, после громкой перепалки, Нина Павловна наконец удалилась, хлопнув дверью так, что задрожали стены.

Следующие две недели свекровь появлялась у их дверей с завидной регулярностью. Каждый визит превращался в мучительный осмотр квартиры и критику Дарьи.

В воскресенье Дарья проснулась от знакомого звонка в дверь.

— Не буду открывать, — прошептала она.

Звонок повторился, став настойчивее.

Телефон на тумбочке разразился трелью. Имя «Нина Павловна» светилось на экране. Дарья решительно отключила звук.

Весь день Дарья переживала из-за утреннего инцидента. Андрей уехал по делам до прихода свекрови. И она уже представляла, какой вечером будет скандал. Грохот ключа в замке около восьми вечера заставил ее вздрогнуть. Андрей стоял на пороге с таким видом, будто готов был обрушить весь дом.

— Ты совсем с ума сошла? — с этими словами он ворвался в прихожую.

За его спиной маячила Нина Павловна – глаза свекрови сверкали победным блеском.

— Здравствуй, невестушка, — процедила она, проходя в квартиру. — Ну что, не ожидала увидеть?

Дарья скрестила руки на груди.

— Вообще-то нет, — ответила она спокойно. — Учитывая, что мы не договаривались о встрече.

Андрей сбросил куртку прямо на пол.

— Ты понимаешь, что натворила? — он навис над Дарьей. — Мама простояла под дверью двадцать минут! Двадцать! А потом еще три часа пыталась до нас дозвониться!

— И тебе есть чем это объяснить? — Нина Павловна прошла в гостиную, без приглашения усаживаясь в кресло. — Или это новая мода – не пускать родителей мужа на порог?

Дарья глубоко вдохнула, пытаясь справиться с подступающим раздражением.

— Это был мой единственный выходной, — произнесла она. — Я имею право на личное пространство.

— Личное пространство? — Нина Павловна рассмеялась. — Какие громкие слова! А как же уважение к старшим? Я прихожу помочь вам наладить быт, а ты меня за дверью держишь!

Андрей рухнул на диван, потирая виски.

— Я просто не понимаю, Даша. Почему ты так себя ведешь? Мама хочет как лучше.

— Как лучше? — Дарья повысила голос. — Она приходит без предупреждения, критикует каждый мой шаг, указывает, как вести хозяйство в моей собственной квартире!

Нина Павловна театрально всплеснула руками.

— Вот оно что! Это, значит, твоя квартира, а мы тут никто? Я от тебя такого не ожидала, Дарья!

— Не передергивайте мои слова, — Дарья отчаянно пыталась сохранить самообладание. — Я просто хочу, чтобы вы уважали наше с Андреем личное пространство.

— Андрюшенька, — Нина Павловна повернулась к сыну, — ты видишь, как она со мной разговаривает? Я всегда говорила, что эта женщина тебя не ценит. Ты заслуживаешь лучшего.

Андрей вскочил с дивана.

— Мам, не начинай, — устало произнес он.

— А что не начинать? — свекровь поджала губы. — Я правду говорю! Посмотри, как она ведет хозяйство! Пыль по углам, рубашки не глажены, готовит через раз… Я на твоем месте давно бы задумалась!

— Да вы что себе позволяете? — Дарья задохнулась от возмущения. — Андрей, ты слышишь, что она говорит?

Но вместо поддержки она увидела в глазах мужа странное выражение.

— Вообще-то, мама во многом права, Даш, — произнес он тихо. — Ты в последнее время совсем забросила дом.

Дарья застыла на месте. Этого она не ожидала.

— Ты серьезно? — ее голос дрогнул. — Ты поддерживаешь эти обвинения?

— Не обвинения, а констатацию фактов, — вставила Нина Павловна. — Тебе нужна помощь, девочка. Женщина должна уметь создавать уют.

— А я, значит, не умею? — Дарья повернулась к мужу. — Ты так считаешь?

Андрей развел руками.

— Даш, давай смотреть правде в глаза. Может, тебе правда нужна помощь… И я подумал…

Он замялся, избегая смотреть Дарье в глаза.

— Мы с мамой поговорили, и… В общем, она переедет к нам. В свободную комнату.

