— Мы тогда все выживали, — тихо произнес Вадим Сергеевич.
— Ах, да! Лодочка не вытянет троих! – кричала Люда. – То есть, ребеночка ты сделал, а потом в кустики сбежал, потому что не вытянуть!
А появился ты, дай подумать! – Люда нахмурилась. – А как раз тогда, когда я у бабушки хозяйством занималась во всю, и мы начали хороший урожай получать!
А мама в это время на рынке одеждой торговала!
Люда резко повернулась к матери:
— Ты ему тогда деньги давала?
— А так вам уже не живется? – спросила Люда, вцепившись рукой в косяк. – Обязательно жениться?
— Доченька, — Лариса Петровна смущенно улыбнулась, — я же так и не сходила замуж! А раз Вадим Сергеевич предлагает, зачем отказываться!
— Мама, а я как-то думала, что в шестьдесят лет появляются несколько иные интересы! – Люда перевела взгляд на мужчину: — Вадим Сергеевич, а вас что подвигло на такие предложения?
— Ох, Людочка! – мужчина смутился. – Что-то внутри требует!
— Вадим Сергеевич, я, сколько себя помню, вы всегда были рядом, — Люда облокотилась на стену. – Сначала вы были другом семьи.
Потом у вас с мамой начало что-то завязываться, но вы все как-то не решались. И после этого вы еще лет пятнадцать прожили вместе!
И с чего вы вдруг решились прогуляться в ЗАГС?
— Соглашусь, — кивнул мужчина. – Все было так, как ты говоришь! Но после шестидесяти жизнь чувствуется как-то острее!
А я прямо физически ощущаю, что должен стать любезной Ларисе мужем! Не сожителем, а именно мужем! Так будет честно!
— Господи! – Люда всплеснула руками. – Жизнь рядом прожили, в зрелости только на отношения решились, а как время пришло хвастаться, у кого пенсия больше, вам жениться захотелось!
— А что плохого в том, что мы поженимся? – спросил Вадим Сергеевич. – Любим мы друг друга! Давно и искренне! Чувства проверили! Наш союз настоящий!
— Так если вы все проверили и удостоверились, формальности вам зачем? Живите, как жили! – сказала Люда. – В любви и согласии!
— Доченька, — подала голос Лариса Петровна. – Мы же не просто так! Мы справедливость хотим восстановить! Чтобы все, наконец, на свои места встало!
— Мама, не те сейчас времена, когда сожительство осуждают, — отмахнулась Люда. – Хорошо вам вместе, так замечательно! Слова вам никто не скажет!
— Мы о другой справедливости, — Лариса Петровна покраснела, а Вадим Сергеевич смутился.
— Ну! – требовательно произнесла Люда. – Что вы еще придумали? Но учтите, мне не двадцать, я потрясения переживаю плохо!
Лариса Петровна толкнула локтем мужчину, тот выразительно выпучил глаза, мол, ты давай!
— Мимические потуги оставьте для игры в «Крокодила», — напряженно произнесла Люда. – Понятных простых слов будет достаточно! Ну!
— Доченька, — Лариса Петровна опустила взгляд вниз. – Мы с Вадимом Сергеевичем решили пожениться, чтобы восстановить справедливость в отношении нашей семьи.
— Понятней не стало, — заметила Люда, а саму уже колотить начало.
— Лариса хочет сказать, — пришел на выручку женщине Вадим Сергеевич, — что мы хотим пожениться, потому что так нужно было поступить давным-давно!
Я твой отец, Людочка! Папа твой! Родной! И я буду подавать на восстановление отцовства!
Люда сползала по стене. Сознание еще не решило, отойти в сторону или побыть с хозяйкой.
— То есть, — вяло произнесла Люда, — вы все это время знали?
— Конечно, — ответила мама. – Просто так Вадиму было удобнее!
Если бы не последняя фраза, Люда бы отправилась в мир беспокойных грез на какое-то время. Потрясение было серьезным.
Но фраза про удобство «папочки» взметнула яр.ость! Адреналин полетел по венам и артериям, а Люда вскочила на ноги так резко, что мама с «папочкой» отшатнулись.
— Вот, значит, как! – вскричала Люда. – Удобнее! Ему, значит, удобнее, а мы все это время…
Когда Лариса выучилась в городе, решила к матери в деревню не возвращаться.
— Малая Родина ею и останется, — говорила она, — но пахать круглыми сутками я больше не хочу! Я и так огороду отдала все детство! Больше – ни ногой!
Но в городе нужно было закрепиться, а ей, как молодой специалистке, предлагали только общежитие.
Можно было, конечно, замуж выйти. Но этот вариант после тщательного обдумывания Лариса откинула.
— Вот еще! Женюсь на городском, а потом мне его мама последние нервы на кулак намотает? Вот уверена, что повесит на меня все хозяйство и свою персону! А что я скажу, если пришлая, да приезжая? Самой надо!
И хоть образование Лариса получила по одному профилю, работать пошла в другую сферу. Электрикам на кабельном заводе квартиры не давали, а вот швеям на обувной фабрике давали!
Конечно, не просто так! Надо было стаж пять лет, тогда вносили в очередь. А если ребенка родить, да еще без мужа, так в этой очереди бежишь впереди паровоза!
Пяти лет Лариса не набрала, а вот ребенка родила. Прелестную девочку Люду. Квартиру дали не сразу, но затянули всего на полгода. Но и тут Ларисе немного не повезло.
— Родила бы мальчика, — говорила ей работница профсоюза, — можно было бы побороться за двухкомнатную, потому что мать и ребенок разнополые!
А так, прости, Люда, большего сделать не можем! Но, если ты решишь родить еще ребенка, тогда мы эту, а еще новую, короче, думай головой!
Лариса ею и думала. И понимала, что двоих детей она не вытянет никак! Был бы отец, можно было бы на две зарплаты постараться, а так…
— Однокомнатная квартира просто так? Уже огромное счастье! – решила она в итоге. – А жадничать не надо! Судьба, она тоже может передумать!
Кто любит рассуждать о зайках и лужайках, никогда не выживал один с ребенком. У таких людей всегда был крепкий тыл и куча помощников.
А Лариса даже у матери не могла помощи попросить. Ольга Васильевна на все просьбы отвечала всегда одинаково:
— Не можешь там одна, приезжай ко мне!
— Мама, ты предлагаешь мне тут квартиру бросить? – возмущалась Лариса.
— А она все равно не твоя, а государственная! – возражала Ольга Васильевна. – Сегодня дали, завтра заберут! А тут свой дом! Огород! Живность, какая никакая есть! Можно жить!
— Мама, я в городе хочу остаться, — слезно говорила Лариса.
— А чего тогда у деревенской матери помощи просишь? – усмехнулась Ольга Васильевна. – Моя помощь только тогда, когда ты тут рядом! А когда ты там, я ничего не могу!
На этом они могли бы разругаться, но Ольга Васильевна не позволила.
— Я от тебя не отрекаюсь, — сказала она. – И, если у тебя там все пойдет в разнос, двери родного дома всегда будут для тебя открыты! А если в гости, так милости прошу!
Этим предложением Лариса и пользовалась периодически. Правда, приходилось вкалывать и на огороде, и по хозяйству. Но за это в город возвращалась с полными торбами продуктов.
А как Люда стала подрастать, так святое дело было, сплавить ее к бабушке.
Пока детский сад – не часто, а как школа, так все каникулы Люда проводила у бабушки.
Школьные годы Люды совпали с девяностыми. Время тяжелое, голодное, безнадежное. Тогда многие задавались вопросом, как выжить.
Стоит отдать должное Ольге Васильевне, которая на свое хозяйство всегда рассчитывала больше, чем на зарплату в колхозе. Поэтому в девяностые она не пошла с протянутой рукой, а вкалывала на своем хозяйстве до потери пульса.
Конечно, с нею вкалывала и внучка. Люда даже пару раз оканчивала учебный год в апреле, чтобы начать работу на земле, а начинала учебный год в октябре, после сбора урожая и его консервации.