Дарья моргнула, не веря своим ушам.

— Что? — она подумала, что ослышалась. — Ты сам решил, что мать будет жить с нами? В моей квартире?

— В нашей квартире, — поправил ее Андрей.

— Нет, милый, — Дарья покачала головой. — Эта квартира принадлежит мне. Я купила ее до нашей свадьбы, если ты забыл.

Нина Павловна поднялась с кресла.

— Вот она и показала свое истинное лицо! — торжествующе воскликнула свекровь. — Моя квартира, мое, мое… А как же семья, Дарья?

— Андрей, я не позволю твоей матери жить здесь, — Дарья старалась говорить твердо. — Это мое окончательное решение.

— Не волнуйся, Андрюша, — вмешалась Нина Павловна. — Я очень быстро наведу тут порядок. Возьму под контроль все покупки, проверю, на что она тратит деньги. И свободное время тоже надо контролировать – меньше будет по подругам шататься. Домом займется, о тебе заботиться начнет!

Дарья расхохоталась – от нервов, от абсурдности происходящего.

— Контролировать? Меня? — она перевела взгляд с Нины Павловны на мужа. — Андрей, ты это слышишь? Она хочет контролировать взрослую женщину? В ее собственном доме?!

Андрей попытался взять ее за руку.

— Даша, ты все не так поняла. Мама просто хочет помочь.

Дарья отдернула руку.

— Нет, это ты не понимаешь, — ее голос стал ледяным. — Я не позволю никому диктовать, как мне жить. Даже тебе.

— Ну вот, еще и истерику закатила, — Нина Павловна картинно вздохнула. — Что я тебе говорила, сынок? Неуравновешенная она. Точно контроль нужен!

— Выбирай, Андрей, — Дарья подошла к двери и открыла ее настежь. — Либо твоя мать уйдет сейчас же, либо вы оба покинете мою квартиру. Решай.

Андрей побагровел.

— Ты не можешь так поступать! — закричал он. — Это несправедливо! Она моя мать! Ты должна уважать мою семью!

— А я? — тихо спросила Дарья. — Разве я не твоя семья?

— Ты ведешь себя как эгоистка, — Андрей избегал ее взгляда. — Нормальная жена никогда бы не поставила такой ультиматум.

— Нормальный муж никогда бы не привел свою мать жить в квартиру жены без ее согласия, — парировала Дарья. — Так что ты выбираешь?

Нина Павловна подошла к сыну, положив руку ему на плечо.

— Не позволяй ей собой манипулировать, Андрюша. Мы уйдем вместе, раз она так решила. А потом она поймет, как была неправа.

Дарья смотрела, как Андрей нервно собирает вещи. Он бормотал что-то про несправедливость. Про семейные ценности. Про то, что Дарья пожалеет. Она не слушала.

— Оставшиеся вещи я соберу и передам через друзей, — сказала она, когда Андрей с матерью направились к выходу.

— Одумайся, Даша, — Андрей остановился в дверях. — Еще не поздно все исправить.

— Нечего исправлять, — ответила она спокойно. — Ты сделал свой выбор.

Дверь захлопнулась. Дарья медленно опустилась на диван, ощущая странное спокойствие. В квартире стояла непривычная тишина – не давящая, а умиротворяющая. Впервые за долгое время Дарья дышала полной грудью.

Андрей звонил на следующий день – говорил о любви, о том, что он все обдумал и готов к компромиссам. Мама может навещать их раз в неделю.

— Я не хочу контроля, Андрей, — устало ответила Дарья. — Я хочу уважения. А ты не можешь мне его дать.

Через месяц пришла Нина Павловна – без предупреждения, как обычно. Нажала на звонок.

Дарья посмотрела в глазок, увидела знакомое лицо и улыбнулась. Потом тихо отошла от двери, не открыв ее. Дарья села в кресло с книгой, игнорируя настойчивый звонок.

Затем раздались крики бывшей свекрови. Нина Павловна кричала, что Дарья поступила несправедливо. Что она обидела ее мальчика. Что Андрей страдает.

Но Дарье было все равно. Ей больше не нужно было никого впускать в свою жизнь против своей воли. Она была свободна.