К добыванию «хлеба насущного» хотели и Ларису привлечь, но она держала оборону с другой стороны.
Фабрика приказала долго жить, поэтому Лариса пошла на рынок, торговать одеждой, которую везли из заграницы.
И, если посмотреть со стороны, что все базовые потребности закрыты. Но жилось им очень непросто.
Именно в это время у Ларисы появился друг семьи Вадим.
Она скалой стояла, что это просто друг. Так Ольга Васильевна говорила внучке:
— Ты туда не лезь! Пусть мама твоя сама разбирается! А пока он, со слов матери, хоть чего-то подкидывает, так пусть дружат, сколько захотят!
Да и опыт последующих лет показал, что Вадим с Ларисой именно дружил. Ходили друг к другу в гости, справляли праздники, выручали, когда было совсем тяжко. Но дружба на то и дружба, что люди не находятся рядом постоянно.
Бывало несколько раз, что Вадим пропадал на длительное время. То на месяц, а то и на год.
Школу Люда окончила в городе, а поступать поехала в соседний с бабушкиной деревней поселок.
— Зачем? – в истерике спрашивала Лариса. – Учись в городе! Зачем тебе эта деревня?
— Мама, если бы не деревня, мы бы не выжили в этом городе! – отвечала Люда. – В городе что? Постоянно от кого-то зависишь!
С работы могут уволить, зарплату урезать, начальство может изде.ваться, как захочет! А в деревне у тебя расчет на себя и свои руки! Зато всегда знаешь, как поработаешь, так и поешь!
— Ладно, — сдалась Лариса. – Пока молодая, играй в аграриев! А вот как замуж выйдешь, да детей родишь, сама в город вернешься!
— Не факт! – возразила Люда.
— Факт! – уверенно кивнула Лариса. – С ребенком на руках в деревне во сто крат тяжелее! А как набегаешься с ребенком, потом тебе не огорода захочется, а дивана с телевизором!
— Доживем, увидим, — сказала Люда, чтобы лишний раз не спорить с матерью.
Люде двадцать пять исполнилось, когда она замуж вышла. Лариса хоть и ждала дочку обратно в город, но уже понимала, что та не вернется.
Используя бабушкин дом и хозяйство в качестве основы, Люда за годы до брака развернулась, так, что бросать было гл.упо.
Помимо большого огорода, в хозяйстве были куры, утки, козы, свинки, кролики и две коровки. Конечно, Люде с бабушкой тяжело было двоим все это хозяйство обслуживать, но живность приносила приплод, им и оплачивали услуги помощников.
А тенденции были только в рост.
Вот и молодой муж Люды был парнем деревенским из хваткой породы.
Борис не только вник в дела хозяйские, но и оформил все подворье фермерским хозяйством. Специально Люду возил по всем инстанциям до свадьбы, чтобы самому выгодно жениться.
Почему так? А честным он был! Не хотел даже намека оставлять о своей корысти и меркантильности. А вот богатую невесту в жены взять, это даже его репутации плюс, потому как настолько хорош, что самый лакомый кусочек отхватил из всех окрестных невест.
А через пару лет Лариса обратилась к дочери с просьбой:
— Не будешь ли ты против, если в нашей квартире дядя Вадим поживет?
— Ну, наконец-то! – воскликнула Люда. – Я уже думала, вы вечно скрываться будете!
— Людочка, ты не подумай! Мы просто хорошие друзья! – переполошилась Лариса.
— Мама, мне через два месяца рожать! – с усмешкой произнесла Люда. – Я уже девочка взрослая и все понимаю!
— Нечего тут понимать! – стояла на своем Лариса. – Вадим друг нашей семьи! У него сейчас трудности, ему пришлось квартиру продать! А кто ему поможет, как не настоящий друг?
— Ладно-ладно, — согласилась Люда. – Играйте в ваши игры. Я не против, пусть живет!
А признались Лариса и Вадим, что они пара только через восемь лет, когда Ольги Васильевны не стало. Так оправдались:
— Просто почувствовали, что жизнь конечна. И какой смысл зря тратить время?
А у Люды к тому времени уже детей было двое, фермерское хозяйство разрослось до таких размеров, что только постоянных работников было больше сотни. Поэтому она пожелала счастья маме и Вадиму Сергеевичу, и погрузилась в трудовые будни.
Лариса, как обещала, в деревню не рвалась, а у Люды на визиты к маме не было времени. Виделись не часто, но это не значит, что контакт терялся.
Несколько телефонных разговоров в неделю, в гости заскочить на часок, когда дела приводили Люду в город, а еще деньги.
То, что у Вадима Сергеевича проблемы с жильем, было известно. Потом выяснилось, что у него и с работой проблемы. Где-то он работал, что-то получал, но по большей части Лариса с Вадимом жили за то, что давала Люда.
Лариса уже на пенсию вышла, Вадиму грозила минимальная. Но для Люды безбедная жизнь матери и ее сожителя, в прошлом друга семьи, была не обременительна.
И как-то раз, заехав к маме с гостинцами, да привезя очередной конверт, Люда чуть в обморок не упала. Шутка ли, мама с сожителем пожениться решили.
— Ему, значит, так удобнее было, — повторила Люда, колотясь в приступе яр.ости. – Ты меня одна поднимала! К бабушке в деревню отправляла, где я, маленькая девочка, работала с бабушкой наравне!
И делали мы это, чтобы иметь просто кусок хлеба! А мой папочка в это время что делал?
— Мы тогда все выживали, — тихо произнес Вадим Сергеевич.
— Ах, да! Лодочка не вытянет троих! – кричала Люда. – То есть, ребеночка ты сделал, а потом в кустики сбежал, потому что не вытянуть!
А появился ты, дай подумать! – Люда нахмурилась. – А как раз тогда, когда я у бабушки хозяйством занималась во всю, и мы начали хороший урожай получать!
А мама в это время на рынке одеждой торговала!
Люда резко повернулась к матери:
— Ты ему тогда деньги давала?
— Помогала по-дружески… — пролепетала Лариса Петровна.
— А когда я в деревню переехала, как скоро он вселился? И не надо врать, что вы хоть сколько-то там ждали!
— Ну, сразу, — ответила Лариса Петровна.
— А как скоро он без работы остался и сел тебе на шею? – задала Люда очередной вопрос маме.
Лариса Петровна посмотрела на сожителя с нескрываемой вра.ждебностью.
— Значит, и на моей шее он посидел прилично! – кивнула Люда. – А сейчас ему жениться захотелось! А еще отцовство восстанавливать!
Интересно, а с чего вдруг? Только про душу не надо!
— Да, Вадим, — поинтересовалась Лариса Петровна у сожителя. – С чего это так внезапно?
— Подозреваю, — задумчиво сказала Люда, — что он решил квартирку оттяпать! Ты же у него из рук ешь!
А я в этой схеме, как родная дочка, видимо, для алиментов! Папаня! – прикрикнула Люда. – На алименты ты можешь рассчитывать, если участвовал в моем воспитании и содержании!
А так тебе любой суд объяснит, что прав у тебя нет! И я против, чтобы тебя вписывали в мое свидетельство о рождении! Ты мне никто! Был никем, никем и останешься!
Лариса Петровна сказала: «Минуточку!» и скрылась на кухне. А вернулась с чугунной сковородой:
— Сам уйдешь или ускорения придать?
— Не посмеешь! – взвизгнул Вадим Сергеевич.
— А я дочку попрошу, — Лариса Петровна улыбнулась и передала сковородку Люде.
Полтора замаха хватило, чтобы Вадим Сергеевич, теряя тапки, вылетел из квартиры. Вещи ему сбросили с балкона.
Через пару недель Люда забрала мать к себе в деревню, выдала двоих внуков и сказала:
— Вот тебе поле деятельности, чтобы ты опять какого-нибудь «папочку» не нашла! Мне этого до конца жизни хватило! Это же надо, чтобы такие люди рождались?
Я во время твоего декрета работал, а ты Маше счет пополняла